天山山脉几乎横贯整个西域,但是在当时并非全部称为天山,只有东北部分称为天山,而西南部分则被称为北山。
乌孙国的都城赤谷城则座落在北山脚下,欲破赤谷城则必经北山口。
北山口,朔风怒号、黄沙漫卷。
北山口往前十里,浩瀚如海的大漠上,八万乌孙铁骑汇聚成庞大的骑阵,密集如蝗漫卷,荒芜的大漠倾刻间被一大片灰褐色的人潮所覆盖,滚滚烟尘自乌孙骑兵阵后漫卷而起,渐扬渐高,直欲遮蔽整个天空。
乌孙阵前,大将军马超身披白袍银甲,手执虎头錾金枪,端坐在沙里飞神驹之上,正微眯双眼,极目眺望,只见前头一道接一道的银白色浪涛滚滚而来,转眼已到两三里之外。
马超眸子里杀机流露,战意熊熊,或许这将是他与公孙白的最后一战,胜则生,败则亡。
倏忽之间,马超高举右臂。
“大将军有令。全军停止前进,结阵~~结阵~~”
数十骑传令兵从马超的战马两旁疾驰而去,将马超地命令迅速传达下去,汹涌而前的骑阵逐渐停住脚步,距离公孙军千步之遥处向两翼缓缓展开。就像蝗虫漫卷过草地顷刻间公孙军骑兵面前浩瀚的荒漠遮蔽。
对面的那连绵不绝的白色浪涛也逐渐停住了,双方距离不过四百余步。
公孙白勒马而立,一边喝令众将士整顿队列,一边回头疑惑的问向郭嘉和司马懿两人道:“乌孙国屡败屡战,折损何止六七万,为何还有如此多兵马?”
在公孙白的心目中,乌孙人应该只剩五万骑兵左右,然而此刻面前的兵马却比他想象中的至少多了将近三万,而且这些骑兵根本就不像是临时拉来凑数的兵马。
郭嘉眯缝起眼睛,抬眼望去,很快就看出了端倪,道:“正中的是西凉骑兵,左侧的是乌孙骑兵,右侧的骑兵虽然打着乌孙人的旗号,却显然来自他处。”
公孙白和众将抬眼望去,果然见得右侧的骑兵明显与众不同:清一色的褐色皮甲、皮盔,而且连战马都披着半拉子皮甲遮住了马脸和马脖颈的下部,这两个部位中箭的几率是最高的都已被遮盖住;这只来历不明的兵马约三万骑,气势竟然丝毫不弱于西凉骑兵,明显比起那萎靡不振的乌孙骑兵要强的多。
整个西域之地,能拿出三万骑兵的国家屈指可数,更不用说还是打着乌孙军的名义暗中支持乌孙的国家,而且其战斗力和装备明显强于西域诸国。
“恐怕是大月氏!”司马懿突然道。
贵霜帝国?!
公孙白心头一沉。
贵霜帝国,即汉人口中的大月氏,与大汉、安息和罗马并称四大强国,实力强盛,人口近千万人,骑兵数十万。
汉和帝时期的贵霜帝国正处于扩张时期,此时的贵霜王迦德菲塞斯一世向班超请求与汉朝结好,请嫁汉公主。班超拒绝其要求。于是,迦德菲塞斯一世派遣副王谢率军七万越过葱岭进攻西域,结果被班超所败。那一战之后使得贵霜帝国放弃了往东面扩张,将扩张方向转而向西及南下占领印度次大陆。
然而那一战却并非贵霜帝国的真正实力体现,贵霜骑兵翻越葱岭千里跋涉而来,粮草辎重和运输都跟不上,而班超实行的坚壁清野,只守不攻。攻城破关,原本就非骑兵的强项,再加上粮草不继,又不能就地补充,贵霜人强攻不下班超坚守的壁垒和关卡,只得灰溜溜的退回了葱岭以南之地。
此目前的形势来看,这些骑兵来自贵霜帝国恐怕已是最合理的解释,否则不可能凭空自天而降这样的一只强兵。
司马懿道:“恐怕是大月氏人也听闻汉室积弱,对进军西域和往东扩张动了心思,又对燕王的军马心存忌惮,故此暗中派兵援助乌孙人,以试燕王的实力。”
公孙白却想得更远,贵霜人历来靠丝绸之路获利,成为衔接大汉与西面诸国的纽带和交易中转地,故此国力强盛,然而自黄巾之乱以来,连年混战,生产秩序受到破坏,丝绸之路也不再畅通,贵霜人的经济受到严重打击,所以想往东发展也是重要原因之一。
凭公孙白现有的情况,想要派兵翻越葱岭入侵庞大的贵霜帝国很显然是不现实的,但是贵霜人既然已蠢蠢欲动,就给他娘的来次狠的,杀得贵霜人不敢朝葱岭望一眼,等到自己统一了大汉之后,再来收拾这个不知天高地厚的国度。
公孙白嘴角浮现出一丝诡笑,回头对身后诸将喝道:“待会大战一起,白马义从主攻西凉骑,飞狼骑主攻乌孙兵,墨云骑给孤狠杀大月氏人,一旦敌军溃乱,则白马义从全力追袭大月氏人,务必将其主将击杀!”
“喏!”身后诸将齐声应诺!
公孙白战戟一挥:“列阵,迎敌!”
对面的敌阵之中,居于右翼的正是贵霜帝国的骑兵,应乌孙昆弥天云靡所请,奉贵霜王韦苏提婆一世之命,前来助战和打探汉军的实力。
诚如公孙白所猜测。因丝绸之路穿越贵霜,贵霜商人扮演了一个中间商的角色。他们南下南亚,东进中原,西经安息入罗马帝国,把东方的丝绸、香料和各种奢侈品运到印度和罗马,把罗马人的武器运到东方,中国则从中亚获得了葡萄、蚕豆、石榴、番红花、核桃等。然而黄巾之乱以后,丝绸之路不再畅通,贵霜人的经济发展受到严重的挫折,实力逐渐呈下滑的趋势,所以贵霜王韦苏提婆一世急于摆脱这种困境,又畏惧大汉的实力,刚好乌孙王前来求援,故此趁机暗中派兵打探。
这次负责领兵的大将尼古拉,手执金色的长矛,跨骑近九尺的战马,昂然屹立在大军阵前,回过头来目睹身后几可吞天噬地地强大骑阵,再看看前方那不足半数的公孙军骑兵,不觉心中大喜,豪情万丈。
“乌孙人口中强大的汉军不过如此,昔日副王谢只是战术失当而已,待得此战我擒获大汉的燕王,再奏请大王出兵,只需十万精骑,便可横扫西域,再往东进,逼迫汉人重开丝绸之路!”
尼古拉呜哩哇啦的一阵大叫,惹得身后的万千贵霜骑兵士气高昂而起,齐齐举起手中的兵器高声呼喝起来。
这些贵霜骑兵不但装备精良,而且阵列严明,士气冲天,不但与萎靡不振的乌孙骑兵形成鲜明的对比,就是比西凉骑兵也多了几分气势。
在贵霜人的带动下,西凉人和乌孙人的士气也得到了明显的提升,虽然没有跟着贵霜人大吼大叫,但是却也齐齐举起了手中的兵器,那闪亮的利刃在空中形成一片死亡的森林,杀气漫天。
“奥古斯都!”
就在此时,尼古拉突然一声大喝。
一名身材高达九尺的贵霜勇士策马而前,出阵两百步挽弓搭箭。遥指长空。三石强弓缓缓张开、直至张如满月,锋利的箭簇遥指前方百余步外的汉军阵营。旋即右手一松,只听嗡的一声,搭于弦上的狼牙箭已经掠空而起~~
“咻~”
锋利的狼牙箭瞬息之间划过长空,带着锐利的尖啸飞临汉军中如云的旌旗,寒光一闪,只听咯地一声,一杆绣旗的旗杆被硬生生的射断,中箭处距离太史慈竟只有数步之遥。太史慈脸色一沉,如此远的距离,竟然还有如此穿透力,这名贵霜弓箭手的臂力可谓恐怖!
简直就是赤裸裸的示威和挑衅!
“他娘的!”太史慈气得暴跳如雷,把手一张,厉声道,“弓来!”
早有亲兵将铁胎弓送到面前,太史慈伸手抓过,纵马奔了百余步,从箭壶里抽了一支羽箭搭于弦上,再昂首大喝一声,胳膊上的肌肉猛地鼓起,一阵刺耳的嘎吱声中,足有五石挽力的铁胎弓已然拉满。
“嘿~”
“咻~”
太史慈吐气开声,手一松,锋利地狼牙箭脱弦而出,瞬息之间掠过战场上空,直射贵霜军阵中,箭如流星,右翼的贵霜军阵中的主旗竟然被射断!
近三百步开外射中主旗,这是何等的神射?!
众贵霜骑兵顿时哗然,人人眼露震惊之色,士气顿时大减。尼古拉原本想借神射之术打压敌军的士气,却想不到被太史慈借机硬生生的打了一次脸。
虽然说主旗是打的乌孙人的旗号,但是主旗被射断,不但出师不利,而且指挥也不便。尼古拉一阵胆寒之下急令麾下将士更换主旗的旗杆。
此时,大战已一触即发。
马超望着那杆“公孙”大旗之下的公孙白,眼中的战意浓烈,铿然道:“吹号、击鼓,准备决一死战!”
一支支硕大地牛角号被抬了起来,直指长空,一名名袒胸露腹的鼓手也爬上了鼓架,粗壮的胳膊上暴起蚯蚓般地青筋,手中握紧了那两支沉重的鼓槌,照着那大如车盖的战鼓上狠狠地捶了下去。
“咚~”
天地间骤然响起一声激烈至令人窒息的鼓声,直如直接敲战士的心脏上。令人热血沸腾,灼热地杀意开始从每一名战士的眸子里倾泄出来,战鼓起、刀兵举,展示他们勇气的时刻至了!
“咚咚咚~~”
“呜呜呜~~”
激烈的战鼓声与悠长地号角声绵绵而起,交织成一片,浓烈的肃杀之气在荒漠上激荡,天地之间弥漫。
战旗一舞,八万混合军骑兵便在马超的率领之下,如同滚滚铁流一般向公孙军碾压而去!