当年，刚分手的陈棠受朋友邀请去深市散心，在朋友的婚礼上，邂逅江斯年，男人容貌英俊，气质沉稳，健谈。
江斯年是早期去深市打拼的实业家，又赶上国内开放市场的好时机，乘风而起，事业蒸蒸日上，他说话时，骨子里透着自信，为人和善，很容易赢的女孩欢心。
彼时陈棠二十岁，大学快毕业，年轻貌美，聪明优雅。
于是在婚礼的游戏环节，两人迅速熟络。
不过，只有短短叁天。
叁天内，两人谈天说地，兴趣爱好意外契合，他们聊过十字军东征的残忍，五月花号公约对法理概念的影响，也探讨安格鲁撒克逊和凯尔特人的起源，以及天主教和新教千丝万缕的联系。
说到默契时，还会相视一笑。
两人很快成为朋友，却没越界，或许加个形容词更为恰当，称之为“聊得来的朋友”。
私底下，他们连联系方式都没留，彼此也都心知肚明，这份熟络随时都会结束，算不得数。
陈棠回到桑海后，选择继续读研，整日浸泡在读书馆和自习室，将自己填满，她有些后悔自己的懈怠。
仔细想起来的时候，又不后悔。
多少人的一生，别说惊鸿一瞥，就连伤心桥下春波绿的感叹都不曾有过，多的是当时只道寻常的遗憾。
而那个寒假，她全都体会了。
前男友教会她物是人非事事休，万物皆不可强求；江斯年告诉她，惊鸿照影，哪怕没有结果，也有过惊艳。
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事情的转机出现在研一。
陈棠被父亲安排去法院实习，接手的第一个的案子便是江斯年的离婚案。
江斯年作为桑海人，十八岁只身去开放区的深市打拼。
现在的他二十八岁，早已经褪去了商业传奇的光环，整天奔波法院，开始变得疲惫，原因是那桩长达一年之久的离婚案。
婚已经离了，抚养权的问题却迟迟没有着落。
当日，在法院对面的咖啡厅，江斯年穿着深色西装，坐在陈棠面前，神色笃定，“阿棠，孩子抚养权问题我不能让。”
以往争夺孩子抚养权的案件，条件好的那方更有优势。
可是这一次，对方的条件也不差，江斯年前妻包捷的父母双方都是香港知名大学的教授，甚至在某些教育资源方面，能力还超过江斯年。
抚养权的争夺案打得十分焦灼。
在一次次的案件交接中，江斯年和陈棠很自然地走到一起。
最后在专业律师团队的配合下，包捷遗憾败诉，被迫交出江尔雅的抚养权。
那桩案子从春天开始，秋天才尘埃落定。
陈棠回想起第一次见到江尔雅的时候，也是秋天。
走路还不太稳的年纪，她乖巧地坐在庭院里看枫叶簌簌飘落，江斯年忙于工作，很少回来，她被关在偌大的别墅中，不能出门，唯一能看见外面的，便是后庭的枫叶。
带她的阿姨说，小姑娘安静得很，怕生，也不爱说话。
说到这里，陈棠温柔地笑了笑，她牵起江尔雅的手，语气柔软，“尔雅，你或许不记得了，你见到我的第一眼，就喊我妈妈。”
江尔雅感觉喉咙有些干燥。
自从她记事以来，陈棠就一直陪在她身边。
她也不知道自己为什么当时会喊陈棠妈妈，或许是陈棠生得漂亮，漂亮的事物，总是更容易哄得小孩子欢心。
陈棠作为母亲，是比寻常妈妈要冷清一点，对她的关心也没有那么细致入微，但也一直在管她。
正是这样，在后来成长中，江尔雅的性格才越来越淡，渐渐地，对什么都无所谓。这一点，她像陈棠。
“尔雅，你要原谅我。”陈棠有些愧疚，“那时候我才二十二岁，大学刚毕业，根本不会当一个母亲，我也没生过孩子，我没办法的。”
更何况，那时候，陈棠还遭遇到了其他的变故。
并不是所有人，遇上了喜欢的人，日子就会圆满，往往生活一个回马枪，将我们打得措手不及。
包捷不甘心就这样同江斯年分道扬镳，财产没拿到，连唯一能牵制他的抚养权也一并落空。
后来，她不知在哪个酒店的监控里，调出了两年前江斯年和陈棠在婚礼现场的游戏画面，那时，她和江斯年才开始着手协商离婚。
昏暗的灯光，俊男美女，身体贴得又近，甚至不需要语言，八卦者就能读出一篇香艳故事。
一时间，桑海市内，关于陈棠插足别人感情，小叁上位的言论甚嚣尘上。
她和江斯年的邂逅更被编造成一场处心积虑的意外，她对江斯年的帮助也被丑化成一场别有用心的筹谋，她所作的一切，都是为了拆散一个幸福美满的家庭。
陈棠作为国家公务人员的子女，即将进入国家公检法系统的高材生，这份舆论风波来势汹汹，她避无可避。
那时候，所有人都劝她，只要离开江斯年，离开江家，一切谣言都会不攻自破，她的前途依旧光明。
可是，大概是那年寒假的惊鸿一瞥太过美好，又或者，是江尔雅初见时的那声“妈妈”太过乖巧。
她舍不得。
没有人关心真相到底如何，只要陈棠继续留在江斯年身边，就是向大众坐实了谣言。
她自己选择的路，再艰难也要走完。
如果问陈棠是否后悔过当初的决定，在数十年的岁月中，那么一两秒的后悔肯定是有过的。
她时常会想，倘若她当日选择了另一条路，是不是又是另一番人生机遇？
迂回往复，辗转纠结。
所以，她对江尔雅都没办法完全释放自己的热情，她没办法像个真正母亲一般，毫无顾忌地去拥抱眼前这个女孩。
虽然这件事上，江尔雅同样无辜。
说到后来，陈棠有些哽咽，“尔雅，是妈妈对不起你。那时候我太年轻，也有些任性，我不甘心。”
没有不甘心的人或事，只是不甘心命运无常。
江尔雅明白，恐怕这些年，陈棠对自己亦有怨怼。
就像是姑父陈平所说，陈棠作为桑大毕业的高材生，样貌出众，原本该是前途大好，再不济，就是离开江家，寻个可靠的人结婚，未必不是一日叁餐，生活安稳。
可是因为自己，她甚至连自己的亲生孩子都不能有。
到底是母女连心，江尔雅静静地坐着不说话，陈棠便猜到了她的想法。
陈棠摇了摇头，“尔雅，我从来没有遗憾过没生一个自己的孩子。事实上，这么多年，我早就把你当成了我的孩子。”
她强调，“况且，我只会有你这一个孩子。”
江尔雅：“……”
听到这句话，她的内心说不震撼是假的。
那天，得知林盛南的母亲，因为偏爱哥哥弃他而去时，江尔雅也曾幻想过，自己若是有个弟弟或者妹妹，陈棠会不会轻重不分，毫不留情地舍弃自己？
现在，她才发现，自己那时的心思是多么的狭隘。
数十年来，即便她不是陈棠的亲生女儿，陈棠都未动过这种心思。
笨拙地拥抱，语气平淡的问候，在这种疏离和亲密中，两人拉扯着，早已血脉相融。
餐桌上，烧水壶“滴”的声，水开了。
热气氤氲，白雾漂浮在空中，蒸腾而上。
江尔雅觉得从儿时起，心里的缺口，突然被治愈了，很温暖。
“至于你的亲生母亲，你也不要怪她。”陈棠替她倒了杯热水，暖气柔和了她的眉眼，“她是因为太爱你的父亲，所以才不甘心。”
爱到偏执，迷失本心。
变得不像自己，这种感觉，江尔雅懂。