转过天来，燕云歌才发觉昨晚无尘话里的古怪，然而她与无尘朝夕相处十几年，早就养成了只需要一个眼神就能知道对方想什么的默契，虽然有疑虑，她却选择没有放在心上。
很快，距离安排赵灵进宫已经过去数天，宫中一直未有消息传出。燕云歌有心想叫季幽进宫去照拂一下赵灵，却在看见季幽心事重重的模样后咽回了话。
季幽见她欲言又止，叹了口气，说道：“不瞒小姐说，我与叶知秋，曾经交往过，我实在不想掺和与叶知秋有关的事情中来，所以我……”
燕云歌也不显得失望，只问道：“我不欲多问，只是见你的样子，是还放不下他么？”
季幽沉默着，在燕云歌来之前，她甚至想过，如果有一天这位小姐与叶知秋站在生死对立面，她该帮谁？她虽然口口声声说放下那个人，但是想到以后会与那个人纠缠不清，想要离开燕楼的话就卡在喉咙里，到底没忍心说出口。
燕云歌没有勉强季幽，只去找了白容，交代了自己也安排了一个宫女保护八皇子一事。白容惊讶她竟也有能力在宫中培植人手，有心一想，看向燕云歌的目光多了深究。
又过去三天，这天晚上季幽一身风尘仆仆的从外面进来，燕云歌正准备要休息，看见她来，奇怪道：“你很少这个时候来，是出了什么事？”
季幽眼中带着血丝，几夜未睡的模样，她低声道：“赵灵来了消息，我拿捏不准要不要紧，所以赶紧送来了。”
燕云歌接过季幽递给她的信，看完后，眼中带了点揶揄笑意，“早说让赵灵多读点书，一封信几十个字大半都是白字。”
“信里说了什么？”季幽问。
燕云歌将信丢在炭盆里烧了，笑着道：“信上说她已经成功拿到一个身份潜入毓庆宫，还有八皇子旁边的丫鬟有古怪，被她撞见偷偷换药，她趁无人注意又将药给换回来了，说她现在如鱼得水，经常去御膳房偷东西吃，以及她看见梅妃了。”
季幽眸子微闪，面无表情。
燕云歌自是瞧出她的变化。不知该如何劝慰，想了半晌，说道：“我想劝你一句。”
季幽愣了下，“小姐想说什么？”
“究竟是放不下，还是不甘心，只有你心里清楚。我修佛，你修道，照理说你要比我看得开，只是见你最近反应。”燕云歌定定地看着她，道，“你怕是迷茫了。”
季幽默然，过了一会才问：“小姐可曾真心喜欢过一个人？”
燕云歌忍不住莞尔，“怎么谁都要这么一问，你这话赵灵也问过。”而后摇头笑道：“我自然有过真心，只是我更爱自己，比起那些男人的感情，我更看重宏图大业。”
“但是你与我不同，季幽，严格上说来，我都算不得一个女人。”
季幽微怔，不解：“小姐何出此言？”
燕云歌看着跳动的火苗，将手放在炭盆上拢了拢，语出于心道：“季幽，我的选择做不得什么参照。前……我以前对那些男人都很好，但是当他们与利益相悖时，我还是会选择牺牲他们。唯一无愧于心的是对于真正的朋友、敬重的对手我选择了不招惹，然而却挡不住他们对我上心，可怜我却要假装不知，苦心周旋。”
季幽是第一次听她提起自己的过往，不由好奇问：“他们？小姐有过很多男人吗？”她不是一直住山上吗？
燕云歌笑了笑，不否认，“偶尔出于谋划需要，要招惹一些人，偶尔出于排遣寂寞，会亲近一些人。又因为我有一张好皮囊，总是屡屡得逞，男人的感情对我来说，得到的实在太容易，所以你问我有真心的时候么？自然有的，就是与那些人做戏，我都是真心的，不然我连自己都骗不过，怎么去骗他们？季幽，你却与我不同，你为人洒脱，不追名问利，追随我也不过是还我当日帮衬之情，世人被名利蒙蔽眼，你却视如它们如浮云，你心向高远，我也自问不及。可这样的你，却因一个叶知秋迷茫了。”话尾略带可惜之意。
季幽眼眸一垂，久久无言。
燕云歌也不在意，只看着炭盆上方修长白皙的双手，翻翻覆覆的取暖，神态平静，语气悠然：“我们佛家有言，我见山是山，见水是水，待我有一日归来，那山还是山，水还是水么？百年世事三更梦，万里江山一局棋，对我来说，眼前的一切都是局，世人皆是子，人生不过百年，不，也未必有百年，说不准突然凌空一支箭就能要了我的命。”想到前世自己死得如此儿戏，她忍不住自嘲笑笑，“我若是你，及时行乐都来不及，哪有心情去烦心。何况这一桩桩一件件的，也烦不过来。”
季幽暗自惊讶着，这燕云歌真的很合她的脾气，内心更是被那句人生不过百年所触动。季幽心里有了决定，没有再纠缠这个话题，只问：“赵灵那小姐可有话要嘱咐？”
燕云歌想了一会，摇摇头说道：“就让她先盯着苏芳吧，宫里险象环生，她的性子太跳脱，未必应付的来。”
季幽点头，看了看燕云歌，一副欲言又止。燕云歌心里有了准备，只遗憾自己这番剖心置腹也没将她打动，等了又等，等来季幽离去前一句，“小姐说的对，山已不是山，水也不是水，我会与那人断个干净。”
燕云歌微愣，反应过来不由大笑，季幽总是出人意料的洒脱。
宫中，八皇子有了苏芳和赵灵的暗中帮助，安然无恙地熬过了正月。
赵灵偶尔化身小太监，与其他小太监私下赌钱，偶尔是个不起眼的宫女，与其他宫女站在墙角下咬舌根，日子过得无比惬意。
相比赵灵如鱼得水的日子，燕云歌则忙得脚不着地，开年后，第一场殿试就要开始，而殿试过后不出半年，新的乡试县试就要开始选拔。
可眼下她的荐书没有着落不说，赵灵那的消息一道道地从宫里传到她手上，有些消息需要记录在案再分门别类，有些消息需要甄别，有些消息看着不起眼，却保不准以后抽丝剥茧起来就是事情的源头。
亏了赵灵的这趟入宫，她慢慢地在宫中培植了人手和眼线，偶尔几次她的消息比白容到的还要早，因此白容找她时，她肚子里早就有了腹稿，她的回答总是能令白容满意，便也越来越受器重，往日苏芳的事情也全压在了她身上。
这日，燕云歌在整理白容案桌时，看见了一份名单，一份给朱娉婷择婿的名单。
名单上燕行二字是另外添上的，又被朱笔圈了出来，显得格外扎眼。
燕云歌不动声色地将名单与其他文书一起摆放整齐，仿佛从未见过。
此时，白容进来，身后跟着几个探子，脸色皆不是很好。
白容看见燕云歌在，神色稍缓，命几个探子把事情再说一次。
其中一个探子说道：“惠州常年为水患所扰，两年前，朝廷兴修水利拨下十万白银去给惠州建堤，负责此事的是当时的惠州县令，现在的国舅爷严昆，但当时惠州正值干旱，严昆便伙同知府知州瓜分了白银，并未兴修。去年十月惠州水患又至，连日的暴雨冲垮了老旧不堪重负的堤坝，导致城内房屋被淹，百姓流离失所，瘟疫横生。现任知县见事态无法控制，唯恐陛下会怪罪到他身上，便收齐了证据，进京请罪来了。”
探子说了一盏茶功夫，燕云歌听到惠州二字时眉头一挑，那不就是她和无尘赵灵从荣城回岩城时曾途径的小镇么？难怪才几天大雨就能教城内汪洋一片，官府却无人主事，原来是有这层缘故在。
燕云歌猜想那个严昆是白容的人，甚至是白容敛财的工具，白容本就被皇帝忌惮，如果事情一出，可能在各个地方的势力都会被连根拔起。不过，如今白容安然坐在这，说明这事情还没有上达天听，不然早就朝野震惊了。
那个知县敢千里迢迢来告御状，直到进京都安然无恙，若说没人授意，没人保护，就奇了。
燕云歌能猜透的道理，白容自然也想到了，他脸色铁青地问：“这个叫刘问的知县现在在何处？”
探子道：“刘问进京已经三天，一直躲在一家青楼寻欢作乐，明面上虽然不显，但内地里暗卫实际上极多，要在神不知鬼不觉的情况下杀了他，实在不易。”
白容敲着桌子，燕云歌心里有了思量，直接道：“那好办，你们找人乔装成舞姬进去，被他单独留下后，见机行事。”
听到这话，探子露出为难的神色来，白容立刻道：“有何难处？”
“那个……”探子犹豫着道：“他是在万花楼，那里的舞姬身段妖娆，容貌艳丽，属下们五大三粗，扮起女人实在不像。”
乍一听到万花楼，白容和燕云歌的脸色都微变。燕云歌感叹这金老板生意扩张地真快，这么快就从荣城开到盛京了。
“侯爷，我与金老板有过几面之缘，”燕云歌皱起眉头来，说道：“此事由我来办吧。”
“你打算怎么做？”白容下意识就问，“难不成再办一次花魁竞选？”
燕云歌以为他是成心找茬，不免一时语塞，过后一想，又觉得有何不可。
只是这花魁人选就犯了难，文香还在修养，之前的那张美人皮又被白容见过，刘问进京已经三天，说不定就这几天会与东宫的人接头，他们必须要越快动手越好，燕云歌看了看白容，觉得要说服他扮女人实在太难，还不如自己上了。
白容听到燕云歌要扮花魁，下意识上下打量了她几眼，还别说，往日没在意，如今仔细瞧瞧，他这位谋臣倒是难得的好相貌，明眸皓齿，不比他差了。
白容也想见见燕云歌女装的样子，叫来管事让他先送套妾室的衣服过来，又吩咐探子去与万花楼的老板联系，最后才看了燕云歌一眼，“晚上，本侯与你同去，”
“侯爷去做什么？”燕云歌惊讶，白容漫不经心地道：“你去吸引刘问的注意，本侯在暗中动手，万一你落在什么不长眼的人手里，本侯还能去将你赎回来。”
燕云歌无语，动手有家将，需要他去做什么，分明是想看戏。
“就这么定了。”白容不耐，这时管事敲门，是衣服送来了。
燕云歌接过衣服后，看了白容一眼，见他也不起身，忍住脾气说道：“请侯爷暂避。”
白容笑了，越发期待起来，手一挥，“本侯不看，你去屏风后换吧。”
燕云歌忍了忍，料想他这点风度还是有的，最后还是去屏风后换了。
白容守信没有去看，等了半晌，燕云歌身着一身月色的百褶长儒群裙，眼睛里透露出无奈，慢慢地走到了白容案前。
白容乍见她时，眸子微动，心底突生了一种怪异的感觉。等看见她头上那不伦不类的男子发髻，那点感觉烟消云散，只剩啼笑皆非之感。
白容迅速招来府里的丫鬟，替她净面上妆梳头，等一切弄完，夜幕已经降临。