只见不远的前方，立着一个身穿黑衫的男子，这个男子身形健壮，脸上布满了胡子碴，眼睛左右转动，显得小心翼翼，此刻正朝着他招手，示意他过去谈话。
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尽管此人似是画了妆，相貌有些改变，但林敬之还是一眼就认出此人，正是在洛城城外，被自己的娇妻救过一命的郑府大公子，郑剑秋！
他怎么也来京城了？
目的是向自己示好，还是与张少杰一般，要取自己的性命？一瞬间，林敬之的大脑中闪过好几个疑问，不过最终，他还是加快脚步，迎了上去。
过不了几天，他就要奉旨回流洲离间田郑两家的关系了，而要使这两家反目，他只能在郑家这边下手，现在郑剑秋自动送上门来了，他自然不能放过与之接触的机会。
郑剑秋见林敬之朝自己走了过来，偷偷松了口气，然后也不待林敬之走近，就折身向旁边的一条大街走去，只是让林敬之远远的跟着，能看到他的身影就成。大约走了百丈来远，转过好几个弯角，郑剑秋才转身对着他招了招手，然后走进了一家酒楼，林敬之没有犹豫，紧跟着走了进去。
因为二人相隔较远，林敬之踏进门槛后，已经找不到郑剑秋的人影了，不过在楼梯口处，他又见到了一位熟人，正是郑剑秋的贴身侍卫队长，许勇。
许勇一身粗布棉袍，化装成了普通的下人，见他走了进来，遥遥施了一礼，示意他爬上二楼。
在许勇的领路下，二人一前一后，走进了二楼最边上的一间包厢。
“林贤弟，多日未见，近来可好？”眼见林敬之走了进来，郑剑秋连忙站起来热情的拉住了他的胳膊，嘘寒问暖。
要从郑家下手，分化两家的关系，林敬之首先要寻找拉拢的人，正是这位郑剑秋，毕竟在郑家，他也只是与这位郑家的长公子比较熟悉有些交情，所以尽管他对郑剑秋以前说话不算话，在洛城时没有帮助林家对付王蒙等人心存芥蒂，但也没有表露在脸上，回以爽朗的笑容，热情不已，“还好，多谢郑兄关心，咱们难得碰巧在此处相遇，来来来，先坐下同饮几杯水酒！”
闻听林敬之说与自己碰巧相遇，郑剑秋脸色微微一僵，双眼中闪过一丝焦急，他此次前来寻找林敬之，可是有重大事情商议的。
二人坐下后，连饮了好几杯水酒，林敬之只是又说又笑的与其聊些平日里的锁事，佯作关心慰问，并没有提起正事。
他不是傻子，自然不会真的以为二人是正巧在皇宫门口不远处相遇，但商谈事情，谁先说出口，谁先抛出砝码，谁就会吃亏的多，所以他不但不说正事，而且还故意岔开了好几次引向正事的话题。
郑剑秋此番寻林敬之有大事相商，又过了片刻，终于再也忍不住，说了出来。
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第三百四十六章 不出所料
近距离观看了好一会，林敬之才确定，郑剑秋脸上的胡碴子，竟然不是化妆的，此刻的他和以前比起来，皮肤黑了些，脸形削瘦了些，多了丝成熟稳重，少了份阳光帅气，风尘仆仆，有点颓废，不过那双眼睛在微微转动间，亮芒闪动。
郑家的确如林敬之所料一般，若非得已，绝不会与田机结为同盟，郑胜此人光明磊落，擅长用兵，对皇室也算得上颇为忠心，不过他再忠心，也做不到眼睁睁的看着将来钦差大人一到，将郑家男子全被斩首，女子充作军妓。
迫于压力，郑家只能与田家绑在一块。
不过话虽如此，但郑胜仍然抱着一丝侥幸，希望那位钦差人停下步伐，不再南下进入流洲，毕竟这扯旗造反，可不是件小事，而且他估计自己与田机造反后，八成会死的很惨，因为他们造反，连个好点的口号，都拿不出来。
在这个年代，造反也好，入京勤王也罢，一定要有一个合适的理由，比如百姓造反，就要打个昏君无道，至使天下百姓陷入水深火热之中的口号，百姓活不下去了，所以要推翻皇朝，顺理成章；而外地藩王要造反，则可以打个入京勤王，或者清君侧的口号，用来告诉天下百姓，自己是正义之师，不是叛乱的贼党，不然是得不到天下百姓，还有学子举人的支持的。
现如今虽然北方爆发了大面积的蝗灾，人心浮动，但这是天灾，并非新登基的皇上昏庸无道所至，所以郑田两家造反以后，就算勉强打出天子无能，离经叛道，百姓流离失所的旗号，也是说服不了民心的。
南方几个洲郡的形式，的确有些复杂，但有一点可以肯定，若非那位钦差大臣太过手辣，是没有人敢生起谋逆之心的，毕竟大乾王朝已经延续了五百多年，已经深得民心，是正统的皇家天子。
知道不能轻易造反，郑家顶受的压力，相当之大，后来闻听林敬之接到圣旨入京，那位孟钦差则停留在京洲与流洲的边界处不再南下，郑胜就重又看到了希望，本来他已经答应在短期内将女儿嫁与田机的儿子联姻，现在也是一拖再拖，没有履行诺言。
郑剑秋此次奉命来到京城，正是要打听清楚，皇上让钦差大臣停止南下步伐的真正原因，不过他们虽然猜测此事有可能与林敬之有关，但也不能肯定一定就是他给皇上说了什么，其实郑剑秋前几天就赶到了京城，在京城几家相交不错的官家中打听了一番，有了些许猜测，后来又闻听皇上最近收了一名叫林敬之的白衣举子为近臣，他这才停留在皇宫门口，等候林敬之的大驾。
郑剑秋晓得以前郑家有些对不住林敬之，一开始先是试探了几句，又找理由为郑家开脱，并表达了自己的欠意，才将自己此次来京城的目的，说了出来，“林贤弟，你我二人相交一场，也算颇有些交情，此次为兄来找你，就是想问一问，皇上为何会让那位孟钦差停止南下？这件事情，与你入京有关么？”
林敬之听到发问，心思电转间，暗自思考，该如何应答，他在上奏的玉碟中，说郑田两家合谋想要扯旗造反，才使得皇太后命皇下降下圣旨，让钦差大人驻留在了流洲边界，这件事情直到现在也没几个人知道，所以郑剑秋是打听不到的。
另外，在郑田两家未能拿下之前，绝对不能轻易泄露出去，不然郑剑秋知道后，怕是会直接拔出利剑，将他斩杀于当场。
轻轻抿了口水酒，林敬之故意皱起了眉头，“这个嘛，与小弟的确有一些关系……”
“贤弟，咱们明人不说暗话，以前为兄的确是有对不住林家的地方，不过郑家也的确是有天大的难处啊！这个问题，可是身系着郑家数百口性命，希望贤弟能据实以告！”郑剑秋见林敬之犹疑着想要含糊其辞，连忙急声说道。
哼！身系着郑家数百口性命？
林敬之闻言心中冷哼了一声，郑家的人是人，林家的人就不是人么？以前在洛城，他可是给郑家写了不少救助的书信，但全部石沉大海，没有半点回音！派去的下人，更是连郑家主子的面都见不到。
也对，在郑家这样的朝廷大员眼中，林家又算的了什么！
不过不满归不满，林敬之却不能表现在脸上，正了正神色，他开口道：“既然郑兄待我以诚，那小弟就实话实说，那位孟钦差之所以会停止南下，的确与小弟有关，不过关系不大！”
“哦？贤弟可否说的清楚一些？”郑剑秋又问。
“小弟之所以入京，是因为在洛城时，小弟借着老太君的名义，给皇家上奏了一封玉碟，玉碟上说田机与王蒙等人贪赃枉法，并且在那位孟钦差杀伐果断的逼迫下，有造反的念头。”
听到造反二字，郑剑秋心肝猛然一跳，不过两家密谋结盟之事，做的非常的隐蔽，他到是不相信林敬之手眼通天，能打听清楚这件事情。
郑剑秋如此想，不是没有道理，不过他万万料想不到，除了林家，还有一个精通暗杀和收集情报的杀手组织在胡娇娇的授意下，一直关注着郑家与田家。流烟阁的背后，是一个拥有不少武林好手的暗杀组织，而且除了这些武林高手，还在不少地方布有专门收集情报的眼线，所以要打听清楚两家密谋的事情，并不难。
“贤弟果然急智，不过你为何会说，皇上之所以让那位钦差大人停止南下，与你的关系不大呢？”郑胜笑的有些勉强。
“因为那位孟钦差一路斩杀的官员实在太多，牵扯到了不少朝中大员，已经招惹的天怒人怨，并且他短短十几数日，就杀掉了上百名官员，他到是拍拍屁股走了，可那些钦差大人路过的地方没有官员主事，百姓们都已经闹翻天了！”
郑剑秋闻言脸现喜色，暗道此事果然与自己这几天来打探出的消息差不多，也没有逃出父亲的所料！
第三百四十七章 小院遇袭
郑胜之所以能爬上流洲宣威将军的位置，除了他善于用兵，曾立下过不少汗马功劳，甚得先皇的看重以外，还有一点，就是曾和以前的京中老臣，联过姻亲，没有这些人的大力支持与推荐，他是坐不上这么高的官位的。他府中两位平妻，都是官家小姐出身，所以在京城，郑家还是有些门路的。
郑剑秋此次来京城办事，其实还是多亏了林敬之，若非郑胜几个儿子中，只有他认得林敬之，他那几个与京城官员更加亲近的弟弟，定然不会让他在父亲面前捞表现，他那几个弟弟的母亲都是京城官家出身，来这里打探消息，定然要比他方便的多。
“除此之外，还有一点，就是几位内阁大学士将孟钦差的事情捅到了皇太后那里，皇太后震怒之下，责斥了皇上，并命令皇上下旨，要孟钦差停止南下。”朝中官员都知道，那位孟钦差是年轻皇上自己搜罗来的人才，并且十分倚重，若非皇太后逼迫，皇上是不会降下旨意的，林敬之这句话，算是实话实说，只不过朝中大臣们，没人晓得他写的那份玉碟的内容罢了。
闻听林敬之所说，与自己这几天打探来的消息差不了多少，郑剑秋大喜，如果皇上并未猜忌到郑家头上，那只要再招回那位孟钦差，郑家就没必要与田机牵扯不清了，就在他暗自思索之际，林敬之一句话，直接说到了他的心坎上，“郑兄，小弟这几日一直在御书房候着，还知道皇太后恼怒皇上任意妄为，要皇上下旨将那位孟钦差打入囚车，押解回京，并且已经选好了二路钦差，明天就有可能上路了。”
“真的？”郑剑秋腾的一下站了起来，又紧忙问道：“那贤弟可知道那位二路钦差，是朝中哪位大臣？”
“这个，小弟并不清楚，只是听说那位官员不久前曾被压入了大牢，今天早晨才被皇太后下旨释放了出来……”
林敬之刚刚说完，郑剑秋心中就惊咦一声，‘难道是他？’
如果真的是他，那郑家就有救了！郑剑秋袖中的双拳，不自觉的捏的死紧，这些日子他与父亲一样，都因钦差大人，还有田机相邀造反的事情，给逼压的夜夜心惊，喘不过气来。
“多谢贤弟告知，来，咱们再干上一杯！”
“干杯！”林敬之举起酒杯，一干而尽。
二人又喝了几杯水酒，包厢的木门被人推开，许勇走了进来，林敬之夹菜吃饭的时候，眼角的余光瞥见许勇偷偷的对着郑剑秋摇了摇头，他暗自纳闷，这二人在打什么哑谜。
郑剑秋见许勇对着自己摇了摇头，又是长松了口气，尽管他不认为皇上会知道郑家与田机合谋要造反的事情，但做贼心虚的他心中还是十分紧张的，再则以前郑家的确有对不住林家的地方，他也怕林敬之入京得了势以后，会对他不利。
也正因如此，他先前才不等林敬之，要自己一个人走在前边，其实他早就在沿途大街上安排好下人观察，看有没有人在后边跟踪。
“贤弟，你如今有幸伺候在皇上身边，前途定然无量，日后可千万别忘了要多多提拔提拔为兄。”郑剑秋喝了杯酒，重又坐了下来，爽朗的笑道。
林敬之摇了摇头，把自己那天当着皇上的面，说出的话又重新说了一遍。
郑剑秋闻言先是惊讶，随后重重一叹，右手指着林敬之，责怪道：“贤弟啊贤弟，你可知道这天下间有多少学子门生穷其一生，都见不着皇上一面，可你……你竟然主动放弃了踏入仕途的天赐良机！”
办完了正事，郑剑秋自然想要和林敬之重新建立友好关系，以待林敬之将来飞黄腾达以后，可以提拔他，而且不说别的，单是林敬之能在皇上面前夸他几句，也可以让他前途无量。此时闻听林敬之仍和以前一样，不想踏入官途，他怎能会不大叹可惜。
二人又聊了一会，以郑剑秋劝说林敬之踏入仕途为主，随后就相继离开了酒楼，林敬之并没有邀请郑剑秋去自己的府中坐坐，而郑剑秋因为有事，并仍怀有防惫之心，所以也没有告诉林敬之他在京城的住址。
离了酒楼，林敬之快步向家中行去，来到门口，刚一推开大门，就见正在小院内慌急的走来走去的玉姨娘脸露喜色，小跑着迎了下来，“敬之，先前你去了哪里，怎么杨威说他去酒楼的后院牵马，一会儿的功夫，你就不见了？”
“你先别着急，听我说……”林敬之返手将院门关上，轻轻捏住了玉姨娘的玉手，一边向小屋行去，一边将遇到了郑剑秋的事情，详细的说了一遍。
玉姨娘闻听郑剑秋竟然赶来了京城，先是一惊，随后大喜，皇上正要派书生相公去流洲分化郑田两家的关系，这郑剑秋就自动送上门来了，当真是天助林家。
二人来到屋内刚刚坐定，就见厨娘郑欣茹端着水壶走了进来，给二人一人倒了杯温荼，随后犹豫着说道：“二爷，玉姨娘，先前那几个蒙面歹人闯进来，可是把院中几个小丫头给吓坏了，要不要请个医师来瞧瞧？”
蒙面歹人？
林敬之闻言一愣，随后偏头看向了玉姨娘。
玉姨娘点了点头，将中午时分发生的事情，说了出来。
原来自林敬之走后不久，就有五六下蒙面歹人手执钢刀翻进了院墙，当时几个小丫头正在院中洒扫洗衣，直吓的亡魄皆冒，惊声尖叫，玉姨娘闻听到声音，连忙跑了出来，与那几个人斗在了一处。
对方武功高强，玉姨娘只是轻伤了其中一个，随后那些人就互相掩护着一溜烟的逃掉了。
“玉儿，你没受伤吧？”闻听那些人身手不弱，林敬之受惊下连忙放下刚刚端起来的茶杯，上前几步，把玉姨娘扶了起来，上上下下的打量。
“婢妾没事，相公不必担心。”玉姨娘先安慰了书生相公一句，才又蹙着眉头道：“那些人的目标好像是我，所以并没有伤那几个丫环。”
第三百四十八章 吏部左侍郎
林敬之今天走出小院大门没多久，胡娇奴就引着他见到了张少杰与智武王朱煦的背影，而现在玉姨娘又说，那些蒙面歹人的目标只是她一个，没有伤及院中的下人，那这些刺客背后的主使者，就呼之欲出了。
玉姨娘与胡娇奴到底有什么深仇大恨，林敬之并不知晓，但此事涉及到玉姨娘的人身安全，他可不能大意，“玉儿，洪兄这几日在做什么，我怎么没有见到他的人影？”
如果能让洪峰住进小院，玉姨娘的安全，就有了保障。
“大师兄这几日一直隐在暗处，盯梢杀死我爷爷的鹰犬！”对于绿林出身恩怨分明的玉姨娘来说，能强忍了这么多天不去报仇，已经很不错了。
林敬之闻言皱了皱眉头，知道要玉姨娘把洪峰找来，放弃盯梢的可能性不大，又想起来一件事情，开口道：“今天我出门的时候，正巧碰到张少杰了，他现在与那位小王爷朱煦走在了一起。”
“就是我们赶来京城时，碰巧在驿站中遇到的那个？”玉姨娘微露讶异，这两个人怎么走到一块了？
“嗯。”林敬之点了点头。
“敬之，那夜我们逃避追杀的时候，婢妾亲眼看到，那位小王爷手下的军士纪律严明，颇懂阵法，以少数人，打败了从院墙外翻入的黑衣刺客，以后你出门上街一定要多加小心，万不可大意。”玉姨娘的脸上浮起一抹隐忧。
别说不通晓武艺的林敬之，就是她遇到朱煦训练出来的军士，也颇为忌惮。
“嗯，我知道了。”林敬之先是应了下来，才又道：“不过这里是京城，朱煦不敢轻易显露身份，不然他一个外地藩王私自混入京城，罪名可是不小，万一被官差给抓住了，只有死路一条！
所以我估计他不敢在京城下手害我。”
玉姨娘虽然听着有理，但仍然要林敬之多加小心，并决定自今日起，时时刻刻守护在书生相公的身旁。
二人又聊了一会，厨娘就领着几个丫环把饭菜端了上来，正巧此时，杨威在外边寻了一圈找不到林敬之，也赶了回来。
“二爷，您没事就好。”眼见林敬之好端端的，没有少一根头发，杨威长松了口气。
林敬之见杨威如此着急，心中多少有些歉意，他当时应该停留一会，给杨威留句话的。先吩咐他坐下来喝了杯温茶，休息了一会，才指着屋内脸现苍白，明显被吓的不轻的几个小丫环，开口道：“今天中午时分，有几个蒙面歹人突然闯进了小院，把这几个小丫头给吓到了，你去外边寻个医师回来，给她们把把脉，然后再开几副宁心安神的中药，给她们熬汤喝了。”
“是。”杨威抱拳应了一声，又急匆匆的走了出去。
在小院内吃过晚饭，天色渐渐转黑，傍晚时分，有人敲响了院门。
来人是一个身材瘦小，脸色白晰，二十岁上下的男子，此人被下人领着走进屋内，一开口，林敬之就知道是个皇宫里的太监，“林举人，皇上让咱家给您带路寻人，这就走吧？”
“嗯。”林敬之站了起来刚要出门，却被玉姨娘给拦了下来，原来玉姨娘不放心他的安全，要跟在她的身旁，走进内屋，不一会就换了身男装。
一行三人，走出了院门，林敬之不认得这位太监，开口问道：“敢问公公高姓大名，在宫中担任何职？”
“林举人客气了，叫咱家一声肖公公就成，咱家在宫中也没有什么具体的职务，平日里只是负责帮上面传个话什么的。”肖公公弯着腰，说话很是客气。