在这个宫里头，人人生一双势利眼，国师坐镇朝纲，所以走路的时候，人人都要落后他一步，除非他主动开口，不然没有人敢跟他并肩而行。而对象若换做小国君，便没那许多忌讳，是并肩而行抑或是领先于他，全看心情。
只有一种人会落后一步，走在他身后。
那便是画皮师宗门派进来的内应。
“洪公公一向小心谨慎，无论走到哪里身边都带着四五个护卫，没想到你们居然能够得手。”楚子复嘲道，“不过话又说回来了，你们画皮师不是不对活人的皮相出手的么？”
“事急从权啊。”洪公公笑道，“这一切都是为了陛下的大业，和我画皮师一脉的昌隆。”
场面话谁都会说，可事实上不过是为了两个字——利益。
若不是为了大权归还，重夺帝位，楚子复不会行此驱狼吞虎之策，试图利用画皮师宗门来铲除凤血歌。同样的，若不是为了争夺天下第一的名声，以及这名声带来的巨大利益，画皮师宗门也不会贸然对活人出手，他们用了数年的时间，一个接一个的渗透进皇宫，每杀死一个人，就披上对方的皮相，然后神不知鬼不觉的杀死下一个……
“大业？昌隆？”楚子复呵了一声，“这么说，你们已经准备好了？”
“不错。”洪公公得意道，“我宗门已有三百死士潜入宫中，化为寻常宫人侍女的模样，如同三百柄利剑，裹在人皮剑鞘中，只需要一个机会，便可破鞘而出，取凤血歌项上首级，献给皇上！”
楚子复沉默了一阵，然后淡淡扫了他一眼：“机会……什么样的机会？”
“一个能让我们这三百人汇聚一堂的机会。”洪公公凝眸道，“最好能避开锦衣卫的人，尽用我手下的太监宫女。”
楚子复闻言蹙眉不语，陷入深思。
画皮师宗门派来的三百名刺客虽为精锐，但锦衣卫也不是省油的灯，这三百人虽然避过锦衣卫的耳目，成功潜伏入宫，可是泰半都是扮作普通内监宫女，鲜少有人能够像洪公公这样手掌实权。且这三百人分散在深宫各处，虽说化整为零，减少了许多风险，但因侍奉的主子不同，彼此之间很难见面，长久下去，也不是办法。
到底用什么理由将这三百人聚在凤血歌身边呢？
到底怎么做才能避开锦衣卫，将皇宫这摊止水搅浑呢？
楚子复一路无话，而洪公公也不催他，只一路将他送到御书房前，才深深看他一眼，然后唱诺道：“皇上驾到！”
话音刚落，便听吱呀一声，眼前那两扇朱红门扉朝着左右两方，缓缓推开。
楚国以黑为贵，只见房中黑色幔帐层叠而下，墙角四柱立着檀木书柜，书格中累着厚厚书籍，皆是遍寻民间亦不可得的孤本。又有八方多宝格两张，覆于墙壁上，格内高低不平，却又错落有致，摆放着天下最难得一见的奇珍异宝，以供御书房的主人赏玩。
而这御书房的主人，早已不姓楚。
梨花木书桌上累着几份尚未批完的奏折，书桌之后，凤血歌雍容华贵的倚在金座中，懒怠抬眸，含笑看他：“进来。”
楚子复看了他一会，然后一言不发的走进御书房。
身后，洪公公正要将门扉关上，却听见金座上那人含笑道：“洪公公，你也留下。接下来我要说的事，亦与你有关。”
洪公公的眼皮不受控制的跳了跳，他慌忙将头低下去，好掩饰骤然变色的面孔，恭敬道：“是。”
楚子复却是面不改色，仿佛从来不认识身后那个人，也从来不曾与之密谋要取眼前之人性命的模样，他泰然自若的望着凤血歌，笑容温文尔雅：“不知国师今日唤朕，所为何事？”
凤血歌随手捡起一份奏折，丢向楚子复。
楚子复伸手去接……他忘了自己身体羸弱，反应更是较旁人慢三拍，等那奏折一路滚到房门口，他才回过神来。
见凤血歌似笑非笑的看着自己那条举起的手臂，楚子复姿态优雅的将手臂一拐，掩唇咳嗽了几声，然后冷静自若的抬头：“抱歉，近日喉咙不大舒服……洪公公，还不快把奏折呈上来。”
洪公公拾起地上的奏折，也不敢看，双手托着送到楚子复手边。
楚子复面无表情的展开奏折，只看了一眼，便眉头一蹙。
洪公公见此，忍不住两只眼皮一起跳了起来，心道糟糕！莫非是事情败露了？
楚子复继续看着奏折，越往下看，面色便越阴沉如水。
洪公公可怜巴巴的立在一旁，楚子复只是面沉如水，而他是真的流水了……只见汗水蜿蜿蜒蜒的顺着他两鬓滑下，引得凤血歌饶有兴致的看着他，笑问：“洪公公，你很热？”
“回禀国师，老奴不热。”洪公公连忙道，“老奴只是……偶染小疾……”
“呵呵，这么巧，你们二人都病一块了。”凤血歌一边看着他二人，一边将温好的清酒端到唇边，薄薄的嘴唇在白瓷盏中浅酌一口，尔后那染上酒色的唇微微勾起，他笑道，“可要注意身体啊，这天气是愈发的冷了。”
“谢国师关心……”洪公公已经略感绝望，果然还是被他发现了么？听他的口气，俨然已知自己与小国君乃是一伙的……可他究竟是如何发现的？究竟是哪里露了马脚？
“朕也要谢国师关心。”楚子复慢吞吞的将手中的奏折合上，“男大当婚，女大当嫁，朕身为一国之君，后宫确实空虚了一些，这立后纳妃之事，就全由国师做主吧。”
绝望之际听到这话，洪公公忍不住双目放光，抬眼望向楚子复手中的奏折。
修长的手指将那份奏折合拢在手中，但洪公公还是从他的指缝间寻找到了最关键的四个字——南诏和亲。
作者有话要说： 修到这里，下面是新章哟
37体元殿中选秀色
东宫殿内,楚子复吹着杯中茶梗。
眼前，洪公公红光满面,不住的来回走动。
“有道是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！”洪公公手舞足蹈,“我不去就山，山却来就我，哈哈！那凤血歌真是自寻死路,居然将主持和亲之事交到我的手中！皇上,大业可成
啊！”
“是么？”楚子复不咸不淡的说。
洪公公转过头来,只见楚子复冷漠的看着他,眼中写着“宗门为何会派你这废物来扶持朕”云云……
“皇上……”洪公公小心翼翼的问。
“蠢货。”楚子复冷冷的说，“刚刚你是怎么回事？”
洪公公一愣,随即想起刚刚自己在凤血歌面前的无能表现，顿时老脸一羞，搓着手
道：“只怪那凤血歌凶名赫赫，我等凡夫俗子见了他……实在是很难保持平静啊。”
“凡夫俗子说的是你，跟朕一点关系都没有。”楚子复的声音一点波动都没有，看着洪公公的眼睛里写着“你这凡夫俗子快些回老家种田，这里已经没你什么事了”云云……
从头到尾，楚子复一个脏字未吐，一句狠话未说，却已把洪公公羞的头都抬不起来，
只能朝他不停拱手：“惭愧惭愧，下不为例，下不为例啊……”
“哼。”小国君冷哼一声，“这里是皇宫，不是江湖。行走江湖，一失足成千古恨，而在皇宫里头，一失足你就连命都没有了，劝君好自为之。”
“是是是。”洪公公不迭的答道，在楚子复的威压之下，这江湖好汉整条脊梁骨都弯了下来，此刻见他佝偻着背，满脸讨好的模样，楚子复的眉头忍不住皱了皱。
“行了。”楚子复睥睨着他，缓缓道，“将你那三百死士安排好，就选在朕大婚那天起事吧……顺便给朕带句话给贵派宗主，待朕重掌大权那天，便是贵派成为国教那天。”
“是是是！”洪公公顿时两眼放光，答应的铿锵有力。
“下去吧。”楚子复冷静自若的吩咐道。随侍在他身边的老太监便笑吟吟的将洪公公送走，待他回来，将房门一关，一张老脸上尽是忧心忡忡。
“皇上，现在就起事，是不是太急了点？”老太监忧虑道。
“可那些画皮师等不了啦！”楚子复一巴掌将桌上的茶盏扫到地上，脸色阴沉的可怕，“你看看那洪公公，当太监都能当的津津有味……哼，这些江湖人就是这样，尝到一点甜头，拿到一点权力便能满足，真是鼠目寸光！朕也知道现在不是起事的最好时机，最好的时机有两个，一是等凤血歌风烛残年，然后寒光那笨蛋登上御座。二是让那三百死士在宫中散播谣言，便说寒光要夺取皇位，引他师徒二人内讧，只有这样皇宫才会乱，这一乱，那三百死士才能起到作用！只可惜，那些蠢材根本沉不住气！”
“皇上既然心中已有主意，那为什么不跟他们说呢？”老太监忍不住问。
“说了有什么用？”楚子复苦笑道，“第一条他们等不了，第二条他们办不到。而且最可怕的不是这两点，而是，由俭入奢易，由奢入俭难！这些年来，那三百死士住在宫里头，不用风餐露宿，每日锦衣玉食，已消磨了锐意，只怕再等一段日子，又要等出几个像洪公公那样畏首畏尾的人出来……”
老太监闻言心中苍凉，哽咽道：“陛下雄才伟略，有中兴之相，可偏偏身边却没有可用之人，匡扶之臣……”
“……哎，事已至此，那便战吧。”楚子复坐在椅中，沉默良久，叹道，“外有谢书贤，内有画皮师，朕也不见得会输。”
“是是，陛下乃真龙天子，有苍天护佑，怎么会输给那些乱臣贼子呢？”老太监一边擦泪一边道。
希望如此吧。楚子复如此想着，缓缓闭上双眸。
数日之后，楚子复即将与南诏公主和亲的消息便传遍朝野，另一方面，化外之民不可为后，那南诏公主虽然以公主之身嫁到楚国，但是最多只能被立个贵妃，凤血歌放出话去，好事成双，借着这个机会，要为楚子复遴选一位皇后。
只是消息放出，世家大族都一片沉默。
便是前任昏君选后之时，他们也没沉默的这么厉害……
毕竟前任国君虽然昏庸，但好歹是个实打实的一国之主，而现任小国君除却一他头衔，他还剩什么？
但凡世家大族中的长房嫡女，那可都是当做未来的当家主母培养的，莫说琴棋书画样样精通，便是宫斗宅斗那也是一把好手，送给那无权无势的小国君，岂不是白白浪费？
倘若对象是锦衣卫指挥使大人，那倒可以考虑考虑……
而大师兄面对众世家的明示暗示，却是双臂环于胸前，不耐的抬眼望天：“本大爷对普通的女人没兴趣……啊呸！本大爷对普通的男人也没兴趣！本大爷感兴趣的是身怀武艺的女人，武艺不用太高，一流以下，三流以上吧；年纪不能太大，但也不能太小，豆蔻以上，双十以下吧；举止不必太端庄，性子不必太温婉，但至少能常常逗本大爷笑吧……再来一点青梅竹马，两小无猜那便更妙了。”
武艺不用太高，一流以下，三流以上——那是指二流高手吧；年纪不能太大，但也不能太小，豆蔻以上，双十以下——那就是二八年华咯；举止不必太端庄，性子不必太温婉——名门闺秀情何以堪；最后还要青梅竹马，两小无猜——众人流泪，锦衣卫指挥使大人，你就直接说你对你家师妹感兴趣就行了！何苦绕这么大圈子？
眼看着锦衣卫指挥使大人是没什么指望了，众人立刻转移目标，将目光放在了楚国最强势的男人身上……若对象是这位大人的话，那考虑都不必考虑，便是将全家的女儿都嫁给他也值了。
而凤血歌面对众世家的明示暗示，却是凤眼含笑，修长的手指端起一只朱红里子黑釉面的梅花盏，不紧不慢的饮了一口，然后缓缓吐出一口酒气，雍容懒怠的说：“本座感兴趣的女子……那必须是身怀武艺的女人，武艺不用太高，一流以下，三流以上吧；年纪不能太大，但也不能太小，豆蔻以上，双十以下吧；举止不必太端庄，性子不必太温婉，但至少能常常逗本座开心吧……最后再来一点君生我未生，我生君已老的惆怅之情，那便更美妙了。”
……国师大人，虽然全国人民都知道您对自家徒弟心怀不轨，但您可不可以稍加掩饰一下，不要表示的这么明显啊？
世家铩羽而归，名门无功而返，不过他们还算给凤血歌面子，初选之日，好歹凑出了三名嫡女十二名庶女，环肥燕瘦，姿态万千的送到了花艳骨面前。再加上民间采选的秀女两百名，这选秀之事倒也变得有模有样起来。
一时间，体元殿中翠钿贴靥轻如笑，玉凤雕钗袅欲飞，名门嫡女固然秀雅端庄，秀女中也不乏出色人物，令人感叹楚国果真乃物华天宝，人杰地灵之地，仿佛世间的英雄美人皆生于此处，聚于此地。只是英雄碰头，定要决出胜负，美人见面，便要拼个高低。
只见殿中的女子或用眼神，或用微笑，或效昭君颦眉，或仿西子捧心，花招百出的吸引台上小国君的注意，可惜楚子复他单手撑着下巴，一幅心不在焉的样子，倒是一旁的大师兄玩着手中的美人牌，一幅挑三捡四的模样。
花艳骨坐在这两人中间，觉得自己的两边肩膀都莫名的重了一些。待第一批待选秀女退下，她连忙抽空问这二人：“可有看中的？”
“你自己看着办！”两人异口同声说完，然后狠狠的瞪了对方一眼，冷哼一声，双双撇开眼去。
“……我自己看着办？”花艳骨心想到底是谁选妃啊，“好吧我自己看着办。刚刚那个叫琴瑟的姑娘如何？体态风流，顾盼生辉，有牡丹倾国之艳，芍药含露之媚……”
“不必说了。”大师兄打断道，“他最不喜欢烟视媚行的女子了。”
“哼，说得好像你很了解朕似的。”楚子复微微仰着下巴，傲慢冷淡的睥睨着他。
“那是要还是不要？”花艳骨看看大师兄又看看楚子复，问道。
“不要！”两人异口同声说完，然后狠狠的瞪了对方一眼，冷哼一声，双双撇开脸去。
“……”花艳骨一边将琴瑟的牌子撂了，一边在心里嘟囔道不愧是从小一块儿长大的男人，连对方心里喜欢什么样的女孩子都了解的一清二楚，“那刚刚那戴白玉簪的女子呢？虽然
模样不如第一个周正，但是行走间如行云之流水，凌波微步，步步生莲，颇有洛神之仙姿啊。”
“不要。”大师兄不耐的挥挥手，“那种女人一看就知道性子孤僻，难以伺候。”
楚子复没有赞同他……但也没有反驳他的意思。
花艳骨默默的将牌子撂了下来，之后也不再询问楚子复的意思……因为她发现直接询问大师兄即可……
而寒光这糙汉子向来不懂怜香惜玉，看得顺眼的便留，看不顺眼的就撂牌子，以上阵杀敌，摧枯拉朽之势，飞快的结束了此次初选。
最终三位名门闺秀，十二名民间秀女，以及南诏小公主春风，总计十六人的名字列成两份名册，送到凤血歌与楚子复的书桌上。
38人性本恶起于争
九曲回廊上,面对面的立着两名女子。
从侧面看过去，她们就像湖面上并蒂而生的一株芙蓉,又或者是彼此在湖面上的倒影，漫说是体长身量,便连手指都是同样的长短。