卧虹阁二楼的小厅中，李衡、曲九复、顾谷雨与顾霜降四人围坐在茶桌边，表情各异，沉默片刻，谁都没有开口。
九楼时，他们是纵马恣意的少年，一起秉烛夜游过，一起促膝长谈过，打打闹闹多年，如今阔别八年再度相聚竟相对无言。
一切源于桑葳之事。
曲九复看了眼对面的李衡，他也的确想知道桑葳到底做了什么，但是李衡明显没有此刻要说的意思，场面总不能一直这么僵持下去。他轻咳了两声，对乌衣公子道：“桑蕤，你还是先帮我解了身上这药毒，我都要成废人了。”
化名顾霜降的桑蕤打量了眼曲九复。搭在桌子上的手软塌塌，没有气力，手指松散，呼吸微弱艰难，稍稍说一段话就有些接不上气。
他伸手拉过曲九复的手腕切了脉，四肢口眼检查了一遍后，简单询问两句情况，便胸有成竹的起身走到楼梯口唤楼下的侍女去他的院中取药箱来。
回身走到厅内，李衡已起身走到了厅外的楼台上。
此时日已西斜，湖面的风也稍显凉爽些，头脑清醒几分，心中就不那么郁结。
“李公子，难道你就一句解释都没有吗？”顾霜降质问。
李衡沉默了良久，才微微侧了侧身，神色颓靡。
“桑葳是我下令赐死，却也是他自愿赴死。”看着屋内三人，除了对此事之前已知几分的曲九复，顾谷雨和顾霜降相识一眼，面露惊色。
“你这话何意？”顾谷雨立即的站起身来。
李衡犹疑下，语气低沉：“明日见到耿先生和顾先生我会将当年之事毫无保留相告。”
两人闻言没有再继续的追问下去。
不多会儿侍女将药箱取来，顾霜降便为曲九复解身上的药毒。
日照穿过楼台门窗斜斜的照了进来，李衡立在楼台上看着渐渐西沉的日头，再次想到洛王薨逝那日的日头，心情再次的沉重。
厅内的曲九复身上的药毒已经慢慢的解了，手脚也渐渐开始恢复力气，能够勉强站起身来。
顾小寒站在虹桥上朝这边喊了声，然后匆匆的跑下虹桥钻进阁中来。进门在一层就冲上面大喊：“三哥，四哥，你们怎么在这儿？”一串着急慌忙的脚步声后，人奔到了二楼厅内。
“听下人说你们回来，没瞧见人，原来是来了此处。”说完目光四下搜寻，疑问，“宛姑娘不在？她不是过来的吗？”
曲九复刚恢复几成力气，听到宛葭月心中来气，直言不讳：“没瞧上三公子、四公子，自己跑出去了。”
顾谷雨和顾霜降面面相觑，不知这话从何说起，均是询问的看向曲九复。
曲九复冷笑一声，指了指顾小寒：“他——准备给二位公子找个媳妇，刚刚的那位宛姑娘便是，可惜人家没瞧上你们。”
话音刚落就遭到李衡冷眼和顾小寒怒瞪，这是看热闹不嫌事大是吗？
“小寒！”顾谷雨厉声斥责“简直胡闹！”
顾小寒讨好的笑道：“三哥，爹常说，男大当婚、女大当嫁，你这都二十四五岁的人了，也的确是该成家了。”说完又立即立掌为誓，“但我绝没有让她给我当嫂子的心，我就随口说说玩的。再说了就是你们看上了，那……”
他朝李衡看了眼，想说李公子也不会答应，意识到对方的身份特殊，又在兄长面前不敢造次，忙改口，“大伯和我爹也不会同意。”
宛姑娘是枯朽谷的大小姐，那个以杀皇室宗亲和公侯卿相闻名天下诸国朝堂的枯朽谷，谁敢与其有实质性的牵扯？
顾谷雨和顾霜降也早从来信中得知宛姑娘的一二事，见小寒这么信誓旦旦的起誓，猜想他再顽劣，不敢拿这种大事玩笑，便不再斥责。
顾小寒见几人的脸色均不太好看，不知道刚刚在讨论什么，自己也不在这儿讨没趣，借口要去找宛姑娘先溜了。
天近暮色，顾谷雨和顾霜降没有从李衡这儿得知桑葳之事，也无心与他叙旧，匆匆离去。
李小厅内只剩下手脚已经恢复大半的曲九复，将袖中的小竹筒交给他：“命丁韧去一趟勐国。”
曲九复瞥了眼没接，故意夸张的活动瘫软了小半天的手脚。
“以后别招惹她了。”取笑道。
曲九复冷冷白了他一眼：“若非是因为你，我何至如此？现在就去将她给整治了。”伸手夺过小竹筒，双腿无力的朝楼下走。
片刻宛葭月和池渊两人回来。宛葭月刚上楼就直直的冲到他面前，惊的他连退好几步，撞到身后的花几上，幸而闻声而动眼疾手快的转身将撞倒的花瓶捞住，没有摔在地板上。
花瓶刚放回花几，眼前一个影子一闪，头上就多了一圈东西，届时嗅到一阵清香。
他立即伸手去取，宛葭月垫脚打掉他的手，并将他头上的东西按住，看着他笑的像个豆蔻少女。
“挺好看！”
李衡也猜到自己头上戴的应该是花环，这种花草的清香，在晌午沿湖来卧虹阁的小径两侧有嗅到。
“我又不是姑娘，你给我戴这个做什么？”李衡有些哭笑不得，伸手欲再去取。宛葭月再次的拍掉他的手，“可你戴着比姑娘好看，让我再看一会儿。”
李衡清楚如果不遂了她的意，她又会别样的折腾，便由着她，不再去摘，而是放开了让她看，如今自己这张脸怕是没个毛孔都被她看过了，还有什么好遮掩的。
宛葭月一边看一边乐的咯咯直笑，然后扯着他到茶桌边坐下，帮他调整了下花环。
他眼睛上瞟，见到额头上方红黄两朵花。
“看够了吗？可以取下来了吗？”他声音柔和，带着商量的口吻。
宛葭月笑嘻嘻的道：“戴着这么好看，为什么要取下来？”
李衡见她没有罢休的意思，自己也不能总是这么的戴着，不伦不类的。又一次伸手去取，这次宛葭月没有拦着他。
他看了眼花环，花草颜色和大小搭配适宜，编织的手法看得出很老练。
“你以前常编？”
“是，我们枯朽谷的花比外面美多了，漫山遍野姹紫嫣红，各种蝴蝶千万，戴着花环便有蝴蝶翩翩落在上面。谷中男女老少都会编花环，我这都属于半吊子，不算好看的。”
“世人曾有传言枯朽谷‘枯河生百色，朽木发千花’可是真的？”他颇感好奇的问，在外人的眼中枯朽谷是神秘之所，这句传言这么多年也没有一个最终的答案。
“这并非虚言。”她回道，“谷中的确有一条枯河，冬季干枯，枯河是雪山融水，河水清澈见底，河底有一层五颜六色的彩石，阳光照在枯河上，色彩斑斓，所以叫枯河生百色。”
“谷中有一种树就叫朽木，花朵大而娇艳，花开之际枝干枯朽，遇火即着，所以叫朽木发千花。枯朽谷名字就这么来的，可不是外人想的那样毫无生机。”
李衡被她说的倒有几分向往，想去看一看那样的地方，想必一定很美。
池渊从楼下上来，回禀晚膳已经准备好了，询问在哪里用。
“就这儿吧！”
缁墨秋日堪比大周三伏盛夏，燥热的很，此处晚风清凉，甚是舒爽。
用完晚膳，已经掌灯入夜，消失大半天的鸦青过来卧虹阁。入夜未回，猜宛葭月必然在这儿，怕她又会闹出在如归客栈的事情来。
上次少主虽然用手段逼陈王撤了对李衡的追杀，多半是出于谷中利益，并不全为了小姐，少主并不希望她与李衡纠缠过深。
若非是少主后来又命人暗中传话给他——如若小姐执意来找李衡，不必强拦，只需跟着，让她莫做出格之事便可——否则他无论如何是不会让小姐来缁墨。
宛葭月本是要在卧虹阁赏湖景夜色，被鸦青拦下劝回，心情不悦，最后悻悻作罢。回到与鸦青所居的潇湘居门前，抬手便在鸦青的胳膊上用力的拧了下，然后气呼呼的回厢房，一股气喝了两杯凉茶，怒气才压下去一些。
鸦青揉了下生疼的胳膊跟过去，在她对面坐下，语重心长的劝道：“你明知道与李公子之间的结局，为何还要深陷？”
“我哪里有深陷，我就是瞧着他长的好看而已。”她争辩道，说道后面半句底气已然不足。
鸦青盯着她看，她更加的心虚。
最开始她的确只是觉得李衡好看而已，可经过这几个月的朝夕相处，彼此之间经历的点点滴滴后，自己明显已有不舍。
“小姐，许多话不该由我来说，我也不会以此来劝你，我只希望小姐想明白，你与李公子之间，他绝不可能跟着小姐此生留枯朽谷不出，而小姐你是否要选择喝下‘百苦’，忘记所有，也失去所有，如新生婴孩般一无所知的跟着李公子。”
宛葭月垂头低眸，神色低靡，满面愁苦。当年祖父能够逼自己亲生女儿喝下百苦，何况父亲对她呢？
鸦青见她把话听进去了，也认真的在思考，不再多劝，起身出去。
李衡在宛葭月离开卧虹阁后，便独自沿着曲桥步入湖中心的水亭纳凉静心，情不自禁的想与宛葭月之事。
他不知道枯朽谷的规矩，但是却理智的明白枯朽谷既然一直隐于未教化的虞山一带，既然想做天下诸国皇室的生意，就不会和任何一国扯上关系。他如今虽被贬为庶民，但毕竟曾是大周太子，和大周皇室、朝堂永远脱不开。
宛葭月与他最终也不过相忘于江湖罢了。
心下不由的怅然失落。
坐了不知多久，湖面夜风竟有一丝清冷，他刚起身准备回去，池渊走了过来，将一件外衣给他披上。
他紧了紧衣襟，看了眼身侧微微垂眸立着的池渊，笑问：“你瞧这儿是不是有几分像池侯府的后苑小湖。”
“池渊未曾去过池侯府。”说完瞬间意识到什么，抬眸朝四周看了眼又道，“池渊之前倒是听池公子说过两回府中小湖，未亲见，不敢乱说。”
李衡见他一连串的动作表情的变化，笑了下，朝阁中去。
回到书房，走到书案前，余光朝书案里侧几本书卷下压着的平狄策和信瞥去。