“娘娘，吴公公身边的小卓子方才过来传话，皇上今晚摆驾鸾凤殿。”
沉菀蓉坐在铜镜前，她刚刚午睡醒来，身上提不起劲儿，神色恹恹地抬了抬手。
小太监悄无声息地退了下去。
贴身宫女檀蕴站在沉菀蓉身后为她梳发，近日来皇后娘娘凤体欠安，连黑亮如绸缎一般的长发都失去了几分光泽。
诺大的鸾凤殿中，只有檀蕴一人服侍，荒凉的不像是一个皇后的寝殿，明明才刚午睡过一个时辰，沉菀蓉又靠在椅背上昏昏欲睡。
一柱香之后，梳妆完毕，沉菀蓉睁开眼看到镜中的自己不太满意。
“再上些胭脂吧，口脂换成正红色。”她说。
檀蕴屈膝：“诺。”
按照沉菀蓉所说重新上了妆，檀蕴暗暗惊艳，这样一看，皇后娘娘的气色确实要比刚才好上许多。
夕阳只剩下最后一丝余晖时，定康帝的一只脚迈进了鸾凤殿。
沉菀蓉起身迎驾。
晚膳撤下去热过一次，此时温度正好。
定康帝却略过她径直往内殿走去。
“朕用过了，备水沐浴。”
知道他要过来，热水早早便在灶上烧着了，每个月的初一和十五都是如此。
上个月，沉菀蓉的父亲——沉相手握的最后一支势力也被定康帝连根拔起，他向来杀伐果断，该抄的抄，该杀的杀，前朝浓重的血腥味儿都飘到了后宫。
她本以为这个月他不会再按时过来了，因为已经没有了继续做戏的必要。
可定康帝的心思，旁人谁又猜的透呢？
这里是他的后宫，他想去哪儿，没人拦得住。
宫人们动作麻利地提水进来，备好一切后鱼贯而出。
定康帝有一个习惯，他从不用宫女伺候他沐浴，这个习惯大概来自于他唯一爱过的女人——娴妃。
听着里面传来的阵阵水声，沉菀蓉食不知味，吃下去的东西都哽在喉间，她却不得不强逼着自己往下咽，不然夜里她怕是撑不住……
“呜……”
沉菀蓉的唇边泄露出一丝哀戚的泣音，她跪在榻上，双手被牢牢地束在身后，眼前是无尽的黑暗，身后是定康帝用身体铸造的铜墙铁壁。
股间的粗硕毫不怜惜地狠狠进出着，穴口稚嫩的软肉附着在肉棒上随着他撤出的动作被翻出来，眨眼间又被撞回去，可怜的要命。
这样屈辱的姿势……
她是大周朝尊贵的皇后，可现在不是，被陈劭压在身下当作一只雌兽操干的时候，她不是。
沉菀蓉很疼，尽管她已经嫁给陈劭六年了，她还是承受不住他这样猛烈的肏弄。
陈劭以前只是不喜欢她，尽管一开始他是在沉相的逼迫下才娶了沉菀蓉，但在床第之事上他并没有刻意折磨过她，然而娴妃去世之后，沉菀蓉过去做的所有努力瞬间化为乌有。
他认为是她害死了娴妃。
陈劭恨她，所以欢爱就变成了惩罚。
实在被折腾的喘不过气，沉菀蓉大汗淋漓，仍不愿开口求他，只能试着转移注意力。
思绪又飘到了过去，她迷迷糊糊地想，其实她和陈劭之间也是有过一段好时光的。
那是在出事之前，她嫁给他的第五个年头。
就算是一块冰，五年的时间，也足够她暖化他了。
沉菀蓉能够感受得到，陈劭对她态度的变化，尽管微小。
闲来无事的时候，陈劭也愿意到她这宫中吃盏茶，坐上一坐。
他曾赞过一句，鸾凤殿中煮出来的茶，甚得他心。
沉菀蓉为此高兴了好几天。
他们的孩子便是在这时候到来的。
嫁入宫中的第五年，沉菀蓉将将十九岁，她的肚子终于有了动静。
当时身边伺候的人还都是沉菀蓉的亲信，李么么同她说，前叁个月不能将怀孕的事情公之于众，不然会惊了胎儿，胎儿受惊后，胎神娘娘就不保佑孩子了。
这件喜事被捂得严严实实，接下来两个月与定康帝的行房，也都被沉菀蓉以身体不适为由给挡了下来。
可孩子还是没保住。
沉菀蓉正准备将喜事告诉陈劭的那一天，她摔了一跤，孩子就没了。
陈劭比御医先一步赶来鸾凤殿，沉菀蓉躺在床上，肚子疼到看不清他的脸，但她清楚地听到了他冰冷无情的声音。
“沉菀蓉，如果娴妃和她肚子里的孩子有什么叁长两短，朕饶不了你。”
她看着他甩袖离开的背影，心痛竟有一瞬盖过了身体上的疼痛。
百花宴上摔倒的还有一位宫妃，是已经怀胎六月的娴妃，整个后宫中定康帝最宠爱的妃子。
宴会是沉菀蓉筹办的，出了事，定康帝要追她责，自是无可厚非。
让沉菀蓉真正痛心的是，明明她也摔倒了，陈劭却视而不见，如果他知道她的肚子里也怀着他的孩子，是否会一脸焦急地关心她？
娴妃一开始只是一个身份地位的宫女，陈劭力排众议，把她提到了四妃之首的位置，成为了大周朝第二尊贵的女人。
宫人们在私下议论，娴妃会不会终有一日取代皇后之位。
谁也没想到，娴妃会在荣宠正盛的时候猝然离世。
而谋害娴妃的凶手竟是娴妃身边的一个宫婢，侍卫从那宫婢的住处搜到了一枚小小的白玉令牌。
这枚令牌是丞相府的东西，上面还刻了一个“蓉”字。
虽有疑点，但证据和动机都指向了当今皇后是娴妃案的幕后真凶。
沉菀蓉知道，如果她将自己小产的事情宣扬出去，愈演愈烈的舆论会平息一些，但她还是隐瞒了下来。
清者自清，没有做过的事情就是没有做，说到底，这起事故如何了结，决定权全都在陈劭手上，如果他不愿意相信她，要治她的罪，以定康帝的脾性，又怎会因为她小产而留情呢？她又何必拉着未出世的孩子陪着她一起难堪。
或许，她的孩子，在他眼里根本就无足轻重。
最终，沉菀蓉被收回了凤印，禁足叁月，身边服侍她多年的亲信也都被遣散出宫。
倘若不是因为她的父亲在朝中还有那么一点势力，她沉菀蓉是不是已经被赐下毒酒一杯了？
心灰意冷，真真是心灰意冷。
沉菀蓉对陈劭多年的爱恋随着她肚子里的孩子一起消失了。
浑身酸痛，沉菀蓉强打起精神从榻上坐起，吩咐檀蕴给她梳妆。
今日父亲要来，这大概是他们父女最后一次见面了，只有沉菀蓉自己知道，她这具身体已是金玉其外败絮其中，撑不了多久了，她要打扮的漂漂亮亮的，这样父亲以后一想起她，眼前浮现出的就是她最美的样子。
檀蕴有些摸不透沉菀蓉的心思，她伺候了皇后娘娘大半年，还是头一次见到她对穿衣打扮如此上心。
不过这总归是好事，今天檀蕴总算在皇后娘娘身上看到了些生机与活力。
“臣，拜见皇后。”沉相虽年过半百，讲话仍中气十足，他撩袍要跪，被沉菀蓉迅速叫住：“快快免礼，檀蕴，给沉相赐座。”
沉相拱手：“谢皇后。”
问了些家中长辈和兄弟姐妹的近况，沉相的回答皆是一切安好，让她放心。
沉菀蓉已经不是什么都不懂的小女孩了，人心凉薄，现如今父亲的势力被架空，家中定比不上从前了，她再一走，沉家怕是就彻底落败了。
“皇后近来可有哪里不适？”沉相问道。
沉菀蓉以为父亲看出了什么端倪，装作若无其事地轻松道：“没有啊，我身体强壮的很，饭用的也多。”
沉相面露欣慰：“那老臣便心满意足了。”
十几年前，有一位云游高僧路过丞相府时曾预言，沉家的嫡女将会和她的生母一样，诅咒缠身，活不过二十岁。
大周朝信奉佛教，看门的仆人一听便赶忙将高僧的话上报给了沉相。
沉相爱女心切，半信半疑地向高僧寻问破解之法，那僧人双手合十念了一句佛号道：“万般皆是命。”
僧人若是装神弄鬼上门来欺骗钱财的话，沉相还安心些，可僧人只留下这样一句话便离开了，沉相反倒将这件事记在了心上，随着女儿一日日长大，心中的刺越发让他焦虑，万一那位真的是世外高人可如何是好？
这也是沉相愿意将沉菀蓉嫁入宫中最重要的原因，天子是真龙转世，自有神佛保佑，除了寺庙，也只有天子在的地方，邪祟不敢作乱了。
过不了多久就是沉菀蓉的二十岁生辰，现在她还好好地坐在他面前，沉相觉得一切都是值得的，他心中的大石头马上就能落地了。
沉菀蓉看着父亲满头的白发，腹中千言万语到了嘴边只剩下一句：“父亲，女儿不孝。”
她错了，她不该缠着父亲把她送入宫中做陈劭的皇后，从一开始她就错了，是她断送了沉家！
如果没有沉家的助力，陈劭怎么能如此顺利地铲除异己坐稳皇位呢？
狡兔死，良狗烹。
陈劭定是想要娴妃做他的皇后，所以才会对沉家不满，一点点架空了沉家的势力。
沉菀蓉想，她总要最后为沉家做点什么，哪怕知道君心似铁，她也要试一试。
在檀蕴的记忆中，贞菀皇后仙逝时，一点征兆都没有。
那天阳光极好，娘娘用完早膳后像往常一样看了一个时辰的画本，屋子里的炭火烧的旺了些，娘娘嫌闷，就出门躺在庭院的躺椅上晒太阳。
光芒中的贞菀皇后美的像一幅画，皮肤白到透明。
檀蕴还注意到娘娘的耳垂上有一个牙印，她突然想起昨夜在门外听到的低吟声，脸一红。
皇上怎么舍得那样折腾皇后呢？娇嫩美貌如皇后这般的玉人，自然是要捧在手心好好呵护的。
不然，不然……
檀蕴看到皇后蹙起细眉，心道，不然会让人心疼的。
皇后坐起身，檀蕴以为她晒够了太阳，要回殿里去，谁知下一秒，一大口鲜血从皇后的嘴里涌出，娘娘用手捂住，黑红的血顺着她的指缝、手腕一点点滴到她身上的蓝色宫装上。
“娘娘！”檀蕴惊呼一声，她从来没见过这么多血，一股又一股的血从皇后的口中涌出，似乎要把身体里所有的血液都呕出来。
檀蕴哭喊出声，声音尖厉地划破安静的天空：“快来人啊！皇后娘娘要不行了，救命啊！传御医，救命啊……”
定康帝下了早朝赶到的时候，皇后已经没气了。
御医、太监和宫女跪了一地，皇后静静地躺在躺椅上，身上的衣裙被血染的一塌糊涂，没人敢去动她。
“谁干的。”
耳边安静的只有风声。
定康帝猛然暴怒，眼睛红的像一只野兽：“朕问你们是谁干的！”
一位年迈的御医伏在地上哆哆嗦嗦道：“禀皇上，皇后娘娘不是中毒，也不是遭到了行刺，是娘娘的身体……竟如风烛残年的老人一般，已油尽灯枯，回天乏术了……”
“胡说！昨天皇后还好好的，什么油尽灯枯，一群废物，竟敢来欺瞒朕！来人，把他们都拖下去斩了！”
“饶命啊，皇上……”
“请皇上息怒！”
“皇上，开恩啊皇上……”
一时间，哭喊声充斥着鸾凤殿，定康帝充耳不闻，抱起皇后往殿内走，走到檀蕴面前时，他定住脚步。
只有檀蕴一人没哭也没喊。
“皇后，说了什么？”他问。
檀蕴怔怔地开口：“娘娘说，娴妃的死与她无关，她还说……请皇上看在，看在她和您的夫妻情谊和她……曾为您……怀过一个孩子的份上，善待沉家。”
定康帝后退一步，险些没抱住怀中的人，他沉默了半晌，嘴唇干涩地艰难道：“没了？”
“没了。”
……
阴云遮蔽太阳，纷纷扬扬的雪花落满皇城。
定康八年腊月初四，贞菀皇后，薨。
只有宫女檀蕴在圣怒下留得一命。