花平生几近两个月没回家，廖氏一听丈夫回来了，当即从窗台小榻上下地找鞋，刚穿上一只想了想又将鞋脱了。婢女俯身将鞋摆正，多嘴问道，“夫人不去迎接老爷么？”
廖氏轻抿唇角，挑了挑眉道，“不去，去那么久，得背根荆棘回来我才能原谅他了。”
门外一声轻笑，“荆棘没有，珍珠链子倒是有一条。你要不要？”
廖氏探头去看，那进屋的人果真是自己的丈夫，一眼看去还是白白净净的书生模样，一点也没瘦，看来在外头的小日子过得还是挺好的，她轻哼，“不要。”
花平生已经拿着盒子走到跟前，坐在小榻上。下人齐齐意会，退了出去。门刚关上，花平生就在她脸上亲了一口，“要不要？”
廖氏瞟他一眼，“不要。”
花平生蓦地笑开，“那看来我你也不要了。”
廖氏捉了他的手，“才不要什么珍珠，你这次去了两个月，真狠心。”她忽然想起了什么来，“你是不是碰见什么难事了？”
花平生笑笑，“像吗？”
“是你也不会说的，一向都如此。”廖氏总觉得丈夫碰到了什么难事，否则不会这么晚回来。花家是生意人，可生意哪有隔壁做得大做得广，最远的店铺来回一个月的时间绰绰有余了。只是丈夫不说，她也不多问，若她能解决，他定会说的。所以结论就是她也帮不上忙，不愿让她心烦。她倚在丈夫怀中，摩挲着他的手掌问道，“铃铃见了你没？”
“在门口碰见了，缠着我说话。”
“那你怎么不陪她？”
花平生叹道，“再多陪一会，我身上就要背两捆刺才能请罪成功了。”
廖氏扑哧一笑，“德性。”她继续摩着他宽厚的手掌，又道，“近来她总跟隔壁沈家少爷玩在一块，今日刚出门呢，也不知道是去哪里，竟不告诉我。”
提到沈来宝，花平生问道，“来宝他方才没冲我丢东西了，也是奇怪。”
“说到这个我倒是想起来了，来宝他上月掉水里差点溺死，可谁想竟是因祸得福，醒来后人竟聪明了，我瞧着，比一般的孩童都要聪慧，就是不认字，这不，这半个月常来找铃铃习字。”
花平生笑笑，“难怪不朝我丢金珠子了，真是一大笔损失。”
廖氏笑道，“损失什么，不要霸占我们一个箱子才好。”
说着她就往床边那大箱子看了看，不得不说，沈来宝这些年当真丢了不少钱，可沈老爷从不过问，底子厚的人家，到底是不同的，能将金珠子当石头扔。她摸了摸丈夫的鬓角，真怕哪日会生出白发来，“我们这样的日子过得也挺好的，你总想着赚那么多钱做什么，累着自己。”
花平生握了她的手，用脸磨了磨，“父亲当年挥霍无度，将家里值钱的东西都典当得差不多了，母亲又好面子，我们觉得日子清淡些无妨，可母亲年迈，不能让她老人家受委屈。”
“所以你就苦了自己，你也不想想，大伯家……”廖氏说着就觉得气闷，如果单单是供养他们二房一家，不用理会大房的事，日子过得不知道有多好。
“大哥当初如果不是为了救我，也不会废了两条腿，我不顾着他们，就太对不起大哥了。”
“我又何尝不知道，只是他那个败家儿子总来烦人，你下次真的好好训他一顿，这也是为了他好，别拉不下面子。”廖氏更生气了，“不说了。”
花平生也不想回家还说这些，抱了她要温存，被廖氏轻轻推开，“大白天的，你自个睡会吧。”
温软的身体从手中离开，花平生轻叹一声，只能躺下歇息。刚睡一会，旁边有人枕来，微微睁眼一看，她也没走，就在一旁陪自己。他心生暖意，将她紧抱，奔波劳碌了两个月的心，总算是找到可安放的地方了。
几近申时，沈老爷估摸着花老爷休息够了，这才携带夫人去拜访。
花平生和廖氏也正好起来，稍作整理就去大堂见客。四人寒暄一番，沈老爷才说道，“今日前来，是为了我那不成器的儿子。他近来好学，但难寻良师，听见花老爷回来，就想拜托花老爷给我儿指点指点，初一十五书院休学，便想在那两日麻烦花老爷。”
花平生眉头略皱，“这件事我本该答应的，只是初一是我去店铺清算账目的日子，十五也得去陪我母亲斋戒诵经，一日不出佛堂。”
这两件事都是不能替代更改的，沈老爷满腹劝语，都无法施展了。廖氏忽然轻语插话，“我听说来宝放堂后会去校场，那不如一个月停两天，那两日就来这吧。”
花平生知道她素来怕麻烦，也更怕麻烦到他，可没想到这次竟然为个孩子说好话，他笑道，“对，倒是可以这么办。”
比起校场来，自然是来花家求学更好，沈老爷想也未想，就道，“好好，就这么办吧。有劳花老爷了。”
“沈老爷客气了。”
送走沈家夫妻，花平生回身问妻子，“怎么替来宝说好话了，那孩子你可没少气他吧。”
廖氏笑道，“他如今不同了，到底什么事我也说不清，等你教他两日，定会对他刮目相看。”
花平生倒是好奇，到底要怎么个刮目相看。
深谙打铁趁热的沈老爹决定明日儿子放堂后就让他去找花老爷问学，用早饭后他跟儿子一说，沈来宝就道，“我喂了马就回来。”
沈老爹脸一黑，“马有花老爷重要吗？”
沈来宝语塞了片刻，才道，“爹。不是这么比较的，我昨日刚领了马驹，今日就失约喂养，马会养不熟。”
“胡说！”
沈来宝当然知道这是胡说，可花铃一定会这么觉得的！她是通情达理，可她也执拗，还有稚童的天真，“我喂完马就回来。”
“你敢！”
沈来宝抚额，正琢磨着要怎么说服固执的沈老爹，就听老太太用拐杖怒敲地板，“好好说话，吼什么吼！”
沈老爹立刻蔫了，“哦……可是娘，花家老爷真是个好先生，别说一匹马，就算是一百匹，也比不上花老爷的。”
沈老太太说道，“你这是想我孙子考状元吗？我儿，我们沈家出不了读书人的，你别再想了，做个商人有什么不好，那些官家人还不是得看我们的脸色。”
沈老爷知道这个理，可他不甘心。他没有考到半点功名，便将希望寄托在儿子身上。而且他真觉得儿子是有这个可能，到时候家里有钱儿子又是个官，多好的事儿。
“爹。”沈来宝说道，“都说君子一诺价千金，如果跟一匹马都不能遵守约定，那跟人更不可能。我去喂马最多三刻，少的那三刻，我夜里会将它补回来，哪怕悬梁刺股，哪怕挑灯夜读。”
沈老爹深深为儿子的决心所感化，颇为惊讶，又颇得安慰，总算是缓和了面色，语重心长道，“那你定要悬梁刺股补回来。”
沈来宝：“……”重点为什么会是悬梁刺股！
第27章 花家有女
说完悬梁刺股的话题，沈来宝没忘记帮秦琴问的帮工的事，问清楚了沈老爹，牢记在心。翌日去书院，他在马车上还在想，沈老爹说了缺个喂马的帮工，辛苦倒是不辛苦，但要将干草送到每一个马厩那，脏臭是难免的。
秦琴帮过自己，但沈来宝却不知道要怎么帮这个倔强的姑娘。给钱是肯定不行的，帮她离开那个家？那她又能去哪里，自己养么，别说在这个世界，就算是以前，她的名声也会被毁掉。
只能是靠她自己的努力去自立了。
秦琴来得很早，她站在大门下面，被往来的马车挡住了小小的身体。她站得很直，在车群众专注认着沈家的马车。一会就看见了那马车，她站得更直了，那样宽大的马车，都能躺人了吧……
那匹马，少说也要百两银子？她也不懂行价，只知道就算是在数十辆马车群中，那马和马车也显得鹤立鸡群。
从车上下来的沈来宝直接往大门走去，很快就看到了秦琴，他跑上前问道，“等了很久么？”
“才一会。”
沈来宝直奔主题，“我问过我爹了，还缺个投放干草的帮工，活并不辛苦，但因为去的是马厩，所以会沾上气味。”
“我不怕脏。”
“可你回去后怎么跟你爹娘交代？”
秦琴忽然笑了笑，“他们晚上都不在家，酒要晚上喝最好，钱也是晚上赌最好，因为可以彻夜不眠，没人会发现的，我就算一个晚上不会去，他们也不会知道。”
沈来宝没想到秦家的情况比他想象得还要严重，真不知道秦琴这十年来是怎么过的，“放堂后我会去一趟马场，到时候你跟我一起去吧。”
秦琴不由看向那辆马车，“就我和你么……”
沈来宝明白过来，“还有个小姑娘，昨日你见过的，花铃。”
秦琴意外道，“她一个大小姐去马场做什么？”