虽然罗斯福没有采纳尼米兹提出的战略建议,但是受到了影响,而且认识到了从西南太平洋撤军的必要性。
问题是,如此重大的战略决策,绝对不是总统想怎么干就怎么干的。
以当时的情况,反对撤军的肯定是美国陆军。
根据战后公布的资料,在尼米兹向罗斯福提出了战略建议之后,麦克阿瑟就联合一帮陆军将领,向当时倾向于撤军的陆军参谋长马歇尔上将施加压力,让马歇尔拒绝一切与撤军有关的提议。此后,麦克阿瑟还亲自给罗斯福写了一封信,要求总统慎重考虑任何与放弃西南太平洋、放弃澳大利亚有关的军事建议,并且提到,任何类似的决定,都不仅仅是军事上的决定,会产生非常重大的影响。也正是在麦克阿瑟的影响下,马歇尔才在由罗斯福召开的军事决策会议上否决了尼米兹的战略建议,并且抨击尼米兹是投降主义者,宣称任何性质的撤退都与投降没有区别。
事实上,马歇尔本人的观点与之恰恰相反。
可以说,大战期间,美军有两位非常杰出、也是非常具有战略才华的将军,一个是海军的尼米兹、一个就是陆军的马歇尔。
与尼米兹相比,马歇尔有过之而无不及。
更重要的是,马歇尔不但有杰出的军事才能,在政治上也很有眼光,而且非常清楚政治对军事产生的影响。
问题是,马歇尔的处境比尼米兹更加尴尬。
不管怎么说,尼米兹只是太平洋舰队司令,一个纯粹的军事职务,因此在考虑问题、提出建议的时候,他根本不需要考虑政治因素,或者说用不着主要考虑政治因素,基本上从军事角度出发。
显然,马歇尔的职务就没有这么单纯了。
当时,马歇尔是美国陆军参谋长,地位与海军部长相当。虽然这是一个军事职务,但是有着非常强的政治影响力,特别是在战争时期,马歇尔就是美国陆军的最高军事统帅,替总统指挥陆军作战。
尼米兹提出战略建议的时候,马歇尔正处于其就职之后最艰难的时期。
可以说,当时不管谁担任陆军参谋长,都会认为这是一个苦差事。
对马歇尔来说,西南太平洋根本就不是他的主战场,哪怕这里是美国陆军直接战斗的唯一战场。
在一九四二年初,马歇尔就遇到了上任后的第一个大麻烦。
这就是,英国首相丘吉尔向罗斯福提出,必须尽快在欧洲开辟第二战线,达到牵制德军的目的,让红俄不至于太早战败。
对于这个提议,罗斯福很感兴趣。
这也可以理解,在战略上,红俄是最后一个可以牵制住德意志第二帝国强大陆军的国家了,如果红俄战败,德军就会调转矛头对付英国。也正是如此,一向仇视不而思维苛政权的丘吉尔才会主动提出在战略上援助红俄。罗斯福本人并不仇视布尔什维克政权,因此他更加清楚援助红俄的重要性。
问题是,丘吉尔的提议根本不具备可行性。
当然,麻烦事并不需要总统来处理。
在收到总统的命令后,马歇尔开始着手策划开辟第二战线的事情,随即就意识到,总统给了他一个不可能完成的任务。
当时,可以从三个方向上在欧洲开辟第二战线。一是在西欧的低地国家、或者是法国北部登陆,二是在地中海方向上登陆,三是让西班牙参战、借道西班牙攻击法国。最先被排除的就是第三个方案。道理很简单,西班牙早就宣布保持中立,而且佛朗哥政权与德意志第二帝国的关系非常密切。别忘了,当初佛朗哥能够利用北非军团反攻本土,就是得到了德意志第二帝国的全力支持。
问题是,前两个方案都不具备实施的可能性。
西欧低地国家要么是德意志第二帝国的盟友,要么是友好国家,而法国北部地区则被德军控制。虽然德军部署在西欧的兵力并不多,还不到六十个师,而且以步兵为主,但是凭借四通八达的本土铁路网,德军能够在极短的时间内向西欧增派上百个师,把大西洋海岸变成牢不可破的堡垒。
地中海方向上,德意联军已经控制了直布罗陀海峡与苏伊士运河,因此不管是在意大利登陆,还是在希腊登陆,都得首先打通直布罗陀海峡,也就得花上不少时间,而德军完全能够在此期间加强地中海方向上的防御部署,甚至有能力粉碎美英联军夺取直布罗陀海峡的作战行动。
当然,最大的问题还是兵力。
到一九四二年初,美国陆军的总兵力已经扩充到了三百五十万,虽然比起其他参战国依然少得可怜,但是已经是战前的七倍了。问题是,这三百五十万官兵中,有差不多二百万是新征召的士兵,而且仅有少数完成了训练。也就是说,当时美国陆军能够开上战场作战的军人只有一百多万。这一百多万军人中,有一半在西南太平洋战场上,还有大约二十万在本土与美洲地区,只有大约五十万可用兵力,其中的三十万已经到达英国,承担起了保卫英国的重任。
当时,可以供马歇尔调动的地面部队,实际上只有二十万左右。
显然,这点兵力根本不足以在欧洲开辟第二战线,而英国当局也只承诺最多出动五十万陆军。
虽然到一九四二年底,美国陆军的兵力情况将大幅度改善,到时候至少有两百万军人完成了训练工作,但是到一九四二年底,美国陆军的作战负担更重,多个战场都需要增加地面部队,可用兵力依然不很充足。
更重要的是,在欧洲大陆开辟第二战线需要投入多少兵力,美英双方的分歧非常大。
马歇尔估计,至少需要动用二百五十万到三百万地面部队,而且只能以光复法国为主要目的,如果要进攻德意志第二帝国本土,兵力投入还要增加一倍以上,最终投入也许会达到八百万。英国当局乐观得多,认为五十万地面部队就能开辟第二战线,光复法国、或者是击败意大利只需要一百五十万兵力,而进攻德意志第二帝国本土只需要三百万兵力,最终投入不会超过五百万。
问题是,罗斯福更加倾向于英国当局。
可以说,这让马歇尔非常恼火。
虽然罗斯福的立场,更多的是出于政治上的考虑,即他必须在反攻欧洲大陆这件事上维护美英同盟关系,但是总统的立场,直接让马歇尔处于两难境地。如果他向总统妥协,就等于让成千上万的美军官兵去送死,从而会在军队内部受到排挤。如果他不妥协,那么罗斯福就很有可能另请高人。
所幸的是,罗斯福没有这么蠢,并没有因为这件事情让马歇尔回家养老。
到一九四二年中期,美英在反攻欧洲大陆的问题上仍然没有取得一致的情况下,由英国陆军元帅蒙哥马利提出,并且发起了一次战役性质的反击行动,即美英联军在北非的卡萨布兰卡地区发起一场两栖登陆作战,主要目的是夺回直布罗陀要塞南面的丹吉尔等地,打开进入地中海的通道。
可惜的是,这场两栖作战还没有发起就失败了。
当时,一名叛逃的英**官,把美英联军准备在北非登陆的消息送到了德军手上,而德意联军立即增强了在北非西部地区的军事部署。发现德意联军加强了卡萨布兰卡地区的防御部署之后,蒙哥马利非常明智的接受了现实,没有让官兵去送死。当然,马歇尔的反对也起到了关键作用。
问题是,反攻欧洲大陆的设想并没有因此而束之高阁。
在尼米兹提出撤退建议的时候,马歇尔本人是赞同的,即从西南太平洋撤退,可以抽调出数十万地面部队,除掉用于加强夏威夷群岛防御所必须的作战部队之外,至少还有五十万的富余。
显然,对于兵力紧缺的美国陆军来说,这五十万兵力不可小觑。
更重要的是,准备用在西南太平洋战场上的物资,都可以送往欧洲,也就能够增强英**队的战斗力。
说白了,如果英国愿意投入更多的兵力,那么就有能力反攻欧洲大陆。
问题是,并非所有人都这么想。
当时,至少麦克阿瑟就反对所有把兵力转移到欧洲的战略计划,而且这也是他反对从西南太平洋撤军的主要原因。
更重要的是,在美国陆军中,麦克阿瑟的支持者不是少数。
此外,麦克阿瑟还是陆军参谋长最有力的竞争者。说白了,如果哪天罗斯福觉得马歇尔没用了,就肯定会让麦克阿瑟出任陆军参谋长。
马歇尔非常清楚麦克阿瑟是个什么样的将领。
等到美军扭转了战争形势,获得了主动权与战略优势,马歇尔会非常乐意的把陆军参谋长的位置交给麦克阿瑟。问题是,在美军处于劣势的情况下,马歇尔无论如何也不会让麦克阿瑟坐上他的位置。
说白了,麦克阿瑟根本不是那种能够在逆境中坚持下去,并且取得最终胜利的将领。
结果就是,马歇尔不得不在某些问题上向麦克阿瑟妥协,获得麦克阿瑟、以及那些倾向于麦克阿瑟的将领的支持。