阴阳谷地下迷宫的大石窟中，韩漠三人都是死死地盯着石柱子下的那个人，火折子散发出的光芒，可以让三个人清晰地看到那个人的样子。
蓬头乱发，骨瘦如柴，身上的衣裳已经破旧的不成样子。
这或许是韩漠见过的最邋遢最不修边幅也是最寒酸的一个人，那个人靠坐在大柱子下面，身体四周满是铁镣，因为距离原因，几人一时间还不能确切地知道那些铁镣究竟是做什么用的。
那个人就真如地下的厉鬼一样，韩漠甚至感觉到背上的萧灵芷微微颤抖了几下。
韩漠并没有畏惧，他甚至往前走了两步，想看看这个人究竟是个什么情况。
阿迪的胆量自然也是不小的，看到石柱子下的这个人，他先是一阵惊讶，但韩漠向前走了两步后，他也捏着火折子，往前走了几步，更加靠近了那个人。
一股子酸臭之味扑面而来，钻进鼻子里，让人感觉到一阵恶心。
韩漠这下子终于看清楚，那些铁镣，乃是为了用来锁住这个人，这个人的脖子上，双肩，手腕，腰间，脚腕子，全都被铁镣锁住。
铁镣极为粗重，堆积在那里，看着都让人有一股重量感的压力。
几人更是看到，此人的两只手臂软软垂下，皮肤干瘪，就像手臂上已经没有血液在流淌，他的两条腿也是瘦弱不堪，只剩下皮包骨头。
那人披散着长发，此时却抬着头，露出一张干瘦没有血色的脸庞，双颊深陷，眼眶更是凹了下去，但是出人意料的，他却有一双很明亮的眼睛，那双眼睛内的神色，竟然是极其温和。
韩漠震惊了，他不油然往阿迪望去，而阿迪却也恰恰向他看来，两个人脸上除了震惊，更多的是疑惑。
他们实在想不到，在这地下迷宫之中，在这巨大的石窟之内，竟然还锁着这样一个人，这个人究竟是什么身份，他又是被谁锁在这里？是贺学之吗？
“你们不必怕，我是人，不是鬼！”韩漠几人尚未开口，反倒是这个厉鬼一样的可怜人先说话，他的声音嘶哑干涩，就像喉咙里卡着什么东西。
“你是谁？”阿迪沉声问道，他依旧紧握青藤鞭，眼角余光警觉地打探着左右，存着小心谨慎之心。
他无法确定，这样一个可怜人，会不会是陷阱中的一个环节。
可怜人的眼神依旧温和，他似乎想用他的眼神来表达他的友善，来显示他并不是恶人，“既然到了这里，你们先坐吧，我看你们……吃了不少苦，能活着走到这里……不容易……！”
韩漠也确实感到疲惫，小心翼翼地将萧灵芷放在地上坐下，这才直接向那人问道：“前辈，这里可是中央石窟？”
可怜人抬头看了看韩漠，声音虽然嘶哑，语气却是很温和：“原来你们知道这是八卦困？你猜得不错，这里确实就是中央石窟，你们要找的活眼，就在这里面！”
韩漠只觉得紧绷的神经此时才稍稍松了一些，虽然并不知道活眼在这石窟的哪一处，但是对方既然说这里是中央石窟，那就表明出路离得近了，几人离死亡又远了一步。
阿迪已经坐下来，伸手擦去额头的几滴汗水。
“前辈是被贺学之害成这个样子？”韩漠看着可怜人凄惨的样子，皱眉问道，虽然一时间并不知道可怜人的真实身份，但是韩漠还是感觉出，这个可怜人并非敌人，从这个人的身上，他感觉不到一丝敌意。
“我的手筋脚筋都已被挑断……！”可怜人声音很平静：“但却不是你说的那个人所害！”
他此言一出，韩漠三人同时惊住，萧灵芷美眸看了看可怜人的手脚，美丽的脸上显出不可置信的神色。
被囚禁在这个地方，那已经是痛苦不堪，这个人竟然手筋脚筋都被挑断，那是要忍受何样的痛苦啊。身处这种环境，普通人即使不因精神崩溃而死，也一定会怨念深厚，满腹怨毒，但是这个可怜人表现出来的，却是平和的友善，听他的声音，看他的眼神，你绝想不到他是一个受尽折磨的人。
“谁……谁如此狠毒？”萧灵芷禁不住问道。
可怜人并没有隐瞒：“一个当年与我亲如兄弟的人，一个当年我可以为他死的人……一个比我更有才干的人！”
这句话，可怜人说起来，没有带任何感情，就像是在陈述一件很稀松平常的事实。
你听不出他是悲伤还是痛苦，是愤怒还是温和。
“他为何要害你？”韩漠皱眉问道：“他是谁？”
“为何要害我？”可怜人闭上眼睛，似乎在想着这个问题的答案，片刻之后，才睁开眼睛道：“或许……他不喜欢我，又或许……我的存在让他很不舒服……也许，根本不需要理由......！”
这短短一句话，竟是说得有些凄凉。
“那你是怎么活下来的？”萧灵芷又问道，她终究是个女人，在这个世界上，女人的好奇心总是最重的，她很想知道这个深陷地下迷宫的可怜人究竟是一个什么样的遭遇。
如果是往日，如果是在落入这地下迷宫之前，以她冷傲的性情，她是没有兴趣去过问别人的事情，更没有兴趣去知道别人的遭遇。
但是经过地下迷宫的十几个时辰，她明白在这种绝境要生存下来，需要多大的毅力和勇气，她无法想象，这样一个手筋脚筋被挑断的可怜人，是以什么支撑他活下来。
肉体被折磨成这个样子，难道他的毅力和勇气依然不屈地存在着？
萧灵芷扪心自问，如果自己是一个人，落入这阴暗的地下迷宫，即使再坚强，只怕也会因为寂寞和恐惧，精神一点一点的崩溃，直到最终无法忍耐，自己结束生命。
可怜人用那嘶哑的声音平静道：“因为……我不愿意死！生命的价值是很可贵的，既然来到这个世界上，没有到必死之时，我们又何必舍弃自己的生命呢？”
“请问前辈尊号？”
“我是……鬼谷庄渊！”可怜人的声音充满了骄傲。
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第三九二章 鬼谷庄渊
鬼谷庄渊！
这个称号清晰地钻入三人的耳朵里，对于阿迪来说，这并不是一个让他情绪有丝毫波动的名称，但是对于另外两个熟悉中土历史文化的人来说，却是极其震撼的。
庄渊这个名字，或许也不会引起韩漠和萧灵芷的惊讶，无非是一个看起来很顺耳的名字，但是前面的“鬼谷”二字，却是让二人震惊不已。
韩漠听到这四个字的时候，瞬间就想到了几日之前与艳雪姬的谈话，从艳雪姬的口中，他了解到了一个极其诡异的学派-----鬼谷派。
艳雪姬的本事，韩漠是了解的，出神入化，诡异无比，算得上是韩漠在这个世界看到的武技最强者，但是从艳雪姬当时的语气中，他能够感觉到艳雪姬对于鬼谷派的敬畏。
能够让艳雪姬发自内心敬畏的门派，自然是不简单的门派。
而且韩漠在这一刻也想到了一件事情，艳雪姬潜伏在春园之时，那夜被伤，就是伤在鬼谷门人手下，那一位鬼谷门人，与这庄渊又有何关系？
萧灵芷的震惊，比之韩漠，那是有多无少。
韩漠虽然听艳雪姬说过鬼谷派，但是也只是偶一闻之，虽然对鬼谷派生出了敬畏之心，但是他却比不上萧灵芷知道的多。
这个世界上，有些事情知道的越深入，那么敬畏之心也就越盛。
萧灵芷很早的时候，就知道这个世界上还有鬼谷一派的存在，他更知道，自战国开始，这一派别就是神秘莫测，门下的弟子，几乎个个都是不世出的天才之辈。
一直以来，在她的心中，鬼谷门人，要么就是隐在帷幕之后，手摇羽扇，出谋划策，谈笑间，敌人便已灰飞烟灭。又或者是霸气无比，身着金甲，令旗一挥，军阵蠕动，无论敌阵有多强悍，终究只是令旗下的尸骨而已。
那才是鬼谷众的模样。
即使遭受各家学派的打压，鬼谷派如今只是隐匿在暗处的学派，门徒稀少，但是实际上很多人的心中，对于鬼谷众依旧是存着敬畏之心。
道理很简单。
当初鬼谷派的弟子们，他们建立的丰功伟绩永远无法抹杀，他们每一个人，那都是一个传颂千古的传奇，无数的传奇，组成了一个神话般的鬼谷派。
他们融合百家之长，是正宗的学以致用之门派。
五行八卦，天文地理，军法兵阵，机关要术，辩学论才，权谋心术……，可以说，能够称得上是鬼谷众的，必定有着惊人的悟性和智慧，能够精通各类学问，他们最终的目的，就是用来治国定邦安天下，就是用来尔虞我诈斗军兵。
纵横捭阖，所向披靡！
那是何等的霸气，何等的才干。
但是这样一个频频垂死的可怜人，竟然自称是“鬼谷庄渊”，这让萧灵芷震惊之间，却是大感不信。因为在她看来，身为鬼谷众，天下间有谁能够将他整治成这样子？以鬼谷众的才干和能力，纵横捭阖都是不在话下，又岂会被人迫害成这个样子？
……
“先生是鬼谷门人？”萧灵芷柳眉微蹙，凝视着庄渊问道。
庄渊看着萧灵芷，反问道：“姑娘也知道鬼谷派？”
萧灵芷微微点头。
“世上知道鬼谷派存在的人，想必不会太多吧。”庄渊缓缓道：“难得还有人知道鬼谷派……姑娘，看你似乎并不相信我是鬼谷门人……这也没什么，我告诉你们我的身份，只是为了提醒我自己而已……我怕时间过得太久，连我自己都不知道自己是谁了……！”
“庄先生，害你的人，是不是……贺学之身边的那个家伙？”韩漠问道。
萧灵芷先是一怔，随即明白了什么，“你是说，贺学之身边的那个幕后门客……也是鬼谷众？”她此番前来宜春，入住春园，就是为了打探贺学之身后的那个人，那个为贺学之出谋划策的幕后门客，只不过一直以来，由于贺学之的充分防备，她没有查出一点儿线索来。
此时听韩漠这样一说，立刻明白，韩漠或许早便知道贺学之身边那个门客的身份。在这之前，韩漠还故意装作不知，原来只是演戏而已。
萧灵芷禁不住瞪了韩漠一样，不过心中却也理解。
两人毕竟隶属两个政治势力，韩漠故意隐瞒一些事情，那也是情有可原，如果不是经过地下迷宫的同生共死，很多的事情，萧灵芷也绝不会向韩漠透露。
“你见过他？”庄渊问道。
韩漠摇摇头：“没有，只是听说过他的存在……先生这样问，是不是承认，贺学之身后的那个门客确实是鬼谷众……而害你的人，就是他？”
庄渊再一次闭上眼睛，片刻之后，才睁开眼睛，“他是我的……师弟！”
“师弟？”
庄渊点头道：“我们出自同门，自幼他就比我聪明，学东西比我快……虽然我是师兄，但是……我处处不如他！”
韩漠三人并没有插言，只是静静聆听着。
“只不过，他的性情太过桀骜不驯，又太过争强好胜……虽然我们鬼谷门人学艺的目的，就是为了纵横捭阖，成就一番霸业，但是……鬼谷派自古以来，有一条戒律，那便是只可选择主公安天下，却不可乱天下！”庄渊说到这里，咳嗽了一阵，他那瘦弱的只剩骨干的身体瑟瑟抖动，就如同秋风中的落叶，似乎随时都要因为剧烈的咳嗽而死去一般。
“师傅看出他的性情，知晓他的好胜心太强，一旦入世，必定会扰乱天下……所以师傅经常令他诵念佛经，那是要祛除他身上的戾气……！”庄渊回忆着，“但是我那师弟对此大是反感，曾有一次反问师傅，我们鬼谷派既然学的就是纵横之术，目的就是为了建功立业，以杀止杀，诵念佛经，那岂不是不杀？如此一来，岂不有违我鬼谷派的真谛？”
韩漠轻声问道：“却不知先生尊师如何应答？”
“师傅说，天下若乱，我鬼谷众自当是要入世，以杀止杀，顺民意安天下！但是一旦天下安定，我鬼谷众就该隐居而活，宁可不入世，是为不杀。”庄渊平静道：“实际上以杀止杀的目的，最后也是为了不杀，而鬼谷派的真谛，实际上就是‘不杀’二字！”
韩漠脸上显出敬意，钦佩道：“果然是精辟之言，杀伐天下，目的不过是为了安定天下，杀的目的，最终还是为了不杀！”
庄渊看着韩漠，“你似乎懂这个意思？”
韩漠忙道：“至理之言，晚辈不敢说懂，只不过这道理却是让人敬服！”
“什么杀不杀！”阿迪身处南蛮荒地，自然很难懂这样的意思，忍不住淡然道：“该杀便杀，有什么婆婆妈妈的！”
萧灵芷瞥了阿迪一眼，美丽的眼眸子里划过一丝不屑，她显然是打心里瞧不起这种南蛮子，恭敬问道：“却不知后来如何？先生为何被他害成这样？”
庄渊微一沉吟，才缓缓道：“我与他幼时便在一起，学艺二十五年，三十岁之时，按照我鬼谷派的规矩，我二人便要较艺！”顿了一下，解释道：“就是施展所学，比较才干，倾尽全力，绝不退让。这是鬼谷派世代的规矩，按照规矩，谁若得胜，便可入世，选择主公任事。以我们的能力，要找主公，并非难事……！”
这句话韩漠和萧灵芷自然是深信不疑。
如果连鬼谷众都找不到工作，那天底下就没有人能够找到工作了。
“比试的内容，有十项……！”庄渊沉浸在往昔的回忆中：“包含着武技，辩才，行军布阵，机关要术，天文地理，九宫八卦，推演……十项比试，那一项一项地比拼，是要花去半年的时间……！”
韩漠不由肃然起敬。
庄渊说得轻巧，但是韩漠能够想象到，当年鬼谷两大门人的才干比拼，虽然时间无人知道，但是那一定是惊心动魄。
那半年的时间里，两大鬼谷众必定上演着一场又一场好戏。
“先生，最后……谁胜了？”萧灵芷小心翼翼问道，就连阿迪也睁大眼睛，想知道那一场耗时半年的鬼谷门人比拼，究竟是谁胜谁负。
“自小到大，他处处强过我。”庄渊声音没有任何起伏：“不过师傅经常说，我的聪慧虽然不及他，但是……我的性子比他沉稳，虽然他学东西快，悟性高，但是真要到了比拼之时，他未必是我的敌手。那个时候，师傅每次说起，我那师弟都是很不服气，自小到大，他一直都看不上我，在他的眼中，我这个师兄，只是一个很迂腐的人……！”