在看见警员证的那一刻，朴昌珉的大脑飞速运转起来。
在加入异变前线之后，他就从负责他们的私语者那里也陆陆续续地了解了不少异变组织的情报和关于异变者的大事件，并且听对方多次强调过：对于在美国活动的他们而言，最需要警惕和注意的对象，就是由五角大楼牵头成立的异变防线。
作为带有官方背景的异变者管理机构，异变防线的整体定位类似于CIA，专精于处理特定领域——也就是与异变者相关的冲突性事件，附带登记收拢民间异变者的职能，通过怀柔交流，并许以额外重利，在资本主义的语境之下，对超出世俗框架的力量进行捆绑控制，延缓”异变”的真相被公众获悉的那一刻的到来，为政府和嗅到风声的大财团积蓄相应的科技和武装力量争取时间。
由于该部门在战略定位上的重要性，即使是在个人主义和山头主义极为流行的美国，异变防线也能横跨多个部门，获取极为特殊的便利。
——这些话，是很久以前，私语者告诉他的，那时候，他听在耳里，只觉得热血沸腾，一种以血肉之身与国家机器相抗衡的浪漫主义情怀充斥着他的大脑，令他迫不及待地想要与异变防线的成员一战。
但如今，经历了被蛛网点破伪装，又经历了警察找上门来，他早已意识到自己不是那些英雄电影之中的主人公，不具备那种临危不乱的智谋和勇气。
他享受与姜哲秀的合作，因为他享受那种藏在阴暗处操控、窥探、主宰的快感，“皮”的包裹不仅仅使得他享受到了在暗处窥伺他人的乐趣，更能给他难以言说的安全感。
但当他暴露在阳光下，暴露在他人的视线中——他与之前没有什么不同，依然是那个慌张不已、手足无措，连说话都会结巴的……废物。
在朴昌珉一片混乱的同时，哈根正在与伯纳诺无声地交流。
从给朴昌珉看警员证开始，他便没有了动静，约莫叁秒钟过去，哈根下意识地要掏枪，准备破门而入。
但伯纳诺摁住了哈根的手。
哈根皱眉，看向伯纳诺，伯纳诺举起叁根手指，开始倒数。
与此同时，被愤怒、无措、畏惧等复杂感受冲昏了头脑的朴昌珉因为手上冰凉的触感，而突然理智回炉，他默然发现自己已经推开了窗户，从窗户里探出身子，似乎是准备通过墙边的水管维修通道从房间里逃离。
——等等，还不确定就是异变防线呢。
他的理智叫停了他的动作。
叁。
伯纳诺强调地摆了一下手。
——可如果真确定是异变防线，不就走不了了吗？
源于本能的恐惧焦急地催促着。
二。
伯纳诺弯下一根手指，松开对哈根的钳制。
——不。先等等，别着急。我还有办法……可以试一试。
朴昌珉抓着窗台边沿的手攥紧了，他深吸了一口气。
一。
伯纳诺弯下两根手指，哈根已经举起手枪，对准门锁。
总算是冷静下来的朴昌珉吐出了那股用以支撑信念的浊气，对着门外喊道：“稍等一下——我穿件衣服。”
与此同时，他闭上了眼睛，发动能力。
一股无形且玄妙的力量在他的身边聚集，顺应着他的意识，沿着肮脏而粗糙的地毯，向外流去。
在伯纳诺的最后一根手指即将收回的那一刻，朴昌珉的声音打断了伯纳诺的倒数，也止住了哈根即将扣动的扳机。
但他并没有放松警惕，而是稳稳地端着手枪，竭力用友好而温和的语气发问：“好的，麻烦您尽快。只要您愿意配合，很快就会结束的。”
——朴昌珉的远端意识流出门缝后第一时间所“看”见的，就是哈根端着手枪瞄准门锁的场景。
尽管，朴昌珉通过远端意识感受世界的方式与通俗意义上的“看”并不相似，但他依然准确地接收到了当下的危险讯号，并且下意识地打了个冷战。
——这不是异变防线？还能是什么？ ！
心中的恐惧嘶吼着。
——再等等！还没确认呢！ ——就差一步了——
理智与不甘的双重迭加，令他鼓起勇气，操纵着远端意识，爬上持枪黑人粗壮的大腿，钻进了黑人裤兜里的手机之中。
原本熄屏的手机在哈根的裤兜里亮了起来，一个个软件被打开又关上，无数的信息以一种人类无法理解的方式，被朴昌珉的远端意识所读取，并传输回朴昌珉的大脑之中。
而那其中，就包括那段从监控录像中拍下来的他远程操纵红色奔驰的视频，以及中断在那个雨天的，与名为“塔斯克”的对象的通话和聊天记录。
私语者发来的关于异变防线特工塔斯克的情报在朴昌珉的脑海中闪过。
——走。
朴昌珉睁开双眼，再不犹豫。
约莫十五秒过去。
门依然没有打开。
哈根与伯纳诺对视一秒，不再犹豫地开枪击锁，撞门而入。
但人已经不在了。
这是一个不算大的开间，除了一张床、衣柜和浴室外，几乎没有任何藏人的空间。
伯纳诺转了一圈，检查了那叁个可以藏人的空间——没发现人，并且确认了唯二的两扇窗户全都是从里面锁住的。
“——什么情况？”他眉头紧锁，不解地望向哈根。
哈根握紧手中的枪，拨通了罗伯的电话——在来找人之前，他们拜托了罗伯看守停在不远处的那辆红色奔驰，算是上了个双重保险。
“嘿。”电话刚一接通，罗伯热情的大嗓门就从电话那头传了过来，“我一直在这看着，这车没有任何动静，你们那有收获吗？”
“还没有，辛苦你再等一会儿。”哈根言简意赅地吩咐，并挂断了电话。
而后，他一一打开窗户锁，朝外张望了一番，一无所获。
他没有就此放弃，开始翻找那些理论上来说无法藏人的角落：马桶后的水箱，洗手池上的镜柜，书桌下方的抽屉……
伯纳诺看着哈根的动作，愈发不解。
“——他应该是跑了。”将房间的所有角落都检查过一遍后，哈根终于是放下了手中的枪支，不无遗憾地摇了摇头，“我们可以先去找罗伯会和，然后找附近的商贩索要一下监控数据，或许能从中找到些线索，看看他到底往哪去了。”
伯纳诺看看哈根手里被掏空的枕套，又看看哈根的表情，若有所思地：“……你是说，他有可能藏在这里头？”
“我说过。”哈根表情淡然地扔下枕套，“对待他们，要学会抛弃常识。”
“……你跟我说过那个会空间传送的异变者，可没说过还有这种能藏进犄角旮旯里的‘蚁人’。”伯纳诺皱眉，“共享情报不彻底，我们都会吃大亏。”
“——抱歉。有些案例我确实一时之间没想起来。”哈根一愣，干脆地认了错，“不过，有的时候……你也可以靠发挥想象力。”
“嘿！”一个愤怒至极的声音在他们身后响起。
两人回头，只见一名高大的中年白人男性正愤怒地站在门口，用砂锅大的拳头敲击着被破坏的门板：“你们在我的公寓里搞什么鬼？！”
伯纳诺愣了一秒，望向哈根：“——在你的想象力里，他有可能是那个韩国人变的吗？”
在哈根与伯纳诺以办案名义与房东交涉的同时，朴昌珉正极力控制着自己的呼吸，躲在隔壁房间的洗手间里，放出自己的远端意识，“观察”着那一边的动静。
在那极限的十几秒内，他先是通过能力远程打开了隔壁的窗户锁，等到自己从窗外爬进隔壁之后，再用能力锁上了自己房间的窗户锁，这才造成了这种近乎于人间蒸发的假象。
等哈根和伯纳诺彻底离开公寓，朴昌珉迅速打开房门，快步走向与两人离开方向相反的公寓后门，并打上了最近的一辆出租车，前往MAU。
距离公寓不远处的停车场里。
罗伯不知从哪里搞到了一副墨镜，靠在那辆红色奔驰的旁边，远远地看着哈根和伯纳诺走来，就开始两人挥手招呼，就差没有蹦起来大叫了。
等到哈根和伯纳诺沉默地走近，他便意识到了什么，原本亢奋的状态收起了不少，有些沉重地拍了拍哈根的肩膀：“……别灰心，车还在这，还有机会。”
“谢谢。接下来我会留在这里看守。”哈根简单地道谢，“你赶快回去吧。马丁还在等你。”
“你说得对，”罗伯耸了耸肩：“——祝你好运。”
哈根和伯纳诺先后跟罗伯握手，对罗伯的配合表示了感谢，罗伯朝他们挥挥手，转身离开了。
伯纳诺站在哈根身边，等到罗伯走得够远了，才开口问了一句：“……你觉得，他有没有可能也是异变组织的一员呢？”
“不知道，但我们一直都在尽可能地保持对陌生人最低程度的信任。”哈根也眯着眼，看着罗伯远去的方向，顿了顿，道：“不然的话……”
他的话没有说完，但伯纳诺却听懂了他的意思。
“是啊……”走过人生大半程的警长叹了口气，用饱含唏嘘的口吻感慨道：“不然的话……那就太可怕了。”
MAU的图书馆里，姜哲秀正在自习。
期末考试在即，图书馆里到处坐满了自习的男男女女，整个空间里充斥着废寝忘食的学生们翻动书页、记录笔记、敲击键盘的声音。
就在这个静谧而有序的空间里，姜哲秀的手机突然响了起来。
所有人的视线都集中在了姜哲秀的身上。
姜哲秀赶忙关掉了早已被他静音的手机声音，看到了六条来自朴昌珉的未读信息，和叁个来自朴昌珉的未接来电。
——果然如此。
姜哲秀赶忙拿起手机，起身朝图书馆门口走去。
在路上，姜哲秀打开手机，快速地阅读了一下朴昌珉的未读信息，内容分别是：“你在哪？有事找你。””回信？””人呢？你在哪里？””寝室吗？ “”你室友说你在图书馆，快出来””人呢？！”
姜哲秀给朴昌珉回信：“我马上出来，你在图书馆门口吗？”
朴昌珉回信：“门口，自行车停放处。”
姜哲秀来到图书馆外的自行车停放处，却没看见朴昌珉。
他刚要给朴昌珉打电话，就见旁边有一只小老鼠从地沟里窜了出来，吱吱地朝他叫了两声，然后朝一个方向跑去。
姜哲秀跟了过去。
姜哲秀跟着老鼠，来到了图书馆侧面，一间用以存放园艺工具的小房间，朴昌珉坐在房间的角落里，闭着眼睛。
“出什么事了？”姜哲秀单刀直入地问道。
朴昌珉睁开眼，一个用力，站了起来：“我让中介买了回国的票，你赶快回去收拾收拾。”
在他睁眼的同时，小老鼠结束了受控制的状态，慌不择路地逃走了。
姜哲秀一愣：“——之前不是说，你的签证出了问题，离开这里可能就回不来了吗？”
“现在管不了这么多了，”朴昌珉焦躁不已，“我们必须马上离开，再不走，可能就走不了了！”
“你先不要着急——冷静一点，告诉我到底是什么情况。”姜哲秀皱着眉，试图厘清状态，“我现在什么都不知道，怎么能跟你走？”
朴昌珉闻言，愈发烦躁，却还不忘压低声音：“什么什么情况？怎么就什么都不知道了？我们为什么要走，你不清楚吗？！”
“——还是蛛网吗？”姜哲秀问道，“他们又找你了？”
“——不，比蛛网糟糕多了！是异变防线！”
“异变防线？”朴昌珉一愣，“他们怎么找到你的？”
“我怎么会知道？！”朴昌珉烦躁地用手指抓挠着自己的头皮，几乎是用整个身体表达着自己的焦虑：“但他们手上有那一夜的视频！他们一定是冲我来的！”
“——那你怎么知道他们是异变防线的？”
“那是因为——”朴昌珉说到一半，话头突然止住了，他古怪地盯着姜哲秀看了半晌，有些迟疑地道：“你——不相信我？”
“我——”姜哲秀一噎，反应慢了半拍，“——我不是不相信你……”
朴昌珉眯起眼，注视着姜哲秀，好一会儿后，露出了一个若有所思的表情：“……是，你不是不相信我。你是根本不在乎，反正暴露的也不是你。”
“——你这说的都是什么话？”姜哲秀揉了揉紧皱的眉心，上前一步，试图安抚他，“你先冷静一点。我只是想了解一下情况，再做决定。”
“冷静一点？是，你当然可以冷静——反正蛛网不知道你，异变防线也不知道你……你当然还能冷静下来，了解情况，再做决定。”朴昌珉扯出一个古怪的笑容，往后退了两步，“行。我明白了。既然你觉得你还是安全的，那你就在这呆着吧——等有人找上门来的时候，可别怪我没提醒过你。”
他说完这话，转身就要走，姜哲秀试图去拦，却意料之外地根本拦不住他。
愤怒之下的朴昌珉爆发出了寻常罕见的力量，用力一推，将试图抓住自己的姜哲秀推到了堆在一起的园艺工具堆里，让姜哲秀摔了个结结实实。
眼看着朴昌珉就要拉开门把手离开，姜哲秀的大脑里警钟大作，疯狂叫嚣着：
——不能让他走！
——就他这种情绪爆发的状态，真走了，不知会惹出多大的麻烦！
为了制止离去的朴昌珉，姜哲秀下意识地、以一种近乎于直觉的方式朝朴昌珉用出了自己的能力——
在那个时刻，朴昌珉整个人突然静止、停滞、缩小——
姜哲秀眼睁睁地看着他从一个大活人被压缩成了一张巴掌大小的纸片。
这是姜哲秀从未尝试过的能力使用方式，所要耗费的能量也已经临近他当前的能力上限。
一时之间，姜哲秀只觉眼前发黑、心跳加速。
他不得不坐在地上，缓了好一会儿，才睁开眼睛，爬到那落在地上的纸片旁，将其捡了起来。
纸片上印着一个一脸愤怒，大吵大嚷的朴昌珉——卡通画风、头大身子小，看上去好似只有七八岁。
姜哲秀知道，这正是他脑海里朴昌珉的形象。
姜哲秀用颤抖的手抠了两下，总算是将那张印有卡通朴昌珉形象的纸片捡了起来。
与此同时，大脑一边承载着维持能力所需的巨大精神力，一边竭力思考着。
——好了……
暂时不用担心朴昌珉惹出新的麻烦了。
但是，现在……自己要怎么做？把他变回来吗？
姜哲秀沉思片刻，做出了判断。
不……
现在他们所面临的情况，显然已经超出了朴昌珉的心智所能承受的上限。在这样的状态之中，朴昌珉不可能冷静，只会愈发失控。
姜哲秀下了决断，将朴昌珉纸片收进了自己的口袋里，缓了缓后，从趴在地上的状态变回靠着墙边坐好，并拨通了私语者的联系方式。
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