第一装甲师遭受灭顶之灾,让布雷德利的美梦彻底破灭。
十一月六日,布雷德利给佛罗里达城与埃斯梅拉达的守军下达了突围命令,同时决定放弃卡马圭,退守马蒂镇。
美军开始撤退,立即引起了顾祝同的重视。
显然,只有一个理由可以解释。这就是,美军准备放弃整条防线。结合其他情报,顾祝同有理由相信,美军不会死守卡马圭,因为卡马圭根本就守不住,除了欠缺兵力,美军更欠缺防御工事。
说白了,只要卡马圭西部的防线崩溃,美军就会丢掉卡马圭。
这样一来,美军就只能放弃卡马圭,退到马蒂镇建设新的防线。
显然,顾祝同不会给美军这样的机会。
第二陆战师在歼灭了美军第一装甲师之后,只停留了一天,在十一月七日就再次开始向东推进。按照顾祝同的安排,第四陆战师负责占领佛罗里达城,而第二十一陆战师则负责替第二陆战师清扫战场,第二十二陆战师充当第二陆战师的预备队,跟随第二陆战师去攻占卡马圭。
当时,顾祝同做了两手准备。
如果第二陆战师在卡马圭没有遇到抵抗,将由第二十二陆战师负责占领卡马圭,并且保护第二陆战师的补给线,第二陆战师则继续往东推进,在到达马蒂之前不得停留。如果卡马圭有足够多的美军,则由第二陆战师与第二十二陆战师负责包围卡马圭,第二十一陆战师得以最快的速度跟上,到达之后顶替第二陆战师,与第二十二陆战师包围卡马圭,等到第三陆战师与第五陆战师赶来之后再攻打卡马圭,第二陆战师则在第二十一陆战师到达之后继续往东推进。
显然,顾祝同的目的是及时攻占马蒂。
事实上。布雷德利也预料到,只要美军开始突围,中国海军陆战队就会派遣主力部队往东突击,而且不大可能在卡马圭停下来,肯定会以马蒂为目的地。问题是,如果不让佛罗里达城与埃斯梅拉达的守军突围,就肯定会被中国海军陆战队歼灭。到时候布雷德利将没有足够的兵力守卫新的防线。
结果就是,布雷德利只能美军的突围速度比中国海军陆战队的推进速度更快一些。
问题是。这可能吗?
要知道,美军以步兵为主,在遭到轰炸与炮击的情况下,任何车辆都派不上用场,而中国海军陆战队是装甲部队,不但步兵可以达成卡车前进,还有足够多的坦克与装甲车。前进速度肯定比徒步的美军快得多。
当时,战场上出现了一种很奇怪的场面。
这就是,从佛罗里达城突围的美军落在了第二陆战师的后面,第二陆战师却没有回头对付突围的美军。
也就是说,双方在赛跑。
显然,布雷德利不能立即放弃卡马圭。
如果卡马圭没有美军驻守,等到第二陆战师到达,即无法阻止其继续向东前进,从佛罗里达城突围的美军也将无处可去。
也就是说,在突围部队到达之前。美军必须守住卡马圭。
只是,布雷德利很快就发现,他对卡马圭的指望太高了。
十一月八日,第二陆战师的先头部队到达卡马圭西郊,在遭到美军抵抗之后,立即就开始了攻城战斗。
只是,第二陆战师只打了一天。
九日,第二十二陆战师抵达。顶替第二陆战师攻打卡马圭,第二陆战师则从卡马圭南面绕了过去。…。
卡马圭的守军没有就此放弃,仍然在顽强战斗。
结果就是。第二陆战师与第二十二陆战师不得不首先包围卡马圭。
虽然当时卡马圭的守军只有一个师,而且是一个临时组建的步兵师。但是依靠城市里的建筑物,美军给陆战队制造了很多麻烦。
按照顾祝同下达的命令,两个陆战师没有强攻卡马圭,而是以围困为主。
问题是,第二十一陆战师没有及时到达。
原因很简单,第二十一陆战师在向东推进之前遭遇了从佛罗里达城突围的美军。虽然这股美军的兵力并不多,而且分散在宽达数公里的突围战线上,每股突围部队的规模都在营以下,但是战斗在多个地方打响,第二十一陆战师不得不分出多股部队去对付那些试图前往卡马圭的美军。
结果就是,第二十一陆战师在这里浪费了太多的时间。
直到十三日,第二十一陆战师才到达卡马圭附近。
经过数日的激烈战斗,最终只有不到三千名美军突破了陆战队的防线,其中大部分去了卡马圭,而少数则从卡马圭北面绕了过去,在十一月十五日之后陆续到达马蒂,并且被编入了马蒂的守卫部队。
十一月十五日,第二十一陆战师才全面接过了第二陆战师的防线。
事实上,当时对卡马圭的包围并不彻底,在其北面,美军仍然控制着一条公路,可以向北突围。
只不过,这并不重要。
第三陆战师在十一月十日就攻占了埃斯梅拉达,并且在第三十一陆战师与第三十二陆战师的配合下,几乎全歼了该地的守军。到十一月十五日的时候,第三陆战师已经推进到了卡马圭北面的索拉,并且在当天晚上占领了索拉与卡马圭之间的米纳斯。也就是说,即便卡马圭的守军向北突围,也会撞上第三陆战师。
真正的问题,还是第二陆战师这边。
因为第二十一陆战师晚到了三天,所以第二陆战师进军马蒂的行动推迟了三天,直到十一月十六日清晨才开始向东推进。
此时,布雷德利已经把马蒂的守军增强到了两个步兵师。
更重要的是,布雷德利从圣地亚哥调来的三个步兵师已经到达霍瓦沃,离马蒂只有不到四十公里了。
如果这三个步兵师到达马蒂,那么第二陆战师肯定打不下马蒂。
顾祝同别无他法,只能动用航空兵,不分昼夜的轰炸霍瓦沃,以及从霍瓦沃到马蒂的公路与铁路。
所幸的是,大规模轰炸起到了阻止美军的作用。
根据美军的作战记录,这场从十三日持续到十九日的轰炸中,三个到达霍瓦沃的美军步兵师伤亡了一万一千多名官兵,而且损失了几乎所有交通工具,还被炸掉了大量物资,使其未能前进一步。
当然,在这七天的轰炸中,中**队也消耗了大量弹药物资。
在这七天中,空军与海军航空兵总共出动各类战机近两万架次,平均每天用掉一千六百吨炸弹与四百吨火箭弹。也就是说,在七天的轰炸中,总共用掉了接近一万五千吨弹药,还烧掉了近两万吨航空汽油。为了保证战术航空兵的出动率,空军不得不取消了三次针对美国本土的战略轰炸行动。主要就是,战术航空兵消耗了太多的航空汽油,使得战略航空兵无法获得足够多的燃油。…。
十一月十七日傍晚,第二陆战师到达马蒂。
虽然有两个美军师在守卫马蒂,但是这只是两个步兵师,而且都是临时组建的,很多官兵都是从前线撤退下来的残兵败将。也就是说,这两个美军师根本没有多少士气,更缺乏作战的勇气。
十八日,航空兵开始重点轰炸马蒂。
显然,到达霍瓦沃的美军无论如何也不可能及时到达马蒂了,因此也就没有必要继续轰炸霍瓦沃。
攻打马蒂的战斗持续到十一月二十日。
只用了不到三天,第二陆战师就在航空兵的全力支援下,攻占了这座古巴东部地区最重要的城镇。
收到消息的时候,顾祝同还有点不大相信。
因为第二陆战师向东推进的行动比计划晚了三天,所以顾祝同认为,美军能在第二陆战师到达之前加强马蒂的防御部署,第二陆战师也就不可能按照计划攻占马蒂,得等到第二十一陆战师与第二十二陆战师赶到。也正是如此,在十一月十七日,顾祝同就让第二十一陆战师与第二十二陆战师攻打卡马圭市区,争取以最快的速度清理掉残余的美军,然后把占领卡马圭的任务丢给第四十一陆战师,去马蒂支援第二陆战师。十一月十九日,第二十一陆战师就率先离开了卡马圭。
结果是,第二十一陆战师还没到达马蒂,第二陆战师就攻占了马蒂。
俗话说,兵败如山倒。
顾祝同不得不相信,在经过了佛罗里达城东面的装甲决战之后,在相继丢掉了佛罗里达城与埃斯梅拉达之后,美军已经丧失了战斗意志。可以说,美军不但守不住马蒂,也肯定守不住马蒂东面的城市。
事实上,布雷德利也有同样的认识。
在得知马蒂失守的消息后,布雷德利就向参谋提到,他们在古巴的使命已经结束了,剩下的是把美军官兵尽可能的送回本土。
二十日夜间,布雷德利给美国陆军总参谋长马歇尔上将发了一封电报。
虽然布雷德利是一个非常顽强的将领,但是他不得不承认,美军在古巴的作战行动已经已失败收场,在丢掉马蒂之后,丢掉圣地亚哥与关塔那摩只是时间上的问题,而且继续坚守只会增加伤亡,损失宝贵的有生力量。
正是如此,布雷德利建议从古巴大撤军。