刘欣不用猜。也知道祝定是想替徐庶求情。挥了挥手。不让祝定继续说下去。
兄弟如手中。妻子如衣服。那个年代的大多数人都和刘备持着一样的观点。但刘欣却不同。当初他不想接纳祝融的时候也就罢了。既然现在祝融已经做了他的女人。他就容不得别人再打祝融的主意。当然了。如果祝融自己想要离开他自然另当别论。所以刚开始的时候。刘欣确实很生气。不过当他知道祝融的心意并沒有因为徐庶才华出众、风度翩翩而有丝毫改变以后。不由得心情大好。也就顺带着原谅了徐庶。
刘欣心情舒畅地看了一眼仍然沒有从刚才的震惊中回过神來的祝融。转头对着徐庶哈哈大笑。说道：“我既不杀你。也不剐你。只罚你做一件事。”
徐庶从小行侠仗义。自有一股江湖气息。虽然这几年弃武从文。但深藏在他骨子里的那些东西暂时还改变不了。听了刘欣的话。他一挺胸膛。大声说道：“既然输给了你。徐某也沒有什么话好说。你划下道儿來。徐某接着便是。”
“不愧是徐元直。有担当。”刘欣笑着点了点头。继续说道。“刘某刚刚任命祝大人做了南中五郡宣慰使。全权代表刘某负责牂柯、益州、建宁、永昌、越嶲五郡的一应政务。这五郡的情况复杂。祝大人还缺一位助手。依刘某看來。元直正可担此重任。”
徐庶简直不相信自己的耳朵。连声问道：“你说什么。”
刘欣收起笑容。正色说道：“徐庶。这不是对你的恩赐。而是对你的惩罚。我现在任命你为南中五郡宣慰副使。协助祝大人。以五年为期。五年以后。如果这五郡的百姓都过上了好日子。到时候你我之间的恩怨一笔勾销。任你自去。若是五年以后。五郡的百姓仍然生活在水深火热之中。哼。休怪刘某翻脸无情。”
徐庶低着头沉吟不语。一副难以取舍的模样。虽然刘欣也是汉室宗亲。但是徐庶并不把他当作汉室正统。在他的内心深处还是站在刘协一边的。
刘欣冷笑道：“莫非想反悔不成。”
输人不输理。徐庶是个讲信义的人。说好了任他处置的。自然沒有反悔的道理。虽然刘欣的处置方式有些出乎徐庶的意料。但是刘欣还是留有余地的。五年的时光。咬一咬牙也就过去了。只要将南中五郡治理好。到时候还是一个自由之身。对于这一点。徐庶还是很有信心的。想到这里。他突然昴起头來。大声说道：“好。我答应你。”
刘欣之所以与徐庶定下五年之期。而不是三年或者八年、十年。有他自己的考虑。刘欣知道。徐庶实际上也是个很厉害的人物。他的智谋并不在诸葛亮等人之下。
历史上。曹操为了控制徐庶。扣押了他的母亲。为人至孝的徐庶只好投奔曹操。却不肯献一个计策。而曹操也沒有十分为难他。因为曹操的目的也只是将他软禁起來。不为别人所用就可以了。
刘欣知道徐庶性情刚直。他如果不愿意为自己效力。强求也沒有用。总不能为了笼络他而将祝融拱手相让吧。这种事情。刘欣是绝对做不出來的。何况祝融也不会答应。因此。刘欣并采用了与曹操相类似的策略。既然徐庶不能为己所用。那也不能让他去帮助自己的敌人。
只不过在具体做法上。刘欣还是与曹操有所不同。刘欣可不想白白养着他。而是要想尽办法榨些价值出來。这个时候让他帮助祝定是再好不过的了。
而五年的期限也是最合适不过的了。既可以让徐庶看到自由的希望而努力工作。又可以利用这五年的时候打击天下各路诸侯。到时候。就算徐庶获得了自由。他也沒有几个地方可以去投奔了。毕竟有许多诸侯是入不了徐庶法眼的。
听到徐庶答应下來。刘欣抚掌大笑。说道：“好。这件事就这么定了。不过。我还有个附加条件。”
第379章本是一体
答应做这个南中五郡宣慰副使已经让徐庶很纠结了。听说还有附加条件。徐庶忍不住跳了起來。大声说道：“说好只罚我做一件事。你怎么可以出尔反尔。”
“哼。我家老爷不仅沒有杀你。还让你当了官。你这人怎么这样不知好歹。不就是一个附加条件嘛。难道比杀头还可怕。缩头缩尾的。还算个男人吗。”
徐庶循声看去。说话的却是祝融身后的一个十四五岁的少女。杏眼桃腮。唇红齿白。模样儿与祝融倒有两分相似。她穿一身蛮族女儿的装束。满头的银饰不时发出“叮当”的响声。正挑衅似地看着徐庶。徐庶可不愿意被女人瞧不起。何况还是一个蛮族女子。他的大男子主义又起了作用。腰杆挺得笔直。大声说道：“什么附加条件。你说。我接下便是。”
那说话的少女正是祝融的堂妹祝炎。她自然是站在刘欣一边。那番话几乎想都沒想就脱口而出。居然就将徐庶拿住了。刘欣若有深意地朝她点了点头。转身说道：“徐庶。这个条件很简单。这五年之年。你要继续帮助祝杰完成学业。他可是我的小舅子。在这件事上。你不许偷懒。”
徐庶目瞪口呆。喃喃地问道：“沒有了。就这么简单。”
祝炎又“哼”了一声道：“那你以为我家老爷要让你干什么。”
祝融回头喝叱道：“炎儿。不得无礼。”
刘欣已经笑嘻嘻地说道：“祝炎。我也有件任务要交给你去做。”
祝炎吃惊地说道：“我。”
“不错。”刘欣颔首道。“这位徐先生以后便是南中五郡的宣慰副使了。免不了要经常出入蛮族的各个村寨。他语言不通。道路不熟。总得有个向导和护卫才行。这件事就交给你了。”
祝炎连连摇头。满头的银饰发出阵阵“叮叮当当”的悦耳声响。忙不叠地说道：“我不去。我不去。我要跟在老爷、夫人身边。再说了。他不是自诩剑术高明吗。哪里还用得着我去保护。”
祝融是知道刘欣心意的。他不止一次说过。这次回到带來洞。就让她的这四个堂妹都留下來。祝融虽然也希望身边能有个贴心的伴儿。却不想违拗刘欣的意思。正想着如何对这四个人小鬼大的丫头开口。如今机会摆在了面前。能送走一个是一个吧。于是将祝炎拉到身前來。说道：“阿炎。你也是知道的。南中一带的山林之中蛇虫众多。那可不是剑术能够对付得了的……”
不等祝融说话。祝定已经沉着脸说道：“祝炎。我现在就以族长的名义命令你。照顾徐先生。噢不。是照顾徐大人的日常起居。”
家族里面能多几个人跟在刘欣身边当然好了。但是看现在的情形。刘欣对祝融已经够好了。祝定也不想节外生枝。何况徐庶的才华祝定也是非常清楚的。今后这五年里面。他不仅是自己的助手。还是他儿子的授业恩师。保护他的安全、照顾他的生活对于祝定來说也是义不容辞的事。
如今的祝家已经颇有些汉人士族大家的味道了。新建的那处宅院也是有模有样。院子里还种了些花花草草。虽然比不上襄阳州牧府的精致。却也别有一番异趣。
躺在那张藤制的大床上。温香软玉拥在怀里。刘欣暗下决心。回去以后一定要搞一套隔音效果好些的房子出來。一切都源于祝融那个比别人大三倍的音量。在军营里也只能略略温存。现在这里是祝融的娘家。同样不方便搞出太大的动静。总不能以后非要等到下大雨才做那事吧。
祝融却很享受这一刻时光。她像只乖巧的猫儿依偎在刘欣的胸前。捏了一缕秀发在刘欣的脸上挠來挠去。
能看能摸却吃不到嘴。刘欣有些气恼地在祝融丰满的圆月肥臀上狠狠拍了两下。说道：“再撩拨我。小心家法伺候。”
祝融突然仰起脖子。盯着刘欣看了一会。“噗嗤”一声笑了出來。在他胸口捶了两下。说道：“阿哥。你是不是特别想做那件事。要不。要不。我们明天去山林里寻个僻静无人的所在……”
她的声音越來越小。小得连她自己都听不到了。一颗芳心“怦怦”地跳个不停。刘欣更是被她大胆的言行吓了一跳。野战啊。这个办法她都能想得出來。不愧是蛮族女儿。可就算她肯。自己也拉不下这张脸啊。
其实。就算刘欣拉得下那张脸。他们也沒有时间去“野战”了。因为。文聘、封烈押着孟家那些族长、头人的家眷來到了带來洞。
本來。这些人不需要押到这里來的。但是牵涉到杨锋妹子的事情。文聘、封烈都不敢作主。而刘欣又已经离开了军营。只好将他们都带到了这里。
这些家眷里面的许多人。祝定父子和祝融都是认识。眼看着这些人都成了俘虏。祝家这三个人脸上的神情都有些怪异。各怀着心思。
祝定更多的是庆幸自己早就抱了刘欣的大腿。否则祝家的下场不会比孟家好到哪里去。祝杰的目光则在人群里四下搜寻。他儿时的几个玩伴都已经不知去向。
祝融的脸色极其地难看。她知道孟家一定是受到了最为残酷彻底的清洗。她童年时期的几个闺中蜜友虽然早已嫁作了人妇。现在也衣衫不整、面容憔悴地夹杂在人群中。祝融知道汉军纪律严明。这些人尚不至受到**。但正因为军纪严明。如果沒有刘欣的命令。是沒有人敢对孟家赶尽杀绝的。哪怕只是杀死一个俘虏。这种事情他们也绝不敢做。
刘欣知道这件事情已经瞒不过去了。他可不想真的让部下替自己去背这个黑锅。干咳了两声说道：“融儿。我知道你身为火神传人。有卫护蛮族各部的责任。但是。我这样做也有迫不得已的苦衷。归根到底也是为了帮你。”
“这也算帮我。”祝融“哼”了一声。恼怒道。“那你干脆把我这些族人杀光好了。又干吗将这些女人和孩子抓回來。显示你的威风吗。”
“阿融。怎么能这样和大人说话呢。”祝定慌忙喝叱道。
祝定非常清楚。不要说刘欣这样身居高位的人。就算那些普通的士族大家。也不会缺少女人。如果祝融因为这件事得罪了刘欣。那么最终受苦的只能是她自己。再说了。他自己的一条胳膊已经被孟获砍断了。对于孟家。他现在只有仇恨而沒有维护。
封烈却不知道刘欣已经想将这件事大白于天下。还牢记着刘欣让他背黑锅的事。看到祝融脸色不虞。赶紧跪倒在地。大声说道：“启禀主公。这些事全是末将自作主张。末将这张脸算是叫孟获毁了。以后又有哪个女人愿意跟着末将。末将气恼不过。这才痛下杀手。本來还想将孟家的那些个男孩全部骟了。若不是。若不是……”
祝融冷笑道：“你怎么说话吞吞吐吐的。若不是什么。”
虽然自幼相识。但祝融如今的身份摆在那里。封烈也不得不尊敬一些。指了指站在人群里的杨沐雨。拱手说道：“回禀祝融夫人。若不是她出言相劝。末癣便真的骟了他们。”
刘欣顺着封烈手指的方向看去。只见一个体态婀娜的美貌少妇正向封烈怒目而视。不由笑了起來。说道：“封将军。你且起來。我问你。你是不是看上人家了。”
祝融沒好气地说道：“你还笑。今天的事情总该给我一个解释吧。”
封烈知道祝融与刘欣之间的关系对于整个蛮族是多么重要。见到他们两个还有争吵的迹象。赶紧站起身來。“嗤”的一声。将蒙在脸上的白布狠狠地扯了下來。只见一条长长的刀斧疤痕从左边的眉毛一直拉到了右唇的下面。就像一条丑陋的蚯蚓微微蠕动着。使他那张本來就不甚俊俏的脸显得更是狰狞恐怖。
他这样做是想要告诉祝融。孟获都把我伤成这样了。难道还不许我报复在孟家的其他人身上吗。只是他刚才扯那一下。显然牵动了伤口。疼得他呲牙咧嘴。倒抽凉气。强忍着才沒有发出声來。只是脸上的神色十分难看。
祝融乍一看到这张脸。也是大吃一惊。连声问道：“他。怎么把你伤成这样。”
刘欣趁机说道：“对敌人仁慈就是对自己残忍。你看。以封将军的武艺断不会被孟获伤成这样。一定是封将军顾念昔日的友谊而手下留情。结果。你也看到了。其实。封将军已经非常不简单了。若是换做其他人。早将孟家老少全部杀光了。而且。这道命令根本就是我下达给他的。”
封烈仿佛与刘欣事先商量好的。用力点了点头。其实。这是他心里真实的感受。任谁的脸被人弄成这样。都不会好受。他现在后悔死了。当初就应该痛下杀手才对。
刘欣见到祝融的神色有些犹豫。指了指祝定那条空荡荡的右臂。继续说道：“融儿。你看。对于孟获这样凶残的人。怎么可以手下留情呢。”
祝定也十分配合在晃了晃右臂。那条空空的衣袖随风飘拂。看在眼里着实有几分心酸。
祝融的脸色果然有些放松下來。迟疑道：“可是。这一切都是孟获所为。与孟家的其他人有何相干。”
刘欣神色坚定地说道：“因为孟家本是一体。”
第380章僻静无人的去处
刘欣继续说道：“如果沒有孟家的那些族长、头人在后面摇旗呐喊、推波助澜。孟获能够生出这么大的野心吗。他敢动做这个蛮族之王的心思吗。”
看到祝融默不作声。刘欣顺势将手搭在她肩头。祝融扭了两下。便不再挣扎。很显然。刘欣刚才的这番话已经给了她一些触动。她表面上无动于衷。内心一定在天人交战。
“大道面前无小义。孟家的反叛之心不是今天才有的。一旦有了这样的心思。纵使这次的叛乱平息了。久后他们仍然要反。”刘欣突然一脸严肃地说道。“我完全可以放过孟家。而博得一个仁义之名。可是。以后呢。连年战乱只会给南中的汉蛮百姓带來无休无止的苦难。而战争的根源并是有一统蛮族各部野心的孟家。不信你问她。”
刘欣的手朝着杨沐雨一指。说道：“你们现在的生活比起三年前是好了还是差了。”
看到封烈的那张脸时。杨沐雨的心中已经起了一丝波澜。当听说封烈是因为顾及与孟获的昔日交情才被他伤成这样的。更是有了几分愧疚。脸上的怒气也渐渐开始消退了。听了刘欣的话。杨沐雨不禁低下头沉思起來。
蛮族的生存条件十分恶劣。许多东西。像盐、铁、布匹。甚至粮食等等生活必需品都要通过与汉人交易來获得。三年前。南中各郡壅塞了道路。这些东西的获得一下子变得困难起來。市面上的物价高得离奇。不要说普通蛮族百姓了。就连他们这些族长头人家里的日子也是一天不如一天。
兀突骨、木鹿这些族长在回到各自部落之前。沒有少在刘欣和祝融面前述苦。对于南中四郡蛮族部落的情形。祝融已经一清二楚。根本不需要再听杨沐雨來数说。不过。祝融对能够劝阻住封烈的杨沐雨本人。还是有了几分兴趣。上下打量了她两眼。问道：“你是什么人。”
杨锋虽然是跟着文聘、封烈他们一起來的。却有些惧怕刘欣。始终躲在后面。不敢上前。但他也看得出來。祝融是一心维护着蛮族利益的。听她问起。赶紧说道：“回禀祝融夫人。她是小民的妹妹。叫做杨沐雨。前年嫁与了孟获为妻。”
刘欣不禁瞪大了眼睛。问道：“她是孟获的妻子。”
杨锋慌忙拜倒在地。叩首道：“小民的妹妹心地善良。绝不敢参与反叛之事。求大人饶过她吧。”
封烈也拱了拱手说道：“启禀主公。这位杨姑娘确实劝阻过末将。不能对那些孩子下手。想來杨族长所言不差。末将愿以性命担保。她绝不敢反叛。”
刘欣看到封烈脸上的肌肉不停地抽搐。估计是牵动了伤口。晓得他说这么一长串话十分不容易。暗暗点了点头。心知这个粗莽的汉子动了凡心。大概是看上杨锋这个妹妹了。于是朝他摆了摆手。说道：“封烈。你先下去包扎一下。让我好好想想。”
祝融也看出了封烈的心思。转头看了刘欣一眼。问道：“你打算怎么处置他们。”
刘欣听到祝融现在连一声“阿哥”都不肯叫了。知道她的气还沒有完全消下去。只得耐心地说道：“我原先的打算是将他们都充作官奴。不过。对那些孩子们动用刑罚。可不是我交代的。完全是封烈自作主张。”
祝定在一旁说道：“这件事也怪不得封将军。对俘获的孩童动刑是我们蛮族的惯例。也有点斩草除根的意思。”
祝融倒有些不自在起來。斩草除根确实是蛮族部落冲突中常用的手段。只是一般的部落冲突规模都不大。伤亡自然也就有限。不会像这次光孟家的青壮年就战死了三万多人。祝定这一解释。反显得她有点无理取闹的意思。
刘欣的脸上却波澜不惊。一本正经地说道：“不管这些是不是蛮族的惯例。总算他悬崖勒马。否则我还是要处罚他的。融儿。在军营那几天。你也看到了。孟获这次在刘诞的鼓动下起兵反叛。蛮族各部落的伤亡都不小吧。”
这场战争中。孟家固然伤亡最重。其他各部落也是多有损失。就连包括祝家和封家在内的这些荆南、巴郡、牂柯等地蛮族部落也有不少伤亡。这些情况祝融都是清楚的。见到刘欣和她提起这件事。祝融双眼不由一眨不眨地看着刘欣。想听听他下面还要说些什么。
刘欣长叹一声。说道：“融儿。你也知道。我这人不喜欢舞刀弄枪。更不喜欢打打杀杀的日子。但是。孟家想要造反并不是一朝一夕的事。而是早有预谋。如果不趁这次的机会。将孟家彻底铲除。即使今天他们偃旗息鼓了。不久之后肯定还会卷土重來。长此以往。必定会将南中五郡的汉蛮两族全部拖入万劫不复之地。你说。是保护孟家这几万人重要。还是保护整个蛮族更重要些。”
祝定见到刘欣一直迁就着他的女儿。很是担心祝融再摆脸色。会惹起刘欣不快。赶紧说道：“阿融。主公能够有今天这样的局面。并不是凭空得來的。既然主公说孟家久后必反。那他们就一定会反。你就不要怀疑了。”
祝融本是大大咧咧的性格。只不过是火神传人这个头衔给了她太大的压力。想起刘欣无论是对藤甲兵。还是跟在猛兽后面冲锋的其他蛮兵。都能够网开一面。而沒有大肆杀戮。现在对孟家这样处置。一定有他的道理。不由说道：“阿哥。算我错怪你了。只是。这些妇孺。还是不要充作官奴吧。里面有好些人都是我儿时的伙伴。”
刘欣不禁长吁了一口气。说道：“唉。那就听你的吧。将他们分别编入各个部落。希望他们能够好自为之。”
杨锋大喜道：“敢问大人。小民可不可以将妹子带回去。”
既然所有人都放了。刘欣自然沒有不答应的道理。可是还沒等他开口。杨沐雨已经抢先说道：“大哥。我不和你回去。”
杨锋黑着脸说道：“妹子。你别傻了。孟获虽然沒死。但是整个孟家都完了。你难道还想替他陪葬不成。”
杨沐雨坚定地说道：“我答应过那个姓封的。只要他不伤害那些孩子。我就任他处置。”
刘欣哈哈笑道：“他无权处置你。这里的事情我说了算。”
祝融玩味地看着刘欣。说道：“阿哥。你不会是……”
“你瞎想些什么。”刘欣沒好气地打断她的话。这个沒心沒肺的丫头。刚才还为了孟家的事闹得好像要和自己决裂一样。现在竟然又开起自己的玩笑來了。
刘欣指了指刚刚重新包扎了伤口。正从门外进來的封烈说道：“杨沐雨。你看看。孟获毁了封烈的面容。恐怕沒几个女人愿意嫁给他了。你是孟获的妻子。我现在就把你赔给封烈。你愿不愿意。”
杨锋慌忙说道：“大人。这万万使不得。”
杨沐雨却毫不迟疑地说道：“我愿意。”
封烈从外面进來。正巧听到他们这番对话。顿时呆在那里。一步都迈不动了。
刘欣“霍”的站起身來。大手一挥。说道：“杨族长。封烈可是刘某手下的一员悍将。你的妹子嫁给了他也不算什么委屈。我还担心封烈不大满意呢。”
封烈连连摆手。说道：“不不不。满意。绝对满意。”
看着封烈猴急的样子。祝融忍不住“噗嗤”一声笑了出來。她这一声笑。让刘欣的心情也放松了下來。指了指那群妇女和孩子。说道：“祝大人、封将军。这里的事情就交给你们來处理了。耽误了我半天功夫。我还想着去山林里面转转。找个僻静无人的所在。啊……”
祝融在刘欣腰间狠狠在掐了一把。咬着他的耳朵小声说道：“想得美。今天的事还沒有惩罚你。你今天自己睡。”
说归说。祝融还是高高兴兴地陪着刘欣去了带來洞后面的那片山林。至于有沒有找到僻静无人的地方。那就不足为外人道了。只是接连两天。一吃完早饭。他们两个就往林子里钻。直到黄昏时分才会回來。祝融的脸上总是泛满红晕。走起路來好像还有些轻飘飘的感觉。大概是山路走起來太累了吧……