这话一出，妇人的那张老脸当即就如同见了鬼一般，怖状万分。她双腿一软，差点跌坐到地上，多亏身后的侄儿伸手护了她一把，这才不至于摔折了骨头。
“长……长官，我们都是本分人家，我姑母刚才说的话，也都是道听途说来的。若有得罪，还请您……请您多见谅。”年轻人搀着已经吓懵的老妇人，强装镇定地给厉北山赔了个不是。
厉北山心中有气，但这是在常月松的家门口，又不好真的发作。于是，他只好强忍着怒火，对那姑侄俩只说了一个“滚”字，便也不再追究了。
他气有二：一气，常月松迫不及待地想将叶南枝再嫁出去；二气，这帮不知真相的民众百姓歪曲事实，到处散播谣言。
不止气，他还十分担心。他担心，万一这样的话传到叶南枝的耳朵里，那她永远也不原谅他了该怎么办？他还担心，她要是再一生气，真就答应嫁给别人了，那他又该怎么办？
越想越气，越想越担心。此时的厉北山，已经再也不能淡定地死等在这门外了。他在常宅的门口焦躁地踱来踱去，从日头悬于中天，踱到日影西斜，倦鸟归巢，他就像急行军要奔赴战地那般，一刻也不停歇地踱走在常宅的门口，只不过急行军还有个终点，他却像热锅上的蚂蚁那般，既没终点，也没对策……
冬日的夜，总是降临的要早一些。常宅师徒叁人早早地吃罢晚饭，便各回各屋了。
那两个徒弟，今日好似八字犯冲一般，只要待在一处，定能生出口角。
一顿饭，吃得连汤里都好像溅进了火星子，惹得常月松好一阵的不痛快：“你们俩，要吵出去吵，要打出去打，别再给我气出个好歹来，下半辈子还得给你俩添堵！”
“出去吵？”姚雪竹冷哼一声，说道：“我怕我们俩一出去，您这宝贝徒弟就该跟人跑了！”
“二师哥，你说什么呢！” 叶南枝“啪”的一声，将筷子拍在桌上，指着姚雪竹的鼻子，大声反驳道：“我何时说过要跟他跑了，你不要在师父面前污蔑我！”
姚雪竹不紧不慢地嚼着嘴里的菜，依旧冷笑：“呵，你是没说过。可那日要不是我说师父病重，你能舍得跟我回来？”
“你！”一句话噎得叶南枝哑口无言，她指着姚雪竹的手，不由得哆嗦了起来。
“雪竹！”常月松一声厉喝，气得颤颤巍巍地站起身来，“打小你就和你师妹不对付，有了事儿总是雪桥出来给你们俩说和，如今雪桥走了，你们俩就不能给我好好的吗？！”
当常月松提到“雪桥”这个名字时，刚刚还在争锋相对的师兄妹二人，倏地安静了下来。
姚雪竹气哼哼地，便转过了身去。
叶南枝则埋下头，一声不响地扒起了饭。
眼泪一颗一颗地掉进碗里，和着饭，又一同被她咽进了肚里。
她在想，若是大师哥还在，此时的自己是不是应该都嫁给了他？
她在想，若是自己不去奉天寻仇，此时的自己是不是应该能与师父、二师哥一起和和乐乐地吃完这餐饭？
她在想，若是门外那人那日能守着吉时来接她，此时的自己是不是应该正与他耳鬓厮磨地待在一起？
她想不通，为什么一切的事情都不能按着最初的想法进展下去？为什么她现在每走一步，都要忍不住为那些不能预想到的结果而战战兢兢？
她觉得自己疲惫不堪，比连着唱上十天半个月的大戏都要累。当她咽下最后一口混着泪水的米饭时，她暗暗地下了一个决心：往后，随心所欲地过吧。既然饭得吃，日子得过，那跟谁过，也都是一样。
她站起身，将碗筷收拾好，而后对着师父说道：“今日，那位在北平女中教书的先生没来，明日，我就自己去一趟吧。”
常月松愣了一下，连背过身去的姚雪竹也都惊得又转了过来。
可叶南枝说完这话，便不再多说什么，给师父行了告退礼后，便径自走回自己的闺房。
屋门是虚掩着的，她只轻轻一推，房门便打开了。
冬夜的北平总是星辰寥寥，明月难见。屋内没有点灯，便见不着一点光亮。
好在这间闺房是她住惯了十几年的，这里头的一应家什，她就算闭着眼，也能清楚地知晓它们的准确位置。尤其是在现下这样疲惫的状态下，“点灯”这件事对她来说，那都是毫无意义的多余动作。
她拖沓着有些乏力的步子，摸黑来到床前。
抬手，解开衣襟，将外衣脱下。
将将把衣服挂到了衣挂上，便觉出身后似乎有人在靠近……
“谁？！”
不待她转身，她的身子便被人牢牢地圈住了。
她心里一紧，便听得那熟悉而低沉的嗓音，在她的耳边小声呢喃：
“再不让我见你，我怕自己就要疯了……”
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