无论汴京无雪的白昼，如何的明亮，太阳如何展露它的热力，天总是会黑的。
夜幕来临的时候，风很大。
京师城郊，景德寺和上清宫中间，桃花洞妓馆门口的红灯笼，被劲风催着乱荡。
一身重裘的刘瑜，和前后的人等一样，就缩在山壁凹处，经受着这北风。
风里有时夹着沙粒或碎小的石砾，刮过脸上被冻得麻木的皮肤，全然是不知痛楚的。
只有回到温暖的地方，才会显出一道道口子来。
刘瑜没有说话，吴十五也没有说话；
李宏没有说话，郭清也没有说话。
他们本就不是来闲聊或是高谈阔论的。
否则应该进那桃花洞里，就算不如京师里的青楼高雅，至少也不用在这北风里受罪。
他们是来杀人。
杀本来就该死的人。
李宏之所以在这里，是他前夜就提着方嫣然的人头，去灵堂拜祭七叔。
过上几日，京师便会传言方嫣然自知在方家不受宠了，留了书信回婆家。
郭清在这里，因为他是太监，皇帝派到监秘阁的太监。
就算他不愿来，刘瑜也会把他绑来。
有他来看着前后，皇帝和相爷才知道刘瑜不是为财物，不是为私怨。
刘瑜不是侯可，刘瑜不是不求回报的义士，他没有那么高尚。
只是有些事是底线，他说服不了自己不管。
桃花洞门口有一个灯笼，在众多飘荡的红灯笼里，诡异的转了两圈。
不多，也不少，顺一圈，逆一圈，正好两圈。
然后它便随着其他的灯笼一起，在风中起伏，如是桃花洞，那此起彼落的躯体。
刘瑜伸手拍了拍吴十五的肩膀。
于是吴十五默不作声起身，双手仍笼在袖里，弯着腰向桃花洞而去。
从禹王大庙山腰的寨子里跟出来的七个边军悍卒，也站了起来，和吴十五一样，笼着手，弯着腰，没有什么豪壮的气势，没有坦露胸膛，手拖长刀的豪迈，他们不是戏子，他不是来亮相搏彩的。
他们是来杀人的。
李宏押在最后，他信任的五个逻卒，早已入了桃花洞。
郭清也要跟上去，却被一只手按住，是刘瑜的手。
刘瑜摇了摇头，很坚决。
仍然没有说话，待到吴十五他们九人行远了，刘瑜才松开手。
弯着腰的吴十五，他们都反穿着白羊袄，在这夜里，四野的雪，很快就把他们的身形溶成一体，便是隔上十来二十步，也只看见，雪地里有八九个凸起的物件，或是土包，或是孤坟，谁知道呢？何况这年头，八九成的人，都有夜盲。
没有尖叫声，没有被惊吓之后四散的人流。
大约过了小半个时辰，吴十五他们就回来了。
去的时候是九个人，回来却是前面六个人，一人扛着一个麻袋。
后面三个人，拿了树枝在清扫足迹。
刘瑜拍了拍郭清的肩膀，示意他跟着自己走。
在山壁后面五十来步，有间塌了半边的小土地庙，大约被景德寺和上清宫抢光了香火，压根就没人来修，连庙祝都早就不知所踪了。
但从那还没塌的庙门进去，看着里面空间还蛮大。
破庙里，生了一堆篝火，只是空无一人。
鲁斐跟刘瑜他们一样，戴着蒙脸的白巾，花枪的枪锋套着白布套，就倚在身边。
但他没有呆在庙里，而是趴在那倒塌的庙顶瓦片上，那里就六尺高，有事了，便只好一跃而下。
看着刘瑜他们往这边来，鲁斐持枪而立，刘瑜冲他点了点头，鲁斐便重新趴下，跟那碎瓦混为一体。刘瑜和郭清进了庙里，吴十五六人喘着气，把六个麻袋扔在篝火旁。这么大的风，这么厚的积雪，扛着这么六个麻袋，走上怕有一里路，是个很吃力的活计。
刘瑜揭开篝火上的水壶，看着水还没沸，便点了点头，看起鲁斐倒是按着刘瑜的吩咐，隔上一会，添一点柴火，添一些雪，火不太旺，水越来越多，自然便沸不起来。
这么冷的天，温暖的篝火就在边上，自己却要趴在碎瓦里忍受北风，说来容易，真到做了，特别是无人监控之时，几个人能做到？鲁斐便能做到，尽管他晕血，但刘瑜就觉得，这人还是可用的。
“为什么你们之前一直笼着手？”郭清在篝火边搓着手，急急地问道。
“为何不将衣袖结束齐整，出手的时候，宽大的衣袖不会让行动不利索吗？”
他有许多问题，有些是后面能看明白的，有些是看不明白的，比如吴十五他们笼着手。
“少爷吩咐这么办的。”吴十五木讷地回应着，他是不是会来事的鲁斐。
刘瑜拉住了还要问的郭清，从袖子里解下一个布包，塞到了郭清手里。
布包里是一个制作精细的铜球，留着透气的小孔。
如果拧开，里面还有炭火，这就是一个暖手的小炉子。
郭清拿在手上，马上就明白了，因为冰冷的手，渐渐就有了暖意。
手暖了，握刀时才活络，冰天雪地拖刀而行，走到要砍的人面前，手指都僵硬了。
那不是杀人，那唤作扮相。
杀人是吴十五这种人，保持灵活的关节，温暖的手，不引人注目的身形。
刘瑜冲着吴十五点了点头，示意他跟郭清说一下袖口的问题。
“扎紧了袖口，桃花洞的龟公、小厮看着，就把你记住了。不是打手，就是刺客。”
郭清皱眉道：“不至于吧？”