“属下以为时机未到，去冬今夏大旱，北方各州多颗粒无收，现寒冬将至，百姓冻毙饿死者定然不计其数，天下必乱，那时方是起兵良机。”献计的却是南阳太平道首领张曼成。
“大哥，早听我的，不要赈济灾民，天下早就乱了，现在官府也开始放粮了，乱不乱得起来还很难说呢。”张宝是个急性子。
“还是曼成说得有理，我意欲在明年青黄不接之际起兵举事，汝等意下如何？”张角思忖片刻问道。
“大哥既有此意，何不确定日期，到时三十六方一齐发动，官府措手不及，事必可成。”一直没有说话的张梁提议。
“好，那就与各方相约明年三月五日起事。元义，你京中之事如何了？”张角又转向马元义问道。
马元义最近一直在贿赂宦官，与封谞已经相交甚厚，听到张角问他，马上站起身说道：“禀上师，最近我已联络上了中常侍封谞，下一步如何行动，还请上师示下。”
张角点点头对他表示赞许：“干得不错，你即日起，备足金帛，多带人手进京，约定封谞，作为内应。我有童谣一首——‘苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。’你可多买嘱儿童，叫他于京中传唱。年关之时再于京城各处皆书‘甲子’二字，以惑人心。”
广阳太平道首领彭脱大声说道：“这童谣作得好！‘苍天’便是汉廷，‘黄天’便是上师，有此谣相应，大事必谐。”
张角见众人都没有异议，说道：“好！诸位将军回去后，一面可使小童传唱此谣，一面需加紧操练人马。大事能够成功，全赖诸位之力，到时候我们同享富贵！”
众人计议已定，分头行事。
刘欣也将沮授、田丰、徐晃、张飞等人召集了起来，坐在大厅里的都是他的心腹。
刘欣看了看大家，说道：“我昨天晚上做了一个梦，梦见有一群贼寇，头裹黄巾，他们自称黄巾军，人数众多，声威浩大，攻城夺邑，焚烧官府，势不可挡。”刘欣心道，梦可真是个好东西啊，什么事情都可以推到这上面去。
张飞站起身来说道：“大哥，兵来将挡，水来土掩，黄巾贼在哪里？我带一支兵马去杀他个片甲不留！”
田丰知道刘欣的梦向来灵验，不由紧张起来，问道：“不知大人可曾梦见这黄巾贼党有多少人？”
刘欣想了想说道：“梦中也不是很清楚，只觉得人数太多了，大约有十几二十万人吧。”
“啊！这么多！”在座的众人都吃了一惊，纷纷议论起来。
刘欣朝大家摆了摆手：“大家静一静，听我把话说完。我还梦见这些黄巾贼的首领就是所谓的大贤良师张角，他还自号天公将军。另外，我好像还梦见他派了一个叫马元义的人去京城结交阉党，好像是结交一个姓封的宦官，叫封什么的，我一时想不起来了。”其实他是真的一时想不起来了。
徐晃说道：“我在京城禁军多年，不曾听说有个宦官姓封。”
刘欣听了徐晃的话，不由踌躇起来，毕竟是从三国演义上看来的东西，史书上的记载也多有错误，何况是演义呢。
沮授也是相信刘欣梦境的，谨慎地说道：“既然我们都没听说过有一个姓封的宦官，不如派人去京城打听一下，如果真有个宦官姓封，就要引起重视了。”
刘欣点点头，说道：“这倒是个好办法。对于这件事，我觉得还是要禀明皇上，让朝廷早做准备。但如今阉竖专权，我的奏章恐怕难以到达上听。我思之再三，只有借新年将至之机，派人前往京城给张让送礼，将梦中所见如实相告，请他代为上呈。而且有没有一个姓封的宦官，张让一定知道。”
田丰、沮授二人都深受阉党之害，听了刘欣的话互相对望了一眼，田丰起身说道：“大人切不可因为梦中所见而结交阉党，自毁名声，而为天下君子所不耻。”徐晃、张郃、赵云、张飞也都暗暗点头，显然是赞同田丰的意见。
刘欣露出一副大义凛然的模样，说道：“元皓之言我又岂能不知。可是若梦中所见果然成真，则天下必定大乱，到时难免生灵涂炭。刘某又忌能恋一己之名声，而置天下万民之安危于不顾。”
沮授犹豫道：“这个……，这样一来，大人的牺牲是不是太大了。”
刘欣“霍”地站起身来：“为了天下苍生，个人的牺牲又算得了什么。”
众人见刘欣心意已决，再无异议。这送礼的差事自然又交到了徐晃的手里。
张让听说是刘欣给他送礼，万分高兴。他虽然只与刘欣见过一面，却觉得这个小子十分上道，先是送他一条虎鞭，治好了他多年的老寒腿，后来又送给他一种叫“椅子”的家具。因为太监净身以后，下体总是淋漓不尽，跪坐着总有一股臊味，所以太监身上总会用些香水，而这椅子却不同了，坐得高了，下面自然会清爽些，感觉也不那么难受了，所以他才会两次帮刘欣在皇帝面前说话。
其实要说刘欣送来的那些金银珠宝，他还真不放在眼里。不过听徐晃说明刘欣的意思，张让犹豫起来，这宫中确实有个姓封的宦官，叫封谞，是这一年才冒出头来，所以徐晃不知道。这个封谞也是张让、赵忠二人的亲信，所以张让有些拿不定主意，答应查访查访。
徐晃从洛阳回来了，并没有带来令刘欣、马芸满意的消息。
转眼间又到除夕，离黄巾起义爆发的日子已经越来越近了，朝廷还是一点动静也没有，河间郡的路上已经见不到几个行人，百姓们都回到家中，明天就是春节了，这是汉民族一年中最重要的节日。
太守府的门前，沮授在两块红布上用隶书工工整整地写上“爆竹辞旧岁，桃符迎新年”，他几乎没见过刘欣写字，所以今年的春联便主动代劳了。
沮授正指挥士兵往大门上挂，刘欣一见就乐了，慌忙拦住他说道：“等等，等等。公与啊，去年的春联是这个，今年怎么还是这个啊，换个新鲜的撒。”
“新鲜的？这也是刚写的啊。”沮授摸不着头脑。
“这春联就是为了抒发美好的愿望，只要文字工整、对偶、简洁、精巧就行了。如果家家户户、岁岁年年都贴同一副春联，那多没劲啊！这样吧，你去问夫人吧，今年的春联由夫人作主。”刘欣也知道自己肚子里没有多少货，不敢献丑，马上把皮球踢给了正抱着儿子站在一边欣赏风景的马芸。
其实马芸肚子里的对联也不多，但上学时做寒假作业，总会要求抄几副春联，几副常见的还是有些印象的，于是白了刘欣一眼，说道：“嗯，换个新鲜的。比如‘春回大地百花争艳，日暖神州万物生辉’、‘天增岁月人增寿，春满乾坤福满门’这些都可以啊。”
沮授喝彩道：“‘天增岁月人增寿’这句说得好，想不到夫人竟有如此文采！佩服，佩服。”
正在这时，城门方向过来一队伍骑兵，直奔太守府而来。刘欣放眼望去，为首一人似乎宦官打扮。等那队人马走到近前，为首的宦官翻身下马，却是小太监张狗儿。
张狗儿下了马，大声喊道：“刘欣接旨！”
刘欣不敢怠慢，慌忙跪倒。张狗儿慢慢展开手上的黄绢，缓缓说道：“奉天承运，皇帝诏曰……”
第36章天上掉馅饼
刘宏在大年三十给刘欣送来的圣旨，让他大吃一惊，这封圣旨是任命他为荆州牧。张狗儿这次颁完了圣旨，不顾刘欣的再三挽留，就是不肯留在河间吃顿年夜饭，匆匆忙忙便要赶回洛阳，显然京城中出了什么大事，临走时还反复叮嘱刘欣早日收拾行装，尽快赶往洛阳，朝见皇上。刘欣不敢强留，叫人塞了一包金银给他，闷闷不乐地回到府内，却见田丰等人得到消息都聚集到大厅里，一个个脸上都是喜气洋洋，正兴高采烈地议论着什么。
看到刘欣走了进来，众人一齐拜倒在地：“属下参见主公！”
刘欣有些莫名其妙，赶紧说道：“你们这是做什么，赶紧起来吧。”
田丰看着一脸愕然的刘欣说道：“难道主公不愿意我们跟随您去荆州？”
刘欣奇怪地问道：“这话从何说起，我也不知道什么地方得罪了皇上，突然就让我去做这个有职无权的州官，还担心你们不愿跟我去荆州呢。还有，你们怎么突然叫起我主公来了？”
沮授解释道：“哈哈，主公您误会了。您去荆州是任州牧，而不是刺史。刺史只负有监督地方官员的职责，而州牧却不同，他掌管一州军政，各郡县长官全凭州牧任免。今后我们跟随您到了荆州，那就是帮您做事了，自然要称您主公了。”
刘欣听了沮授的解释，这才转忧为喜，又对徐晃、张飞等人说道：“你我是结义兄弟，今后仍称我为大哥即可，不必称我为主公。”
这真是天上掉下来个大馅饼，一下就将刘欣砸得晕乎乎的，他这个河间太守其实做得十分窝囊，虽然说上马管军，下马管民，其实人事权有限，连县令都无权任免，田丰、沮授、徐晃、张飞等人其实都是编外干部，相当于后世说的“临时工”。这下可好了，到了荆州就是自己说了算，总要给他们安排合适的职位才行。只是这封圣旨因何而来呢？刘欣百思不得其解。
原来，汉时将分天下为司隶、豫、兖、青、 徐、凉、雍、冀、幽、并、荆、扬、益共计十三州。开始曾设置州牧一职，管理州下各郡县，后来发现州牧权力太大，就改州牧为州刺史，而州刺史只是代表中央对各郡县行使监督权，并没有实权。当时刘焉为南阳太守，他的好友侍中董扶曾经对刘焉说“京师将乱，益州分野有天子之气”。于是刘焉便留心想要当这益州之主，屡次上书进言，请皇上重新设置州牧一职。
巧的是张让得了刘欣的提醒，还真派人暗暗跟踪封谞，果然发现他和一个叫马元义的人来往甚密，便对刘欣说的事情的了三分相信。而这段时间，京城中渐渐流传开一首童谣：“苍天当死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。”张让听了暗自心惊，他明白自己能有今天的权势，全是依赖皇帝刘宏的信任，如果刘宏倒台了，自己也就完了。
想明白这一点，张让就不敢再拖延了，赶紧进宫找刘宏汇报，刘宏此时正在看刘焉递上来的奏章。刘焉三番五次递了奏章上去，却总是如泥牛入海，杳无音信。这次他是给赵忠送了厚礼，托赵忠转呈给刘宏。
赵忠自然帮刘焉说了许多好话，刘宏正犹豫不决，拿不定主意，却见张让进来，便将刘焉的奏章递给他看。
张让早看到赵忠正在一旁不住地朝他使眼色，他和赵忠那是穿的一条裤子，哪能不明白他的意思，于是先将自己掌握的关于张角的情况说了出来，然后趁机进言道：“皇上，前些日子杨赐、刘陶两位大人都曾先后上书，请求捉拿张角，皇上没有批准，如果现在再行捉拿，恐惹非议。老奴以为刘焉大人这奏章上得及时，解了皇上的大难题。”
刘宏奇怪地问道：“这两件事有什么联系？”
张让继续说道：“现如今，各地太守贪污索贿，剥削百姓，多有不遵朝廷号令者，导致天下离心背叛。刘焉奏章上请求皇上选取清名重臣担任州牧一职，以镇一方，老奴以为可行。这样一来，便于集中各州兵马，如果张角真的造反，擒拿起来也是易如反掌。”
刘宏点点头说道：“阿父言这有理，那么你认为在哪几个州设置州牧比较妥当呢？”刘宏宠信张让、赵忠二人，常称张让为父，赵忠为母。
赵忠听刘宏心思有所松动，想起刘焉所托，赶紧说道：“皇上，大汉精兵皆集于洛阳，幽、并、凉三州亦是兵强马壮，纵然张角造反，也不足为虑。倒是南方诸州，朝廷鞭长莫及，尤其益州，道路阻隔，应当早点设置州牧才好。这主意既然是刘焉提出来的，他又是汉室宗亲，老奴以为他可任益州牧一职。”
刘宏想了想说道：“阿母说的有些道理，就任刘焉为益州牧吧。南方诸州中荆州地接南北，十分重要，朕本欲任命王睿为荆州刺史，现在不如直接任命他为荆州牧，你们以为如何？”
王睿与大将军何进交往甚密，平日里常常与张让、赵忠等人有些磕磕碰碰，刘宏这时问他们两个，怎么会帮他说话。赵忠先说道：“回皇上，州牧一职权力甚大，怎可随便交与外人，应当在宗亲中选择一德才皆备之人，方可担任。”赵忠心道，我的目的已经达到，荆州设不设州牧关我屁事，但是宁可不设州牧，也不能便宜了王睿。
张让眼珠一转，想起刘欣来，调查封谞还是靠刘欣的提醒，自己也算在皇上面前立了一功，于是便有了投桃报李的心思，说道：“皇上，老奴保举河间太守刘欣，也是汉室宗亲，为人忠厚，体恤百姓，可任荆州牧一职。”
刘宏想想，今年的旱灾刘欣确实做了许多事，上次冀州刺史韩馥还上书请求褒奖过他，自己没有答应，也罢，这次就算补偿他吧。于是，两封圣旨分别送了出去，刘欣便接到了这块天大的馅饼，其实却是沾了刘焉的光。
刘欣接了圣旨，高高兴兴地收拾东西，准备上路。这一年多来，他当了太守，基本上都是公款消费，自己没花什么钱，还收了不少礼，加上原先的积蓄，细细算来，竟然有一千多万钱了。就这样，刘欣还是被当地百姓认为是少有的好官、清官，可见汉朝的百姓是多么淳朴善良。这些财物早就被他悄悄地换成了金银，携带起来倒也方便。
只是马芸的行李却有满满两大箱子。刘欣颇为奇怪地问道：“这些都是你的？是些什么东西？”
马芸得意地说道：“这里面都是书。”
刘欣更加奇怪了：“书？你什么买了这么多书？我怎么不知道，拿本来我看看。”
马芸一把将刘欣正要去开箱盖的手打掉：“这些书是我的秘密，不许看。”
刘欣不屑地说道：“哼，我还不稀罕看呢，一定是些**小说。”
马芸佯嗔道：“去！你才看**小说呢。”
张狗儿临走时吩咐他尽快上路，那意思恨不得他马上出发才好。但刘欣总不能说走就走，他这次去荆州上任，田丰、沮授和徐晃、张飞、张郃、典韦、许褚、赵云六兄弟自然都要随行，樊敬父女和许老爹自然也要跟着，每个人都有许多东西要收拾，这速度就快不起来。
幸好春天出游的时候，马芸嫌马车太颠簸，刘欣回来后找来巧手工匠，根据他掌握的后世一些减震的知识，造出了三大五小八辆舒适的马车，加上二十辆普通的马车，足够运送家眷和财物了。飞虎卫已经被他扩充到了一千人，而且全部是骑兵，这样一来，路上的速度估计能快上许多。
就这样，拖拖拉拉直到正月初三，刘欣才将一切准备妥当，不料，河间的百姓听到了消息，纷纷自发地赶来太守府为他送行，城里的道路都为之堵塞，当天竟然没有走成。
到了正月初四，天还未亮。刘欣便同典韦二人，带了一百名飞虎卫亲兵，悄悄出城向洛阳进发。徐晃、张飞等人则分别带了其余九百名飞虎卫亲兵，保护着马芸母子以及田丰、沮授、樊敬三家和许老爹，等到天亮才出发，又有许多百姓闻讯赶来送行，却发现刘欣已经悄然离去，只得作罢。
刘欣和典韦二人，带了一百飞**兵，马不停蹄地赶到洛阳，已是正月初五的黄昏。虽然洛阳城的城门晚上是不关闭的，但宫门却早已关闭，刘欣自然见不到皇上，只得先去驿馆安顿下来。
刘欣现在虽然已经是等待赴任的一州之牧，但在看惯了大官的京城驿卒眼里，却也不算什么，对刘欣、典韦二人便不热情，驿馆里也只安排了些粗茶淡饭。
典韦气恼不过，几番要去找他们理论。刘欣赶紧拦住，说道：“这是天子脚下，哪里由得你撒野。算了，咱们也不差钱，今天晚上我们在这京城中找间酒店，让你喝个痛快。”
典韦听说有酒喝，这气也消了大半，举双手赞成。两人换了身便装，走上洛阳街头，却不料家家店铺大门紧闭，转了好几条街，才看到有一家酒店铺面颇大，门口挂着一排红灯笼，招牌上写着三个金灿灿的大字“醉红尘”。
第37章玉玲珑
典韦看见那个“醉”字，心头大喜，对刘欣说道：“大哥，那里有家酒店。”
刘欣颔首说道：“好，咱们就去这家。”
两人信步来到近前，店门虚掩着，刘欣随手推开，店堂内空荡荡的，不见一个客人。大概是听到了外面的响动，从店堂屏风后面转过一个妇人，迎向他二人说道：“哎哟，今儿个是什么风，把二位公子给吹过来，快快里面有请。”
典韦早已经等不及了，急切地说道：“老板娘，有什么好酒好菜尽管上。”
那妇人四旬上下年纪，徐娘半老，风韵犹存，听了典韦的话，笑得花枝乱颤，说道：“这位公子真是有趣，到我家来的，哪里有开口便点酒菜的。不知道二位公子在我家可有相熟的姑娘？”
刘欣一听这话，顿时全明白了，这醉红尘原来是一座青楼，赶紧对典韦说道：“恶来，看样子我们走错地方了。”
这还是刘欣来到汉末，第一次进青楼这种地方。刘欣很小的时候就在道上混了，他下手的对象主要是贪官和奸商，而这两类人最喜欢出入各种风月场所，因此顺带着刘欣也成了这些地方的常客，但刘欣去那些地方只是出于职业需要，并不是真正去寻欢作乐的。
刘欣不由得四下里仔细瞧了瞧，这店堂并不大，与外面的门脸相比显得不太相称，店堂里也没有什么几案。而想像中，妈妈站在厅堂中间大喊一声：“姑娘们，出来接客了”，然后便莺莺燕燕，红红翠翠跑出来一大堆年轻女子的情景也没有出现。
此时，典韦却已经咧了大嘴在那里说道：“什么相熟的姑娘，我们只要酒菜，快快去准备，钱少不了你。”
那妇人“噗嗤”一声笑了出来，说道：“二位公子连醉红尘都没听说过，想是第一次来洛阳吧。这里不是什么酒店，这里可是让男人**的地方。”
典韦摸了摸他那硕大的脑袋，不解地问道：“不是酒店，你这店名里加个醉字做什么，害我白高兴一场。”
刘欣朝典韦做了个手势，示意他不要乱说话，这才对那妇人说道：“这位妈妈，您说得不错，我们两个确实是从外地来的。晚上想要寻个酒店，祭祭这五脏庙，走了大半天也不曾遇到一个，却误入了你家。不知妈妈贵姓，哪里有酒店，还请妈妈指点一下。”
那妇人见他举止有礼，便说道：“公子客气了，奴家姓陈。不知公子是哪里人氏，这大过年的不在家呆着，怎么跑到洛阳来了？”
刘欣不清楚在东汉时，官员可不可以去逛青楼，怕泄露了自己的身份，于是随口说道：“在下姓刘，冀州河间人氏，来洛阳寻亲不着，暂居客栈之中。我这兄弟却是个好酒之人，晚间无聊，便带他出来消遣消遣。”
陈妈妈依旧满面笑容地说道：“原来是河间刘公子啊。您有所不知，这洛阳城中的酒店近日都还不曾开业呢。今年不知犯了什么邪，大年初一的早上，各座城门、大小官署的墙壁上，一夜之间都出现了白土写成的‘甲子’二字。官府正在严加查访，看看是否有妖人作乱，因此不仅这酒店，就连其他店铺也要等到正月初十以后才能开业。”
刘欣不解地问道：“原来如此，但陈妈妈家为何可以开业呢？”
陈妈妈笑道：“我这醉红尘与别家确有不同，是这洛阳城中最最有名的，那些官绅老爷们是一日也离不开的。所以有官府的特许。二位公子今晚想找酒店那是不能了，我家中却也有美酒佳肴，只是，公子们若只是喝酒的话，传了出去恐怕我这醉红尘要让人家笑话了。”
典韦到现在还没明白这里是座青楼，听陈妈妈说起有酒菜，早等不及了，连忙说道：“有酒便好，有酒便好，快快安排上来。”
陈妈妈不理典韦，她早看出来刘欣才是能作主的，于是笑吟吟地对刘欣说道：“公子，您看要不这样，我给你们安排一桌上好的酒宴，你们点两个姑娘如何？”
刘欣答应了带典韦出来喝酒的，不想让他失望。但他自从和马芸走到一起以来，两人感情甚笃，突然跑过来逛青楼，似乎有些对不起她。他犹豫片刻，还是说道：“陈妈妈，听说你们这一行中有些姑娘是卖艺不卖身的，那我今天就来个买艺不买身。你只挑一位洁身自好的姑娘来陪我们喝杯酒就行了。”
陈妈妈笑得腰都直不起来了，说道：“刘公子真会说笑，什么卖艺不卖身的，奴家入行这么多年了，可从来没有听说过。你们且随我来，包你们满意便是。”
陈妈妈说完，便带着刘欣、典韦二人走向后面。转过屏风，里面却别有洞天，一个四四方方的院子，中间池塘假山，三面都是房舍。陈妈妈将他二人让进最东头的一间。这一间不大，布置得却也雅致，相对放着两副几案。