沈来宝正要出门去桃花庄，想找白庄主商量下看看过年可以策划下什么节目，赚点小钱。还没出院子就见花铃往这边快步走来，怀里还护着什么东西。
“小花。”
花铃见了他才将窗花拿出来，捏住鹿角朝他晃了晃，“来宝哥哥这是我剪的。”
从未见过窗花的沈来宝顿觉新奇，而且这动物窗纸看起来就很复杂，没想到花铃竟然这么厉害，他感慨道，“真好看，小花你剪得真好。”
刚被母亲嫌弃了一番的花铃顿觉找到了知心人，“是啊，我也觉得。”
沈来宝笑笑，她果真一点都不谦虚的。花铃说道，“我还得回去帮我娘剪花，我先走了。那这只小鹿就送给你啦。”
说罢她就把窗花慎重交到他的手上，转身蹦着轻快的步子回家去了。
沈来宝眨巴了好几下眼，连阿五都忍不住弯腰低声，“少爷，这不是头猪吗？”
对啊，这不是猪吗，而且还是挺肥美的一头猪。沈来宝盯了半晌，这家伙哪里像鹿了？
他苦笑，折回屋里，准备把窗花贴起来。贴哪里？他想了片刻，决定就贴正门上，进出都能一眼看见，心情似乎会好不少。嗯，或许还可以辟邪。
小年一到，街道上的小贩也开始摆起了各色年货，尤其是家家户户必不可少的春联，十步一个摊子，更让街上显得红红火火的。
半年未归的花朗从车窗往外看去，兴奋道，“哥，你闻到了年味没？”
花续笑笑，“年味？”
“对啊，就是街上春联新纸、蜜饯糖果，还有炮仗的味道。”花朗心中甚痒，“不行，我要去买炮仗，买一箱子的，回去带小妹放烟火。”
说罢他就喊停了车夫，花续颇为无奈，只能看着贪玩的弟弟下车。他坐了一会不见他回来，也觉得无趣，便也下来舒展筋骨。
等他环视一周这街道，才想起这是哪里。他微微一顿，重新往街尾走去。
快至街尾，就看见了一家饼铺。
那饼铺前的景致跟其它家的铺子全然不同，两旁热热闹闹，惟独它这儿冷冷清清，甚至一点可以张扬的红火痕迹都没有。既没红联，又无灯笼，连坐在烧饼摊子前的小姑娘，都一身朴素。拿了一本书在看，恍惚中跟他半年前离开明州时的景象一样。
摊子前的烧饼还堆得很高，他犹记上回他贸然上前秦琴被她母亲踹倒的事，这回上前动作轻了许多。
他站的地方恰好将朝阳挡住，秦琴看书的光线一黯，很快就发现有人来了。她合上书弯身往桌底一放，这才起身，“买烧饼么，几个？”等看见来人，颇觉眼熟，一会才想起来，“你是铃铃的大哥？”
“花续。”花续说道，“从外地书院回来，路过这里。”
秦琴点点头，又道，“烧饼这么干，不适合你长途跋涉回来吃，反正你回家就能吃好吃的了。”她知道花家疼孩子，每次见到花铃，她身边的下人总会提着一个食盒，食盒里都是好吃的。一层又一层，都是她不曾尝过的。
花续笑道，“回家定会有汤，配着汤水喝也好，拿二十个给我吧。”
秦琴不再多问，拿了油纸包给他裹好。花续见她已经没有要再和自己说话的意思，想到弟弟去买炮仗了，又道，“你大年三十吃完团年饭后，可会出来玩？我们每年都会一起去外面放炮仗，你若要去，我和铃铃来接你。”
秦琴低眉想了片刻，问道，“沈来宝去吗？”
花续微顿，也不知道他去不去，秦琴又道，“他若去，我也去。他若不去，我也不去了。”
花续说道，“那我去问问他，回头让人来知会你一声。”
秦琴淡淡应了一句，也没有多说，见他还不走，问道，“还有事？”
花续摇摇头，随后就见秦琴弯身去把书拿了出来，像是刚才怕被她母亲冲出来抢了撕掉。他拿着烧饼回马车时，去买炮仗的花朗还没有回来。他拿了一个吃了一口，果然很干，干得喉咙都疼了。
将自己剪的窗花送出去的花铃欢欢喜喜回到家，刚进大堂就见到父亲坐在那，她笑盈盈走了过去，“爹爹。”
花平生展颜，将她唤到身旁，递给了她一个东西，“送你的。”
花铃一瞧，竟又是个核桃船，而且比之前的更大更精致。她拿在手中把玩一会，才道，“爹爹是特地给铃铃买的吗？”
“你不是一直很喜欢之前那个么，爹再送你一个。”
花铃转了转眼，摇头，“可是爹爹已经送过一个了，铃铃记得大哥当初也很喜欢核桃船的，所以这个送给大哥吧。”
花平生最喜儿女懂事，也知她是真心的，便收了起来，准备送给长子。
可等花续回来，光顾着一家团圆高兴，倒忘了核桃船的事。
隔壁沈家也知道花家两子回来了，沈老爹忙让人去喊儿子过去。可这一喊才知道儿子不知道带着阿五跑哪去了，关键时刻竟然不见了踪影，沈老爹颇为不满。捉了他房里的下人就质问，下人被他一吼，说漏了嘴，将沈来宝去桃庄的事吐露了出去。
沈老爹立刻拧眉，儿子怎么老往桃庄跑？精明商人的头脑飞快在这里转了起来，他沉思细想，里面必有蹊跷吧……
第49章 萤火之约
沈来宝一点也没有想到沈老爹正在家里猜忌自己，去桃庄逛了一圈，树已光秃秃的，山上更是没什么可想的了。他去附近河流看了看，今年雨水少，河床结了冰，但不厚，还有石头裸露，那溜冰也没法实践。他敲敲冰块，薄得很，溜冰也危险。
今年跟着沈来宝在七夕、中秋、腊月初八赚了银子的白庄主在旁笑道，“可有什么新鲜想法没？”
沈来宝说道，“没了，倒是可以放烟花的，可是这后面都是山，很容易着火，山上到处都是竹屋，很容易烧着屋子，还有放烟火的人，这样太危险了。”
白庄主眼睛微微一转，笑道，“这倒是，那你是打算好好过年，不掺和了？”
沈来宝点头，“接二连三的营销让人疲倦，沉寂三个月，等明年桃花盛开，再来吧。”
等明年桃花，可以拿来做的噱头就更多了。沈来宝脑子里已经转了起来，将要做的策划连成了点，圈成了圈。
回到城里，入了南风小巷，花家门庭安安静静，沈来宝还奇怪怎么没人打扫了，并不知道花家兄弟已回来。刚进家门，就被蹲守已久的沈老爹捉了过去，质问，“你今日去了哪里？”
沈来宝见沈老爹双眼圆瞪，一副逼问模样，隐约觉得不对。再看站在他身后的自己房里的几个下人眼神示意，猛然明白怕是沈老爹已经知道他去桃庄的事了。他飞速想了对策，淡定道，“去桃庄找白伯伯玩了。”
没想到他如此坦荡的沈老爷皱眉，“你找你白伯伯做什么？”
“听人说桃庄现在有桃树开了花，觉得稀奇，就跑去看了。可结果竟是谣言，哪里有什么花，只有光秃秃的树。”
沈来宝说得镇定又有理有据，沈老爷心中疑虑还是不消，但也没有再追问。想来想去儿子去桃庄也无事可做，又那么远，应当不会出什么幺蛾子的。他理了理儿子的衣领，转口道，“傻儿子，这么冷的天该开的也是梅花，许是有人听错了。对了，你最喜欢的花大哥花二哥刚回来，得空就过去见见他们吧。
“他们回来了？”难怪门庭那样安静，原来是他们兄弟两人回来了。只怕是廖氏吩咐下人停了手，要给舟车劳顿的人暂且清静。他跑到隔壁敲敲门，那守门的一见他就知道他是来找谁的，侧身迎他进去。
花续花朗正在厅堂上和双亲说话，花铃乖巧地坐在兄长中间的椅子上，如此一来就算插不上嘴，不说话了，也不会被人忘掉的。
花朗眼尖，心思又总是神游，最快察觉到有人正往外面进来，探头一瞧是沈来宝，当即从椅子上下来，“来宝。”
“花二哥。”
两个小少年正是长个头的时候，半年一别，自觉都比对方高了不少，谁想一见，分明差不多嘛。这一抱着拍对方肩头，都特别的用力，不甘心呀不甘心。
花平生和廖氏也问得他们差不多了，便将厅堂让给他们，两人继续去后面指挥下人清扫大宅。
花朗说道，“年后我也去墨香书院了。”
沈来宝微微笑道，“我念的是中班，你进来怎么也得是念小班，来，喊师哥。”
花朗哼声，“想得美。”
花续想起放烟火一事，待两人说得差不多了，才道，“来宝，大年三十你可要出门？”
“应当是留在家里吃年夜饭，不出去。”沈来宝还是第一次在这里过年，并不知道沈家到底是什么安排，不过年三十应该都是留家里吃饭，不出门走亲戚的，顶多是去去城隍庙烧香吧。
花续说道，“那用完饭若是没事，我来寻你，我们一起去灯塔放烟火。”
提及放烟火，花铃的眼睛就更亮了，可一想到要爬灯塔，眼里的光芒又扑哧扑哧灭了。她的顾虑被沈来宝看在眼底，还没问她，花朗就哀嚎道，“不要啊哥……灯塔有二十六楼之高，你是要带我们放烟火呢，还是要带我们登高捞月？”