武承嗣原本绷紧着神经，怕的便是李显问出甚古怪问题来，此时一听李显居然问的是案情，心中自是大定了下来，自忖此案已是尽在掌握之中，也不怕李显能翻了案去，不单给出肯定的答案，还反过来将了李显一军。
“疏漏？原来武尚书还知道此案有疏漏？呵呵，孤还真有些小瞧了尔了么？”李显对武承嗣这等没有丝毫操守可言的货色向来是深恶痛绝得很，姑且不提前世的那些恩怨，就冲着其是武后的狗腿子这一条，李显便没打算给其留半点的脸面，这便毫不客气地开刷了其一把之后，面色突地一肃，煞气十足地喝斥道：“陈啸天、朱凯之二人在此案中是何角色？武三思为何明知孤的五哥受小人怂恿而故意不报到御前？又为何偏要等东宫卫士杀进皇宫方才发动埋伏？这其中是何根由？还有，陈、朱二贼一路残杀羽林军兵卒不在少数，案宗里为何无此记载？此二贼如今何在？尔故意隐瞒此等消息是何道理？说！”
“这，这，这……”
李显身上的煞气乃是尸山血海里打熬出来的，自是惊人得很，这一猛然发动之下，又岂是武承嗣这等没见过血之辈所能承受得起的，再加上陈、朱二人之事被李显当庭揭破，武承嗣心中早已是慌了阵脚，支支吾吾了半晌，也说不出句完整的话来，直惊得满头满脸的冷汗狂淌不止。
“父皇，儿臣怀疑东宫一案别有蹊跷，五哥固然有大过，可明显却是受了小人的蛊惑，其中隐情须得彻查方可，若不然，何以堵住天下人之口，望父皇明察！”
李显连看都不再看慌乱不已的武承嗣一眼，一侧身，对着高宗便是一个大礼，语气沉痛无比地请求道。
哗然，一派的哗然，群臣们早就怀疑此案并不似表面上那么简单，只是李贤造反乃是事实，诸臣工们迫于武后的淫威，却也无人敢在此案上胡乱插手，此时一听李显所言不像有假，自是全都惊心于此案内幕之复杂，一时间尽皆乱议了起来，满大殿里竟是嘤嘤嗡嗡之声大作不已。
“大胆武承嗣，尔安敢欺朕，尔可知罪！”
高宗虽弱懦了些，可并不愚钝，事到如今，又怎会看不出此案十有八九是武后在背后捣的鬼，心中的怒气自是再也按捺不住了，气恼万分地一拍龙案，毫不客气地便断喝了起来。
“陛下息怒，陛下息怒，微臣，微臣……”
武承嗣原本就被李显的煞气冲得头晕目眩，再被高宗这么一发作，哪还能站得住脚，忙不迭地一头跪倒在地，磕头如捣蒜般地嚷了一嗓子。
“陛下息怒，妾身以为此事其实并无乖谬之处，贤儿或许是受小人之蛊惑，可其本心不坚却也是事实，纵有千万理由，谋逆之举却是不争之事实，显儿远在吐蕃，不明具体案情，有些疑虑却也难怪。”
眼瞅着武承嗣已是彻底扛不住了，唯恐其当庭说出甚不堪的话来，武后虽不甘，却也不得不强行出头拦阻了一番。
“朕不管甚事实不事实，朕要做的事还轮不到旁人来指手画脚，朕意已决，自此革除李贤太子之位，降为江陵郡王，着即出京赴任，未得朕之旨意，不得擅离属地！”
高宗在上朝前便与武后有过一段小小的争执，为的便是要不要放李贤一码的事儿，只是当时高宗惧内思想作怪之下，没能犟过武后的坚持，只能是不甘不愿地败下了阵来，可此际盛怒攻心之下，他却是不再理会武后的意思了，极其难得地端出了帝王的架势，一拍龙案，便已将旨意下了去，丝毫不给武后留下任何反对的机会！
“父皇圣明！”
该达到的效果已然达成，李显也没打算再在此案上多加纠缠，毫不犹豫地第一个站出来称颂了一把。
“陛下圣明！”
群臣们原本就不想参与到英王与武后的公然对抗中去，此际见高宗主意已定，自也无人愿意再节外生枝，自也跟着山呼称颂不已。
“启奏父皇、母后，儿臣有本上奏！”
高宗难得地上朝一次，为的便是要救李贤一命，如今目的已然达成，他自是不想再有甚劳心之事，加之久病的身体已疲，这便欠身将起，打算就此退了朝，然则没等其起身，却见翼王李旭轮已从旁闪了出来，手捧着本蒙了黄绢的折子，高声地禀报了一句道。
第六百零一章直入青宫
群臣们再次哗然了起来，实在搞不懂今日的朝议究竟是怎地了，两位皇子居然都有本要奏，李显上本倒也属正常之事，毕竟刚奉旨去探视了废太子一回，终归得回禀，可李旭轮这个拢共只上过一两回朝的主儿也嚷嚷着要上本，这可就令群臣不禁有些个犯叨咕了的。
“轮儿有何本章只管奏来。”
高宗屁股都已离开了龙床，可这一听李旭轮要上本，自是不好就此离去，只能是无奈地坐了下来，满脸倦意地虚抬了下手道。
“儿臣谢父皇恩典！”李旭轮恭恭敬敬地谢了恩，而后将手中捧着的奏本摊了开来，朗朗宣读道：“储君，国之根基也，非德才兼备者，不可担之，今幸有英王显，贤能神武，为帅可降服边寇，为政，则可造福万民，是谓国之栋梁才也，纯孝而又仁爱，是谓德也……，是故，儿臣以为六哥乃东宫之不二人选，恳请父皇、母后恩准！”
“这个……”
李旭轮的奏本一出，群臣都不免有些诧异，闹不清李旭这一手究竟是出自真心，还是以退为进之道，一时间全都就此安静了下来，而高宗也同样有些子茫然，倒不是认为李旭轮的奏本有问题，而是他本无在此次早朝议定太子的打算，骤然被李旭轮这么一提将起来，还真有些不知该咋应对才是了的。
“轮儿休要妄言，此非尔可以参预之事，还不退下。”
未能将李显打压下去，武后的心情本就已是糟到了极点，别看表面上依旧是雍容而又淡定的样子，其实那完全是靠养气的功夫强装出来的，这会儿再被李旭轮这么一闹腾，火气登时便起了，再一看高宗那副措手不及的样子，心中立马有了决断，这便面色一板，毫不客气地喝斥了李旭轮一声。
“父皇，储君乃社稷根本，不可一日无主，还请父皇圣断！”
李旭轮自幼便怕武后，此时被武后这么一喝斥，尚显得单薄的身子不由地便是一颤，似有些扛不住地要往后退，只是却又强行忍住了，也不去看武后那张铁青着的脸，仰起了头来，满脸激动之色地高声疾呼道。
“陛下，老臣以为翼王殿下所言甚是，储君不立，国不得安，恳请陛下早做决断。”
李旭轮话音刚落，不等武后再次出言呵斥，张文瓘已疾步抢出了文官队列，高声附和了一句道。
“陛下，值此大朝之际，正是议事之时，老臣以为储君确是当立，臣亦愿举荐英王殿下入主东宫，恳请陛下圣裁！”
张文瓘这么一带头，裴行俭也跟着站了出来，高声附和道。
“臣等亦是此意，恳请陛下圣裁！”
“陛下，英王殿下屡有大功于国，又兼仁顺，正是最佳之储君人选，臣附议，恳请陛下圣断！”
“请陛下早立储君，以安天下臣民之心！”
……
除了武后一党之外，一众朝臣们其实都对武后主政颇有微词，只是敢怒不敢言罢了，这一有了裴、张二位宰相带头，自是呼啦啦地涌出了一大片，纷纷表明了拥立李显的态度。
“显儿，诸公都属意于你，你可愿为父皇分忧否？”
高宗本就属意李显，只是原本并未打算在今日议定此事，而是想着过些日子，再召诸丞相商议一番，然则如今群臣们既都已表明了拥立李显的态度，他自然不会反对，也没去问武后的意思，一压手，示意诸臣工安静，而后将目光投到了默默立于殿旁的李显，笑呵呵地问了一句道。
“愿为父皇效犬马之劳，万死不辞！”
为了这一刻，李显已是忍耐了许多年了，其间不知花费了多少的精力与代价，而今，终于等到了直上青云的机会，又怎有甚不乐意的，心中早已是激动得波澜起伏不已，只是城府深，并未带到脸上来，而是极之沉稳地行了个大礼，恭敬万分地应答了一句道。
“嗯，好，诸公既然都以为显儿可行，朕又岂能拂了众意，此事便这么定了也好，传朕旨意，着钦天监择吉日，举册封大典！”
望着李显那张英气勃发的脸庞，高宗很是满意地笑了起来，捋了捋胸前的长须，颇显兴奋地下了旨意。
“陛下圣明，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
这一见高宗已然下了决断，诸臣工自是不敢怠慢了去，各自山呼万岁不已。
“嗯。”
高宗一日里连着办成了两件大事，心情自是不错，然则毕竟身子骨虚，不耐久坐，眼瞅着事已了，自是不想再在这大殿里呆将下去，这便轻吭了一声，自顾自地起了身，抬脚便向后殿行了去，武后见状，满脸阴霾之色地扫了李显一眼，却也没甚旁的表示，款款地站了起来，追着高宗去了。
“恭喜殿下！”
“贺喜殿下！”
……
高宗既去，这朝议自也就此算是告了个终了，只是朝臣们并未似往常那般一哄而散，而是尽皆围在了李显身旁，七嘴八舌地讨着喜。
“多谢诸公抬爱，小王愧受了，愧受了。”
人一多，嘴便杂，饶是李显也算是经历过不少的大场面了，可还是被群臣们的热情闹得有些吃不消，只是这当口上，却也不能摆谱，只能是谦和地一一应和着，到了末了，头都大了几分，也算是痛并快乐着罢。
“英王殿下，恭喜了，为庆贺殿下直上青云，老朽特在府上备薄酒一樽，还请殿下赏脸一行可好。”
好不容易才将热情过度的群臣们一一打发了去，没等李显稍松上一口大气，却见越王李贞已领着长子李冲，次子李倩这两位如今在朝为官的儿子迎上了前来，甚是客气地发出了邀请。
嗯？这老儿想作甚？一听李贞发出了邀宴的约请，李显眉心不为人觉地便是一跳，可也没多犹豫，只是笑着拱手还了个礼道：“八叔有命，小侄自当遵从才是，只是小侄近来俗务缠身，实难脱身，不若改作后日可好？”
“那敢情好，为叔就扫榻以待了，告辞，告辞。”
一听李显如此说法，李贞的脸上立马露出了欣喜之色，也没再多废话，笑呵呵地拱手行了个礼，便即领着两儿子径自去得远了。
“七哥，那厮……”
李旭轮并未跟着朝臣们散去，而是始终默默地跟随在李显身旁，直到见李贞去得远了，终于是有些子憋不住了，指点了一下李贞的背影，便打算劝说李显一番。
“八弟，为兄心中有数，走罢，明日一早五哥便要离去，你我兄弟一道去送送好了。”
压根儿用不着李旭轮来提点，李显早就清楚李贞是何等样人，虽说猜不透其如此猴急地相邀之用心，可也不怎么放在心上，再说了，此际群臣虽散，可大殿上还有着不少轮值的宦官在，人多眼杂之下，李显自不愿见李旭轮有失言之态，这便截口打断了其的话语。
“嗯，小弟记住了。”
一听李显如此说了，李旭轮自是不敢再多言，忙不迭地应了一声，跟在李显身旁，哥俩个有说有笑地自行出宫去了……
“父王，您为何邀那厮来府上，万一要是天后娘娘怪罪下来，那……”
李冲本就是个急性子，哪怕在朝中历练了多年，也不曾有多少的改观，加之因嫉妒心作祟之故，素来便看李显不顺眼，这才一回到自家王府的书房中，屁股都尚未落座，便已急吼吼地嚷了一嗓子，待得发现其父脸色不对，话只说到半截子，便即说不下去了。
“守德，你怎么看？”
李贞横了李冲一眼，可也没去责备其之孟浪，而是将问题抛给了含笑不语的裴守德。
“回王爷的话，小婿以为此举大佳，实是妙棋也。”
裴守德之智显然比李冲要高出了老大的一截，早已看破了李贞此举的用意何在，只是不想说破而已，此际见李贞摆明了要指点李冲一把，自也就不再藏拙，笑着回答了一句道。
“哦？妙在何处？”
李贞显然对裴守德的机敏甚是满意，笑着一捋胸前的长须，不紧不慢地出言追问道。
“妙在陛下身上，若是小婿料得不差的话，此番英王殿下入了东宫，陛下少不得要大力扶持，只是朝局所限，英王纵能，却无施展处，宫里那位也不会给其有施展处，如此一来，其所能得之助力除王爷外，更有何人？”
裴守德轻笑了一声，畅畅而谈地将缘由剖析了一番，将个中道理彻底说了个通透。
“斯言大善，冲儿可都领会了么？”
李贞对李冲这个世子素来极为宠爱，时时都不忘提点于其，指望的便是其能早日成熟起来。
“父王，孩儿知晓了，只是娘娘处……”
李冲为人虽鲁莽，却并不蠢笨，裴守德都已将话说得如此之明了，他自不会听不懂，然则心里头还是担心武后那头会见怪，犹豫了一下之后，还是硬着头皮将心中的不解之处提了出来。
“哼！”
这一见李冲还是没能领悟到个中的精髓，李贞的脸显然有些子挂不住了，虽不曾出言呵斥，可一声冷哼也已是表明了态度。
“冲弟无须多虑，我越王府乃是亲王府，不是宫中宦官之辈，岂能容得旁人随意呵斥来去的，真到关键时候，两边都得求着才是，又何来怪罪之说。”
裴守德与李冲关系一向不错，此际一见李贞如此作态，忙笑着从旁解释了一句道。
“原来如此，孩儿知晓该如何做了。”
李冲到底不是笨蛋，总算是彻底明了了其父的算计之所在，一躬身，紧赶着表了态。
“那便好，到时候陪着英王殿下多饮几樽，都是年轻人么，终归是能合得来的。”
眼瞅着李冲已是真的听懂了，李贞欣慰地笑了起来，笑得有若偷到了葡萄的老狐狸一般……
第六百零二章回归与别离
大海很蓝，蓝得有若宝石一般，阳光直射下，点点金芒随波荡漾，涛声阵阵中，微风轻拂，时不时便有或大或小的鱼儿跃出水面，欢快地在阳光下翻身腾挪，而后又重重地落回海中，好一幅海阔凭鱼跃之壮丽景致，美自然是不消说了的，然则再美的景致若是日日看、时时看，那终归也是会令人厌烦到极致的，正如此时漠然立于船头的林虎，双眼虽是望向了海面，可实际上却丝毫不曾带有半点的欣赏之意，有的只是忧心与迷茫之色。
就要满两年了，自打上元二年三月离开广州起，到如今已是一年另九个月又十天的时间了，这期间的凶险之多，只能用一个词来形容，那便是“数不胜数”，姑且不说变幻莫测的大海有多凶险，也不说所遇到的那些食人的生番有多凶恶，便是这枯燥无比的远航便足以令人发疯，这些倒也罢了，更令林虎忧心不已的却是损失的巨大——出征之前拢共十二艘巨舰组成的庞大船队待得到了美洲之后，也就只剩下了七艘，而此刻，偌大的舰队居然就仅存三艘，其余船只不是触礁便是毁于风暴之中，至于人员的损失更是惊人，出发前的三千两百余众到了如今，就只剩下了九百余人，还有半数是躺倒不起的病号，这等损失又怎个惨重了得！
值得么？这个问题已是困惑了林虎许久，他实在是说不清、道不明，就为了那么些植物种子，竟要付出如此多的代价，这能划算么？这么支庞大的舰队就算不动，那也是笔巨大的资产，更别说投入到早已成熟的大食航线上去，两年时间足够跑两个来回了的，所带来的利益少说也有百万贯之多，可如今呢，也就只带回那么些种子，这账怎么算都找不到合算的理由，至少在林虎看来是如此。
合不合算姑且不去说了，毕竟林虎还是有自知之明的，这事情乃是出自英王殿下的决断，林虎除了坚决执行外，却是不敢有半句怨言出口的，如何能尽快回到家乡才是林虎所要面对的实际问题——一个半月前船队便已越过了爪哇群岛，离着家门确是越来越近了，可舰队的状况同样也是越来越糟了，尤其是经历了三日前那场突如其来的的大风暴之后，所剩下的三艘战舰已是伤到了根本，如今仅仅只能勉力航行，林虎也不知晓这三艘船到底还能坚持多少天。
“林大人，前方发现陆地，是大陆，是大陆！”
就在林虎茫然与忧心之际，高大的桅杆上突然传来了瞭望哨惊喜交加的呼喊声。
“什么？”
一听“陆地”二字，林虎整个人不由地便是一震，身形闪动间，人已窜到了桅杆下，手脚齐动地攀上了瞭望台，举手搭在眉前，定睛往前一看，入眼便见于海天交接处，连绵的高山影子在隐隐地耸立着，虽隔得尚远，看不清其真面目，可那巨大的轮廓却绝非小岛可比，心立马便激荡了起来。