在天都公司这艘“巨轮”即将倾覆的最危险关头，李珉和骞小兰在自己的生命已受到严重威胁的最后时刻，仍发出一系列指令，也给即将进入寒冬的我们留下了一点生的希望！
寒流滚滚南下，白沙村到出海口这道河道较宽，海淡水相混，受海水潮汐影响，河道中间虽已封冻，但只结薄冰，让航行变得艰难。
黎明之前，启明星高悬，朦朦胧胧的光线带着浓浓的木材烧焦的焦燥味，弥漫在水面上空。村庄、树木、田野、河道两边白色的冰面向后掠去，船舷下薄冰被船压裂的声音噪杂嘶鸣。
黑暗渐渐褪去，兰春英用红毛线厚帽裹着脑袋，身上裹着绿色军大衣，克服心里的孤单和恐惧，右腋下牢牢压着舵把，驾船驶出了白沙河入海口，顺利逃进天池湾。
水面变得开阔起来，这里是天池湾里无数河汊湾口之一，两条墨水河的入海口。水面雾汽滔滔，兰春项忽然觉得一阵慌张，她不知该去哪里。
感觉到暖舱内有了响动，她用绳固定好舵把，让船慢速直航，走过去揭开盖一看，恰好项东升已经醒了过来，虽然发着高烧，仍艰难地从暖瓶里倒出水，在照顾依然昏迷的刘希玉。
“老项，你说我们去哪？”
兰春英趴在舱口，红毛线帽缠着脑袋，上面结着冰晶，只露着眼睛和鼻子。再厉害的女人，在男人面前也显得柔弱。
项东升却艰难地说，“春英，先泊岸边苇荡，弄饭，我们得先活下去……”
兰春英没有犟嘴，将船驶入芦苇荡内一个湾汊中停下，想给他们做早饭。项东升从舱内伸出头看着她，无力地说，“春英，老佛爷正在困难时刻，我们伤了，留下只会拖她后腿，去连云港吧……做手术……”
话未说完，他就委糜地缩回舱内。兰春英赶紧趴舱口一看，老项又仰卧被褥上，嘴里艰难地说，“老子得活下去，治好腿，再回来帮老佛爷报仇雪……恨……”
说着他又昏了过去。
兰春英脑袋阵阵空白，看着男人那腊黄的脸，曾经刀削般棱角分明的脸庞，现在因大量失血已经毫无血色，她眼泪夺眶而出。两个男子汉已经昏迷，她不敢再犹豫了，现在她必须迅速做出决定！
这条船是出没于白沙河、天池湾的平底机帆渔船，去连云港需要驶出天池湾进入大海，况且连云港她从没去过。她知道项东升当年在缅甸时的一个弟兄，现在回了连云港老家，好象是在新浦区，除此一无所知，熟悉大海的她根本不敢贸然驶出天池湾。
况且，现在项东升一直在高烧，刘希玉一直深度昏迷，他们受不了海上的剧烈颠簸和寒冷侵袭，根本坚持不到连云港。她熬了米粥，用米汤喂了仍在昏睡的项东升和刘希玉后，她咬牙驾船顺着墨河向上游和墨城市驶去。
墨河直通墨城市城区，但河道能通大船只能到下马镇。兰春英冒着被发现的危险，午驾船到了下马镇停泊在渔港。这里是进出天池湾的小渔港，没人关照一条渔船归来，兰春英便悄然上岸，去镇上的沈记诊所请来沈医生。
沈医生名叫沈三连，江西省抚州市黄坊人，因长得瘦小、黝黑，人都叫他沈人干。当年他是抚州山里的赤脚医生，因给同村一个产妇接生发生意外，母子双亡，沈人干仓皇逃出山区。
我进入少管所的那一年，他一路北上飘泊到天都跟着张华山混。后来张华山为在郊区拉沙时有个落脚点，便投资了沈记诊所，让沈三连干回了老本行。挖沙、拉沙生意总是伴随着械斗，同伴受重伤，他们一般都隐藏在这里处理疗伤休整。
沈医生给项东升右腿取出了腿上的弹丸，刘希玉左小腿粉碎性骨折，也做了一般性固定和维持处理。他能做的也就这么多了，便战战兢兢地告诉兰春英，说二人双腿被破坏太甚，他会全力抢救，如果肌体功能不可恢复，为救命或许要将二人截肢。
见兰春英要发飙，他又尽可能浅显地解释说，老项被子弹近距离击中下肢，希玉下肢受到钝物暴力摧残，二人受到的伤害对股体都极具破坏性。这二人双腿骨头、肌肉和血管受到重创，如果功能不能完全修复，不截肢就会的话，一旦感染便有生命危险。
兰春英吓坏了，她没想到事情严重到了这种程度。
对项东升和刘希玉这样的猛人而言，没了腿比要了他们的命还要恐怖。自己的丈夫赵尚河就因为腿伤了躺了大半年，精神差点崩溃，把家闹得鸡犬不宁。因此兰春英没有犹豫，她决定不管花多少钱，要请最好的医生，全力抢救，不到万不得已，绝不考虑截肢！
沈医生吓坏了，项东升、刘希玉有个好歹，兰春英非扒了他的皮不可。因此当天夜，他就花重金从墨城市中医院外科请来三名专家，对二人分别进行了肢体复原手术，并精心护理。
也就在这期间，赵尚河向市刑侦支队的探员作证，八木是有人纵火，市刑侦支队顶着巨大压力，根据多人证词和现场勘查结果，最终作出结论，八木火灾是纵火大案。可此时三分厂厂长朱三运等四名嫌疑分子已经都神秘死亡，案件陷入僵局，短时间内毫无进展。
火灾刚被扑灭不久，八木死亡员工家属就抬着棺材围着天都公司，几百人将天都市政府和二轻局也围个水泄不通。
事情已经变得不可收拾，天都市政府明知是人为纵火，为安抚闹事工人，虽然刑侦支队顶着巨大压力作出是刑事案件结论，但还是不得不宣布对著名企业家李珉立案调查。
也是为平息民众情绪，天都市副市长李明瑞、二轻局局长孙天顺受到省委严重警告处分。于兰等二十一名管理人员，因救火组织不力被逮捕，几个月后于兰和六人被判有期徒刑。