这下又把一颗心搁回了肚子里，但又开始胡想别的。想着王爷会叫什么绊住脚，是别的女孩子呢，还是路上遇了什么险事呢？然这些都是她自个儿胡猜测，没个尽头。因还是等着，到底不知他到什么时候才能回来。
而到了年下里，家里便开始置办年货。这一年家里共有四口人，也算热闹，必是要过个像样新年的。石青会做各种饭食，置年货的事自都交由他了。苏一和沈曼柔给他打下手，帮买菜买肉帮拎东西，逛下好几个集，才把年货办了齐备。
沈曼柔瞧着石青这居家本事，总还是有些诧异，问他，“如何就练得这般？女子也不及。”
石青在井边杀鱼，说：“从小跟着师父跑江湖，吃不好穿不暖，他又是什么都得旁人伺候的。拉扯我长大，都不知用的什么法子，遭的罪可多啦。没法儿了，总不能一直那么下去。在我大些的时候，便自个儿开始学洗衣做饭，时间长了，也就做顺溜了。除了做衣裳，其他没有我做不来的。缝缝补补也不成问题，横竖就是捏针走针脚的事。但倘或叫我裁布做衣，这就不成了。”
沈曼柔拿了小杌坐着晒太阳，手里捏一把炒瓜子慢慢地剥，“也真是为难你了，想来是受了不少苦。余下大半生，也该找个好人家，安安稳稳地过。江湖上飘着有什么好呢，好一日坏一日都说不准。再说国家安宁，皇上也不喜你们拉帮结派的，怕你们结大了，再揭竿造反，便早些退了才好。”
石青把鱼鳞刮干净，开始剖鱼肚，“要不是师父，我也不爱飘着。我这性子不大适合在江湖上混日子，师父想来早也瞧出来了，所以才叫我给一一做夫婿呢！”
沈曼柔笑了笑，还要再说话，忽听苏一从屋里出来说了句，“又一起嚼我什么闲话？”没等沈曼柔和石青接话，她又对沈曼柔说：“沈三你可别总跟师兄搭话儿，都搭傻了。”
石青师兄飘了她一个白眼，她也无所谓，跟沈曼柔继续说：“还有不到十日就过年了，我得看看师父去。你去么，去的话就一块儿。给他老人家送口吃的送口酒，也算咱们的心意。”
沈曼柔与陶老板也算有缘分，毕竟一铺子里处过几个月。苏一这会儿行师徒之礼要去看他，她跟着表一表心意也在情理之中。自应了她的话，与她一道儿往陶家去。
苏一在陶家铺子里干了十来年，上陶师傅家里却没几次。但他家还是能找到的，便与沈曼柔两人拎了猪肉烧酒几样往他家去。路上说些闲话，只说着么些日子不见，不知陶家如何了。陶师傅关了铺子也有些日子下来了，不知与周安心如今是个什么态势。
闲话说了一路，到陶师傅家，但敲门叫人。开门的却是陌生人，见着苏一和沈曼柔要找陶师傅，只说：“搬走啦，往城西郊外买了座小宅子。你们若是有急事，往那处寻去。”
苏一和沈曼柔面面相觑，不知陶家是为了周安心故意卖得房子，还是真个就到这一步了。依着开门人说的路线，她们又往城西郊外去。城西郊外多是农田，这会儿满地里趴着麦苗儿。她们在民居里找了一阵，方才找到陶家。简单的砖墙院子，比之她们在镰刀湾的宅子也不如。
苏一站在门口敲了好一阵门，才听得里头有动静。透过门缝瞧见周安心骂骂咧咧地过来，嘴里说什么“敲敲敲，敲命啊！”开了门见是苏一和沈曼柔，脸上神色更是黑得难看，合手就要关门。好在苏一手快，撑住一边门扇，看着她道：“咱们是来找师父的。”
“管你来找谁的。”周安心没什么好声口，但瞧见苏一和沈曼柔手里拎了不少好东西，便伸手尽数接了下去，说：“东西收下了，人就赶紧走吧。咱们这家里，可没人乐意瞧见你。你那师父，出去溜鸟逗鸡了，不在家。”说罢嘴里低声嘟哝一句，“一家子废物男人。”
苏一这就不推门了，松下手来。周安心手里拎着东西也是不好推门的，回头吼陶小祝，“死了么？出来搭把手拿东西。你那好师妹孝敬你爹的，别人可没这面子。一家穷泥里了，还得人没家没道的来接济。”
这话说得可难听，陶小祝便是从屋里出来，也是乌黑的一张脸。苏一和沈曼柔都不说话，瞧着陶家的日子过得极差啊。也不知陶太太在不在家，任由周安心着么刻薄。陶小祝瞧着是不高兴的，但见着她们也跟没见一般，摔上门接过周安心手里的东西也里头去了。
周安心跟着陶小祝一面往屋里去，嘴里一面絮叨，“你也瞧瞧别人吃的什么穿的什么，再瞧瞧咱们。你家原也是富裕人家，怎么说败就败了？连苏家也比不上了，说起来叫人耻笑。”
陶小祝不耐烦，但回了她一句，“你可闭嘴吧！”
苏一和沈曼柔又一阵面面相觑，到底不好在人家门口杵着，自折身回去了。原来是打算见一见陶师傅的，慰问慰问叙叙旧，这会儿也不知道他往哪里去了。瞧着周安心那股子生气劲，陶师傅这段日子定然过得不错。恰好这岁数也算不上老，出去斗鸡走狗，耍玩耍玩，想来也十分不错。
路上风大，苏一和沈曼柔都各披了件斗篷，这也都是沈曼柔的。不过入冬拿出来在薰笼上熏了熏，两人换着穿。苏一手里也有一件，那是王府上的。周安心在那絮叨人吃什么穿什么的话，大约也就是瞧着她俩这会儿穿毛披裘，心里不称意，所以要骂陶小祝。
苏一和沈曼柔自然不做那背地里畅快人的事儿，只闲话，说周安心在陶家怕是要呆不住了。她这会儿絮叨陶小祝，已惹得陶小祝生了烦。陶师傅和陶太太再是不管的，她迟早得撒开了性子在陶家耍横。那时陶小祝就知道了，这人可不是面上瞧着的那般。
这么一路到了家，斗篷偶或没掖好，还是吹了一怀的凉风。只到了家门前，忽见着门上停了辆马车。那是她和沈曼柔以前惯常坐的那辆，她一眼就瞧出来了。心里扑通通地跳，直跳到嗓子眼儿，脚下步子有些生飘。到了近前，马车上果下来了小厮。
也是最为熟悉的那个，上前来给她行礼，嘴上说：“姑娘，王爷回来了，吩咐了奴才来接您入府去。”
作者有话要说： 嘤～没出得来，顶锅盖跑了
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☆、伺候
等了好些日子, 终于在这年关将近的时候把人等了回来。苏一稍稍愣着神，还是沈曼柔拿胳膊肘捅了她一下，才叫她醒了神。人来请了, 家门也不必进了，让她赶紧着随了这撵车的小厮往王府上去。这不是惦念了半年下来么，日想夜想, 好容易盼回来了，这会子便是一刻也不能耽搁了。
也是因着好些日子没见了, 苏一心里忐忑, 往前走了两步, 要踩高凳上马车, 只单脚刚踏上去，忽又回头问沈曼柔，“就我这一身, 成么？”
这时候还计较起穿衣打扮了，沈曼柔笑她, “以前你不都这样么？有什么不成的。赶紧着去吧，别叫人等急了。待会儿太公回来, 我帮你扯个谎, 你且安心。在王府上多呆几刻，多说会儿话，都不碍的。”
有沈曼柔这话，苏一心里也踏实，自应了, 又搭上小厮手腕，借了力上马车。打了帘子躬身进去，端坐在马车里，只顾呼气吸气。
王爷这一走，就走了近半年的时间，从盛夏六月，到了这寒冬腊月。分离的时间过长，重聚总叫人心生忐忑，不知那人眼下变做了什么模样。又想，待会儿见着了，不知该说些什么话，做些什么事。也不知，还生分不生分了。
她想得多，一劲走神，忽听得帘外小厮出了声，说：“姑娘，奴才想着还是先跟您打声招呼，也免得您待会儿慌了手脚。”
苏一听这小厮的语气，只觉不好。帘子经风一打，撩起半角能看到他灰色背影。她猜不好小厮要与她说什么，只得压着嗓子眼里的干咸，问了句：“怎么了？”
小厮抽出鞭子，打了一下马屁股，“王爷到府上的时候原说了话，不叫你知道他回来了。”话说到这，他忽顿了一下，拉紧左边的马嚼子开始打转。这话搁的不是地方，叫苏一的心忽沉了下去，心房里还透着丝丝凉风。
直等马车再度打直了方向，才又听那小厮说：“是韩总管支了我来接您过去，在门上等了些时候，才等到您。我来的时候，府上正招大夫，给王爷看病。这会儿回去，也不知看得如何了。”
小厮说话大喘气叫她沉了心，这会儿这话又叫她把一颗心吊了起来。苏一便不等着他说了，忙接了话问：“王爷身子一向康健，看的什么病？”
小厮微朝车厢回了回头，“您不知道，王爷是带伤回来的，我也就瞧着了一眼，半截身子染了血。也不知路上发生了什么，咱们不好相问。瞧着应是没有性命之忧，但伤得到底多重，咱们就不知道了。这会儿只能把姑娘您尽快接过去，好去瞧瞧。我跟您说，是叫您心里有个准备，别到时慌得失神，稳不住自个儿叫人说嘴。再多的话，您可以问问韩总管，或者等王爷治好了伤自个儿问他。”
听他这一言，还没见着王爷苏一先就慌了。再是要问什么的，想着这小厮怕是一概不知，索性也就不问了。只催他，“那劳烦你快些罢。”说着话声音里生出颤意，自个儿也控制不了。
听这小厮说的，王爷半截身子粘着血，那伤势定然是不轻。她不想往那坏处想，但总也控制不了自己的心思。越想心里越是揪着疼，巴不得马车一劲飞到王府去，只想知道他眼下是什么境况。偏这小厮只把话说这么一半，叫人心里不顺畅。
她生压着心肺里的慌乱紧张，抬手打起马车上的窗帘子，往外瞧着路途，只顾催那赶车的小厮，“再快些！”
马车轱辘碾得噔噔响，车厢也叫晃得左右摇摆，颠得苏一要坐不稳身子，只得抬手扒住车壁。这么一路跑至王府，方才悠悠停下。那小厮跳下马车摆上高凳，苏一片刻也等不及，忙打了帘子下马车。府上自有人牵引，带了她往王爷的院子去。
韩肃这会儿已经在院里，瞧见她来，自迎了两步。大夫仍在里头看伤势，也不知是个什么结果。不好放她进去，便领了在正房前的廊庑下站着，与她说：“也别过分担心，应无大碍。”
苏一忍不住回头往屋里瞧，问韩肃，“大人可知道，王爷在路上发生了什么事？怎么这个样子回来了？”
韩肃打起背手，“王爷在回来的途中遇上了流寇，还有一些江湖散众，都是往前没剿干净的，恐有故意寻仇的也未可知。王爷走时只带了五个侍卫，终是力量弱些。虽也将他们剿杀了大半，但自己也受了重伤。咱们还有两名侍卫，折在了路上，叫马驮回来的。”
苏一听得心惊胆颤，她们这一辈子，寻常见不着那样的场面。惯常也是不出远门的，只是渭州城里打转。若不是遇上小灾大病，日子便没什么惊险。她下巴打磕巴，自顾嘀咕，“一定是伤得很重，才不叫我知道呢。”
韩肃不再说话，陪她在廊庑下站着。但瞧着夕阳余晖收尽，院里陷入暮色之中。冬日里风大，吹在脸上割皮子，却也吹送过来星星点点腊梅香。只又在暮色里站了一阵，忽又零零星星地飘起雪来，偶或的几片，从瓦檐儿上落下来，粘在斗篷的风帽白毛沿儿上。
苏一藏手在斗篷下，自顾搓了搓，并眯了眯眼。想着不知还要等上多少时候，便听身后门响。她与韩肃并齐回头去瞧，只见着门内有丫鬟先引道儿出来，其后便是几个大夫一个跟一个地出房门。到了韩肃面前，全部先行了个礼，罢了其中一个道：“王爷没大碍了，但怕是要睡上些时候。只要小心服侍，按时换药喂药，便可保无虞。”
府上这些琐事原不该韩肃插手来管，自有内院管家张罗。但因着韩肃与王爷交情甚好，这些事也便就揽下了。听下太医的话自是放心，他又看向苏一道：“叫你过来是我自作主张，眼下要贴心的人服侍王爷，不知姑娘乐意不乐意。若是不乐意的，待会儿带你进去瞧上两眼，便送你回去。若是乐意，也得想好了再决定，伺候人的事儿不容易，得十分麻烦。”
这事儿也不必想了，便是十二分的麻烦她苏一也乐意，自应下这话来，说：“不麻烦不麻烦，我便留下吧。但不知伺候的法子，还要请各位大夫交代一番。药剂用量都不能含糊，劳烦诸位都与我说了吧。”