日头已渐渐落了下去，卧房内没有点灯，却有屋外廊檐下挂着的灯笼红光隐隐地透进来。
秋夜本是微凉的，但因有这暖暖的光晕笼着，便也不觉得寒了。叶南枝睡不着时，便爱盯着那灯笼的影子看，大红的颜色总是会叫人回想起许多欢喜的事儿来。
譬如，师爷寿辰那日，不仅他们的院里挂了许多灯笼，连戏园里也张灯结彩了起来，比年叁十还要热闹。
寿宴吃到一半，师哥便拉着她的手去看放花。
那些烟花爆竹是师父给师爷送的寿礼，老人家喜欢热闹，师父便托了一位做烟火生意的戏迷从苏南进购来的。爆竹八万响，烟花色五十，都是沪上有头有脸的人物讲排场时最喜用的。
师爷的家院外，围了一圈的街坊，大伙儿难得见着这么新奇的烟花。
她紧紧地攥着师哥的手，从人群中挤出头来。
站在正中间的，是给这烟花点火的人。那人的模样，她到现在都还记得很清楚，是比戏文里降了红鬃烈马的薛平贵还要威风凛凛。
只见他手里夹一支燃了一半的纸烟，弹了一长截的烟灰，而后紧嘬一口，让烟头的火光更灿一些。
师哥在她身后，用双手捂住她的耳朵。
“嗖”地一声，烟花里的火药冲破纸壳，升到天上。再一声震天的巨响，便有一束束的流光划过天际，而后悄无声息地陨落。
红的、绿的、金的光，交错更迭，好看却短暂得令人慨叹。
师哥说：“多好啊，热热闹闹的。丫头，等成婚的时候我也要弄这么些好看的烟花，你说好不好？”
叶南枝听了，羞涩地点点头。
最后一束光在天空中黯淡了下来，她揉了揉眼，再睁开，发现周遭的一切都比刚才要暗了许多。只见到那些大红的灯笼照在每个人的脸上，都是艳羡且欢欣的表情。
其实，在师哥说那话之前，她想的是，等到她成婚时，有没有烟花无所谓，但一定也要弄上这么些的灯笼。因为那些烟花，她盖着盖头被关在洞房里，一定是看不到的。但那大红的灯笼，随处可见，便是比任何东西都要显得喜庆的。
厉北山与她面对面地躺着，见她忽而微微浅笑，便伸手过去揽住了她的腰。
“想到什么了，偷偷地笑？”
他的脸上有一层茸茸的光，平日显得硬朗的轮廓，此时竟变得柔和了许多。
叶南枝往他怀里拱了拱，说道：“想到了小时候的事儿，师爷过寿时，有好多好多红色的灯笼，热闹极了。”
这是第一次听她提及小时候，厉北山一手搂着她，一手放在她头上抚摸着，仿佛现下他怀里拥着的就是一个没长大的孩子，“看起来，你幼年时一定挺有趣的。”
“嗯，除了练功苦了点，泰半都是有趣儿的。”叶南枝说着，便抬头看他，“二爷呢？二爷小的时候有什么趣事么？”
“趣事啊……”厉北山想了想，这才说道：“既然你说到了灯笼，那我就给你说个有关灯笼的故事吧。”
叶南枝点点头，依偎在他身边，做好了听故事的准备。
十多年前，日俄战争以后，日本占领了南满铁路附近的区域，并且不断扩大。
奉天城内，黑头发、黄皮肤的已经不全是在这片国土上生长出来的人，还有那些表面上看起来彬彬有礼，生性却好争夺的倭人。他们的男人喜欢随身携带武器，他们的女人脸像死人一样煞白，他们的小孩会说中国话，但当他们用稚嫩的童音说出“支那、支那”时，总是会叫人浑身不舒服。
他们从一个岛国漂洋过海而来，就这样生活在了奉天，他过他们的节日，也过中国人的节日。不知是从前就有的习俗，还是入乡随俗的缘故，总之，一个节日让他们过起来，反倒比中国人还要添上许多规矩。
端阳节时，他们也会吃粽子，但是还要在家门口挂出彩色的鲤鱼旗。上元节时，他们也会制灯赏灯，但他们的灯笼总是有很多根排列密集的横骨，尽管色彩也十分浓艳，但绘在上头的人物、鸟兽，还是能让本地的人一眼就辨出这是不同于中国灯笼的外来之物。
那一年的上元节，厉北山10岁，兄长厉北岩大他两岁，俩人都是奉天城里少爷帮的小头头。俗话说，一山不容二虎，哪怕是在孩子团里，这话也是一样。
厉北岩自小鬼点子多，又是那帮孩子里年纪最大的，在那群少爷帮中自然有着威信。而厉北山虽然是那群少爷里最不爱说话的一个，但做起事来，却很有自己的主意，于是也有一小部分的追随者。
就是这年的上元灯会，两个男孩带着他们的伙伴出街赏灯，呼啦啦的一群，看着好不威风。厉家最小的小女儿厉骁骁也跟着他们出来凑热闹。她一手拉着厉北岩，一手提着一盏形制精巧的走马灯走在最前面。小洋服一穿，小下巴一抬，模样像极了出巡的公主。
只是这公主没什么规矩，见着稀奇的玩意儿便会撒开厉北岩的手，直奔那个玩意儿去。灯会人多，厉骁骁个子又小，跑着跑着便跑丢了。
厉北山心里着急起来，毕竟那会儿的奉天城，还不是他老子厉震霆的天下。而在这条紧挨日租界的花灯街上，不把他们放在眼里的日本人多得是。
他和厉北岩带着人分头去找，把整条花灯街都翻遍了，也没能找到厉骁骁的身影。
再过一条街就是日租界了，厉北山站定着出神，耳边却隐隐传来女孩的哭声。
“是骁骁吗？”听到这儿时，叶南枝焦急地问他。
厉北山点点头，“是大哥先找到她的。”
“哎，找到了就好。”叶南枝松了一口气，用手抚了抚自己的胸口。
“找到她时，她哭得很厉害，因为手里的那盏走马灯被人换了一盏。”
“被人换了？”
“嗯，被人换成了一盏日本灯笼。上面画着一只猪，还写着‘支那’二字。”
叶南枝听到这儿，那只刚抚过胸口的手，越攥越紧。
厉北山把她攥紧的拳头握进自己的手心里，脸上浮起淡淡的笑。那笑，带着无奈，也带着对自我的嘲解。
他揉了揉她的头，说道：“你吧……傻得就像我小时候一样。”