韩剑山赶去大殿，见天剑山众弟子正在殿中正襟危坐，严阵以待。李掌门闭着眼睛，盘膝坐在正中，韩剑山见他眉目依旧，与八年前并无分别，只是略显苍老了些。韩剑山混了进去，在角落里坐下。
大殿间并无人说话，气氛很是低迷，忽见殿外跑进来一弟子，浑身是血，他一个踉跄跪在地上，哭到：“掌门，八大势力攻上来了，我们抵挡不住，外门弟子只有我一人回来啦！”李掌门猛然睁开双眼，眼中尽是苍老豪迈之色。
李掌门上前把他扶起，温声道：“难为你了，你快去后堂好好养伤，躺我我等抵不住，你便从后门自行下山去吧。”
可韩剑山却寻思：“我从山崖边进来满打满算，也不过一刻，那些势力方才不过还在集结人马，怎么可能这么快就攻上来？而且也绝计不会是八大势力，那七杀堂这会儿估计还在内乱。”正要表明身份，忽见火光四射，血肉崩裂，却是那通风报信的外门弟子自败身亡。只见那残肢断臂中，流出乌黑的血液，臭不可当。韩剑山反应极快，大喝一声，道：“快散开，有剧毒！”众人闻言，尽皆退散，却见李掌门晃了晃，吐了口血，伏在了地上。
大弟子仲成业抢上前去扶住，问道：“师父你怎么样？”语气甚是焦急。
李掌门提了口气，坐起身来，冷哼一声，说道：“这毒是万花谷所制，叫做‘腐气散’，若不动用元力，则对人无害。”
“那师父不是……”仲成业听他这么说，便知这一战，李掌门再无参战可能。
李掌门叹了口气，说道：“我只见他浑身是血，先信了三分，又见他伤口可怖，并非虚假，这才着了他的道，想我李乘风英雄一世，却糟人算计。”又道：“孩子们，且不要管我了，那圣火教的教主必来参战，你们都不是他的对手，这就下山去吧，不要枉送了性命。”
众弟子本来各怀鬼胎，大多数固然愿意慷慨就义，与天剑山同生同死，但也有不少贪生怕死之辈，一心想逃下山去，只是害怕李乘风，这才怯怯地等到现在，如今李乘风都已这么说了，那些人更是毫无顾忌，撒腿就跑。
韩剑山心道：“李掌门虽然仁义，却也不是傻子，他放那些心怀不轨的弟子下山，正是为了清理门户，那几大势力想要血洗天剑山，意在杀得一个不剩，如今他们虽未攻来，却已给天剑山团团围住，连一只鸟都飞不出去，那些人下了山，定会给人杀掉。”
大殿内呼呼央央，几乎跑出一半，只剩下五十几人。仲成业叹了口气，道：“大难当头，人心叵测。”李掌门却笑道：“不坏不怀，跑得真快。”他环目四顾，扫视了一圈，朗声说道：“在座的都是好样的！或许你们很多人已吓得手脚发抖，不能自已，可却依旧留了下来，那便说明你们不是贪生怕死之辈，我李乘风总是在想，只要教出一个侠义之士，便不枉此生了。如今却有这么多甘心与天剑山共存亡的弟子，我心甚安慰。”
韩剑山心里一惊，寻思：“我穿得却是外门弟子的衣服，一会儿李掌门见到了我，问起话来，我却怎么说？”当下在地上抓起一把尘土，抹在脸上，生怕给人认了出来。果然，李乘风环目四顾，却见离门口不远的角落里坐着一个外门弟子，他心离差异，便问道：“孩子，你怎么不下山？”
韩剑山道：“我虽是外门弟子，修为低微，可待会要是打起来，说不定也能出一出力。”李乘风点了点头，眼神中尽是赞赏之色。
这时，天剑山的六个长老也走进了大殿，看见李乘风受伤，便要运气医治。李乘风却摇了摇头，道：“不可用元力医疗，那样我死得更快。”当下找了几瓶驱毒散之类的小药，服了下去。
四长老谷清风见大殿上冷冷清清，怒道：“这些狼心狗肺之徒，当年跪在天剑山下三天三夜，只求咱们能收他为徒，现在可好，却已跑得无影无踪！”
七长老燕回风道：“大难当头，难免人心惶惶，四师兄莫要生气。”
三长老柳随风与六长老张文风低头不语，却听二长老严西风哈哈大笑。众人大奇，都问他为何发笑。那严长老说道：“那时关将军要请掌门师兄喝酒，他却不带我，嫌我酒量差，这时掌门师兄只喝了一口毒酒，就醉倒在地。我却也能喝两口。”
他这笑话毫无笑意，但听在众人耳中，感到十分凄凉。
过不多时，便闻山下喊杀声起。李乘风布置弟子结阵，那阵名有个名堂，叫“天剑九绝阵”，一人能当九人，最多九人可使，那就是九九八十一人，九人中，有强有弱，强者在内弱者在外，相辅相成，威力极大。而每个阵也可当做一人，这时可用九个阵编成一个大阵，而一个大阵也可看作一个人，再添八个，又成一阵，如此阵中有阵，百里连环，当真威力无穷。
这时大殿之上，出了韩剑山和诸位长老，不多不少，正好有四十九人。那四十九人便排成一个大阵，大阵中套着九个小阵。李乘风把韩剑山叫到身边，笑道：“我还有一套饮中八仙阵，只是我师兄弟一共七个，加上你这位小兄弟，正好八个，你要是不嫌弃，就与我们这些臭老头为伍。”
韩剑山心知这是李掌门照顾自己“武艺平平，修为低微”，怕他一个照面就给人杀了，这才把他袒护在自己身边，他心下感激，说道：“那再好不过，只怕我武艺平平，却给掌门和长老添了麻烦。”
李乘风笑了笑，低声道：“不会添麻烦的，倒是我们几个老头子筋骨不大灵活，到时动起手来，还望韩小友多照看才是。”声音很小，几乎不可闻。韩剑山一愣，还未说话，却听李乘风低声说道：“我已知你来意，只是现在不是说话的时候，我且先交给你阵法，战后你我若无恙，再叙旧也不迟。”