只是,没过多久,空军与海军的将领就认识到,他们严重低估了对手。
六月九日,“雷霆之怒”的第一次大规模轰炸行动开始。海军出动了一百四十架舰载战斗机与攻击机,重点轰炸危地马拉城附近的政府军驻地。空军的出动数量是海军的两倍,轰炸区域也更为广阔。
可惜的是,这一天的战斗进行得并不顺利。
轰炸结束的时候,海军损失了七架作战飞机,其中四架在战场上空被击落,两架在返回航母途中坠毁,另外一架则在降落后报废,总共有六名飞行员阵亡。空军的损失更大,有十二架战斗机被击落。
更重要的是,中国战机在当天首次遇到了来自空中的敌人。
遭到拦截的是空军的一支由四架攻击机组成的机群,拦截它们的是两架涂着危地马拉空军标志的战斗机。战斗在危地马拉城北面上空打响,敌机从云层里冲出来的时候,四架攻击机正在准备攻击一处高射炮阵地。紧急时刻,只有两架攻击机迅速丢掉炸弹,避开了战斗机的攻击,另外两架攻击机就没有这么幸运了,其中一架当即就被击落,另外一架在俯冲到低空之后仅坚持了不到两分钟,也被追上的战斗机击落。虽然空军出动的四架战斗机在五分钟后赶到,但是那两架敌机早就溜走了。
这是开战以来,中国军队在空战中遭受的第一次损失。
可惜的是,中国空军无法为两名在战斗中阵亡的飞行员复仇,因为那两架危地马拉的战斗机来自佩腾省。
与遭受的损失相比,当天取得的战果更是惨不忍睹。
虽然中国军方宣称七成的目标被炸毁,但是实际摧毁率不到三成。而且半数被炸毁的目标均在七十二小时之内修复。
更要命的是,攻击机的投弹命中率还不到一成!
这是个什么概念?
按照中国空军做的统计,要想摧毁一个高射炮营,至少需要动用四十架攻击机,投下差不多一百吨炸弹,而按照六月九日的作战损失,意味着将有两架攻击机被击落,而一个高射炮营的价值肯定比不上两架攻击机。
可惜的是。中国军队没有别的选择。
针对危地马拉政府军的轰炸行动持续到六月十七日,空军与海军保持着每天出动两个波次的作战强度。
在此期间,中国战机最大的敌人是地面的高射炮,而不是空中的敌机。
持续九天的轰炸中,中国空军与海军总共损失了五十四架作战飞机,其中四十三架被高射炮击落,四架因故障坠毁,只有七架被敌机击落,而中国军队的战斗机则击落了十一架敌机。
问题是,敌机构成的威胁。受到了最高关注。
原因就是,危地马拉的空军根本算不上空军。在战争爆发的时候,能用的作战飞机不到二十架,而且全部部署在佩腾省,根本没有升空作战。问题是,中国战机在战斗中遭遇的敌机肯定不止二十架,而且都是性能先进的战斗机,包括在一九六二年才正式量产的me-300型战斗机。
me-300型战斗机是典型的第二代喷气式战斗机。
大战期间。德意志第二帝国的me-262是第一种参加实战的喷气式战斗机,也由此开启了喷气时代。虽然me-262在大战期间的表现并不突出,仅用于本土防空。而且在防空中的表现也算不上理想,主要就是其航程太短了,作战半径还不到两百公里,全速冲刺的话最多只能对轰炸机群发起三次攻击,然后就得降落补充燃油。但是me-262的出现,宣告了一个全新时代的到来,其先进的性能,特别是速度与爬升率,让所有活塞螺旋桨战斗机都沦落到了进入博物馆的地步。
战后,德意志第二帝国在me-262的基础上,研制了几种不太成功的喷气式战斗机。
受空气动力学限制,这些代号me-270、me-272、me-276的战斗机都不太成功,有的根本没有获得订单,即便获得了订单的,产量也非常少,根本没有形成规模,也没能完全取代活塞螺旋桨战斗机。
直到一九五四年,代号me-288的喷气式战斗机才获得德军青睐。
这种喷气式战斗机取得成功的一个重大原因就是采用了后掠翼,使其飞行速度一举突破了每小时九百公里,成为当时飞得最快的量产战斗机,而且其改进型在换上了功率更大的发动机之后,最高飞行速度突破了每小时一千零五十公里,比大战期间非得最快的活塞螺旋桨战斗机高出了百分之五十。
me-288的成功,加快了作战飞机的喷气式进程。
只是,me-288的性能优势只保持了不到两年。一九五六年,中国也开始量产喷气式战斗机,而且其在七千米高空的最高飞行速度达到了每小时九百六十公里,俯冲速度更是超过了每小时一千一百公里。
更重要的是,中国在一九五六年底,用代号s-1的实验机实现了人类历史上的第一次超音速飞行。虽然这是一架采用火箭发动机的实验机,根本没有实战价值,其速度只有一点零五马赫,也就是刚好突破音障,但是对已经开始的中德全面对抗来说,这绝对是一件划时代意义的大事。
正是如此,德军启动了新一代战斗机的研制工作,其产物就是me-300。
与第一代喷气式战斗机相比,me-300的气动外形并没有太大的变化,只是主翼的后掠角更大,而且相对厚度更小。此外,me-300配备了当时最先进的发动机,而且横向并列布置了两台发动机。
凭借这些,me-300与中国空军的j-6一同成为了世界上第一批超音速战斗机。
在一万一千米高空,me-300的最大飞行速度达到了一点三五马赫,比仅能飞到一点三二马赫的j-6还要稍微快一点。
一九六二年,me-300正式量产。
可以说,在一九六七年,me-300绝对算得上是世界上最先进的战斗机之一。虽然中德两国的第三代喷气式战斗机均已完成设计,甚至开始小规模量产,但是都没形成战斗力,也没有对外出口。
关键就是,危地马拉空军从哪里获得了me-300?
做为德意志第二帝国的铁杆盟友,墨西哥在一九六三年就接收了第一批me-300,而且在一九六五年建立了自己的生产组装线。也就是说,墨西哥空军装备了不少的me-300,而且能够自行组装生产。
问题是,墨西哥的生产线只能组装me-300,关键设备依然需要德意志第二帝国提供。
更重要的是,没有德意志第二帝国的默许,墨西哥肯定不会把如此先进的战斗机提供给危地马拉。
还有一个非常关键的问题。
这就是,危地马拉空军的飞行员没有驾驶me-300的能力。
就算危地马拉空军有十多架me-288,培训出了一批喷气式战斗机飞行员,但是并不等于掌握了me-300。原因很简单,me-288是亚音速战斗机,me-300是超音速战斗机,两者的操作品质有很大的差别。这就如同中国空军的j-5与j-6的差别,能够驾驶me-288的飞行员需要进行长时间的培训与适应性训练,才能驾驶me-300,而危地马拉空军显然没有足够的时间来培训飞行员。
唯一合理的解释就是,驾驶me-300升空作战的并不是危地马拉空军的飞行员。
这一点,在战斗中也体现了出来。
这就是,me-300执行的是防空任务,全程都在危地马拉政府军控制区域上空作战,根本没有进入中国军队控制区域上空。也就是说,即便me-300在战斗中被击落了,飞行员也不会被中国军队俘获。
显然,有足够多的证据表明,墨西哥派遣参战的不仅仅是地面部队。
为了证明这一点,狙击手部队在六月中旬领到了一个特殊任务,即派遣一支部队深入危地马拉政府军控制区,设法抓捕一名敌人的战斗机飞行员,而且最好是me-300式战斗机的飞行员。
可惜的是,这次行动与李承志所在的狙击小组无关。
虽然唐宏光努力争取过,但是钱壮飞依然把任务交给了另外一个四人狙击小组,让唐宏光他们继续休整。
这次行动进行得并不顺利,四名狙击手在敌后等了十二天,错过了三次机会。虽然他们把握住了第四次机会,赶在危地马拉政府军的搜救部队之前找到了一名从me-300上跳伞逃生的飞行员,但是他们得到的只是一具尸体,即这名飞行员在无助的情况下,咬碎了假牙里的氰化物胶囊。
所幸的是,这并非完全失败。
狙击手把那名飞行员的尸体带回来之后,军事情报局很快就认定,这是一名来自德意志第二帝国的飞行员。
显然,暗中参战的不仅仅是墨西哥。
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