上了列车,威廉二世好像轻松了许多。
冯承乾知道,威廉二世并不善于应酬,甚至不大善于与人交流。也许,这与他在出生时就落下的残疾有很大的关系。要知道,幼年的时候,威廉二世在同龄孩子面前都很自卑,又非常好强,性格非常倔强,从来不肯服输,导致他很不合群,甚至与自己的弟妹都经常闹矛盾。
“陛下……”
听到冯承乾招呼,威廉二世才发现列车已经开动了。
“这是今年的新茶,你尝尝。”在德意志第二帝国的时候,冯承乾就教过威廉二世如何品茶。
在欧洲,特别是英国,茶不是用来品的,而是用来吃的。英国人喝茶,往往会把茶叶捣碎,然后吃掉。威廉二世小时候在英国住了好几年,因此养成了这种习惯。在认识冯承乾之后,才知道茶叶是用来泡水喝的。
“冯亲王,想过回帝国助我一臂之力吗?”
冯承乾一愣,大概没想到威廉二世会如此直接。这也表明,威廉二世确实不太善于同别人交流。
“我这次来访,主要就是想见见你,跟你好好谈一下。”
“陛下有什么不开心的事情吗?”
威廉二世笑了笑,说道:“不是不开心,而是需要我担心与操心的事情太多了,让我应接不暇。”
“这么说,陛下应该考虑换一位首相了。”
“没用,换谁都一样。”威廉二世叹了口气,说道,“我已经向法国做出让步,也默认了俄国占领卡累利阿地峡。可是,这两个国家的野心太大了,依然不肯罢休。出行前,法国提出了阿尔萨斯与洛林地区,还要求我们放弃卢森堡公国,承认比利时永久中立,不然法国的安全得不到保证。俄国也在东边搞事,想夺回萨摩亚地区,罗马尼亚国王已经向我求援,希望帝国能够出面干预。”
“这不是在搞事,而是在制造战争。”
“战争已经不可避免,就算法俄不出手,我们也会出手。”
冯承乾的眉头跳了几下,没有接德皇的话。
“你应该明白,不是我们想打,而是法国与俄国逼着我们打。”
“没有回旋余地了?”
威廉二世摇了摇头,说道:“我们已经做出让步,准许法国扩充陆军与建立空军,也默认了俄国在北方的扩张行动,但是我们不会再做任何让步,如果法国与俄国认为我们的妥协是软弱的表现,那就大错特错了。”
“如果不能退让,就得有完全之策。”
“所以,我希望你能回来。只要你肯回到帝国,我立即授予你帝国大元帅,由你统领帝国三军。”
“陛下,我一己之力,恐怕……”
“你有多大的能耐,我比任何人都清楚。可以说,没有你,就没有现在的德意志第二帝国。”威廉二世稍微停顿了一下,又说道,“难道,你愿意看到曾经呕心沥血创造的辉煌硕果就这么丢掉吗?”
德皇把话说到这个份上,已经是客气得不能再客气了。
只是,冯承乾并没动心。在他离开德意志第二帝国的那一天,就没再想过回去辅佐德皇再创辉煌。
再说了,现在的德皇是威廉二世,而不是开明的腓特烈三世。
就冯承乾所知,威廉二世与他的父亲有很大的区别。别的不说,腓特烈三世就很少干预政府工作,与威廉一世一样,几乎是垂手而治。威廉二世就不大一样了,不但喜欢过问政府的事情,还经常对政策指手画脚。甚至可以说,德意志第二帝国现在四面楚歌,有一半是威廉二世的功劳。
早在一九三二年,时任帝国首相的马克斯亲王、帝国陆军大臣鲁登道夫、帝国海军大臣希佩尔与帝国外交大臣赫尔岑多夫就向威廉二世提出,应该适当放宽对法国的限制,降低法国的仇德情绪,稳定德法关系。如果在当时,德皇采纳了这几位大臣的建议,法国肯定不会在七年之后挑衅德意志第二帝国,甚至有可能与德意志第二帝国合作,共同主宰欧洲,抗衡离岸的英美两国。可惜的是,威廉二世不但没有把大臣的话听进去,反而要求所有人不得再提与法国有关的问题。
此外,德俄关系恶化,在很大程度上也与威廉二世有关。
别忘了,当初八国干俄,就是德意志第二帝国发动的,而且起到推动作用的,正是担任摄政王的威廉二世。
总而言之,冯承乾对威廉二世的评价并不高。
冯承乾也非常清楚,就算他回到德意志第二帝国,也不可能与威廉二世合作无间,迟早会闹翻。
“冯亲王……”
“陛下……”冯承乾长出口气,说道,“陛下身边不缺人才,不管是鲁登道夫、还是希佩尔,都是可用的将才。此外,我也听说马克斯亲王非常擅长治国。只要陛下合理使用这些人才,善于听取与采纳他们的意见与建议,我相信,像我这样的人,在帝国根本就没有多少用武之地。”
“这么说,你决绝了我的邀请?”
冯承乾笑了笑,说道:“中国是帝国最可靠,也是最有价值的盟友,因此我留在中国也是在为帝国做贡献。”
威廉二世若有所思的点了点头,似乎明白了冯承乾的意思。
冯承乾没再多说什么,他的意思已经表达得足够明确了。
“既然你愿意留在中国,我也不再强求。”威廉二世长出口气,又说道,“但是我想你亲口告诉我,如果帝国与俄国开战,你们会不会在第一时间参战,会不会为了帝国而与俄国作战?”
德皇问得这么直接,让冯承乾非常为难。
要知道,是否与俄国开战,可不是冯承乾一个人的决定。
“怎么,你担心我们无法击败俄国?”
“陛下,我并不担心什么。”冯承乾勉强笑了笑,说道,“但是有一点,即中国的处境与帝国截然不同。别的不说,如果我们进攻俄国,美日肯定会趁机发难。特别是日本,肯定会借此机会向我们发动进攻。我们的基础还不够坚实,远远不能与帝国相比。帝国在两线作战中尚且难以支撑,如果我们被迫两线作战,后果将不堪设想。”
“这么说,你是不想为了帝国向俄国开战?”
“当然不是,只是时机得把握好。”
“你的意思是……”
“陛下得明白,俄国是世界上幅员最辽阔的国家,即便我们同时攻打俄国,恐怕也要两三年才能击败俄国。显然,不管是虎视眈眈的美日、还是剑拔弩张的美英,都会趁此机会对付我们。相对而言,帝国的处境还稍微好一些。”
“是吗?”
“如果能在攻打俄国之前击败法国,帝国就能消除后顾之忧,至少暂时不用担心来自西方的威胁,可以放手对付俄国。以美英现在的状况,在战争爆发后的两到三年内,根本没有能力登陆欧洲。”
威廉二世点了点头,表示明白冯承乾的意思。
“可惜的是,我们的处境就没有这么有利了。不管怎么样,我们不可能在短期内、用几场战斗击败日本。只要日本的威胁还没消除,我们出兵攻打俄国,就将腹背受敌,也就得从一开始就两线作战。”
“你是说,在向俄国开战之前,得击败日本?”
冯承乾点了点头,他还想补充一句,但是见到德皇已经不太高兴,也就没有说出来。
“在你看来,需要多久才能击败日本?”
“一年到两年,也许需要两年多。”
“这么久?”
“对日作战,主战场不在陆地上,而是在海洋上。以中国海军现在的实力,能在两年内击败日本已属万幸。”
显然,冯承乾没有说老实话。
在这种情况下,冯承乾也不能说老实话。
威廉二世思考了一阵,说道:“大战会在一年、最多两年之内爆发。我会尽可能的为你提供帮助,而我也希望你能做出保证。”
“什么保证?”
“在击败日本之后向俄国宣战,而且最好在一年之内击败日本。”
“这……”
“鲁登道夫元帅已经拟定了战争计划,并且安排好了执行者。与你开始提到的一样,鲁登道夫也认为应该首先击败法国,然后再向俄国开战,避免两线作战。为此,我们会设法稳住俄国,为击败法国争取时间。”
“鲁登道夫认为需要多久才能击败法国?”
“一年。”
冯承乾皱起眉头,说道:“果真如此的话,我能向陛下保证,我们将在击败日本之后向俄国宣战。”
“你能保证?”
冯承乾点了点头,没有多说什么。
“那我们一言为定,帝国将在击败法国之后向俄国宣战,而中国则在击败日本之后向俄国宣战。”
“一言为定。”
这时候,德皇才端起茶杯,开始品尝今年的新龙井。
冯承乾却没有心思喝茶,因为他知道,他向德皇做出的保证意义非凡,肯定会对中国与世界的历史产生重大影响。
只是,冯承乾也别无选择,德皇访华的主要目的,就是要与中国达成攻守同盟。
更重要的是,现在的中国依然需要德意志第二帝国的支持,也就需要在对外政策上、甚至是在战争策略上遵从德意志第二帝国的安排。