秦采女从不知太液池这般遥远。
往昔晚间与陆婕妤说笑散心，没几句走了来回，天边残阳晚照，陆婕妤抱着宇文复念落日的诗歌：
“旅人嗟倦游，结缆坐春洲。
日暮江风静，中川闻棹讴。”[1]
女子语调柔和，小儿童声稚嫩，前后相随，秦采女不明诗句含意，但觉婉转动人。
“姨娘，花姐姐哪去了？”宇文复搂紧秦采女肩颈，小声问道。
“她——”秦采女喉头哽咽，顿一顿，“她去给复儿找糖吃。”
宇文复道：“花姐姐真好。”
她很好很好的。
秦采女抱了宇文复一路，臂膀酸痛，便让他爬上身后背着跑。才到太液池畔已是上气不接下气，她身子素来强健，约莫上回一场大病耗得狠了，尚未将养恢复。
跑叁步歇两步，迟早让人追上……
“复儿，你相信姨娘么？”秦采女蹲下身子，两眼直勾勾盯着宇文复。
小男孩眨眨眼，不明白“相信”为何意。
秦采女换了个问法：“复儿，你听姨娘的话么？”
宇文复认认真真点头：“母妃说了复儿要听话。”
“那好，我们游过去。”秦采女道，“若是慢了，他们该追上来抢糖吃。”
玉涧桥之路太过漫长，秦采女不敢设想中途被擒的后果，与其绕远路去清宁宫，不如横越太液池。
太液池另一头，阖宫无人不知无人不晓。
昭阳殿。
宸妃娘娘为国修行，禁卫重兵把守。
秦采女率先下水，湖畔青石嶙峋，扶握趁手，宇文复却急哭了：“姨娘，我不要糖，你上来你上来！”
“我好得很，你看，”粼粼水光，女子双臂舒展，倩影潜入春波绿池，婀娜柔软，宛若神话中泣泪成珠的鲛人，“你看，不是好得很么？”
宇文复止了哭，犹犹豫豫不敢入水。
秦采女道：“上回说抓月牙池的鲤鱼，你阿娘不让，今夜姨娘带你抓。”
“母妃不许去水边玩儿……”小娃娃低着头，两手搅动衣袖，看样子动了心思。
水珠滴落指尖，淅淅沥沥，秦采女伸出手：“我们悄悄玩儿，不让她知道。”
太液池分东西二池，东池偏小，占地五十亩，西池占地约两百亩，一小一大以渠沟衔接。春来莺鸣柳浦，入夏十里荷风，雨谢芦花萧索，雪落雾凇沆砀，四时佳景各有千秋。目今适逢春夏之交，宫人清理芦荻残枝预备种荷花，湖面空无一物，细浪迭澜，浩浩汤汤。
“有鱼鱼。”宇文复合手一捉，溅了满脸水。
秦采女一手绕过他胁下搂紧，另一手并着双脚划动。方才奋力奔逃初显疲态，而今游过大半池水，无处停靠休整，四肢沉沉灌了铅，又如水底恶鬼拖着人不放，每一下起落皆是痛苦煎熬。
“阿娘教的落日诗，复儿还记得么？”
“记得。”
秦采女道：“你背给姨娘听听。”
茫茫流水，横无际涯，分不清来路去路，她怕自己支撑不住。
“旅人嗟倦游，结缆坐春洲——”童声清澈明朗，如同春夜泼洒天阶的月光。
旅人嗟倦游，结缆坐春洲。
日暮江风静，中川闻棹讴。
草光天际合，霞影水中浮。
单舻时向浦，独楫乍乘流。
娈童泣垂钓，妖姬哭荡舟。
客心自有绪，对此空复愁。[2]
小短手攀上石壁，浸水多时微微起皱。秦采女托着宇文复后腰，几次叁番推不上去，便放开另一只平稳身形的手，两手合力一推，总算将人送上岸，她却受反推之力压入池水，咕嘟嘟灌了几大口。
“姨娘，姨娘……”宇文复抓紧秦采女手臂，“上来，你上来。”
秦采女周身使不上劲，颤巍巍抱了一块石头，只想哄宇文复尽快离开：“我们到了，你去前头敲门，有人给你糖吃。”
宇文复不肯松手：“我不要糖，你上来。”
“复儿不听话么？”
他不答话，死死拽着秦采女肘弯，小脸皱成一团，眉毛都在用力，可惜是叁岁小孩的手劲，秦采女纹丝未动。
“复儿，”秦采女佯装生怒，“你玩了一晚上，偏不许姨娘玩儿？”
宇文复一愣。
秦采女道：“你去拿我俩的糖，慢了该有人抢了，我在这儿玩一玩，过会儿再去寻你。”
眼看宇文复仍不肯走，秦采女又道：“我的糖若是被人抢走，以后姨娘都不要跟复儿玩了。”
“那……”宇文复不情不愿，“那你快点过来。”
他年纪尚小，不知她苍白的唇色，不知瑟瑟发抖的身子，也不知满面水痕滑落的泪滴，只见她笑了笑：“复儿，你亲亲姨娘好不好？”
小人儿乖乖吻上脸颊。
“你一定要快点过来。”宇文复摇摇摆摆走几步，不放心，又回转身补一句。
秦采女顶着最后一口气点头。
昭阳殿，昭阳殿。
恍惚记起第一回听说昭阳殿，是落脚客栈来了位宫里的嬷嬷，嬷嬷道平西侯府讼事不难了结，递来一张参选秀女的画押单子。
好似冥冥天意，有始有终。
郁娘睡得浅，才敲了叁声便披衣下床，门前一个小太监，怀里小娃娃浑身湿透。
“五皇子？”郁娘睡意全消。
噗通噗通。
手臂一前一后掉落，湖水寒凉，漫过胸口，肩颈，整个身子缓缓下沉。
“她是他的心上人，我们是皇帝的嫔妃。”
雪夜共枕夜话，陆婕妤问了“你说她是什么样的人”，秦采女许久答不上来。
陆婕妤紧接着道：“何为嫔妃？是母家姓氏领着位份，或许再添一个封号。宫宴小聚，你道一句陆婕妤，我道一句秦采女，总不会称闺名，文书典册亦如此。自踏入宫门至百年之后，是婕妤陆氏，采女秦氏，是一众没有名字也不必要名字的女人。”
春水泡影晶莹，争先恐后涌上水面，波纹潋滟，仿佛倒悬天地的一场霜雪。
“陆姐姐，还不知你大名唤什么。”
“陆蕴，蕴藉的蕴。”
“可有什么来历？”
陆婕妤笑道：“娘亲怀我那一年，阿爹在私学做教书先生，某日正学《诗》，念到‘我心蕴结兮’，有人报信我娘出了大事，不曾交代原委，吓得我爹丢了书跑回家来，才知是阿娘有了我。”[3]
秦采女掌不住咯咯笑开。
“圆圆呢？你闺名是何出处？”
——秦苏圆。
“我爹肚子没几两墨水，取了名字也俗得很，不如姐姐雅致，只是我很喜欢。”秦采女道，“我爹姓秦，我娘姓苏，他们希望我一生圆圆满满。”
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[1]摘自南朝梁何逊《春夕早泊和刘谘议落日望水诗》。
[2]见[1]。
[3]我心蕴结兮：出自《诗经·桧风·素冠》。