李善周顿了一顿，道：“师母前几日同我提起……玉珠儿，等咱们回了京师，我就去和父亲母亲说咱们俩的事，然后再去求玉老太医。玉珠儿，我等不及想要把你娶回家……”
“嗯……”玉珺低下头，低低地应了一声。李善周迅速地在她的额头上落了个吻。玉珺赶忙跳开，确认没人注意到他们，才安下心来。两人四目相对，才发现彼此都是一脸傻笑。
队伍稍作停顿后重新上路，郑世宁意味深长地看着玉珺，摇头叹气道：“从前真是看走了眼啊，没想到善周哥哥这样知情识趣。真是让人羡慕啊！”
玉珺心里头跟沾了蜜似得甜滋滋地，只管闭上眼闭目养神。
一路停停走走，越往北上，天越发冷。好在余氏事先都给玉珺做了准备，玉珺倒也不觉得冷。
到了木兰围场安置下来，玉珺的帐篷离郑世宁的倒也不远，玉满堂和玉满楼都亲自来仔仔细细看过一遍，李斯年私下里也来过一趟，给玉珺送来了上好的毛毡，说是李善周怕夜里寒凉，她体虚禁不住。
等玉珺收拾停当，余氏打了帘子进来，道：“玉珠儿，你看我给你带谁来了。”玉珺一转身，就见他爹林牧之定定地站在她跟前。
余氏低声道：“一路上林将军几次在你身边徘徊，想见却又不敢见你。我想他是有话对你说，就将他带来了。你们无论如何都是父女，这是铁打的事实。不如趁今日把话说清楚了，省得彼此心中都有芥蒂。”她说完便退出了门外。
玉珺从未想过会在这里再见林牧之，当下不知说些什么好，半晌才道：“林将军请坐。”
生身父女，竟形同陌路。林牧之心里揪地紧，徐徐坐下，才开了口：“你在玉家可好？”
“爹娘待我有如亲生，几个哥哥也极为疼爱我。还有外祖父和舅舅，更是待我如珠如宝。”玉珺据实以告，林牧之得知，心中不由宽慰了许多，“你是个懂事的好孩子，又有悬壶济世的本事，你娘若是知道你有今日成就，九泉之下也能瞑目了。”
他不由地点了点头，停了片刻才道：“玉珠儿，你娘是怎么死的，她死前可说过什么？”
玉珺浅浅叹息，摇头道：“娘山上采药时被毒蛇咬伤，没能及时解救……病来得急，去得也快，没来得及说上几句话……就走了。”
饶是玉珺亲口说出，林牧之仍旧不敢相信，那样浅笑低吟的玉桥，年仅三十六的玉桥就这么离开了人世。
他刚毅的脸上终于有了一丝的裂缝。
“这些年我一直在找你的母亲，可是她总躲着我……”林牧之想起玉桥的脸，心里痛地说不出话来。当年分别时，玉桥还是个风华正茂的少女，巧笑嫣然仿佛昨日。可是今日竟未能再见上一面，就黄泉相隔。说起从前分别的原因，更是懊悔万分，“终究是我负了她。她临死都不原谅我罢。”
“娘找过你的。”玉珺顿了顿，道：“那年娘说带我到京师游玩儿，可是哪儿也没去，就在一个府邸跟前徘徊了数日。我那时疑惑，嚷着让她带我去买好吃的糖葫芦，她却不肯。当时小，我不明白，如今想起来，那个府邸似乎就是将军府……”
林牧之身体震了一震，满眼里全是不甘和疑惑：“她既然来了，为何不来找我！”
“我们在那附近徘徊了许久，后来府里出来个长得很好看的夫人，见了娘就拉着我们离开了。她跟娘说了好一会的话，娘回来就带我走了，之后便怏怏不乐了好长一段时间，每日夜里我都听到她在哭。后来她发烧，我只隐约听到她在说。珺儿，你爹真的不要我们了。”玉珺抬起头，满脸全是泪，“娘自小便告诉我爹已经不在人世了，那次我初听娘的话，才知道我的爹还活着，当时心里也是纳罕。可是娘当时太难过了，我一直都不敢问娘。如今想起来，娘不知是受了多大的打击，才会病成那样。”
“爹怎么可能不要你们！”林牧之简直不敢相信，心底里的疑惑越发深了，追问道：“你可还记得那夫人长什么模样？”
“当时年纪小，记不得人，原本都忘得差不多了。”玉珺迟疑了片刻，支吾道：“可是前些时候见了您的夫人，我才恍然想起来……那位夫人，长得同你的夫人很像。那时候夫人同娘说话，她的丫鬟带我在边上玩儿，我问她叫什么，她还告诉我，她叫冬梅。”
“冬梅……”林牧之咀嚼着这两个字，一颗心简直沉到了谷底。冬梅，不正是李媛的贴身丫鬟？
他仔细看玉珺的表情，想要在她脸上寻出一丝破绽，可是没有，她的女儿坦荡荡地望着他，脸上全是哀戚之色。
“林将军，或许你和我娘没有缘分，阴差阳错了一辈子，直到生死分离。可是我如今想起来，却总是有些疑惑。秦艽不过区区一个表小姐，为何夫人身边的妈妈会这样听她的话？她素来与我无冤无仇，又为何要对我痛下杀手？她一个深闺大院里养大的姑娘，如何能准确得知我来京师的时间，并将我卖入妓院，一切都像是事先计划好似得，一环连着一环？”
“这些问题我也曾怀疑过。”林牧之迟疑道：“珺儿，姚婆子咬定是秦艽主使，秦艽又承认是自己的罪过，这案子也就成了定案。事情都过去了，往后不会再有人欺负你。你放心好了。”
林牧之恍然想起那日，他同母亲争辩，母亲乍听之下也是讶然。隔日里，他当着母亲的面将李媛和林南蔷一起叫到了祠堂问话。李媛当时被他逼得眼泪直落，逼急了就听她哭道：“是，是我派人去查她的行踪，也是我提前知道她要回来的消息就想着如何拦住她！如今我的外甥女已经为了我们林府的颜面牺牲了自己的一辈子，夫君难道还要将我和蔷儿也送进监牢么？”