说着牵了马往府前道上去，苏一折了身跟在他旁边，“伤情自是要伤情些的，否则显得咱们没交情。但也没什么，往后又不是见不着了。你回京城去，好好在宫里当差，混得有头有脸了。倘或我哪一日去了京城，报了名姓找你去，也有面儿不是？”
小白单手折握缰绳，叫她这么一说倒显得自己小家子气了，却又问她：“你怎么知道我要回京呢？昨晚我可一句要走的话也没说，你就猜得这么详细了？”
苏一朝他看一眼，这事儿她知道得可比他早许多。这会儿与他说什么？白拉扯了王爷进来，因道：“你不是与我说了两遍么，说你要走了。我翻来覆去想了一夜，那两句话听着不简单，也就想到了。”
小白也不傻，她说什么就信了？这渭州城里，能跟她说自己要往京城去的，自然只有王爷一个。他这会儿也释怀了许多，横竖都是要走的，不如走得轻松痛快些。私想着京城景致比渭州城不知好上多少，瓦肆酒馆也多，比这里的乐子可多多了。不过是多惦记些苏一，这会儿说开了，心里也舒坦了不少。
苏一跟着他上城中直通南北的官道，他又说：“我便听你一言，在宫里好好当差。赶明儿你得了空去京城，我自带你耍玩。你要找我，还得报我的大名来。早前没跟你说，是怕你笑我，今儿怎么也要告诉你知道的了。”
说到这大名，可不得笑他？苏一忍俊不禁，也不瞒他了，说：“我早就知道了。”说罢“噗”笑出来，抬手稍挡了一下。
小白脸上一阵发黑，抬手戳她脑门心，“你和那个老王爷，到底在背后编排了我多少？这会子我不计较，往后有的是时间！”
苏一压了压笑，转身去路边折了根杨柳，往他手里送，“送你到出城就太远了，便送你到这里罢。咱们这就算说好了，如我哪一日真去京城，可得记着我，带我耍玩。伤情什么的也不必了，你哪一日得了闲，也能回来走走。便是不奔那老王爷，奔我就是了。”
“得嘞。”小白应声，抬手接下她手里的那支杨柳。他瞧了瞧那支杨柳，又瞧了瞧苏一，忽一把揽上她的腰往怀里抱了一下，继而很快松开又在她脑门上亲了一下，然后便翻身上马跑了。几个动作一气呵成，没给苏一一点反应的时间。
等苏一反应过来时，他已跑出了三四米的路程。苏一在他马后追了两步，骂了句，“白宝湘你个王八犊子！”
小白在马上吹了个口哨，消失在官道微蒙的夜色中。那支杨柳他插在腰间，迎风晃摆细长的叶子。折柳送别，是老传统了。
官道上没有旁人，唯剩下苏一。她气喘哼哼地叉手站着，抬手擦了一下额头，转身回家去了。这时候尚早，也不必急着往铺子上去。拐着弯弯绕绕的路到家，大约便是五更天。鸡鸣狗吠，一日也就开了头。
王府上的小厮准时来送饭，伺候苏一和苏太公吃罢了，马车送她去铺子上。在铺子前的石板道上下马车，正见陶师傅开铺门。她也不必小厮搬那长凳给她踩着，直接跳下车来，几步蹦到陶师傅旁边，从旁一声轻呵吓了他一跳。
陶师傅手抚胸口平了下惊气，给她吊了个白眼儿，“你今儿心情倒是很好，别把你师父给吓出毛病。”
“师傅什么大风大浪没见过，还怕这一声呵么？”苏一随他开门进铺子，去后头拿了抹布扫帚到前头来洒扫铺子。陶师傅则去给绿桂皮添水加些鸟食，拎了笼子到铺子前挂着。他在门外逗了一阵鸟，背手进铺子，说：“你师哥往后不来了，打首饰便都落在了咱师徒身上，得不了轻松了。”
苏一扫好了地，拿抹布往盆子里按，“师哥怎么不来了？有别的事？”
“还能有什么事，一早起就往周家去了，说要给人帮忙去。又说他家媳妇儿给咱们干白工，他便去还债去。”陶师傅去到交椅边泡早茶吃，“白养了这么个糊涂蛋，要不是你师娘身子不好，也不能就养他这一个，叫他这么气我。不过一一你也放心，我给你加工钱就是。你这会儿的手艺比我也不差什么，理应多得些。”
苏一拧干抹布擦桌凳柜台，“我倒没什么，师父您之前不是才给我涨过工钱么？您要是有心的，给沈三点工钱，半吊给不了，再除去一半给也是成的。好歹她也为咱们铺子担了不少事，拿些工钱是理应的。”
陶师傅是精明惯了的，以前也没给苏一多少工钱。自打她攀上了王爷，给铺子里成日天地带生意，才松腰包加了几回。沈曼柔自愿在他铺子上干活，他也没主动要给人工钱。这会儿苏一提起来了，总是抹不开面子的，便说：“你说得也有理，不能总这么叫人白干。那便这么着吧，给她三百文。”
这事儿说下了，等沈曼柔上了铺子，告诉她知道，她还自顾乐了一阵，直跟陶师傅道谢，说他是大善人。苏一暗笑，可不拆陶师傅的台，却去调笑沈曼柔，说：“你瞧你的样子，没见过三百文么？好歹你也是官家小姐，怎么竟这么小市民了？”
沈曼柔这会子哪里还有官家小姐的架子，自也不在乎苏一调笑她这话，只回她：“你不懂，这是我亲手赚来的，一文也是血汗，都该高兴的。往前花的那些银子，都是爹娘那的，不是祖上积下的财产就是娘亲的嫁妆，和这个没法儿比。这个是什么呢，往后我不靠旁人，也饿不死了。”
苏一没想到她心思会转的如此彻底，却还是问她，“你真不当这事儿卑贱？在旁人眼里，就是你往前那样儿才能上得台面儿。可没人愿意干我们这些活计，叫人瞧不起。”
沈曼柔摇头，“往前那样儿有什么好？什么都是旁人给的，靠这个靠那个。但凡哪个靠不住了，总要有委屈受。怕娘家不要自己，怕婆家委屈自己，怕这怕那，没个痛快的时候。这会儿呢，便不怕了。自己靠自己么，最是靠得住了。”
苏一笑，“你倒想得开。”
怎么想不开呢？想不开便是在周家做怨妇了，也不能像这会儿过得这么有滋有味儿的。
苏一不再调笑她，自收拾好了铺子开始干活。陶师傅与她一道儿，在小桌边只管打首饰。门上来了客人，沈曼柔便管招待，斟茶攀谈都是有模有样。客人定下首饰来，她自己拿笔记下。这些对她来说都是容易的事情，没什么为难。
到了晌午，王府上的小厮准点来送饭，在桌上摆好便退到门外去。陶师傅是吃出瘾头来了，每天都盼着这一顿。吃完这一顿歇个晌，继续挑起铜锤子干活。而每逢下晌热气散了些的时候，王爷都会到铺子上来。随意坐上半个时辰一个时辰，和苏一闲说两句话就走人。可今儿个，却没来。
苏一只当他来得晚了，先未往心上放，可一直到了日头西沉落入天际线以下，他也没出现。陶师傅坐在小桌边抻腰身，还闲说一句，“王爷今儿没来，三月下来头一回。他一不来啊，客人少一半儿。”
苏一没出声，沈曼柔坐到交椅歇息，接他的话，“谁没有忙闲的时候，王爷这么些日子日日过来，也实属难得了。这会儿定是府上有事，便不过来了。”
苏一瞧了瞧外头微微漫上来的暮色，又看到王府小厮赶了马车在街对面的柳树下停住，心里也暗道，今儿他怕是不会来了。再过不多阵子，铺子也该歇了，他还来做什么呢。人家是王爷，来不来也没有给他们打招呼的道理，不来就不来罢。她心里略微有些不自在，却到底是自个儿压下去了。
歇了铺子和沈曼柔一马车里回家，沈曼柔与她说话也未尽心去听，总问一句，“你说什么？”
沈曼柔也不说了，盯着她瞧了一会儿，道：“我瞧你心思飞了，也不与你说了。你怎么呢？因为王爷今儿没来铺子里，就这副形容么？”
这说的什么话？苏一忙清了下嗓子，回她，“没有的事，人家王爷的行踪，我们能说什么？来或不来，都得随人高兴。之前人是府上乏味，出来找些乐子。这会儿小白帮他凑了戏班子，理应在家请上三两好友吃茶听戏去，还来铺子做什么？这天儿又是热的，任谁也不想奔波。”
沈曼柔仍是盯着她，眸子里探究。这么些日子，王爷对苏一较别个不同，她是瞧得真真儿的。但苏一对王爷有没有心思，她还真没瞧出来。惯常苏一在王爷面前都是微微拘着的模样儿，不敢怎么放肆。自然，是个人都不敢在王爷面前放肆。她倒是很听王爷的话，可这也是寻常人该有的样子。
只今一日瞧着她不甚对劲，却也不知是不是因为人王爷。这话不好随意拿来揣测了说，沈曼柔便没往下说去。拉了她回神，又随意讲些别的。车到白桥头，自然与她别过下车回家去。
苏一呢，在她下车后呼了呼自己的脑门心。想着刚才那副没魂的模样，实在没出息。好在沈曼柔也没多瞧出什么来，若是瞧出来了，定然要在心里说她不自量。一个小小的市井民女，敢把王爷搁在心头上惦记着，说出来只会叫人笑话。
可不能叫人知道是一层，惦记不惦记又是另一层。她尚能管得了自己面上表现不表现出自己的心思，但心思如何却是管不了的。而心思越发浓的时候，面儿上管起来也难了。不时就现出失魂的模样儿，叫陶师傅和沈曼柔都瞧着不对劲。
次日王爷没来，再次日王爷也没来……
苏一坐在桌边做錾刻，心里默默掰数着日子，直数了五日。五日了，王爷也没有再在铺子里出现过，也不知做什么去了。是在府上吃茶听戏了么？请的又是些什么人呢？会不会有谁家的姑娘？正想着，手上石錾滑了位，从金面拉过去，直戳到了她食指上。
錾口在食指上刮下一层皮来，冒了血珠子。她却也没叫疼，一把丢了石錾，只是把那手指根捏着。倒是沈曼柔瞧见了，几步过来，拉了她的手瞧两眼，“想什么呢？这么不小心。”
苏一讪讪地要把手缩回去，沈曼柔却拉着又看了一阵。瞧着这伤口不大，但见了血总归有些怵人。她撂开苏一的手指，从衣襟下抽出帕子来，找剪刀裁出一长条，来给她包伤口。这般细致，倒叫苏一不好意思，只说了句，“谢谢。”
“这有什么，不过是举手之劳。”沈曼柔将剩下的帕子重新掖回衣襟下，仍是问她，“你才刚想什么呢？我可瞧见了，这是失手。”
苏一红了红脸，自不跟她说自己心里的胡思乱想。原也是白想，自己管不住罢了。她吸了口气，拿起石錾仍是要干活，却叫沈曼柔伸手夺了下去。她把石錾压在手掌下，扣在桌面上，“我瞧你这样子也是不能再干活的了，你随我出去走走罢。”说罢去问陶师傅，“陶老板，我能带一一出去走会儿么？”
陶师傅回头瞧了她俩一眼，“去吧，也不在乎这一时。手上的伤要是严重的，到医馆里上些药，好得也快一些。”
苏一也是头一回干活专不起神，想着出去就出去罢，免得待会再把小拇指削下来。跟着沈曼柔出铺子，随在她后面自顾打了打精神，才上去与她说话，“去哪里？”
“去片子坊吧，我请你吃茶。”沈曼柔回头瞧她，“吃完茶咱们就回来，不耽误陶老板的事儿。”
去片子坊要途径街北，免不得要与周大娘几个撞面儿。沈曼柔却无所谓的样子，与苏一只是往北走。远远瞧见了周大娘的摊位子，旁边还有陶小祝和周安心陪守着。沈曼柔只当没看见，苏一也懒得瞧他们，自是走了过去，也不管他们什么表情。
等到了片子坊，自到二楼找了处角落坐下。旁侧人少些，说话也能放松点。沈曼柔拢着裙子坐下，苏一便坐去她的对面。茶水已是点好了，这会儿坐着等罢了。苏一也是没话找话，与她说：“之前这里说书的爷孙俩甚好，这会儿是不来了，孙女给人当姨太太去了。”
沈曼柔掀起眼睑瞧了瞧她，不接她这无关紧要的闲话，开门见山地问：“你这几日不安宁，是不是因为王爷？”
听到她提起王爷，又说的正中她心思，苏一忙摆手说不是，“你又怎么说起这个？不是折我的寿么？”
沈曼柔暗吸了口气，“你与我还不算熟么？还这么生分。我虽小你两岁，到底是比你经历得多一些。这几日我可是瞧得真真儿的，你心不在焉得很。若不是因为王爷没往铺子上，那我也不知道是因着什么了。这又有什么呢？与我说说也能纾解一些，总这么避而不认，不像你的性子。怎么，还怕我笑话你不成？”
苏一按下手来，看了看沈曼柔。瞧着她一副笃定的神情，自己再掩耳盗铃自欺欺人，就像是唱丑角儿的了。她转头往旁边看看，见周围没人，也就松了神经，与她说：“你说是，就是罢。”