从正月初一开始，宫门那处的鳌山灯塔就开始在搭建，直至初十完工。从搭好起的那日，就开始昼夜燃着，耀眼生辉、光耀夺目。紧挨着鳌山的灯市也摆了起来，各式各样的花灯沿街挂出长龙，好一副热闹繁荣的景象。
每年，各世家豪门都会请手艺师傅扎灯，挂在各家灯棚之前。若是得了陛下和宫里哪位娘娘的眼，自然少不了赏赐。所以紧临着皇家看台之处的各家灯棚都捡了府中最惹眼的灯挂了出来，寄望能拔个头筹。
看着这满眼的各式彩灯，严嫣便不免想起去年的上元节，那场旷世罕见的烟花之雨。骆怀远似乎也想到同样的场景，冲严嫣挤了挤眼儿，严嫣不禁一笑。
再次见到当日牵扯在内的那些人，骆怀远惯性是沉默，而严嫣则是满脸冰霜，一看就是心情极为不好。
不过在宫里混久的人，是不知晓尴尬是做何解的。
萧皇后一身耀眼至极的凤袍，头戴九尾凤冠，端得是雍容华贵。见着严嫣了，还特意关切了她两句，听说你生了病，以后要多注意一些，还等着你给老四生个嫡子呢。
严嫣真想吐她一脸，幸好忍住了，不会做表面功夫的她，只能僵着脸听皇后表达完自己的关切之意，然后回到自己的席位上坐下。
其间在旁边席位见到了二皇子与卢秀玲，严嫣没有去看那个对自己心怀不轨之人，倒是对卢秀玲多看了两眼，因为她气色委实萎靡的厉害。瞄了一眼她身后坐在一张绣墩上的那张并不陌生的脸，心生了然。
严嫣想起她被塞在床榻下面，听着自己丈夫和别的女人厮混，最后还不得不接受自己丈夫多了一个新宠之事，不禁给骆怀远一个笑脸。
有时候那些令人心生作呕之人，就需要这种手段来对付。若不是知晓这些人最近几日都不甚好，严嫣真怀疑自己忍得住不上门找茬。
想到这里，她瞄了一眼坐在上处的皇后。
因着有灯光的映射，再加上似乎着了很重的妆，从萧皇后的脸上很难得看出憔悴之态。但是严嫣眼力好，还是能从她有些泛青的眼窝看出些端倪。
与之对比，许贵妃气色好的惊人，似乎那日的惶然只是一场梦幻。她头梳倭堕髻斜插着碧玉龙凤钗，眸含春水巧笑焉兮。她身着一身玫瑰红色锦绣海棠牡丹宫装，外罩一件雪白雪白的狐裘。
严嫣知晓那是上等的雪狐皮制成的，还是用雪狐腋下最柔软的那处皮子拼凑而来。这样的皮子做出来的披风，柔软顺滑，轻便薄柔，穿在身边并不显蠢笨，因为她也有一件。
严嫣并不是太懂宫里这些暗里的机锋，若不是骆怀远又是推理又是举证的告知她，皇后很不好，非常不好，她是绝不信的。
萧皇后这几日确实不好。
许贵妃在后宫风头无二，熙帝这几日没少在人前人后表达对二皇子和三皇子的偏爱。太子先是在众人面前出了丑，这两日父皇也表现出来对自己的厌弃，着实让他心生恐慌，没少来找皇后拿主意。
而萧皇后本就是忧心忡忡，这个不省心的孩子又如此沉不住气，朝堂那处她爹靖国公反应朝臣之中人心浮动，太子威望不如以往。萧皇后一面要操心这些，一面要放着许贵妃对她暗中报复，还要安抚太子，可谓是按下葫芦浮起瓢，简直是焦头烂额的。
萧皇后混迹宫中几十载，历来清楚这朝堂这宫里俱是看风向行事的。
这么多年以来，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。而好不容易一直以来维持的平衡，因她一时不慎而打破。见熙帝如此态度，可以想见未来有很长一段日子，他们中宫一系必须低下头颅做人，但只要坚持过去就好，熙帝不可能将贵妃那边的人抬得太高，毕竟作为帝王来说，平衡才是最重要的。
当然这一切的暗里机锋，在表面上是看不见摸不着的，但暗中的潮涌却是一直未停止过。
*
正月十六这日，镇国公罕见的来到宫里求见熙帝。
其实熙帝一见他如此慎重的态度，就知晓镇国公所谓何来了。
“陛下。”
“茂山叔，是朕有愧你啊，没想到居然会发生那样的事，幸好未酿成什么惨剧。”不等镇国公开口，熙帝便如此愧疚道。
镇国公苦笑了一下，拱了拱手：“陛下，千万不当这么说。”
他顿了顿，道：“陛下，您也知晓老臣就这么一个外孙女，说是外孙女，其实与亲孙女也无差。当日您将丫头赐婚给四皇子，老臣并无二言，老臣知晓四皇子那孩子是个无心大事之人，就想着让他们小两口安安身身过自己的小日子也好。可您看如今……”
镇国公说法其实还是很含蓄的，因为他的存在，注定了皇后与贵妃相争，免不了会拿严嫣作筏子。毕竟镇国公这个词的含义，是个人都懂。明面上争不来，那么只能让之厌弃。皇后为何会选了严嫣做对象，不外乎此事若发，严嫣必死，而让严嫣死的二皇子，会成为沈家上上下下都极其痛恨之人。
人都是感情的动物，哪怕镇国公立场再坚定，也避免不了感情的作祟。是时，厌弃了二皇子一系，不可避免就会偏向太子。
皇后真是打得一手好算盘，只可惜人算不如天算。
“茂山叔做如何想？”
镇国公撩起麒麟袍下摆，双膝跪于地。
“老臣恳请陛下放两个小的出宫，他们既然不想搀和在这些事里，就给他们一个自由。四皇子殿下早已开府，就让他们呆在自己府里，到了该就藩之时便出京就藩。”
熙帝赶忙站了起来，亲自将镇国公扶起。
“茂山叔，既然你说了，朕定会答应你，你又何必如此。”
镇国公拱手垂首：“老臣惭愧，一直以来不敢妄议陛下之家事，今日却因为自己的一点私心，让陛下为难了。”
其实熙帝放任萧皇后留四皇子夫妻二人在宫中，又何尝不是有自己的打算。只是这些打算天知地知熙帝自己知，而镇国公因为多年的辅佐看出了那么一点点端倪。
“罢罢罢，朕准了。”
“谢陛下圣恩。”
*
许贵妃最近在宫里的风头越来越甚了，渐渐竟有压过萧皇后之势。
这些年因贵妃年纪渐大，熙帝虽还是宠爱于她，但难免会想品尝些嫩口的，所以宫里年轻貌美的嫔妃也有许多。
当然，歇在许贵妃这里次数仍是最多，但其他宫妃那里也不是没有，只是俱被分散了，也就显得贵妃得宠一些。这近几年里，可还没有像最近这段日子，连连在淳鸾宫留宿，几乎到了挪不动脚的地步。
后宫之中，暗中骂许贵妃妖媚惑主的自是不少，其中自然少不了萧皇后。
许贵妃风头无二，得意至极，借着一次机会将熙帝哄得喜笑颜开，提出了想给二皇子再纳一位侧妃之事。
其实这是惯例之事，皇子大婚后一年左右，都会由皇帝皇后择选良家女儿，与其添上一位侧妃，用以延绵子嗣。许贵妃之所以会亲自开口，自然因这家女儿身份不一般，乃是户部吏部侍郎之女。
熙帝当时因心情愉快，很爽快便答应了。
消息传出来之后，引得萧皇后咬牙切齿，暗里自是又骂了贵妃无数遍。
二皇子有了，太子和四皇子自然少不了，太子因此多了一位良媛，而四皇子也要添上一位侧妃，人选未定。
哪知四皇子听闻此讯，赶忙来到紫宸殿求见熙帝。
见了熙帝以后，便一口一个自己不纳侧妃，说四皇子妃很好，纳个侧妃作甚。
当然这是四皇子的话，至于旁人不免浮想联翩。莫不是四皇子妃喝了醋，四皇子才如此惊惧交加的将美人婉拒出门？
当然，这一切只是外人的猜测。
总而言之，四皇子意志很简单，打定了注意就是不要侧妃，哪怕熙帝发了火儿，他还是一面抱头瑟瑟发抖，一面嘟囔不要侧妃不要侧妃。
熙帝以砸了笔洗，一句‘滚，朕再也不想看见你窝囊废’作为终结。
整件事发展的很出乎四皇子夫妻两人预料。
事情发生之后，骆怀远先是向严嫣表明了自己誓死不纳妾的心声，另一方面也打定主意哪怕死缠活赖也要让便宜爹打消此念头。谁曾想开头是艰难的，过程是惊险的，结果却是让人大大的惊喜。
原来誓死不纳妾还有如此好处？
两口子呆了半响，便迅速包袱款款出了宫。本来收拾行装与各样用物，最起码要耽误两日的，硬生生让这两口子缩减成了半日。
等皇后接到信后，事情已经在宫中传开了。
熙帝亲自发的话，自然没有人敢质疑，萧皇后也没有怀疑这其间是不是有什么猫腻。毕竟不管对谁来说，这四皇子的行为都非常令人生气。所谓长者赐,不敢辞，四皇子居然因为惧怕妇人，当面拒了陛下的好意，也难怪熙帝会如此雷霆大怒了。
因为此事，严嫣在京中又出名了。
这妇人凶悍到让堂堂一个皇子殿下，拒了自己亲爹的赐妾，为此不惜惹怒陛下被撵出宫。
有不少大臣回家交代自己夫人，这种女子看着不错，还是不适宜娶回家，以后给咱儿子娶妻可要看准喽。
这一切与骆怀远两口子自是没关系，从此天高海阔任鸟飞。