他们所到达的地方，在一处狭窄的山谷中，说是采石场，实际上这里几乎没有被开采过的痕迹，蚩族人让他们来，是让他们从无到有，建造一处采石场。
干活的不过十五六个人，监工的蚩族士兵倒是有十个。何崇和其他俘虏被呼喝着驱赶到山谷里，手是自由了，但叫上依然系着锁链。这里碎石遍地，要想开采建筑用的大石块，就要从山上挖凿。
兴许可以借着攀爬的时候，弄清楚山坡上有没有可以脱身的路线。何崇边采挖，边四下打量着。
一无所获，他们暂时不可能沿着陡峭的斜坡爬上去。
天黑的时候，他们双手又被重新锁在铁链上，由蚩族士兵推着骂着，回了地牢。
牢门口一直有士兵把守，他们一有声响，就遭到训斥，有时遇上脾气不好的，干脆一把沙石扬下来，每个人都落得灰头土脸。
夜深了，惨淡的月辉只照亮了地牢的一边，那块空地上没有一个人，而牢门外的两个士兵都发出了轻微的鼾声。
何崇向旁边的人摆手示意，一个接一个，大家都没说话，但是都聚集在一起，手脚上的铁链也没有发出任何响声。
“我打算逃走。”何崇用气音轻轻说道。
其余人都点了点头，一个高瘦的男人凑到他眼前，同样低声问道：“计划呢？”
“先摸清采石场地形，趁他们不注意，翻山逃脱。”
那人皱了下眉，“我们的人身上有伤，恐怕不足以翻过高峻的山峰。”
“不急，目前干活的只有我们，他们在这次突袭之后，短时间内很难再出兵，掳获琅朝人口，所以，我们或许可以和他们谈谈条件。”何崇顿了下，“至少可以得到些伤药。”
何崇扫了衣衫褴褛、蓬头垢面的大家一眼，又道：“我去谈。”
众人点头，无言地抱了下拳，何崇便示意大家各回原处。
*
柳府大厅中，楚必坐在主位上悠闲地喝着茶，下方站着一脸恭敬的柳至图，而胡爷低着头，跟在他身后。
“柳大人，皇上的旨意你也知道，此次本王奉旨而来，便是希望关河县加紧兵器制造，蚩族偷袭的事，没人想再发生第二次。”
“是，是。”柳至图连连应声，“不过，王爷，下官有一事要向您禀报。”
“说。”
“之前专管冶铸兵器的一位能人，无法再负责这件事了。”
“怎么回事？”楚必轻飘飘地瞥了柳至图一眼。
柳至图忙低下头，“这位能人是术州商人胡量的下属，据胡量说，前些日子，他随船运货，出了事故，现在还下落不明。”
“那就换人。”楚必压根不当回事，“武器制造的进度不能落下，更何况本王还没说，让县里的人齐上阵。”
“是，下官一定会督促矿山那边抓紧冶炼。”
“对了，本王记得，关河县附近有一处早先皇帝建的旧行宫，你安排人手，翻新重建，以后那里就是本王的王府。”
“这……”柳至图犹豫着问，“王爷，您向朝廷请示了吗？”
旧行宫，再旧那也是皇帝下榻的行宫，楚必要住，还让他找人重建，这不符合礼制啊。
“请不请示，无伤大雅，另外，需要的银钱本王会拨给你，你只管去做。”
“下官明白。”
楚必起身离开，柳至图送他到门外，眼见他走远了，才叹了口气。
胡爷抬起头，往他消失的方向瞥了一眼，“柳大人，冶铸虽然是要事，但现在正值秋收时节，官府不可征用大量劳力，否则影响秋粮收获。”
“这我知道，”柳至图无奈地转身，“胡爷，兵器的事，还要多劳你费心。”
“胡某尽力而为。”胡爷一揖，便告辞离去了。
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