林家别院，叶慕兮的闺房，午膳时间，几碟精致的点心，摆在桌上。
两人相对而坐。
“你不是吃过饭了吗？”叶慕兮看着又到她这里蹭饭的南宫凛，挑了挑眉。
南宫凛随手拿起一块桂花糕，“没吃。”
“那你刚才回府干什么去了？”叶慕兮抬眸看他。刚才他不是和凌萱儿她们一起去凌武侯府吃饭了吗？
南宫凛淡淡说道，“以防我爹认错儿媳妇。”
叶慕兮被他这句话弄的差点噎着，端起甜汤喝了一口，顺顺，才说道，“所以，凌萱儿那事，怎么说？”
“刚才回去后，我爹语重心长对我说，他和凌伯父认识多年，关系不错，希望南宫家能和凌家结为姻亲之好，问我意下如何。”南宫凛一边咀嚼着糕点，一边慢悠悠说道。
“那你怎么说？”
“我说，我没意见。”南宫凛端起甜汤，浅斟了一口，“不过，爹和凌伯父都是有家室的人，又都是两大老爷们，结成姻亲，怕是不太好。但只要两位夫人不介意，我这个做晚辈的自然没意见。”
叶慕兮噗嗤一声，直接笑喷了。刚才听到前半句，心情不自觉紧张了起来，后半句真是笑死人了。
“你你你……你……侯爷肯定气死了。”叶慕兮捂着肚子笑道。
南宫凛这个腹黑的家伙，侯爷肯定都气冒烟了。
“嗯，我爹让我滚出来。”南宫凛说着，看向叶慕兮，眸光里透着一丝笑意，“所以，我就只能来找你管饭了。”
叶慕兮拿起面前的一块白玉糕塞进他的嘴里，“找我干什么，你不是还有什么哥哥妹妹吗？”
“你说的是亦璃？”南宫凛叼着她投喂来的糕点细细品尝，听闻此言不由好笑。
叶慕兮似笑非笑，“是啊，凛哥哥。”
“难得，我家世子妃，吃醋了啊？”南宫凛挑了挑眉，唇边满是笑意。
叶慕兮轻瞪了他一眼，“不要脸，谁吃你的醋。”
“好好好，世子妃没有吃醋。”南宫凛宠溺地摸了摸叶慕兮的头顶，清冷的眸光落在她的脸上，“我不想看见别人，只想见你。”
这人，怎么能随便说一句话，都令人沉醉。
叶慕兮的脸不由微微泛红。
……
日子如流水而过，转眼便到了冬月初十，大乾皇帝的寿辰。
凤凰宫和漱玉宫多日筹建，一切已经布置好了。参加寿宴的资格难得，不过凤凰宫和漱玉宫主持筹办宴会自然是例外。
虽然不能进入宴会里坐着，但也侯在一边全程观礼了。
“快看快看！那是太子殿下，太子殿下送给圣上的是一块南疆珍稀宝石。”谢绮霜笑着说道。
叶慕兮顺着她指的方向望去，就见大殿里一个身穿太子礼服的男子走了出来。
他比皇甫晟大几岁，长的倒是英俊挺拔，皇家都是人中龙凤。但比起皇甫晟和和皇甫琰便逊色了许多。被酒色掏空的身子，脸色苍白，脚步轻浮。
此时正是诸皇子献礼的仪式。
“圣上有赏……”
接着又是皇甫晟，送了一副孤本字画，皇帝也是有赏。
很快到了皇甫琰，只见他把那一副数长高的江山贺寿图绣品刚拿出来，就震住了全场。
如此巨大的一副绣品，就跟一堵墙一样，而这一副绣品上，大乾王朝的疆域跃然于眼前，格外清晰而生动形象。细微之处，仿佛能见到草地和河流。
更令人惊叹的是在这一副山河疆域里，还有一个硕大的寿字，若隐若现。
“好！”皇帝甚悦，喝彩说道，“琰儿，你这一份寿礼有心了，朕很喜欢。有赏，重重有赏。”
皇甫琰抱拳行礼，“祝父皇福寿绵长，寿与天齐。”
毫无异议，这一次诸皇子献礼之中，皇甫琰成了最大的赢家。
太子皇甫翰和睿王皇甫晟看他的眼神，都有些不得劲。谁说英王是个直肠子的武人，看看人家这寿礼准备的，一下就把他们给比下去了。
皇后不冷不热说道，“这么大一副绣品，还有墨隐绣，只怕花费了数年时间，无数金银，无数绣娘日夜赶工才弄好吧。琰儿还真是有心了。”
“母后高估了，儿臣不过是恰巧遇见一位女红高明的绣娘，故而才能早早完成这幅绣品。请父皇放心，儿臣绝没有劳民伤财，也不敢如此。”皇甫琰不亢不卑说道，“儿臣希望，在父皇下一个寿辰的时候，儿臣的这幅山河贺寿图已经不合时宜了。因为那时候，我大乾的疆域，必然已经超出了如今这副绣品上的疆域。”
皇帝哈哈一笑，“好，英王有志气，是个开脱疆土之王。朕本来还想让你在京城多陪陪朕，不过见你有凌云之志，那等年后，你就去南疆吧。”
“儿臣谢父皇！”皇甫琰抱拳领命。
谢绮霜等人一个个惊叹着绣品和耀眼的皇甫琰。唯独只有叶慕兮明白了皇甫琰的深层含义。
借疆域图表明他要为大乾开拓疆土。
就是想要，兵权。
看来皇甫琰不想跟两个兄弟在京城耗下去了，而打算去边疆。手中握有重兵，谁也不能忽略他。
只是真不知道皇帝是怎么想的，如果真心想让太子继位，那无论如何也不该这么放纵权势给睿王和英王。
“我肚子疼，不行，好痛……”
“云裳，你要坚持住啊，马上就到了寿辰祭天大礼，没有你主持，那可怎么办？”
“对啊对啊，皇子们献礼快完了，就要轮到你上场了。”
谢绮霜扯了扯叶慕兮的衣袖，“慕兮，快来，云裳好像出事了。”
叶慕兮跟着谢绮霜走过去，几个闺秀围着叶云裳，而此时她的脸色苍白，捂着肚子滚来滚去，疼的满脸冷汗，浑身颤抖。
“云裳你怎么了？”谢绮霜关心询问。
叶云裳艰难说道，“一定是徐琼莹！那个贱人，她……她在我的茶里下药了……”
“云裳姐，我们现在赶紧请御医，还来得及吗？”叶慕兮问道。
谢绮霜说道，“来不及了。祭天大礼马上就开始了，根本等不到御医过来，更何况就算御医来了，以云裳现在这情况也不知道能不能立刻恢复……”
“那可怎么办？”叶慕兮问道，“云裳姐，你能不能坚持一下。”
叶云裳疼的满脸狰狞，“好痛……啊啊，我不行了，赶紧送我去太医院，我不行了……”
此时她哪里还顾得上寿辰，只觉得自己的命都快没了。