老太婆拎起旅行包出了门，皮贵关上门后，又赶紧给燕娜打电话，没留下老太婆，他怕自己做错了事。
燕娜的手机仍然不通。皮贵觉得闷得慌，又给小雪打电话，想和她聊聊北京打来的电话，还有安柏那小子想采访她的事。可是，小雪家里的电话是魏阿姨接的。她说小雪已经睡觉了。皮贵看了看时间，已快到夜里十一点，便说那就不打搅她了。
皮贵进了房间，翻来覆去地睡不着。半夜时分，燕娜的电话终于打通了。燕娜说这个古镇搞灯会，刚做完节目，这之前手机都关机。听皮贵讲了她姑妈来的事后，燕娜先是“啊”地叫了一声，接着语气急促地说：“皮贵你没搞错吧，我姑妈是说过几次想来这里的医院看病，可一直没能来，两个月前她就已经去世了……”
皮贵的头脑里“嗡”的一声，想起那个老太婆的样子和在屋子里的行为，不觉背上有些发冷。
第九章 轮椅上的男人
整个大院都沸腾了。小雪跑到楼外时，保安们正拿着灭火器往楼里冲。很快，刺耳的警报声由远而近，消防车一辆接一辆地呼啸而来。在小雪的记忆里，这大院里出现火灾还是第一次。
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青铜市以西两百多公里有座大型煤矿。一年前，矿井发生透水事故，有12名矿工遇难。事发后，煤矿的矿长兼党委书记翁云刚被关了起来，成为小雪爸爸的狱友。对这个矿长的处理最近有了结果，鉴于他仅仅负有领导责任，因而免于刑事起诉，给予他撤除党内外一切职务的处理。对这事，当地的报纸和电视都作了报道。现在，小雪正坐在他对面，听他讲爸爸在狱里的一些事。
小雪接到矿长电话的时候，出于稳妥考虑，便让他到家里来谈。可他不愿意，他说虽然她爸已死，他和她见面已没有串通案情的嫌疑，但来她家，或许还是会引来一些不必要的麻烦。小雪对此表示理解，便同意在外面见面。他和小雪约在一家小茶馆，在城郊，小雪好不容易才找到。
翁矿长五十多岁，有点憔悴，但说话时仍有些当过领导的语气。他对小雪说：“约你出来，这个、这个事嘛，当然很重要。”
接着，他讲起了和小雪爸爸的一些事。他说，在邹副市长被单独关押前，有一周左右时间他和邹副市长在一起。但邹副市长除了看狱方提供的报纸，几乎不怎么说话。有时背着手在屋里来回走，心事重重的样子。在被单独关押的前一晚上，他突然对翁矿长说，老翁啊，你的问题不大，关一段时间很可能就被放出去了。我呢，这辈子大概完蛋了，只是对不起老婆和女儿……
小雪听到这里，忍不住抽泣起来。翁矿长停了一下，继续说道：“你爸还说对不起他的司机李祥，为了他，李祥也进了监狱。他让我出来后一定要转告你一件事，将一件东西交给李祥的弟弟李柱，这东西还值点钱，算是他对李祥的补偿。”
小雪止住了抽泣，疑惑地问：“什么东西？”
翁矿长说：“你爸爸没讲，我当时也不便深问，我以为你知道。”
小雪说：“我不知道，什么也不知道。”
翁矿长想了想说：“既然这样，你爸爸的司机李祥一定知道是件什么东西，你见见李祥的弟弟吧，看他能不能说得清楚一点。”
“李祥的弟弟，他在哪儿？”
翁矿长站起身说：“他就在这里，你跟我来。”
小雪跟在翁矿长后面，从茶馆后门出去，眼前是一个农家小院，有不少树木，靠墙还有一个井台，周围铺着青石板。在城郊还保留着这样地道的农家小院，这让小雪惊奇。
翁矿长叫了一声“李柱”，从一间房子的双扇门里立即滚出一部轮椅来，一个三十多岁的男子坐在轮椅里，他双手滚动车轮，那轮椅瞬间就冲进院里，并快速打了个旋，正对着翁矿长和小雪。
翁矿长给小雪和李柱相互作了介绍，然后说：“你们谈吧，我有事先走了。”
坐在轮椅上的男人额头宽大，这使他的两颊更显瘦削。他凹陷的眼眶里射出的光让人有些害怕。小雪多年前曾见过他一次，那是在一次春节的私人宴席上，他刚从车祸中捡回一条命，便坐着轮椅来赴宴。这之前，他搞城市拆迁工程挣了不少钱，刚换了一辆豪华车，便出了车祸。
此刻，他看着小雪说：“哦，长这么大了，请进屋坐。”
一排平房的中间一间是客厅，从院里上阶都修有斜坡，李柱的轮椅比小雪走得更快。进屋坐下后，他将轮椅一转，在茶几对面正对着小雪。然后，他用大嗓门叫了一声：“鄢脂，来客人了！”
一个女人很快进屋来泡茶，她三十岁出头，面容清秀，身材却高大丰腴，尽管穿着宽松的深色衣衫，但仍掩不住她那像山丘一样凸起的胸部和臀部。她刚为小雪沏上茶，李柱探身看了一眼，伸手端起茶杯便向她身上泼去，同时骂道：“傻婆娘，给你说过多少次了，给女士要泡冰糖菊花茶，你长的是猪脑呀！”
这个叫鄢脂的女人是李柱的老婆，她惊叫一声，也顾不得身上被烫着没有，便立即去外面拿来拖把，将地上的茶水打扫干净。她抬头对李柱说：“你别这么凶嘛，我重新泡一杯不就是了。”
小雪面前很快摆上了冰糖菊花茶，鄢脂退出后，李柱说：“我哥哥惨啊，为你爸爸开了很多年的车，鞍前马后地伺候你爸爸，可如今落得个蹲监狱的下场。不过，你爸爸还算有良心，死前带信出来说，要送件东西给我哥哥。当然，在我哥哥刑满之前，这东西要由我代收了。”
“什么东西？”小雪的声音有些发颤。自从进入这里后，她一直坐立不安，莫名地惶恐。
李柱问道：“你爸爸死前，你去监狱和他见过一次面吧？”
“见过，”小雪说，“可我爸爸没提到过你说的事。”
“也许是吧，你们见面有狱警在场嘛。”李柱说话的声音总是给人一种压力，“不过你爸既然托人带出口信让你办这事，你不会不知道那是件什么东西。也许，你爸爸的死对你刺激很大，让你失忆了。没关系，平静下来后，你慢慢会想起这事来的。”
小雪肯定地说：“我没失忆，真不知道这事。如果你知道是件什么东西，你就说吧。”
李柱说：“我暂时还不知道。不过，我最近要去探监，我哥哥也许知道是件什么东西。当然，你也想想，别急，别急……”
小雪站起身说：“那我走了。”她急切地想离开这个地方，一边说，一边就向门口走去。
李柱的轮椅“哗”地一下便堵在了门口，脸上浮现出笑容。“吃了晚饭再走，”他和气地说，“都下午六点了，我已备好了晚餐，我还要和你一起给你爸祭杯酒呢。”
在这里，小雪很奇怪自己怎么就丧失了自主的能力。她重新在屋里坐下，鄢脂开始上菜，李柱指着盘中的一条鱼对小雪说：“你尝尝，这是我自己的鱼塘里养的。你应该参观参观我这地方，外面的茶馆是开着玩的，这院子是我和老婆住，后面有树林，还有一个很大的鱼塘。这个地方，是我以前搞拆迁时搞到手的，我不喜欢住城里，就喜欢当农民，嘿嘿……”
小雪木然地点着头，只想快速吃点东西就走。鄢脂来到桌旁，斟了三杯酒后，便站在桌边，李柱瞪了她一眼，说了声“滚”，她便出去了。小雪问：“她怎么不和我们一起吃饭？”李柱说：“这是规矩，来了客人，老婆是不能上桌的。”
李柱将轮椅滚到桌边，端起一杯酒，口中念念有词地说道：“邹副市长，你一辈子累了，也值了，今天你女儿在我这里吃饭，我们祭你一杯酒吧。”说完，他便将酒徐徐洒到地上。
小雪心里五味俱全。
李柱祭完酒后，对着门外叫了一声“黑虎”，又将手指含在嘴里吹了声响亮的口哨，突然不知从哪里蹿进一条大狼狗来。李柱对小雪说：“别怕，黑虎是我们的家庭成员，超懂事的。它每顿都和我一起用餐。”
果然，这条黑色的大狼狗进屋后便照例在饭桌的一方蹲下，脖子一伸，头已高出桌沿。李柱拍了拍它的头说：“别急，今天有客人，先给客人敬个礼。”
狼狗便将头转向小雪，还点了点。李柱又说：“给客人握握手。”这狗便伸出了一只前爪。小雪害怕地说：“不，不。”李柱说：“握一下吧，它不会伤着你的。”小雪仍然不敢伸手去握那毛茸茸的爪子。李柱只好说：“黑虎，行了，再给客人敬个礼完事。”
两个人和一条狗共进晚餐，这让提心吊胆的小雪没吃出任何菜的滋味。饭后，李柱说：“我这地方偏僻，不好打的，让鄢脂开车送你回去。”
鄢脂已将车停在外面等她了。小雪上车后，她那很肥的身体才挤进驾驶座。小雪侧脸看去，她那很高的胸脯都快碰到方向盘了。
车上路后，鄢脂一直没说话，也许是当着客人的面受到丈夫的粗暴对待让她有些尴尬。小雪便打破沉默说：“李柱的性子很烈？”她说：“哦，我老公就是这个脾气。你也许知道，他早年坐过监狱，犯抢劫罪，被判了12年刑，还是他哥在他服刑5年后将他弄出来的。后来办了拆迁工程公司，才走上正路。”
其实，这之前小雪并不知道李柱的底细，只是对他哥哥李祥熟悉一些。作为她爸爸的司机，李祥周末会到学校来接她。在她的印象中，李祥是个笑眯眯的叔叔，他的兄弟怎么会这么粗暴。
这天夜里，小雪有些头痛。在李柱那里受到的刺激让她失眠了。手机里有好几条新短信，她半躺在床上打开短信来读。都是胡刚发来的，他说昨晚在日式餐馆分手时，见她神情紧张，不知发生了什么事，他还说，亲爱的，我能为你分担点什么吗？
看完短信，小雪不知道该对他说什么，便简单回复道，我今天一直在外办事，现在才看到你的短信，抱歉。我一切都好，放心。
其实，小雪这时很想向人倾诉，她爸爸死前要她交一件东西给司机，可她对此却一无所知。同时，有人出资雇私人侦探保护她，这帮助她的人是谁，要害她的人又是谁，她同样一无所知。这一切，除了老同学皮贵，对谁讲她都觉得心里不踏实。可此刻已是深夜，给皮贵打电话有些不妥，她尤其害怕皮贵接她电话时正在加班工作。这样，她和他一边通电话，一边眼前浮现出他通电话的地点，旁边有一具尸体。以前有过这样的情况，小雪和皮贵在电话里说着说着突然就害怕起来，便赶紧对他说拜拜。
这天半夜，刚刚迷糊不久的小雪被电话铃声惊醒，她睁开眼在黑暗中判断了一下，确实是客厅里的电话在响。这电话自从胡柳装了来电显示软件后，就一直没有响过。可是此刻，夜半电话又响了。