处决完李孝逸、卢阶，杨善会也不再看地图了，而是带着一群大将观看工匠修复沙盘，见到十名为工匠们提正确意见的本地猎人全身颤抖，怕得说话都是结结巴巴、时断时续。
杨善会故作未见，笑着对众将说道：“以前看地图的时候也能打仗，可有了沙盘以后，总觉得地图这不好、那不全，部署兵力也不放心，总怕出错。”
罗士信笑道：“这都是圣上重视工匠所致，否则哪会有栩栩如生的沙盘啊。”
“罗将军这话就到点子上了。”杨善会笑道：“大家以前思想太过僵化，工匠的地位也就比奴隶好那么一点点。但上到圣上、文武百姓公卿，下到黎民百姓，都离不开工匠，纵观历史发展，工匠每次取得重大突破，都能让整个天下发生脱胎换骨一般的变化。司南厉害吧，当然厉害了，能够在大雾天气为大军指引方向。再看本朝的造纸术、印刷术、曲辕犁、车船等等等等，都让各行各业出现了惊人的变化……”
杨善会赞不绝口的继续道：“圣上曾经说过：改变一场战争走势的，除了主帅多谋善断、大将善战、将士骁勇，还有先进的武器装备。工部开天院搞出来破军弩、破城弩、蜂窝弩、新式投石车、新式云梯等等军械就是圣上这话的最好证明，正因为有了这些大杀器，使我军战力倍增，战损大降。再说马上三宝，就这么点小小的物件，直接就让士兵放开双手，杀得游牧民族尸横遍野、血流成河。所有这些都离不开能工巧匠……了不起，我朝工匠真的太了不起了。”
众将纷纷点头，笑着表示赞同。
武人没有士大夫那么多的花花肠子，他们更加注重实实在在的东西，不会昧着良心去否认工匠的功劳。
“多谢大帅，诸将将军的赞誉。”几名工匠如同打了鸡血一般兴奋起来。一人羞赧道：“说起来，还是圣上英明，先以功勋促进工匠地位，再以官爵鼓励大家开拓创新，要是有重大发明，还能当国公。”
杨善会笑着说：“虽然前线杀敌的将士们功不可没，但不断提供精良军械的工匠，同样有功劳，要是有人搞出一种百人破万军的大杀器，圣上不给个国公之爵，我就赖在紫微宫不走了，天天混饭吃，让他烦不烦胜。”
众人尽皆大笑起来。
不久，一名工匠说道：“大帅，沙盘已经修正完毕。”
“辛苦了。”杨善会说道。
“应该的，卑职告退。”
“嗯，去吧。”
“卑职告退。”
等这几名工匠激动万的离开，杨善会收玩了笑容，对众将说道：“大家言归正传。”
随着这话一出，众将立即进入了状态。
“诸位，我想知道唐军穿丘陵以后，会从哪里出来？”杨善会向留下来的十名猎人问道。
这些猎人受轻松气氛感染，也不再之前那么害怕了，一名上了年纪的老猎人看了沙盘片刻，恭恭敬敬的接过杨善会递来的木杆，小心翼翼的指着一座比较突出的大山，轻声细语的说道：“大帅，这座山叫紫玉山，要是唐军从湖阳而来，就必须翻过这座紫玉山，过了紫玉山有三条比较好走的路和两条牲畜战马无法走的小路，三条好路被我们叫紫玉东路、紫玉南路和紫玉西路，东路是去唐子山，过了唐子山就是桐柏山，然后就是淮安平氏县。沿着中路南下一百三十多里就是我们枣阳城郊，这中间是名叫连绵漫岗的岗地和平原，路两边有很多湖泊、溪流、沼泽；西路同样是平原和山岗，由于东西往两平缓的凹陷，像是瓦片一样，所以被人们称为瓦子岗，西行百多里就是蔡阳，故又称作蔡阳瓦子岗。”
听到这个名字的谢映登，忍不住笑了起来：“瓦子岗这名字和我‘老家’只有一字之差，蛮亲切的。”
众人全都乐了。
谢映登原是瓦岗头目，跟王世充打仗的时候，和黄君汉、程咬金等人受伤被逮住了，后来王世充以三万石粮食的价格将三人卖给了杨侗，三人摇身一变，稀里糊涂的从瓦岗反贼变成了朝廷将军，这官是越当越大，全都成了军团副帅。但他们三人再怎么大也大不过后来居上的杜伏威。
杜伏威不费朝廷一兵一卒，不用朝廷一箭一粮，就屡屡大败李密，成为大隋圣武朝第二十六名国公，还被赐予“圣武三十六势”之“天牢刀”。
杜伏威这货这时拿起了‘天牢刀’，以刻着名字那一边刀鞘朝上，指向西东狭长的瓦子岗东南部，乐呵呵的问道：“这一片隆起的山包叫什么？”
阚棱的脸一下子红得如同猴子屁股，悄悄的从义父身边走开，自从天牢刀到手以后，他的义父再也不不用木杆指点沙盘了，每次还专门把刻有名字那一面朝上，好像生怕别人不知道这是‘圣武三十六势’，这让年轻的阚棱很觉得丢脸。
“回将军，这九个隆起的山包叫着九连墩，是连在一起的山丘，相传是先秦时期的楚国皇陵，只不过年代太过久远，谁都不知真假。”老猎人看了一眼，迅速答道。
“这里是什么地形？”又一个名字朝上的刀鞘出现了，上面刻着‘天威刀’三个字。
贾务本、高雅贤、谢映登、何潘仁等人只感到手痒痒的，好想打人，但‘天威刀’的主人是罗士信，好像打他不过……
杨善会狠狠地瞪了杜伏威、罗士信一眼，觉得这两个家伙太不懂事了，太不利团结了。
眼见老猎人拿着木杆指指点点的思索，手中无杆可用，便解下了‘天满刀’，指向罗士信指点的地方，问道：“骑兵可以来去自如吗？”
贾务本、高雅贤、谢映登、何潘仁等人眼珠子都红了，无不心想：
欺负我没有‘圣武三十六势’是吧？
这有什么了不起的？
大不了把李孝恭的十二万大军摞倒，然后换取圣上剩余的‘几势’。
老猎人认真的回答道：“瓦子岗是隆起一个个山包的平原，山势不大。不过最低位置经过长年累月的暴雨冲刷形成了一条石子河，枯水的春天、冬天裸露出光秃秃的河床；这时候倒是有水，最深的地方顶多漫过膝盖，不过全是鹅卵大小的石头，马蹄怕是吃不消。”
“这条石子河通往哪里？”
“蔡阳县城。”
“唐军要是去蔡阳，会走这里吗？”
“这个我就不懂了，不过要是我们本地人，肯定会走石子河。”不待杨善会询问，老猎人就说出了理由：“山包河谷里现在有毒蛇、毒草，石子河很干净，能看得很远，走这里很安全。”
杨善会又问了一些问题，最后点头道：“我明白了，多谢大家为我们解惑。你们回去告诉左邻右里，战争不会再次波及枣阳城了。不过为免被斥侯当成唐军探子抓捕，大家暂时呆在家里几天，没必要最好不要出门。等我们打败了唐军，朝廷会安排官员给大家均分田地，兴建义务教育学舍，只要你们家里有适龄孩子，都可以到乡学、县学免费读书。”
众人大喜，一起躬身施礼：“多谢大帅。”
“这是朝廷的政策，不必谢我。”杨善会笑着让人将他们送走。
杜伏威笑问道：“大帅是想在石子河拦截唐军吗？”
“李孝恭畏我大隋铁骑，这才放着官道不走。当他收到枣阳失守的消息，一定通过紫玉西路奔向蔡阳，而这石子河不利于没有马蹄铁的马匹行走，他又不知我军战马的秘密，肯定当石子河为天然屏障。只要他们踏上这条路，这场阻截之战我们必胜无疑。”说完，杨善会当即令道：“石子河水势是从东北流向西南，全长二百八十多里，唐军必然以长蛇阵游走，十二万大军拉开以来，将有百里之长，阚棱将军你带万人陌刀阵负责上游，断敌退路；辛獠儿将军同样率万人陌刀阵在中游百里处斩其阵首。你们自己部署兵力，一旦发现敌军主力立刻禀报！”
“末将遵命！”二将躬身一礼，转身匆匆离开大帐。
“中间这百里两旁由弓骑兵、轻骑后、重骑兵、奴兵负责，步卒掩护弓弩兵。大家各率本部兵力，先行出发，”
众将轰然道：“末将遵命。”
“我亲自率领中军集结于中路和东路之交，以防李孝恭大军逃往他处。要是唐军路线改变，我会第一时间通知大家。”
“喏。”
“罗将军，你就不用参与此战了。”杨善会看向了罗士信，笑着说道：“我给你另外一个任务，但能不能获得功劳，一切看你运气。”
罗士信会意道：“大帅指的襄阳唐军？”
“不错。”杨善会点头道：“但你也不要抱太大希望，因为李建成不但是李孝恭发小，还是襄阳留守、伪唐太子，而且很快就当伪唐皇帝，这几重身份以及皇帝的甜美，足以将他个人情感绑得动弹不得。”
杨善会分析完毕，又为罗士信做了两手准备：“襄阳三面环水，李建成要是营救李孝恭，必然走最快的路，这条路便是渡过汉水，从岘山东北直击蔡阳。我给你两万精骑，你自己安排埋伏之地。”
“要是李建成没有出兵，你就取了蔡阳城，然后分出部分兵力拦截李孝恭的逃兵。”
众将听了杨善会的分析，都觉得李建成出兵的可能性不大，也不羡慕罗士信了。
“末将遵命。”罗士信倒是无所谓的笑道。
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就在杨善会部署兵力之时，李孝恭派出的一火亲卫翻过丘陵地，利用竹筏日夜兼程的顺着尽水、白水漂到汉水，于襄阳安养县登陆，然后从驻军借到战马来到襄阳。拿着李孝恭的令箭，见到了坐镇襄阳的李建成。
李建成虽是第一次主宰一方，可之前他一直主管李唐政务，曾将并州、关中、益州、荆北打理得井井有条，区区几个郡的事务根本难不到他。只是他并不是很乐意留守襄阳，主要是益州太乱了，他担心自己的父皇身体吃不消，可同时，他又不太想去益州，这是一种十分矛盾的心理。
不过这些天他怎么都吃不好睡不香，只因战争的阴云已经笼罩在荆北上空，汉水以北的隋军蠢蠢欲动，整个汉水水产都已经被隋军控制，什么时候打、打哪里皆由对方说了算，而他的所剩不多的军队根本无法出江，甚至连襄阳郡，以及关键退路的夷陵郡都不够兵马，眼看大战在即，李建成心中着实忧虑。
其实当不当皇帝，他早就一点都不在意了。只希望李孝恭、柴绍把舂陵军完整的带回襄阳，然后让大军进入益州，这是作为李唐太子的最起码职责，也是一个臣子对父皇最基本的交待。
这时，有侍卫在殿外禀报：“殿下，荆王派亲卫紧急求见。”
“请他进来。”李建成的心咯噔的跳了一下，又吩咐道：“对了，快去把陈相国请来议事。”
“喏。”
侍卫应声而去。