他们最年轻都超过四十岁，吕虹在他们中间，是一位小朋友。
打从她进会议室起，他们的眼神，面部表情，都是她生活中，司空见惯的“权威人士”特有的稳，稳中带着藐视，好像挥一挥手，不如他们的社会底层，就该去冲前面，去垫背，去牺牲，而他们只会说一句话：大局优先。
所谓的大局优先，不过是把你分了优劣等级，你刚好幸运的，被分在了牺牲也不会有人觉得不妥的等级，好像你不是牙牙学语的稚子长大，而是吃饲料长大的，就为了牺牲这天而活着。
周教授与他们唇枪舌战，保护着实验组的成果，渐渐地，吕虹听出了一个信息，“大府商场接触行动”名义上是刘同贵负责，在所有人都受到惩罚时候，唯独刘同贵能原职原位，似乎是“功过相抵”了。
藏在钢铁森林深处的巨人，无缘无故走出巢穴，目标直奔防空洞，这是以前从来没有过的事。
他们拿这条反常来按住实验组七寸，要实验组“自己的屁股自己擦”。
“你们叫那东西什么？羽衣？敢说他不就是冲着羽衣来的吗？”第二入侵者研究组的专家愤怒地拍打桌子。
防空洞研究资源也是有限的，两个研究组常常感到对方在掣自己的肘。
“我承认，是有这种可能。”周汝成回答。
“什么可能？只有这个原因！”
“东西拿回来，你们可不是这么说的，现在是怎么？想拿功臣出去献祭？卸磨杀驴说的就是你们。”周汝成面不改色，把对立面的同行气到脸色发青。
“把东西交出来！这是公共财产，不是你们组的私有物！”
周汝成叹了口气，“早带来了。”
“你什么时候拿来的？”众人错愕，不自觉站起来退开，远离周汝成所站的中心，像他身上携带一万种病毒菌株。
“我们组也有监测系统，你们大组会做准备，我们小组难道就不会？”
“你！”
这群老学究说让交出来，其实是让从一个实验室转移到另一个实验室，却没料到周汝成像拎外卖拎进了会议室拎到大家面前，还不等人穿上防护服，周汝成的贴身警卫这时候推着推车进入了会议室。
推车上，一个小型冰箱，箱门开启，蝴蝶状、人肋骨骨架大小的物品出现在众人面前。
蝴蝶中缝下方，垂着一条长长的管子。
象鼻子。
吕虹心理素质还不够硬，还没到“虽千万人吾往矣”的地步，为了获得同类的认同，她没有征得巨人的许可，私自带回了两块外骨骼碎片。
为了跟人一步步谈条件，获取所需利益，象鼻子是她计划留到最后放的大招。
显然面前出现的象鼻子，并非她所为了。
她一度以为是别的巨人的象鼻子，但她看了看大屏幕上时而闪现过的巨人的面孔，再看看表情不自然的刘同贵，一切就明白了。
她居然以为巨人是为她而来
男人果然是火星生物，刘同贵在救护车里还哭得特别深情动人，现在想来，那是为捡到大宝贝“喜极而泣”啊。
吕虹笑了。
“功过相抵。”她轻轻说。
旁边刘同贵抖了一下。
巨人已进入防空洞周边早埋伏好的白磷弹攻击范围。
留给防空洞的时间不多了，要么引起战争，要么派人出去谈和。
两种办法看上去实际是一种办法的情况下，一个人造成损失，总会小于一堆人的“群策群力”造成的损失。
谁都不愿意承担使用杀伤性武器的罪名，更承担不起挑起战争的罪名。
那就推一个人出去承担好了。
“周教授，不用说了，我看就派你们的人吧，谁拿回的羽衣，谁还回去。”最有发言权的军衔教授按了桌上按钮，警卫队秒速赶到了会议室，将所有人团团围住。
周汝成虽然不爱打理人际关系，但他在周围的人，同辈，上下级，警卫，和他有过接触的普通人中，都是有口皆碑的。
像眼前这般，他的贴身警卫都站出来护在他身前，他的徒弟，领导的小组成员，却无动于衷，这种情况是从未有过的。
“你现在体温很高，再烧下去会出事，跟我回病房吧。”
药丸悄悄递入吕虹手中，来自于今天才跟她说第二句话的小护士。
要是一年前，吕虹很可能早就被眼前阵仗吓到了，如今在她看来，不过又是一场高学历人士发起的内卷。
这也让为“家中遭贼最贵重物品被熟人顺手牵羊”而心绪不定的她，对刘同贵产生了惺惺相惜感。
他们两人，本质上都是受压已久的人。
不过还是有区别，他的老师都说了，见势不对，早有准备——这个准备包含把她带进来，去顶替他学生。
而她，什么挡箭牌都没有，挣不脱也逃不掉，逃不掉做什么都会适得其反，愿望和结果背道而驰的命运。
她本该暴跳如雷，大吼大叫，骂他们不是男人，关键时刻把女人推出去挡枪，或者使出她的拿手好戏，大眼珠子猛掉泪，把一群老腐朽哭得从此睡不好吃不好，看见大眼睛生物就想起他们做的龌龊事。
但因为小护士一个举动，她什么都没做，事实上给她机会，她也没那个习惯跟人大吼大吵。
她习惯了被奴役，习惯了收获甚微，习惯了付出不仅得不到回报，还会要付出更多。
起身的时候，旁边伸来一只手按住她肩膀——
刘同贵正望着大屏幕，随着巨人特写出现，屏幕再次变黑，意味着又一架拍摄机报废，都快怀疑巨人跟地球的电子产品有夙世仇怨了。
“我去吧。”他眼里满是赞叹和兴奋。
“不准碰他！我坚决不同意你们动我学生！”周汝成挡在刘同贵面前，却是螳臂当车，很快就被拖走，周汝成的贴身警卫拔枪时就被其他警卫制服。
“老师，我是自愿的。”展开双臂的刘同贵颤抖着对自己老师说，其他人正往他身上套防护装备，然后视线落在角落里蔫如黄花菜的女人身上，用视死如归的坚定眼神重复他起身之前跟她说的话——
“替我照顾老师。”
操作员回头报告巨人已跨入警戒线，防空洞再想有任何反击，只会轰碎自己大门，把所有人埋葬在地底下。
刘同贵的代步车预计在一公里外遇见巨人。
他的身上，车上，都装了记录仪，身后还跟着一辆代步车，警卫端着枪保护他，也防止有人临阵脱逃。
刘同贵下车不久，一个人站在荒地里，没人知道他在想什么，虽然有记录仪和亦步亦趋的警卫做直播，吕虹猜测他很大可能在默数倒计时，背物理公式之类的，必然是他日常所熟悉的一种消耗大脑的方式，不然无法想象，他如何度过那漫长的几分钟，背负那么多人的目光，而那些目光无法为他提供庇护，它们带来的是压力。
好像不知道前方有凶险在等着，巨大身躯以不紧不慢的速度坚定不移的步调走到众人面前。
屏幕上，九个多月以来仿佛邻居一般的存在，真和人类站在一起，任何研究报告，霎时变成空白，丝毫不起视觉辅助作用。
关于巨人“美杜莎”的传闻，屏幕前得每个人早有耳闻，“被他眼睛所见皆化为石头”是真实的吗？研究员能挺过审判吗？答案就在眼前。
所有人伸长脖颈，屏住呼吸，看着身高差越来越大，越来越具象，操作员记录员不停挥动手臂，恨不得能长出一百根指头，去为后世铭刻这一次极可能改变人类命运的接触。
周汝成和他的警卫坐在最后方，面无表情看着直播。
“你认为他会活着回来吗？”旁边不知何时坐下的女人，视线投向大屏幕，眼里却满是讥讽。
“周教授，你想我替你的学生去送死。”
周汝成身形不动如山，“送死？你会死吗？他能让你死吗？”
她笑起来，笑里难掩得意，“不会，但他却会让你的学生死，谁叫你们自作聪明，敢拿他的东西。”
周汝成的脸刷地涨红，嘴唇都在抖。
一个教授，高风亮节，却被年轻人指责偷窃，想不激动都难。
旁边女人声音更轻了，像魔鬼在发声：“不要误会，我不是来跟你谈条件的，你也别这‘行得正坐得端’的样子，我就想告诉你，人在做，天在看，睁大眼睛吧。”
巨人站定，首先向第二辆代步车投以视线。
没有一见面就大动干戈，无疑鼓舞了刘研究员。
就像见到熟人，又像见到债主，不等双方有言语沟通，他主动从代步车后拖出板车，板车上面，正绑着巨人的象鼻子面罩和另两块碎片——一扇肋骨碎片，一块腿骨碎片。
碎片挣脱绑缚固定的绳索，冉冉升起，屏幕后的人都大吞了一口口水。
绑缚面罩的工具他们做了“处理”，每一根绳索都是不同材质，有普通麻绳，有国外研究所提供的生物材料绳索，也有超高分子聚合物，碳化硅和石墨烯链条可谓板车平平无奇，心机全在链条上。
这些地球上各领域领风骚的强韧材质，却没人看到它们是怎么松动，让绑缚的物品无声无息离开了地面，飞向巨人手掌。
原本暗沉的碎片漂浮在巨人手掌之上，渐渐萦绕出一层淡光，在研究室里装死了半个月的碎片，开始发出妖娆的橘色、金色混合的光，像回炉重造，洗尽铅华，焕发新生。
刘研究员目瞪口呆仰视着这一切，随后艰难地吞了吞口水，找回自己的声音，结结巴巴问道：“你、你的伤好了吗？”
“刘研究员，请你评估当下戒备等级。”
刘同贵压根不理耳边的命令，全神贯注仰视着一切，忽然他回过神来，本能问：“什么戒备等级？”
然后看到警卫已经来到身后很近的距离，他皱眉，“你靠这么近干什么？”
警卫显然不是听命于他的。
刘同贵见状没再理睬，再次回头，他呼吸都停顿了。
每块外骨骼出现，都让实验组受到一次举世瞩目，而现在，近百块不同形状的外骨骼碎片升在半空，发出红黄交织炫目的光，那些光如炉内火舌，又像匹练似的缠卷，浓郁得仿若有实体，热情饱满，垂涎欲滴。
而这浓艳后面，却是巨人苍白胸膛，所有浓艳无声息在听从苍白指挥，重新组合，排序。
“让开！”
后脖子被人猛拉，刘同贵整个身体往后栽倒，他茫然地半躺在灰尘里，看见警卫扑向巨人的腿，撩开的衣角露出炸弹的边缘。
轰！
预料中的爆炸声并没有响彻周围，警卫惶恐地漂浮在半空，有一只无形物体托起了他，随着如困球内的闷响，亮光瞬间覆盖了他全身。
近在咫尺的刘同贵清清楚楚看到属于爆炸的光束炸开警卫的身体，冲破亮光，呈放射状四散，却遇到某种边界发生收缩，怎么扩张地就怎么收缩，人体碎片、爆炸火光缩成光核，隐没在亮光里，那亮光慢条斯理地覆盖上苍白巨大躯体，被他吸入体内。
光天化日之下，再次见识巨人将人体转换成能量，这次还把已经炸开的炸弹一并吸收，不浪费一丝一毫，专家们还想着借刀杀人，把幽灵引来？怎么引？才开始爆炸，就给吃了。
刘同贵恍若做梦，全身不再听使唤，耳边嘈杂的命令反而能为他提供一丝同类的温暖，但耳边却是安静的，背后支援他的力量同他一并呆了
碎片缓缓降落，降落在巨人和他之间的地面，不，已经不叫碎片，那是复原的外骨骼，百来片零碎变成待组装状态的十多片，恢复了金属光泽的铁灰色，一如穿在巨人身上，让巨人还是“象人”的时候。
饱餐一顿的巨人定格在吸收能量的那一刻，仰着头颅，闭着双目，仿佛在回味美味，而后双眼睁开，俯视下方。
地面轻微晃动，人的耳膜也在震动，有种声音仿佛从地底传出，短短几秒后，听到的人才反应过来，巨人开口说话了。
刘同贵迷惑不解地从下往上看，却见到巨大的脚踝向后转动。
“刘研究员！刘研究员！”
“他好像说话了你们没听到吗？”
耳麦里一窒，“刚才有干扰，他说了什么？你听见了吗？”
“他说西西弗斯”
显然地下指挥部认为他的复述有待确认。
刘同贵呆呆地看着地上如人体排列好的外骨骼，突然反应过来，冲巨大背影喊道：“等等！”同时对耳机中的同类语无伦次地喊：“周教授，老师，你——你在吗？让我老师接电话！快点！”
几秒后，周汝成喘着粗气好像刚从夹缝里钻过来的声音响起：“同贵，老师在，老师一直都在！”
“老师！”刘同贵流下眼泪，“他他好像不是来惩罚我”
“同贵，我看到了，你说得一点都没错。”
刘同贵抹了把脸，“他是来送我们礼物的。”
“是的。”
“我们应该礼尚往来，送他一份礼物！”
“刘研究员，是否回礼应该由组织商讨”
话筒又被抢回去，“关于礼物，你有什么建议？”
“吕虹在吗？请她跟我通话！”
过了会儿，耳边响起声音，给他激动的情绪泼了盆冷水。
“同贵，小吕恐怕来不了，她——昏过去了。”
“啊？”
他手足无措，茫然四望，高大身躯已消失在残阳似血中。
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