不管是法俄,还是德奥,都没有休停的打算。
当时双方高涨的战争热情,都基于一个相当错误的判断,即交战双方都认为,这将是一场与普法战争类似的战争,而且双方都有很大的把握在几个月之内击败对方,取得最终的胜利。
如果当时双方知道,这场战争将延续好几年,导致三个帝国灭亡,就不会这么乐观了。
显然,盲目的乐观,特别是弥漫在军方高层里的乐观情绪,成为助长战争、推动战争的主要因素。
接下来两日,德意志第二帝国先后向英国、俄国与塞尔维亚宣战,奥匈帝国也向俄国与法国宣战,法国则向奥匈帝国宣战,塞尔维亚向德意志第二帝国宣战。要到八月中旬,英国才会向奥匈帝国宣战。
八月六日,冯承乾就离开了柏林,前往威廉港报道。
按照德皇的安排,现在他有两个身份,一是帝国海军司令部作战参谋,二是帝国皇室海军特派员。此外,德皇还对帝国海军的人事安排做了调整。虽然在冯承乾辞去帝国海军战争大臣之后,提尔皮茨为帝国海军建设做出了很大的贡献,但是多年来,提尔皮茨的表现足以证明,他是一个管理与规划型人才,而不是擅长领军作战的将领。八月五日,德皇任命威廉皇储为海军参谋长,海军上将舍尔为公海舰队司令。虽然提尔皮茨仍然以海军战争大臣的身份兼任海军司令,但是实权已经移交给了皇储。此外,得到重用的还有海军中将希佩尔,他的职务是公海舰队战列巡洋舰分队司令。接替提尔皮茨出任帝国远东舰队司令的斯佩则被晋升为海军中将。
这一系列的人事变动,基本上都是冯承乾的安排,德皇只是下达旨意。
可以说,这个时候,冯承乾才是帝国海军真正的灵魂人物。在这些人事安排中,最让冯承乾担忧的正是舍尔。
虽然舍尔得到提尔皮茨力荐,之前的表现也非常出众,但是冯承乾对他并不放心,只是苦于没有更好的人选。如果不是冯承乾的军衔过低,而且在帝国海军服役不到一年,他更愿意亲自担任公海舰队司令。
所幸的是,德皇已经做出保证,只要冯承乾在战场上证明了自己的指挥才能,就会给他一个更高的位置。
到达威廉港,冯承乾就收到消息,法军已经发动进攻,而且攻入了阿尔萨斯地区。
显然,这绝对不是什么好消息。
虽然只是海军少校,但是冯承乾根本顾不了那么多,当天下午就给提尔皮茨发了一封电报,希望提尔皮茨以海军战争大臣的身份,向陆军战争大臣法金汉提出,不要因此加强德军的侧翼防线,必须把重点放在右翼大回旋进攻上,如果抽调兵力去增强侧翼防线,进攻必然受阻。
显然,不大可能说服小毛奇,就只能在法金汉身上想办法了。
这个时候,冯承乾已经认识到,法军这次无关痛痒的反击行动,很有可能打乱德军的进攻行动。
冯承乾甚至有点担心,德皇会在这个时候犯糊涂。
要知道,德法积怨,就与阿尔萨斯地区有关。
阿尔萨斯与洛林地区在德法边境线上,在历史上,两地都属于德意志联邦,却又长期受到法国统治。普法战争之前,两地属于法国,后来割让给了德意志第二帝国,而法国对此耿耿于怀。
不管法军是出于自信,还是别的什么原因,进攻阿尔萨斯地区,必然影响到德军。
小毛奇坚持在侧翼防线上部署更多的兵力,就与法军有可能攻打阿尔萨斯与洛林地区有很大的关系。
现在,小毛奇的担忧变成了事实,他就更有理由加强侧翼防线了。
问题是,这么做有意义吗?
法国还没有完成战争动员,部署在边境防线上的兵力也就四十万左右,还得抽调兵力加强北部防线。很明显,法军在阿尔萨斯方向上的反击只是战术性质的,根本没有能力深入帝国境内,更不可能对帝国构成严重威胁。因为阿尔萨斯地区的居民以日耳曼人为主,又在帝国的统治下过了近半个世纪,所以法军更不可能得到当地居民的支持,也就不可能长久占领该地区。
事实上,只要德军继续保持住右翼的攻势,法军的反击就将瓦解。
说得简单一点,德军根本没有必要为此调整进攻方案,更不用从主要战线上抽调兵力去对付法军的反击行动。
对此,冯承乾看得很清楚。
可惜的是,小毛奇却犯了糊涂。
虽然在提尔皮茨出面之后,法金汉就联系了小毛奇,让他继续加强右翼攻势,争取尽快打下列日要塞,确保大回旋进攻不会受到影响,但是在八月八日,小毛奇依然从右翼战线上抽调了八个师去加强阿尔萨斯地区的防线,并且计划动用在该地区组建的预备队,发动一场反击战役。
收到消息后,冯承乾也就只能暗自叹气了。
小毛奇太倔强,或者说太自以为是了。照这样下去,强大的德军、以及胜利的希望都将葬送在他的手里。
可惜的是,冯承乾根本无法动摇小毛奇在德军中的地位。
冯承乾能做的,就是尽到最大的努力,完成德皇交托给他的使命,在海洋战场上击败世界上最强大的海军。
八月九日,冯承乾第一次与舍尔见面。
冯承乾担任帝国海军战争大臣的时候,舍尔还是一名普通的海军军官,虽然做为提尔皮茨的忠诚信徒与追随者,曾经与冯承乾见过两面,但是没有给冯承乾留下太深刻的影响,也没有因此得到重用。
当然,还有另外一层原因在里面。
在冯承乾的认识中,舍尔是一个谨小慎微的人,在指挥风格、战术思想上深受英国皇家海军影响,认为保存舰队实力比任何事情、甚至是打赢海战都要重要,而他并没认清楚帝国海军与英国皇家海军的区别。
对英国来说,海军不但是确保国家利益,还是确保国家安全的基石。
对德意志第二帝国来说,海军只是扩展国家生存空间、扩大国家利益范围的工具。
两者最显著的区别就是,英国皇家海军承受不起损失,特别是巨大的损失,如果皇家海军丧失了制海能力,英国损失的不仅仅是其全球利益,还有国家安全,甚至会因此导致国家灭亡。
显然,德意志第二帝国不存在这样的担忧。在本来就没有制海权的情况下,如果海军不能夺取制海权,也就没有存在的价值了。说得直接一点,如果因为担心损失战舰,而让舰队龟缩在港口里面,那么这样的海军对帝国没有任何帮助。再换种方式说,即便帝国海军在海战中损失了所有舰队,只要帝国陆军依然强大,帝国的安全就有基本保证,而不会因为海军战败而灭亡。
这种区别,决定了帝国海军不能照搬英国皇家海军的教条。
保存实力很重要,因为一支强大的海军是帝国在打赢了地面战争之后,在全球范围内拓展势力范围、获取战争红利的基础。可是为了保存实力而不敢挑战对手,甚至是畏缩在港口里避战,那就毫无意义了。
舍尔给冯承乾的第一印象,也符合冯承乾的判断。
虽然冯承乾没有说出来,但是他不得不担心,舍尔很有可能成为帝国海军的小毛奇。
果真如此的话,就得尽快把他替换掉。
“伯爵,你在想什么呢?”
“没什么,只是觉得晚了两天才来找你……”
“伯爵太客气了,陛下已经打了招呼,让你自行决定去哪支部队。如果你愿意留在公海舰队司令部,我也非常欢迎。”
“将军的好意我心领了,只是作为帝国海军少校,我还需要更多的历练。”
“伯爵的意思是……”
“我才过来两天,对舰队的情况不大了解。”
“这样的话,那伯爵过几天再给我答复也不迟。”
冯承乾很有礼貌的笑了笑,说道:“好吧,那我就不再叨扰了。”
舍尔也很有风度,在冯承乾起身后,主动去替冯承乾推开了房门。
其实,冯承乾自己都没想好下一步怎么走,他只是觉得,留在公海舰队司令部没有多少前程。
在德意志第二帝国,得到皇帝的赏识是一回事,得到军队的认同是另外一回事。
在这个尚武的国家,只有立下战功,才能得到军队的认同。皇帝的赏识,只是让立下战功变得更容易一些。
那么,去哪里才好呢?
回宿舍的路上,冯承乾一直在考虑这个问题。
虽然他身为帝国公爵与伯爵,还有世袭封地,但是在德军中,贵族非常普遍,贵族身份并不是获得优越待遇的基础条件。事实上,别说贵族,就算是几个皇子,在军队里也不会受到特殊对待。
当初,德皇腓特烈三世就是从少尉军官一步一步的做起,最终成为军团司令。
“伯爵,请留步。”
听到招呼声,冯承乾才停下脚步,发现有人在叫他,只是他并不认识这个穿着帝国海军中将军服的中年人。