直接攻打古巴显然不大现实,因此就只能选择一座离古巴较近的岛屿。
理想的选择有两个,一是古巴东面的伊斯帕尼奥拉岛,二是古巴南面的牙买加,只是这两地都不易攻占。
伊斯帕尼奥拉岛太大了,面积相当于古巴的四分之三,而且有一千多万人口。
显然,攻打这座岛屿需要付出很大的代价,也就会使接下来攻打古巴变得困难,甚至会使攻打古巴失去意义。原因很简单,对于那些作战半径在四千公里以上的轰炸机来说,从古巴出发与从伊斯帕尼奥拉岛出发基本上没有区别,因此在占领了这座岛屿之后,就没有必要攻占古巴了。
问题是,这只是对战略航空兵而言。
如果轰炸能够迫使美国投降,自然是再好不过的事情,可是轰炸不奏效的话,就得直接攻打美国本土。
这样一来,伊斯帕尼奥拉岛就无法取代古巴了。
从伊斯帕尼奥拉岛北上,需要经过巴哈马群岛才能到达美国本土,而从古巴出发,则可以直接攻打美国本土。
显然,如果以伊斯帕尼奥拉岛为基地,在登上美国本土之前还需要夺取一座前进基地。
当然,主要原因还是攻打伊斯帕尼奥拉岛的代价太大了,仅准备工作就需要花上大半年的时间。
对中**队来说,时间比什么都宝贵。
排除了伊斯帕尼奥拉岛,剩下的就是牙买加了。
问题是,牙买加在加勒比海里面,北面是古巴、东面是海地,往南则隔着加勒比海遥望南美大陆。
也就说,如果攻打牙买加,中国舰队就必须进入加勒比海。
显然,这是一件不大可能的事情。
原因很简单,美军已经在小安的列斯群岛设防。特别是在邻近牙买加的几座大型岛屿上部署了大量航空兵,中国舰队不但没有可能安全进入加勒比海,而且就算进去了,也不见得能够打胜仗。
要知道,顾祝同手里只有三艘舰队航母。
跟强大的岸基航空兵相比,三艘舰队航母搭载的舰载航空兵显得极为渺小,别说去夺取制空权,能不能顶住美军的空中打击都是个问题。至于用这三艘舰队航母去支援攻打牙买加的作战行动。更是很不现实。
这下,问题变得严重了。
两个最优选择都被排除在外,那就只能选择不是那么理想的目标,而剩下的,也只有波多黎各了。
如果把政治考虑进去,波多黎各才是最佳选择。
当然,在军事上,波多黎各绝对不是最佳选择。
最初,波多黎各是西班牙的殖民地,在美西战争结束之后。波多黎各连同菲律宾、古巴一同割让给了美国。第一次世界大战结束之后,波多黎各正式成为美国的托管地。获得了与夏威夷群岛、关岛、菲律宾、阿拉斯加同等的地位,即都是仅次于州的行政区,因此这些海外领地的居民也没有选举权。
显然,波多黎各不是美国的领土,却等同于美国的领土。
这样一来,在政治上,攻打波多黎各就不存在任何问题了。
不管怎么说。拉美国家肯定不会对中国出兵攻打一块属于美国的领地产生反感,如果中国能够在战后赋予波多黎各独立自主权,让波多黎各成为一个独立的拉美国家。还能赢得很多拉美国家的好感。
当然,顾祝同也明白这个道理。
在冯承乾发来电报,提到让他为进军古巴而努力的时候,顾祝同就知道,冯承乾是在暗示他去攻打波多黎各。
只是,在军事上,攻打波多黎各并不容易。
虽然波多黎各不是美国的国土,但是在这座面积不算小的岛屿上,居住着差不多一千万说拉丁语的居民。当然,这些居民不是美国人,却享有一些特权,比如去美国本土旅行不需要办理护照与签证,只需要提交一份申请,在得到美国当局的准许之后,就可以前往美国的任何地方。美国参战之后,甚至允许波多黎各人在美国本土定居,并且只要工作八年以上就能获得美国公民身份。从一九四三年开始,美国当局开始允许波多黎各人参军服役,而且只要服役满三年就能获得美国国籍。只是,美军内部的种族歧视非常严重,所以美军不得不专门组建波多黎各兵团。当然,波多黎各军团与其他军团,比如非裔军团、亚裔军团、拉美军团一样,存在严重的素质问题,甚至大部分士兵都是文盲,所以美军从来没有把这些少数族群军团派上正规战场。
显然,波多黎各人在感情上是倾向于美国的。
只是,平民还不是最大的问题。
不管怎么说,平民就是平民,此外波多黎各的平民还不是美国的平民。
出于便于统治、维护社会治安等原因,美国在波多黎各事实了严格的禁枪令,只有获得特别许可证的平民才能拥有枪支,而且这种由美国政府颁发的证件每年都要审查,持枪者只要违反了当地的法律,就会被立即剥夺持枪资格。也就是说,波多黎各人并不像美国人,每人都拥有持枪的权利。
要知道,美国是世界上最要强国中,唯一允许居民合法持有枪支的国家。
大战爆发前,美国保有的枪支占到了全球总量的一半以上,而且大部分都在民间,美军占有的比例非常低。
虽然没有确切的统计数据,但是美国民间保有的枪支,肯定能做到人手一支。
在顾祝同看来,登陆波多黎各之后,只要能够给占领区的平民提供生活保障,社会治安就不会是太大的问题。
真正的问题,在驻守波多黎各的美军身上,还有由美军武装起来的波多黎各军团。
当时,顾祝同掌握的情报是,驻守波多黎各的正规军在十万左右,主力是美国陆军的六个师,而波多黎各军团的兵力在三十万左右。只是,这支主要由当地人组成的部队的兵力每天都在发生变化。
显然,美军肯定会死守波多黎各。
从地理位置上看,波多黎各是美军守卫加勒比海的前沿阵地,丢掉了波多黎各,就很有可能丢掉整个加勒比海地区。
更重要的是,在这个战场上,美军已经没有退路了。
别忘了,在攻打美国西海岸地区之前,中**队就攻占了巴拿马,而且从美军手里夺得了基本完好的运河。
也就是说,只要有需要,中国海军随时可以从巴拿马运河进入加勒比海。
这样一来,美军除了死守小安的列斯群岛之外,就没有别的选择了。
原因很简单,通往南美洲的陆上交通已经被中**队切断,而小安的列斯群岛成为了连接北美与南美的桥梁。
问题是,这是一条极为漫长的“桥梁”。
在这座“桥梁”上,任何一个桥墩垮掉,都会导致整座桥梁瘫痪,而波多黎各就是其中的桥墩之一,还是最重要的一个。
显然,如果丢掉了波多黎各,丢掉的就不仅仅是加勒比海地区,而是整个拉丁美洲。
这样一来,攻打波多黎各肯定是一场苦战。
所幸的是,岛上总共只有十万美军,以及三十万算不上是正规军的波多黎各军人。
按照顾祝同的估计,只要支援力量充足,四个陆战师就足够了。即便节外生枝,也只需要再投入两个陆战师。
显然,从太平洋战场上抽调六个陆战师并不是什么难题。
别忘了,美国西海岸地区的战斗,已经由陆军担当,大部分陆战师已经撤走,留下的也主要负责守卫后方的港口。
更重要的是,登陆舰队也可以抽调出来。
虽然接替顾祝同指挥作战的鲁志刚认为,很有必要再发起一次登陆作战,直接攻打美国东北部地区,但是鲁志刚的提议还没有得到批准,冯承乾也没有想好要不要继续在美国西海岸地区投入兵力。
也就是说,只要顾祝同绝得有必要,冯承乾肯定会把登陆舰队派过来。
真正的问题,还是在战斗舰队上。
当时,顾祝同手里只有一支战斗舰队,即整编之后的第43舰队,第41舰队与第42舰队都在百慕大群岛。
当然,要不了多久,第43舰队就将改名为第61舰队了。
问题是,仅仅只有一支战斗舰队,显然不足以攻打波多黎各,甚至连完成登陆前的火力准备都不够。
夺取制海权没有问题,而夺取制空权就是大问题了。
要知道,美军在波多黎各修建了十多座机场,其中五座是大型正规机场,最多能够部署近两千架作战飞机。更重要的是,波多黎各离美国本土不算远,即便是战术飞机,也能直接飞过来。也就是说,只要有需要,美军随时能够向波多黎各增派航空兵,让波多黎各变成一座坚固的堡垒。
当然,美军不可能随时都在波多黎各部署两千架作战飞机。
要知道,在德意联军准备攻打百慕大群岛的时候,美军肯定得盯住那座群岛,也就会把航空兵放在东海岸地区。
即便如此,按照顾祝同的估计,没有三支战斗舰队,根本打不下波多黎各。
这样一来,他就需要让冯承乾再提供两支战斗舰队。