豫西大平原，城与城之间大片荒野，五千黑甲骑兵追逐上万丢盔弃甲败卒，此情此景仿佛端平年间全子才之败的重现，七八万头猪短短几日被蒙古骑兵杀的一路扑街，国用安殒命，尸骨从舞阳绵延到枣阳。
三月二十一，李庭芝以五百敢死士打头、一千五百飞鶻军突击，驰捷、宁武、骁翼等三万五六千兵马随后掩杀，攻入齐军营地内。主将周通率众军结阵层层抵挡宋军攻势，双方鏖战半日，两军力疲，恰在这时有宋军败卒从北面冲来，冲垮李庭芝军，裹挟着冲击周通军，小霸王奋起扬枪连刺带挑毙敌十数人，仍挡不住宋军败潮，被迫结阵缓缓退开，却保全了大军。
宋军败军未过完，周柘彦、张柔、张世杰三将各统兵马追上，原是在半个时辰前周柘彦已经攻破龙门关，击溃宋军缴获贾似道大纛，乘胜扩大战果。周通说明缘由，周柘彦宽慰一番，见宋军溃走，追杀一阵便下令回马休整。
数万宋军败出龙门关，马上就被崔灵兰、沈芸侦知，二女告知严忠济，火速领本部女骑追击。严忠济恐二女兵少有闪失，快马向附近游走的斜闾赈银部骑兵报信，石抹那哥也侦查到了，两营四千骑四路赶向战场。
于是就有了开头的一幕，五千齐军骑兵旷野追杀宋军败军，宋军毫无还手之力被斩杀，尸骨成山。
贾似道仓皇过汝水时，骑兵在岸上向河水里放箭，大将谢弘持盾替贾似道挡箭，没伤到一丝一毫。但普通大头兵就没这种待遇了，弩箭射向密集人群没有落空的，凄厉惨叫声响彻河床。
为活命，宋军互自推搡下河，自相践踏、溺毙河中者数不胜数，以至汝水下游郾城等处，河岸漂满死尸。
至鲁山县，再遭齐军伏击，往唐州去，城池不敢接纳，狼狈退回枣阳军，后退入襄阳北岸樊城，贾似道清点人马，围攻洛阳一十三万大军十损八九，折大将张英、艾忠孝、陈扬、林国宁、王承然、韩吉武六人，兵士仅余两万人，衣甲兵刃丢弃泰半。
再说余阶，坐镇郾城、鄢陵两处，迟迟不见齐军来攻，预感不妙散出侦骑查探，一天后收到了漂浮在汝水上的宋军尸首，一个时辰打捞出上千具。余阶意识到不妙，断定荆湖大败，立即下令拔营南撤，留虎将赛存孝刘整统帅全军的骑兵断后。
余阶溜的快，以至于慕容绍云在郾城、鄢陵均扑了空，沿着痕迹一路追，走到上蔡，慕容绍云追上。
没等突击行军中的余阶军团，负责断后的刘整统帅一千骑兵正面突击过来，慕容绍云暗笑宋军骑兵不自量力，便叫副将陈彦禁领一营，自己领一营，四千三千营铁骑左右包抄围歼。
觑见齐军骑兵分做两路，刘整瞬间了解慕容绍云打算，当机立断，领骑兵奔着〔慕容〕旗号去！
“放箭！”
迎面两千支弩箭落进宋军骑阵里，刘整拨打开箭簇挺枪扫去，慕容绍云横枪抵挡，震耳金鸣让这两位盖世虎将均是阵阵气血翻涌。
“汝便是慕容绍云？洒家今日就要和汝比个高低！”
刘整复挺枪刺去，慕容绍云向后一躺，起来时长枪直奔刘整面门，刘整头一歪，把枪往下一压，把慕容绍云枪头控在肩上。
慕容绍云往回收，两人比拼起，纹丝不动。刘整突然一松劲儿，慕容绍云险些栽翻落马，刘整把枪砸向慕容绍云，慕容绍云横枪架住，借力挑开，腰背发力稳住上马，掌中长枪迅捷如电刺刘整咽喉，刘整两手控住枪杆，交上枪刃握杆翻搅，反刺去慕容绍云，慕容绍云梅开二度，铁板桥躲开，收回长枪，处于守势。
【慕容绍云果然厉害，五十回合竟不能斩于马下，果然盛名之下无虚士！齐王虽是女流，但待俺们武人甚厚，岳武穆、韩世忠都入武庙享祭，也许俺该去投齐王，要比宋庭有前途。】
【此?是何人？五十回合胜负不分，平生难遇这等敌手，现在的大王怕也拿不下他吧……不能再酣斗下去了，俺得使鞭打将了解这厮！】
一念之此，待拨开刘整长枪，慕容绍云抽出钢鞭直往刘整天灵盖打。刘整深知慕容绍云有一手钢鞭打将的马上本领，一直都有在注意，见慕容绍云钢鞭打来，连忙横枪接住，震得虎口发麻，两臂微颤。
刘整趁势横扫千军，破空一枪也让接下的慕容绍云虎口出血，全身力气消散大半，自知敌不过，也熄了斩杀宋军骑兵指挥官的念头。
再说战场，慕容绍云两千骑兵同刘整一千骑兵战在一处，宋军骑兵不算白给，片刻功夫里能和蒙古怯薛军骑兵交手的三千营骑兵无法击败，反而因宋军骑兵生猛势头让三千营骑兵气势落下乘，快速解决演变成拖延。
要知道，慕容绍云骑兵队是倍于刘整一千宋骑的。
可见宋军骑兵的精良啊，精良的不仅是骑卒，还有装备，一人一件步人甲，虽然不如齐军板甲，但占着百分之百披甲率，加上余阶调教有方，一千骑战力不俗。
见着老上司跟刘整打成了拉锯战，陈彦禁宣花大斧一挥，两千三千营骑兵从背后包夹上去。
刘整不恋战，招呼一声，撇了慕容绍云，七百宋骑在包围合成前冲出去，尔后调转马头，复冲！
慕容绍云合陈彦禁一营，近三千骑兵不分兵，径直朝七百宋骑撞去，马蹄滚滚，血雨腥风，陈彦禁根本不是刘整对手，还是靠慕容绍云将将挡下刘整，却也力不从心。
二度冲杀出来，一看左右只有四百来骑卒，刘整战意顿消，心疼无比，想已经争取了好长时间，算是完成任务，于是不愿再战，调转马头跑路。
陈彦禁提宣花斧要追，被慕容绍云满是血水的手拦下。
“将军，何故不追？”
“不值得追！”慕容绍云忍疼道：“大王叫俺们收拾了余阶军，不是消灭一支千骑，比之上万宋军主力，区区几百残兵败将，无须两营儿郎追。”
“玛德那宋将好生了得，收拾战死弟兄尸骨，还有马匹，某等还有去取余阶等人的首级！”
慕容绍云还是慢了一步，刘整掩护下，余阶军安然无恙退回蔡州，并且还在收集船筏，准备走汝水入淮河，支援两淮赵葵。
也是在蔡州，余阶大致知道了荆湖宋军的战损。
闻报后，余阶沉默良久，点出帐下马义等二将，领军沿淮河逆流向西，支援贾似道。
众将不解，余阶给出了他的猜测：“尔等不觉得贾似道败的太诡异了吗？贾似道、李庭芝再不堪，张英、任义、焦进、赵芝等都是随孟公征战的宿将，什么风声都没有，一十三万人马十去八九，岂不怪哉？”
“还有，齐军既已介入，若那妖女本事，只是差点把荆湖人马全歼？没有别的意图？”
余阶瞳孔深邃望着屋外：“一十三万大军，贾似道战法即使不胜，也不会大败！惨败！荆湖强兵一战而斩，死守襄阳可保荆北无虞……然齐军究竟想做什么？襄阳？吸引洒家去援襄阳，好三打两淮，二歼淮军？”