☆、第七十七章
毓秀山庄, 长老堂。
江潋阳大剌剌地坐在主位，神情倨傲而漫不经心，他曾费心维持的那些“平易近人”早已不翼而飞，取而代之的是同他那早逝的道侣一般无二的咄咄逼人。
不是一家人，不进一家门。从前当真以为江掌门好脾气的，今日无一不恨自己有眼无珠。
陆仰山小心翼翼地陪坐在他的下首，倒好似他才是客人；然而从不可一世的大长老到老谋深算的大总管, 没有一人有一句异议。
曲洵是最后一个带着弟子到场的。他匆匆在自己惯常的座位上落座，边告了声罪。他的身后站着大弟子褚寒汀，与别的长老一般无二。只不过别人俱都眼观鼻、鼻观心, 恨不能假装自己是朵蘑菇，曲洵却皱着眉头，对正座上的江潋阳直言道：“江掌门坐的乃是庄主的位置，这似乎有些不妥吧。”
陆仰山听得一脸不知所措, 从客人到师兄，他一个应对的主意也没有；而曹相安与曾久锋顿时大惊失色。江潋阳倒似是全没放在心上, 他甚至还好脾气地作势要起身，却被曹相安和曾久锋忙忙一左一右地按住。二人异口同声地赔笑道：“曲师弟的玩笑话，道兄千万莫要当真。以您的身份，坐这个位置就是最合适的！”
……这恐怕是自打曹相安和曾久锋闹翻后, 头一回这么同心协力地做一件事，曲洵不再多言，脸上却不由自主地带起了一丝嘲讽。
这对曲长老来说，已是相当刻薄的表现了。
江潋阳耐不过他们再三推让, 这才又“勉为其难”地坐了回去。陆仰山道：“咱们毓秀山庄的所有长老都带了大弟子前来，人已到齐了，江掌门总可以说明来意了吧？”
江潋阳点点头，从怀中甩出一纸书信，往桌子上一拍，淡淡一笑：“陆庄主好好看看，眼熟吗？”
陆仰山疑惑地接过信，来来回回地看了不下五遍，脸上茫然的神色渐渐褪去，变得满是惶惑。江潋阳抱着手臂，好整以暇地看着他不说话。可把曹相安和曾久锋急坏了，他们两位的心情跟着陆仰山的表情变化七上八下，愈发难以平静。终于，曹相安按捺不住地问道：“庄主，那上头写了什么？”
陆仰山一脸茫然地抬起头，习惯性地将那信递给曹相安，呐呐道：“我、我不知道……”
曹相安一目十行地看过去，惊疑不定：“这、这是怎么回事！”
江潋阳似笑非笑地瞥了他一眼：“说来也巧，这封信还是我大弟子长亭在追查秦纵亲信时，偶然从他身边得到的。”
曹相安顿时脸色大变。谁都知道秦纵是因为牵扯到褚寒汀之死，而被江潋阳亲手诛杀的。在那之后，几乎没人愿意同他扯上关系，毓秀山庄自然也不例外。然而现在，江潋阳带着据说是从秦纵亲信那里搜到的信，亲至毓秀山庄兴师问罪，而这信上的字迹竟还同他们庄主的如出一辙；更要命的是，这封信里并不是普通的嘘寒问暖闲话家常，而是言辞暧昧地提及了潜入天机山的刺客！
曹相安登时冷汗就下来了。然而他的慌乱只有一瞬，下一刻便镇定起来。他对江潋阳抱了抱拳，道：“您是知道的，陆庄主一向潜心修行，极少下山，他同隐白堂哪有什么交情？这封信定是有人仿造他的笔记，故意写下！这是诽谤，是陷害，是挑拨咱们两家关系，其心可诛！”
江潋阳貌若赞同，点了点头：“大总管言之有理，我姑且信了。那便有劳大总管早日查明真相，既还陆庄主清白，也解了我天机山的心腹大患，岂不皆大欢喜。”
曹相安抽了抽嘴角，难得迟疑了一下。此事非同小可，若是让他选，他自是半点也不愿毓秀山庄同这件事扯上关系，推得越干净越好。可江潋阳偏不能让他如愿。他微微一勾唇，从怀中掏出一块玉佩来，磕在桌上：“这个东西，诸位可都认得吧？”
轻轻一声脆响，在毓秀山庄众位长老耳朵里却不啻于一声炸雷。他们俱是一脸不可置信：那可是毓秀山庄传了多少代的庄主信物啊！
虽说陆仰山有名无实，那信物确有可能另有他人保管，可绝不会落在外人手里——即便是真的，他们也只能打落牙齿和血吞；这种事万一传出去，毓秀山庄的脸面可也别要了。
曹相安只好捏着鼻子笑了笑：“认得，认得！这东西难道……”
江潋阳十分随意地“唔”了一声：“与信件在一起。”
曹相安绝望地抽了抽嘴角，只好道：“江掌门放心，这事情我必要给您一个交代。您若是无事，不如便先在敝处逗留几日，等有了结果也好做个见证。”
江潋阳微微颔首：“甚好。”
曹相安脸上笑容一僵。他本来只是跟江潋阳客套几句，却想不到就这么几句场面话，竟真把这尊瘟神给留了下来！
曾久锋不着痕迹地怨念地瞥了他一眼。
曲洵带着褚寒汀回了芰荷苑，好似憋了一肚子怒火，一回去就把自己关进房里。宋东亭有些担心地拉着褚寒汀问东问西，褚寒汀却心不在焉，三言两语就打发了他，跟着也回了房。
毓秀山庄如今再不是铁桶一块，江潋阳选了这个时机火上浇油，咬住前事大做文章，不怕揪不出真凶。
他们已商量好了要“里应外合”，江潋阳在外磨刀霍霍，褚寒汀在里面，却是万事俱备，只欠东风。
褚寒汀正绞尽脑汁想着如何能让这东风刮起来，却没想到自有天公作美，寒冬腊月里也不全是刮西北风的。
晚间，曹相安亲自带了礼品来到芰荷苑，乃是为了他前些时候“伤痛之下一时冲动”，给曲洵道歉来了。
☆、第七十八章
曲洵对于曹相安的到来十分意外。褚寒汀冷眼旁观着, 觉得曲长老意外之余，其实是还有些高兴的。毕竟这么多年来，曲洵一直没怎么受过重视，受闲气今日也不是头一遭，事后也没有哪个真能上门来安抚他两句，更别说道歉了。
就冲曹相安能来这一回，曲洵便又觉得他的大师兄对他着实还不错。
于是不用曹相安说什么, 曲洵便轻易原谅了他。他们师兄弟立刻言归于好，曲洵便拉着曹相安落座喝茶。推杯换盏几旬后，两人自然就谈到了今日之事, 曹相安叹道：“江掌门怒火难平，这一关恐怕不好过啊。”
曲洵面带薄怒，道：“江潋阳欺人太甚！”
曹相安摇摇头：“人家的剑利，咱们有什么法子？隐白堂前车之鉴, 师弟还是慎言吧。”
曲洵便真沉默了下来，半晌又道：“那师兄准备怎么办？江潋阳手里的那封信对我们来说实在不利。”
曹相安苦笑道：“我能怎么办？庄主信物都落在人家手里, 咱们自然得真拿了凶手给他——阿洵，别说师兄不顾念同门情谊，那人做得这样的事时，可没想着会不会连累师门。”
曲洵听得也跟着叹了口气：“是啊, 庄主信物怎会外流……师兄，那糊涂鬼该不是哪个师兄弟吧？”
他一句话说中了曹相安的心事，曹相安的脸色顿时更难看了。他咬了咬牙：“若果真是哪个糊涂到了这个份上，我也救不了他！罢了, 现在还不到说这个的时候；我怎么也得先让江掌门顺下这口气来。”
曲洵笑着恭维道：“这有何难。师兄八面玲珑，只要诚心以待，江掌门定会体谅。”
曹相安自嘲地嗤了一声：“难哪，阿洵。你又不是不知道，任谁沾上褚先生的事，江潋阳都不会讲情面。隐白堂比毓秀山庄如何？秦纵比你我如何？还不是说死就死了！”
曲洵无言以对。
“不过……我瞧着这事也不是全没有转圜的余地。”曹相安觑着曲洵的神色，慢慢道：“江掌门念旧，到如今还记挂着你家寒汀，傍晚时候还问过几句……”
曲洵不等他说完，脸色已大变，声音也冷了下来：“师兄这是何意？”
曹相安干笑了两声，摆手道：“阿洵莫要误会，师兄怎会有恶意？只不过江掌门身边没个可心意的人照顾着，终究不妥，我是这样想：毕竟寒汀同他有过婚约，又在天机山住过许多日子，总比粗手脚的道童合适不是？”