原想着不在也便不辞了，这会儿在，却也不想当面辞去。她有自知之明，不能睡了人家房舍一夜再白占了人家时间，惹人生厌。谁记得她是谁，权做个要饭的一样发一回善心罢了。因叫那女孩子若他问起来便回句话说她走了，若不问也便罢了。如此，自己先抱包裹跑了。
出了府邸角门，大舒了口气。瞧着今日出了日头，明白透红的一轮，正悬在当头上，再急也不成了，横竖都要挨师父的骂。她动身要走，瞧见大门里又出来一人。那人一身淡灰深缘儿衣袍，外头披着月白大氅，领沿儿上密密的白兔毛托着一张如画如刻般的脸。日头洒下的光晕在他身上笼了层金边，贵不可言的视感。
苏一觉得小白生得好，这人却比小白生得还好，只年岁大了些。没有生嫩气，素淡却矜贵。她又心生感慨，念叨着什么人与什么人来往，想起一句诗来——“谈笑有鸿儒，往来无白丁。”也不知称不称这意思，瞎念叨念叨罢了。在她那一方天地里，哪里能见着这些人物。周安良那样儿的拎过来，提鞋也不配！
她兀自瞧着人发痴，那人却已到了她面前，开口问了句：“昨儿借宿在此的姑娘罢？”
那声音带着空阔辽远之意在她耳朵弹开，苏一醒了神，要抬手擦口水，先问一句：“你与我说话？”问罢自觉此番样子过没出息，忙又跟一句，“是了。”
“难得在韩肃府上见着外来的姑娘，一道儿走吧。”他说着话，平稳地迈开步子。
苏一竟不觉得他生分，不自觉地跟着他，“爷是韩总管好友？”
“算是吧，偶来他府上转转。”
他走路的姿势也是极好看的，步法匀称。苏一跟在他身侧，那曳曳的大氅不时扫到她胳膊。天气清寒，她把双手往袖子里缩。这位爷瞧见了，从大氅里伸出手来，把手炉给她，“拿着用。”
“不必。”苏一抽出手来摆动，恰好被他塞进了手里，便也只好抱着了。她心里生暖，越发觉得他是好人。
这位爷瞧着贵气，却又不倨傲，一路上走着与她说话，哪哪都好。他问起昨晚的事情，她也不顾忌地说了，又问他，“我真如爷爷嘴里说的那般，粗蛮小气么？”
“这事儿不好评判，但看你那位周大娘什么心思。若真是借几日，也无妨。怕只怕心思不限此，占了便不还了，叫人气不顺。”
苏一抱着手炉，歪头仰着看他，“周大娘倒没什么，只是我不放心那周安良和他那个妹妹。依我的了解，占了必不会想还的。又不知沈家三小姐什么脾性，若是沆瀣一气，我和爷爷还吃那哑巴亏不吃？到时周大娘再拿情义的话来哄骗我爷爷，怎么了局？难道我家的东西，最后要改了姓周？”
他身直面淡地迈着步子，“你将房契拿出来，别易了手到时没了依据。先这么僵着，得需叫你爷爷知道他们是什么人。有他后悔，才好办事儿。到时到衙门里击鼓告状，就说他周家霸占家宅，必是能定罪的。若你爷爷护他，这事儿就告不成，是以需得他心生懊悔。若你的推测不对，他们真就借了几日便归还了，你还回去，好声好气儿道个歉，仍是一院里相处。”
这话甚和苏一的心意，原她也是这般打算，只是还没想明了。经他这么一说，便通透了。她要谢他，借口又问他姓甚名谁，家住哪里。
他忽停下步子来，转身正对她，说：“我到了。”
到了……
苏一转头去瞧，却是惊了一跳，面儿也呆了。不知不觉，她怎么竟跟着他走到咸安王府的大门前了？！
☆、分歧
苏一对这王府心里有阴影，避之不及。筛了下腿下意识要跑，却还稳着神思道了句，“民女不识王爷真身，冒犯了。”话一说完，捎着动作一扭身儿跑了个没影。
这人果也是她说的那个，咸安王府的王爷许砚。瞧她那般神态撒奔而去，不知其因，暗自一笑，置之一边自顾回府罢了。踩脚上了阶矶，大氅垂摆覆地曳曳而动，云纹压的边摆清晰可见。
+++
陶家金银铺今日颇为冷清，只有陶小祝一人守着店面子。午后阳光打进铺子来，铺了槛内三尺亮白。他正有些打盹，忽见得苏一风风火火进了铺子，惊得一个激灵把困意打消了大半。
苏一风风火火也是常有的事儿，今日却又不知为何。但见她停在桌边儿撑手大喘气儿，腕上还挂着包裹，陶小祝起身过去，手里甩着腰上皂绦把玩，“半日不见人影，躲哪偷懒去了？需得告诉你，这要扣工钱。”说罢瞧见她身前的手炉，伸手拿了过来细瞧，“这么个精致的玩意儿，你哪儿来的？掐丝珐琅，勾莲八瓣，一瞧就不是寻常人家用的物件儿。”
“坏了，跑太急忘还了。”苏一抬手捂住突跳的心脏，直起身子夺过那手炉来，自顾嘀咕，“不成，我得还回去。”但走两步又停住，仍是嘀咕，“不成，我去了也见不着，还给谁去？保不齐还是被撵出来，当个要饭碰瓷儿的。”
“你嘀嘀咕咕说的什么？半日不见，鬼鬼叨叨的。”陶小祝敲她脑壳，把手里甩的皂绦撂下，靠到桌沿儿上双手抱胸。
苏一这厢回了神儿，侧目看他，声气幽幽道：“这东西是咸安王爷的，我忘还了……”
青天白日的说这等笑话，陶小祝稍许一愣，嗤笑两声儿，站直身子，“咸安王爷给你东西？我瞧你是癔症犯了。这半日哪里去了？难不成便是去哪个大户人家偷的这个？小心人报官抓你，衙门的人来了，你师哥我也保不住你。”
“真是咸安王爷的，他还与我说了一路的闲话。”苏一抱住手炉，说得诚恳，“可怜我手冷给的我这个，我将他送到王府门口，他说到家了，那不是咸安王爷还能是谁？”
“入咸安王府的就是咸安王爷？”陶小祝懒得理她，回了身去做錾刻，“咸安王府门上住着多少人，侍卫、奴仆、清客，如何能断定那人就是咸安王爷？你瞧他气度不似下人，保不齐就是门上清客，咸安王爷的谋士好友。”
陶小祝一向自诩聪明，论起事来总有条框，在理有据。苏一经他这么一说，倒也觉得自己一时心急，怕是给人安错了名头。现下便不知那人是谁了，这手炉更是无处还去。索性自己先收下，兴许哪一日还能碰上，她再物归原主不迟。
按下这事儿，好生收起那掐丝珐琅手炉和自己的包裹，苏一才念起今日迟到恐被骂的事情。转头四处瞧瞧，不见陶师傅的影子。她往上捋了捋琵琶袖，开始洒扫整理铺子，问陶小祝，“师父今日又没来么？”
陶小祝撅根竹条扫帚上的尖尖儿涮了做牙签儿，搁嘴里剔两下，“沈家那单子物件儿多，他需得闭门不出，在二月初十前把那些个赶出来。因铺子交给了我，我在这边儿接些小活。手上闲的，也帮着做几样。说到这个我还提醒你，昨儿你接的王府侍卫那璎珞，好生做做。但有不顺手的地方，找我来问。头一回接单，别做杂了，坏自己名声，往后我爹越发不叫你碰了。”
“我省得。”苏一擦完柜台去后头泼水，回来了又问陶小祝，“既然师父不在，这里便是师哥你做主了。你瞧我是被赶出来了，没地儿落脚，能不能晚上就让我睡铺子里，权当看门了。”
“被赶出来了？”陶小祝吐了那根竹枝尖儿抬头，“敢情你挎那包袱是不打算回家去了？家里只有太公，你也放得下这颗心，倒是遇着什么不能忍的事儿了？”
苏一去自己小工桌边儿坐下，把周安良要成亲占正堂的话尽数说了。后来又是怎么闹将起来，怎么离得家，一五一十，不虚半个字儿。陶小祝一边儿竖耳听着，一边儿捏着石錾在金面上錾花儿，听罢说：“你也是小气的，不过借住几日，有什么要紧？你们一院里相处十来年，还计较这些个？忒见外。那沈家三小姐确是金身娇贵的，周家想顾全她的面子，自在情理之中。”
苏一嗤他一声，不与他争论，只问：“铺子让住不让住？”
“不让住你睡大街去？”陶小祝瞪她，“你又能住到几时？瞎闹腾，过了年十八了，还这么不叫人省心。你瞧着吧，到头来还得是你灰溜溜地回去，何苦来？和气伤了，旁的也是一样没能捞着，傻不傻？不如做个顺水人情，人家还记着你的恩呢。”
“你对周家了解几分？”苏一按手在桌面儿上。
“我自是没你了解。”陶小祝干活专得仔细，“也尽数听你说那周安良如何如何混账了。安心我见得多，瞧着不错，乖巧懂事，温柔贤淑。她娘不是常在街北卖豆腐，你也常去的，没听你说过她的不是。这样瞧下来，坏是不坏，不知你为的什么伤这和气。”
苏一咽了两口气，低头歪脑做璎珞。图案样式都是陶师傅传下来的，挑拣几样凑到一处，完个成品，不出挑也见不出多别致。大抵世面上的首饰也都这样，没什么新奇。都学下了，苏一常觉无趣，却也不敢擅自改了老祖宗传下的手艺。况她还没真给人做过什么，需得安分踏实才能不出差错。
撂了一阵，她忽又接起陶小祝的话，“安心那般好，你娶了她便是。”
也不知世人都什么眼光，她爷爷苏太公吃周安良周安心两人嘴上那套，瞧着他俩甚好，也能睁眼瞎似地偏心。她瞧那两人不好，也是她的错，是她小气小鸡肚肠。陶小祝也是这般，瞧着甚好，究竟哪里甚好？横竖她是瞧不出来了。
陶小祝听她这家便多想了一层，却也不恼，和声和气地说：“我不过与你说了反话，你就这般吃味起来，没趣儿，还不许人跟你看法不一了？”
“我便是皇上，也不能不许世人看法皆与我一样，瞧你是想多了。”苏一缓声分辩，“那周安心是真中意你，你装聋作哑罢了。既觉得她好，娶了又有什么不可以？日后慢慢体会她的好处，受用的可是你呢。况师父日日催你，正好也堵了他的口。”
这话没听出不对味儿，陶小祝应了句“嫁娶随缘”，便撂开不提。
苏一专心做那小白要的璎珞，凑着金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、真珠、玫瑰七宝等物，勾串烫贴，好不细心。项上银圈亦是亲手所做，足做了月余方才做成。这月余时日，她便一直住在铺子里，也未见苏太公来瞧过一眼。
这番到了年下，再两日就是除夕，她又开始想家，却也不愿回去。周安心来瞧她那日正是除夕前一日，外头下了鹅毛大雪，簌簌的一天也未见停。她带了周大娘做的点心，麻薯团子蒸米糕。搁下伞见陶小祝不在店里，仍是阴阴阳阳的声口，“我替我娘和太公来瞧瞧你，看你可安好？”
“甚好，劳你跑这一趟儿。”苏一推了那点心不要，“你还带回去，生受不起。三五日吃点你家米粥青菜，也要正堂来还。若吃了这个，你们扒了我的皮也尝不起。这番我是穷得不见一扣儿，不必为我费心。”
周安心温软地笑，“你也别多想，若不是小老板在这儿，我也不给你送这个。”
话音刚落下，陶小祝从后头出来。见周安心来了，便招呼了坐下，与她一番细谈，望她劝了苏一回家，又说：“再这么僵下去，不知怎么收场。明日就是除夕，这时节她怎么好还一个人在铺子里？”
周安心面上为难，“小老板说的话我如何不知？倒不是我们不要她回，那里原来就是她的家，是她自个儿跟太公置气，如何也不回去。她在这铺子里月余时日，小老板难道没苦劝过？她听你不曾？”