曹文诏接到确切消息时，皇太极已经远远地避开了沉龙峡，离海州已经只有一天路程了。这时候再安排伏击已经迟了，只能立即布防，在皇太极进入海州的东方堆积大量的部队，防止皇太极进入海州城。
皇太极绕远路后，终于远远地看到了海州城。只是在他与海州城之间，是密集的近卫军部队，虎视眈眈，随时准备应付他们的冲锋。
皇太极将军队驻扎在城外十里处，也不急于与城内联系。因为后金援军的到来，一定会减轻城内的压力，他并不担心海州城会在有援军后反而被攻破。
皇太极仔细观察了近卫军的部队布置，于第二天拔营向北方而去。北方是近卫军防线最薄弱的一面，皇太极选取这里作为突破口，使得近卫军也只能跟着向北移动。
仓促之间，士兵的运转显然不可能很灵活，很快就出现了一个大的空当。皇太极一声令下，后金甲兵向东北方向扑了过去，和近卫军纠缠在一起。
近卫军的火铳在这种接触时不大好用，所以张宗灵命令以白刃迎敌。在这种情况下，近卫军所占的优势并不很大，虽然在兵器的锋利程度上要强一些，但在阵形不稳的时候，平日的训练优势并不能发挥出来。
刺刀与后金兵的冷兵器打得乒乒作响，只是伤亡却不大。皇太极命令手下的白甲全部投入战斗，终于撕开了一道口子，前锋冲到了北门前。
而这时岳托也派人从北门出击，汇合了正白旗，对近卫军展开了反攻。张宗灵见不是个事，吹响了收兵后退的哨子。近卫军开始后退，而后金军在后面紧追不舍。
皇太极下令道：“不要追了，进城吧。”而镶红旗的被近卫军压在城里打了这么多天，弊的气好不容易找了一个途径发泄，再加上皇太极上次打了败仗后，威信大降，镶红旗也不大看得起他，所以装作听不到，继续向前追。追了一会后，近卫军向两边分开跑，露出了正面严阵以待的近卫军炮兵。
而这时王佐民带着两个步兵营猛攻北门，逼得正白旗只能怆惶地逃进城去。而追赶的镶红旗就被王佐民隔在了城门外。
镶红旗跑出城外的约有一千来人，现在前面是近卫军的大炮，后面是近卫军的生力军，前侧的近卫军部队也不怀好意地集结起来。张宗灵大笑道：“饶是你奸似鬼，也要你喝了老子的洗脚水，正白旗跑掉了，你镶红旗这下跑不掉了吧。”
镶红旗的首领是叶臣，看这形势，明白今日只怕是有去无回了。他大喝一声道：“杀一个够本，杀两个赚一个。给我冲。”
勇气当然是不错的，但排好阵形的近卫军步兵又怎么肯在有炮兵帮助的情况下和他们拼刺刀呢？在炮弹的轰鸣声中，火铳兵有条不紊地放铳，装药，将冲锋的后金士兵击倒在地上。
这已经算是屠杀了，后金兵根本没法靠近近卫军，就已经变成了尸体。张宗灵都看得不忍心了，让人开始招降：“放下武器不杀，放下武器不杀。”
那些后金兵似乎没有听懂近卫军的满州话，依旧一个一个地向前进行徒劳的冲击。张宗灵挥了挥手道：“既然他们不愿意投降，那就全部杀掉。”
当战场安静下来时，后金兵已经全部倒在了地上。张宗灵大声喊道：“清理战场，首级全部砍下来，给我堆在北门前。”
皇太极和岳托简单地交流了一下当前局势，这时卫兵来报，明军将后金兵首级堆成京观，立于北门前示威。皇太极等人急忙上城头来，看到那堆积的首级，岳托目眦尽裂，用手拍着城砖道：“此仇不报，誓不为人。”
皇太极阴沉着脸下了城墙，对岳托道：“现在明军将领和以前已经大不相同，筑京观这种事，以前他们是不会做的。现在他们已经抛弃了他们一直看重的仁义之师这种观念，这样的明军才是真正可怕的。”
岳托小心问道：“八叔，我们要如何对付城外的明军？”
皇太极道：“他们虽然擅长攻城，但要付出极大的代价才有可能攻下海州，为了我们两个，明军不会愿意的。”
皇太极错了，他率军进了海州后，曹文诏立即让人送信给卢象升，卢象升得到消息，立即叫来刘兴祚道：“本将准备带领两个营去支援海州，你在耀州守卫。”
刘兴祚奇怪道：“这次是一定要打下海州吗？”
卢象升笑道：“不是要一定打下海州，而是一定要杀死或者抓住皇太极。皇上一直认为皇太极的重要性不次于努尔哈赤，这次把他关进了海州，就不能让他跑掉了。”
刘兴祚道：“原来是四贝勒，哦，是小奴酋……”
卢象升笑道：“没有关系，我知道你是习惯了，一时没有改过来。对了，你是了解皇太极的，你觉得他很厉害吗？”
刘兴祚摇了摇头道：“平日倒没有看出他有多厉害，不过他和其它奴酋有些不同，他熟读汉书，对汉人比较友好，仅此而已。”
卢象升心里明白了皇帝为什么如此重视皇太极了。仅凭后金人，不管如何厉害，如何在野战中胜过明军，其实都不是很大的威胁，因为后金人太少。
但如果后金人收服了汉人，在汉人的帮助下，就有可能会成为一个让大明很头痛的存在，虽然卢象升还不会想象到后金能取代大明，但至少明白在汉人的帮助下，剿灭后金会更加困难。
他心里暗忖，皇上一定有一个很高效的谍子组织，竟然连这些奴酋的性格都了如指掌。有这样的皇帝在，何愁建奴不灭呢！
既然皇太极有收服汉人的可能，那卢象升迅速决定，不惜一切代价，也要将皇太极留在海州城中。即使要赔上整个近卫军一师，也在所不惜。大明多的是人，随时都可以练出大量的士兵，而后金出现一个明白人的几率不会太高，出现一个，就要消灭一个。