对传统的西方列强来说,印度是一块大肥肉。曾经,有人把印度比喻成英国王冠上最耀眼的那棵钻石。这个比喻也没有错,如果没有印度这块殖民地,英国就不可能成为称霸全球两百多年的日不落帝国。
可以说,印度吸引着所有西方国家。
早在第一次世界大战爆发前,德意志第二帝国就试图通过修建中东铁路,把触手伸进印度洋,从而获得从英国手里夺取印度的基础。当初,德意志第二帝国在提出修建这条铁路的时候,还差点与英国爆发战争。第一次世界大战结束之后,德意志第二帝国肯放弃针对英国的所有战后条款,就是因为英国在印度问题上做出了让步,与德意志第二帝国共同分享印度的利益。可惜的是,这一局面并没维持多久。第二次世界大战爆发后,德意志第二帝国就与印度无缘了。
事实上,在大战爆发后,德意志第二帝国就向中国当局提出,希望中国出兵印度。
只是,当时的情况不允许这么做。
等到日本即将战败的时候,美国参战,中国再次推迟了出兵印度的作战计划,随后又是向红俄开战,导致中**力严重不足,也就只能继续推迟进攻印度的作战计划,而这一搁置就是一年多。
对中国来说,进攻印度有很大的必要性。
当然,中国出兵印度的主要目的与英国、德意志第二帝国等西方传统列强有着本质上的区别。
从一开始,冯承乾就明确提出,中国不可能效仿英国,在占领印度之后,把印度变成中国的殖民地。
冯承乾提出这一观点,有一个非常重要的理由。
这就是,印度在经受了一百多年的殖民统治之后,已经有了民族独立的苗头,任何紧跟着英国步伐占领印度的国家,都有可能被印度的独立浪潮所淹没,而印度也将变成该国的泥潭。
事实上,在第一次世界大战期间,印度的独立运动就开始抬头。
大战期间,如果不是德意志第二帝国一直没有获得进军印度洋机会,让英军能够在不受干扰的情况下镇压印度的独立运动浪潮,恐怕在第一次世界大战结束之前,印度就会宣布独立。
第一次世界大战结束之后,印度的独立运动遭到了残酷镇压。
有趣的是,英国与德意志第二帝国对待印度独立运动的立场完全一致,即可以给予印度地方政府一定的自治权,但是必须保留在原有的体系范围之内,获得完全独立是绝对不可能的事情。
根据非官方资料,在一九二零年到一九二九年的十年间,英国在印度的驻军,总共镇压了上万起独立运动、或者与独立有关的运动,而德意志第二帝国则为执行镇压任务的英军提供了帮助。在这十年间,至少有一百五十万印度人在英军的镇压中丧生,还有更多的印度人遭到秘密逮捕。
问题是,镇压并不能扼杀印度人寻求独立的梦想,反而让更多的印度人加入独立运动。
第二次世界大战爆发前,印度民族独立运动领袖甘地发动了“非暴力不合作运动”,并且在断断数年之内席卷印度全境。虽然殖民地当局多次逮捕甘地,还多次宣布甘地犯有叛国罪,但是却没有处死他,也没有能够扑灭他发起的独立运动。直接结果就是,印度在英国的殖民体系中的价值变得越来越小。
到第二次世界大战爆发的时候,印度的独立运动已经变得不可收拾了。
在一九四一年,因为印度的独立运动引发的罢工等事件,导致印度的经济产值降低了百分之四十。当时,因为印度港口工人罢工,很多囤积在港口里的物资根本无法装船,也就无法运往英国。此外,因为印度的纺织工人大罢工,英国出现了棉纱与棉布紧缺的现象,不得不加大从美国的进口量。
可以说,这个时候,换任何一个国家去统治印度,都要面对同样的难题。
也正是如此,冯承乾并不主张占领印度,而是提出应该利用印度的民族独立运动,把英国赶出印度,减轻中**队的作战负担。中国需要获得的,只是控制印度的部分城市,特别是港口城市,在印度洋北岸获取一些海军基地,为接下来进军中东打下基础,也为开辟前往地中海的航线做好准备。如果中国当局能够支持印度的独立运动组织,并且承认印度是一个独立国家,那么中国就很有可能以非常轻微的代价获得这些港口,而不是在印度打一场大规模战争。
当然,并非所有人都支持冯承乾的观点。
有人提出,既然不能在印度搞殖民地,为什么不直接吞并印度?
要知道,中国现在的国力不比英国霸占印度的时候差,而且中国离印度更近,也更容易控制印度。
问题是,中国吞并印度能得到什么,以及需要为此付出多大的代价?
显然,对于刚刚进入工业化时代的中国来说,印度是一个极为沉重的负担,因为印度有接近三亿人口,而且在遭受了英国近两百年的剥削之后,印度民众极为贫穷,受教育程度非常低,绝大部分印度人都是文盲,而且印度还处于农耕时代。可以说,背上这个沉重的负担肯定会对中国的长远发展产生严重影响。事实上,历史上任何一个称霸全球的大国,都没有在领土上搞扩张,最多也就是获取海外殖民地。道理也是一样的,如果以吞并的方式来侵占其他民族的土地,就等于背上了负担,对国家发展没有任何好处可言,更不用说让国家发展壮大了。
说得直接一点,如果吞并印度有足够多的好处,英国早就这么做了。
英国没有吞并印度,而是把印度当成殖民地,把印度人当成殖民地居民,就是不想背上负担。
显然,吞并印度是很不现实的想法。
再说了,从历史上看,印度与中国非常相似,都有着数千年的历史,而且都曾经同化过入侵者。如果中国吞并了印度,那么只有两个结果,一是印度被中国同化,而是中国被印度同化。对于两个生命力同样顽强的民族来说,恐怕这两个结果都不会出现,而最有可能出现的是民族间无休止的纷争与斗争。
最终,冯承乾的主张得到了多数人的支持。
当然,在出兵问题上,吴铁生等人有不同的观点,即在战争时期,中国很有必要控制印度全境。至于印度是否会成为一个独立的国家,那是战后的事情,或者说可以成为用来拉拢印度独立运动组织的筹码。
如此一来,中国陆军就需要动用足够多的兵力。
对此,冯承乾也没有提出反对意见。
并不是冯承乾不知道占领印度全境需要付出多大的代价,而是在政治上,中国绝对有必要占领印度全境。
这个必要,就是战后的世界秩序。
虽然在这场大战初期,德意志第二帝国是主导国,基本上所有的战略方针都是围绕着德意志第二帝国制订的,且德意志第二帝国也起到了最重要的作用,但是到了一九四二年,重心开始转移,中国起到的作用超过了德意志第二帝国,成为了同盟国集团的主导国,而且中国的战略方针产生了更加重要的影响。
可想而知,在同盟国打赢了这场战争之后,中国肯定会取代德意志第二帝国。
这下,问题来了。
中国取代德意志第二帝国,绝对不是一件事情、或者说不可能一蹴而就。除了需要在国力上超越德意志第二帝国之外,中国还得在国际影响力上超越德意志第二帝国,甚至得取代欧洲成为世界中心。
为此,中国需要做很多事情。
比如,控制印度洋。
目光稍微放长远一点就能发现,在这场世界大战结束之后,印度洋肯定会取代大西洋成为“世界的中心海洋”。道理很简单,之前的强国主要分布在大西洋两岸,因此大西洋是世界的中心海洋,此后的世界强国则在欧亚大陆两端,而印度洋正是这些强国海上航线的必经之路。很明显,只要同盟国打赢了这场战争,太平洋将由中国控制,大西洋则是德意志第二帝国的后院,只有印度洋处在中德之间。如此一来,谁控制了印度洋、以及印度洋周边沿岸地区,谁就能主导世界秩序。
从这个角度就能看出印度有多么重要的战略价值了。
在控制印度之后,中国不但能够获得印度洋的制海权,向北能控制中亚、向西能够进军海湾与中东地区,往西南则是非洲大陆。此外,还等同于把中国的本土防卫圈向印度洋方向推进了数千公里。
可以说,只要占领了印度,德意志第二帝国就别想在战后跟中国争夺世界霸权。
显然,德意志第二帝国当局对此也有极为清楚的认识,因此也希望能够成为印度的所有者。
只是,德意志第二帝国暂时没有能力进军印度。
对中国来说,这是一个千载难逢的机会。