汝州城，被围十五日，赵芝无法坚持，在部下聒噪下，怕人头落地，果断的开城投降。
严忠济将俘虏压回北方，率部跟随周柘彦攻取唐邓二州，继续向南行军，抵达汉水北岸，包围樊城。
“这就是樊城，南边那个城池就是襄阳……当年关云长水淹七军，生擒于禁就在这附近。”
张柔感慨万千捋着长须，周柘彦打断张柔的感慨：“往事过眼云烟，吾等现今该去想怎么渡过汉水。吾找过当地渔夫问询过，汉水水量很大，不能泗渡，又没到冬天，渡河必须要用到船。但汉水上的船筏不是在樊城里，就是在汉水南岸，也许要攻破樊城了。”
汉江，又称汉水，汉江河，为长江的支流，现代水文认为有三源：中源漾水、北源沮水、南源玉带河，均在秦岭南麓陕西宁强县境内，流经沔县称沔水，东流至汉中始称汉水；自安康至丹江口段古称沧浪水，襄阳以下别名襄江、襄水。
汉江是长江的支流，在历史上占居重要地位，常与长江、淮河、黄河并列，合称“江淮河汉”。
汉江流经陕西、湖北两省，在武汉市汉口龙王庙汇入长江。河长1577千米，流域面积1959年前为17.43万平方千米，位居长江水系各流域之首。干流湖北省丹江口以上为上游，河谷狭窄，长约925km；丹江口至钟祥为中游，河谷较宽，沙滩多，长约270km；钟祥至汉口为下游，长约382km，流经江汉平原，河道婉蜒曲折逐步缩小。
张柔听周柘彦要打樊城，认真说道：“攻打樊城不失为一招妙棋，原先樊城是城小而坚，蒙人不善攻城故能推延旬日，宋庭主经营襄阳，史嵩之、孟拱多次加强襄阳防务，北面樊城就像前哨，防务不如往昔。今宋军惨败，吾等一鼓作气，樊城可下！”
“只是……宋军该不会在樊城放上太多船筏，即便得到船筏定然不够十万大军用的，要想渡河还是造木筏吧。”
水流湍急向东流淌，周柘彦沉思半响，问道：“张老将军，当时蒙鞑子口温不花攻打荆襄时，上万人马是怎么过的江啊？”
张柔一脸耻笑的说道：“当时哇～～全子才弃军，宋军大败，渡河船只都被缴获了，还有襄阳、樊城守军一逃一降，口温不花坐着宋军的船，畅通无阻到襄阳，近乎没有遇到抵抗。”
周柘彦纳罕，这种好事儿怎么就不落我头上。
因为机动性的考虑，万斤死沉死沉国崩炮没有带着，可即使这样，周柘彦两万两千步骑兵，周通、严忠济、张世杰等三大营步军二三万人，崔灵兰、沈芸千骑，石抹那哥四千骑，张柔四五万披甲不披甲的兵卒，好赖十万百战精锐，樊城不过千八百守军，攻破还不是玩一样！半个时辰后齐军清理尸体，周柘彦诸将入城，商谈渡汉水办法。
“能从汉水上流泗渡，绕到枣阳、随州么？”沈芸提议道。
没有具体的堪舆图用来参照，只好由张柔解答了。
“可以是可以，但路上要过洪山，次要经过汉阳军，沿江从大别山南麓绕，口温不花用了不到十天就到了淮西的黄州。”张柔说道。
周蕊徽在黄河北岸黎阳隔几千里地遥控指挥大战略，总得计划分为三步走。第一步是已经发生了的控制关隘，围歼洛阳贾似道荆湖军；第二步，攻取襄阳，打开门户，同时扫荡中原宋军；第三步，也是最后一步：骑兵部队千里奔袭迂回到赵葵淮军背后，全歼淮军，彻底占领两淮地区。
目的不是争夺张柔控制的中原三京十七州这样肤浅，要中原干什么？四战之地，关隘险要不控制在手，取之有何意义？周蕊徽要的，是襄阳和两淮，有句话说的好呀，若将江南政权比做一个大宅，秦岭淮河为院墙，襄阳为院门，长江为房屋墙壁，江陵、汉阳军、庐州、扬州为门窗，鄂州、江州、采石、京口为门栓，三吴为大堂。
宋庭没有院墙，没有院门，再没有门窗，是一种什么景象？
参看东吴孙十万，西不克江夏，东不克广陵，中间合肥送人头，向跟曹魏争霸中原还没机会。
宋庭本就偏安一隅，混到东吴这种程度，凭借宋军的〔强兵名将〕，展板上的鱼肉罢了！
周柘彦开口道：“大王让俺们主力包围襄阳，遣轻骑沿江而下突击淮军背后，呼应杨节度歼灭赵葵。大王算无遗策，眼前的困难该由俺们解决，那么沈将军、崔将军、石抹将军，三位将军率本部马军出发吧。”
两女一男抱拳离开。
三人走后，周柘彦沉声道：“襄阳某家一定要攻克，大伙儿谁有办法，畅所欲言。”
张世杰道：“都元帅，俺看没有船筏，没有水军，是无法攻克襄阳的，樊城虽与襄阳隔河相望，但士卒儿郎不能飞过去吧。”
“如果只是打到襄阳城的话，最好从国中调来国崩砲，国崩砲能打九百步远，这段距离石头能砸到城墙。”丁大维出声道，“但就和张将军所虑一样，石头能用国崩砲打到对岸，人不能用国崩砲打到对岸吧，况且贾似道曾知江州，任江南西路安抚大使，沿江制治副使，调教有数支水军。”
“水军…………”周柘彦摇头：“黄河水军要协助元景守河中，某不能动。海上水军牛邦喜、沈彤二位将军，现驻海州，即使开来襄阳，也远水解不了近渴，有这时间还不如打造船只。”
下午，士卒来报河面上出现船队，周柘彦带人查看，是宋军水师，在汉水上畅行无忌。
周柘彦果断放弃攻打襄阳念头，留兵加固樊城城防，分兵攻取光化军、枣阳军等处。在枣阳军，周柘彦缴获了三十万石粮食，数额巨大到让周柘彦吃惊，详加了解后知晓三十万石是孟拱留下来的屯田粮。
孟珙父孟宗政知枣阳，招唐、邓、蔡三州壮士二万余人，称忠顺军，后孟珙为统帅，在枣阳军修水利，创平堰，建通天槽八十有三丈，灌溉万顷农田，边地得以丰储。
余阶赴川蜀时，还从孟拱手上拿走十万石屯田粮，可见孟拱时期的荆湖宋军，不但能打，粮食更够！
孟拱无愧是宋庭擎天一柱！
…………
襄阳城里，贾似道指尖划过堪舆的某处，领教了骑兵千里奔袭闪电战攻击，他似乎开了窍。
“白日里吴河见到齐逆马军往东去了。”李庭芝道。
“汉阳军！”贾似道笃定道，“俺怀疑是去淮西，调兵赶到汉阳军堵住。”
“调谁？”李庭芝反问。
“跳荡军。”
李庭芝面色微变。
江州兵马里，唯有跳荡军是精锐中的精锐，驻留襄阳诸军里，精锐的就剩宁武军与跳荡军，单看名字就知道，水战里跳荡…………
“确定？调走跳荡军，江州军马就是弱势了，师宪刚一场惨败，不怕任义等军将哗变？”
贾似道心头一跳，改了主意。
“那调一军，去上游谷城驻防。”
“谷城哇……”李庭芝点点头，“确实，均州是否也派一军？”
“均州是大山环绕，罢了，为防万一派两营军伍去吧。”