黎明时分。
五沼密林边缘，一座小土丘之上。
膘信一勒缰绳，止住了战马。
膘信此人，体格高大，虎背熊腰，额头突起，胡须直垂胸口，顾盼间给人一种狼视、彪悍之感。
他身下的马，个头不高，比草原马矮上几头，不过，这种马皮紧、肉崩，浑身劲力充沛，耐力极佳。
“前面，就是此行的第一个目标，嘉荣县。”
膘信的目光穿过密林枝叶，落到远处的城墙上，脸露狞笑。
“城里的大部分戍卒都已被调派出去，守卫松懈，我的人三天前就混入城中，咱们只要一个冲锋，就能入城，到时满城的钱粮，就都是我等之物了！”
他的身后，突然传来一个声音——
“说得倒好听，但到手后怎么分？”
听了这话，膘信勒缰转马，看向身后。
在他身后，立着五六匹山地马，马上坐人，个个气势不凡。
这些人，是整个五沼中最强盛的几大部族的族长，那撒落部的德赢、葛洛兰父子也在其中。
看着几人，膘信冷笑一声：“这次事情是我发起，我理应占据大头！”
他这话一说，其他人登时色变，一两个急性子的就要上前，但接着就听那膘信继续道：“不过，诸位愿意联军，是给我膘信的面子，咱们之间多年征战，有些仇怨，但眼下机会难得，还要同仇敌忾才对，所以我愿让出部分，这城中之物，谁抢到了，就是谁的！我的部族，会为你们开路！”
“你会这么好心？”有人直接质疑。
膘信咧嘴一笑，道：“我和你的志向不同，用中原人的话说，就是燕雀安知鸿鹄之志！不过，有些事要和你们说清楚，这城中钱粮任你们去抢，便是碰上看得上眼的娘们，也随你等处置，只是那些个有手艺的匠人，一个都不能碰！那些人，都归我所有！”
他话音一落，就有人笑道：“我们要抢什么，还要经过你的同意？你未免太把自己当回事了！”
只是，此人刚刚说完，空中就有劲风响起，大大的“卍”字符号凭空而现，旋转疾飞，“唰”的一声，掠过此人脖颈，那大好头颅滚落下来，脖上碗口大的疤血涌如注，惊得胯下马儿“希律律”的叫了起来！
哗啦啦！
鲜血落地，泥土凝结。
周围的人这才回过神来，德赢等人面色一变，从腰间抽出刀剑，对着膘信，神情凝重。
“不要慌嘛。”膘信面色如常，身边光影扭曲，凭空浮现出十几道人影，这些人都是裸露了半边胳膊，头上光溜溜，脖子上挂着一串佛珠，闭着眼睛，身上血气强盛。
沉凝、肃穆的气息顿时笼罩周围，拔出刀剑的族长们感到身子一沉，四肢僵硬，纷纷面色大变，出声示警。
不远处的丛林中，立刻有了动静，一道道烟雾、一只只毒虫、一个个骷髅，都直飞过来，这是负责保卫族长安危的长老、巫老们出手了。
突然！
天上落下来一道金光灿烂的光柱，将方圆三十丈的丛林都笼罩起来，光芒覆盖之处，无生无灭，诸多部族之长，连同他们的部族的长老、巫者，都感心神恍惚，隐约间看到了一尊巨大无比的佛陀！
“人法两空，普度众生！皈依！皈依！皈依！”
轰鸣如雷，响彻诸人脑海！令他们心神激荡，难以自持。
人群中，唯有膘信周围几人能维持心志。
“看来沼神果真不在了，受到这等侵犯，依旧没有半点回应。”
眯起眼睛，膘信摇摇头，转头看向远方城池，然后一挥手：“去！传令出去！即刻进军！闹出了这么大的动静，城里肯定已经发现了，事不宜迟，儿郎们！抢！”
他的话被传令兵带了出去，下一刻，土丘下的林中响起杂乱之声，一名名披着藤甲的身影冲了出去。
兴奋、凶残，喊杀声如雷，呼啸而去。
人潮如海浪一般，涌到了县城门前，那城门本要关闭，但只关到一半，就没了动静。
而后，人潮过门而入。
城中，人道气息升腾起来，但旋即被一道金光打得粉碎。
很快，惨叫声从城中传出，人声鼎沸。
………………
“冰火两重天。”
邱言体会着本尊传来的一个个画面，叹息了一声。
此刻他正提着烤蓝，站在候考的人群中，身旁是张振、周贯、罗家云等熟人，四周满是人影，送考的、赶考的，彼此交谈，同样人声鼎沸。
“这便是人道王朝的气运消长，一边兵灾，一边文会，烈火烹油，锦绣文章，气运各有不同，只是不知那发出金光的，是否真是佛门，为何杀起生来，竟无半点顾忌。”
“邱兄，这一道经义，该你来答了。”
邱言正想着，旁边传来一个声音，却是那罗家云捧着本书，指着上面的一句。
乡试不同于道试，整个剑南道的考生，要齐聚剑南城贡院，在这里考试，罗家云籍贯戎州，但也是剑南道人士，因此与邱言重逢。
不过，罗家云好学不倦，就算是开考之前，也手不释卷，便和邱言相互考校经义，等周贯、张振等人到来之后，邱言将之引荐，几个人熟络了一下，便一同开始温习。
解了这道经义，几人还待再解，旁边突然一静，然后就见一群儒生围了上来，为首的，正是那方子延。
“邱兄。”方子延上来，先是行礼，“今日乡试，正是我辈士子一展所长之时，这次，方某可是要和你比一比。”
“比什么？”邱言有些疑惑，然后摇摇头，“作考只管将心中文章写出来就行了，哪用得着比？”
邱言的心中，还沉浸着淡淡的人道感悟，哪有功夫和方子延多说。
方子延也不着恼，微微一笑，便就离去。
倒是随他前来的那些个儒生，纷纷上前与邱言见礼，这些人在武信城与邱言有过接触，这次过来本就是为了叙旧。
没过多久，顾言之也穿过人群走了过来，这位与方子延齐名的才子，穿着朴素，身后跟着一个书童，也是过来与邱言许久的。
只是，他说了两句，忽然压低声音道：“邱兄，有一事还要提醒你，方兄这些日子，与李御史、潘都指挥使有过来往，志在解元。”
说完这一句，这顾言之便就退去。
这么一句没头没尾的话，落在邱言耳中，却让他心中明悟，他这些天以神念笼罩潘府，对潘府中的一些事多少都有了解，却不愿意分心。
“原来如此，方子延想要走新党的路子，因我与马老相国的交情，将我看成旧党，想要交个投名状，只是这些勾心斗角的事情，真个烦心，我却是没有必要去搀和。”
他正想着，前方忽然人声涌动，原来是提调官来了，这提调官的身份可非同一般，乃是剑南道的观察使，相当于邱言前世的高官，足见重视。
此人身后，站着剑南几府的学官。
学官念名，将各府的考生叫了过去，依次辨认后，就能入贡院之门。
门口站着兵卒，负责搜身检查，这也是正常之事，没什么可说的，只是时不时能看到有人被搜出小抄等物，然后哭闹不休，但终究要被叉出去。
待得邱言被检查完毕，领了考号，便走入考场。
一入考场，文思之气就从四周蔓延过来，堵塞天灵。
邱言不以为意，依着考号找到了号房。
贡院的号房，比府学的要宽敞些，邱言一坐进去，就要收拾考篮，却在桌上看到了两根蜡烛。
“这乡试还真是考虑周到。”
感慨了一句，邱言叫了个巡查过来，将蜡烛点上，此时天际才刚刚露白，光线昏暗，所以需要点烛。
待得他将笔墨纸砚摆好，研磨润笔，巡查又走了过来，发了考卷。
邱言拿起考卷，看了几眼，然后提起笔，在相应的地方写上姓名、籍贯，这些地方在收卷后，都是要封起来的，也就是常说的糊名。
做完这些，邱言放下笔，深吸一口气，开始回忆起魂中的文章记忆，虽说有神念相助，记忆更胜从前，凝结地魂后，诗词文章更常流心间，但却不能因此忘形，还是要端正态度，脚踏实地。
这时候，考官、副考官，以及诸多同考官就要到考场的各处，进行巡视，并将考试事项郑重的说上一遍，以作警示。
来邱言这边的巡查的，乃是那孔提学，他是剑南道提学，道试时到各府任主考，而眼下乡试的时候，就成了副主考。
这孔提学路过邱言身边时，点了点头，微微一笑，所作招呼，却没有停留，以此避嫌。
又过了一会，巡查又来，这次发得是考题纸。
考题，是开考前一两个时辰才临时决定的，接着抄录分发，所以巡查也是刚刚才领到。
拿到考题纸，翻开一看，邱言大致的浏览了一下。
乡试与道试相比，更加正规，除了经义、墨义之外，还加了杂文、策问两项，杂文要以篇、表、论、赞为体裁书就，相当于邱言前世的应用文写作，主看考生文采。
然后，就是策问。
策，乃是对策、策略；问，就是询问、垂问。
简而言之，就是询问考生对策，一般都与时政有关。
当邱言看到这策问的题目时，眼中猛地一亮，心头闪过一道明悟。
就见那纸上写着四个字——
西南兵策。