杜其的中军大帐。
杜其正手执书卷，正对着一盏孤灯夜读。
杜其六十多岁的样子，面目清瘦，目光炯炯有神，颔下一部长须，垂到胸前。
远处的喊杀声是紧时缓，无论是杀声惊天动地，还是暂时的停歇，都不能让他的姿势有一点变化。
他在看一卷兵书。
远处的喊杀声终于慢慢停歇，他也慢慢把目光从书卷上移开，抬起头来，看了一眼跪在案前的斥候。
“说吧。”他说，语气没有一丝波澜。
“禀报大帅，东西两路进攻均未奏效，负责西路进攻的左副帅冯查秋不幸以身殉国！”
杜其把书卷掷于案上，“东路呢？”
“东路也未能攻上山顶，但损失没有西路严重，右副帅厉岳锋正撤回大营。”
杜其终于推案站起，“这个百里濯缨有这么厉害么？还是他们用兵失误？”
斥候不敢答应，这不是他应该考虑的问题，他也考虑不了这样的问题。
“这个冯查秋，怎么搞的！还有这个厉岳锋，以前也不这样啊！”杜其皱眉道，“这半夜辛劳，莫非就没有一点收获？”
斥候赶紧答道，“收获也有一点点，据前方传来的消息，厉副帅俘获了一个一个匪首！”
“是百里濯缨么？”杜其眼中冒光。
斥候摇头，“不是，好像是另一个，但也重要，厉副帅已经严加看管，准备从他口中问出点东西来，比如山上的粮草还够多久，山后有无秘道可以供他们离开。”
果然，不多时，楚映雪来到杜其的大帐。
“杜帅！”楚映雪单膝跪倒行礼。
杜其上前一步，扶起楚映雪，急切地问道，“怎么样？你那里没太大的伤亡吧？”
“谢杜帅关心，末将损失三百多人，乱匪顽抗，所幸为受重创！”
杜其叹了口气，“那就好，那就好！老冯就没有这么好的运气了……唉！”
“冯左帅杀敌心切，身先士卒，是晚辈学习的楷模！”楚映雪答道。
“听说你俘获一名敌酋，不知是谁？”
“长山第三号人物，是个死胖子，我准备连夜审讯，从他口中了解山上的详细情况。”楚映雪答道，“一有消息，末将立马禀报大帅。”
杜其沉吟道，“如此也好，你速速去审问吧！”
“得令！”楚映雪抱拳，然后转身往外走。
按照以往的情况，俘获敌方的重要人物，杜其都是要亲自审问的，但是这一次，他居然没有让楚映雪把俘虏押过来，这让楚映雪有点出乎意料。
要知道，楚映雪要夺取这支军队的指挥权，必须除掉杜其。
虽然杜其不是个很坏的人，但是，他是一个巨大的障碍，楚映雪必须要硬起心肠来做这件事。
其实，要强行杀掉杜其，对楚映雪来说也不难，他的刀法，杜其那些亲兵未必便能挡住。
但问题在于，他如果出手杀了杜其，他接替杜其的正当性就没有了。
如果他强行这样做，这支军队会陷入内乱，甚至厮杀，到时候乱成一团糟。
这不是他想要的。
所以，他需要一只手来替他干这件事。
这只手就是胖子，胖子是百里濯缨派来的。
在张三胖和楚映雪的部下骂架和对唱的时候，百里濯缨和楚映雪都没有闲着，百里濯缨甚至一刻也没有闲着。
他安排了胖子，随着乱兵撤退的时候，跟着楚映雪，去行那艰难之事——杀掉杜其。
但此时，杜其不让楚映雪把胖子送到他的面前，这计划如何继续下去？
楚映雪一边走，一边思考。
便这时，一对人马缓缓走来，冯查秋的尸体已经运回来了。楚映雪下马肃立在一边。
毕竟，这是一个老将，曾经身经百战，却在这里陨落了。
冯查秋的尸体被安置到他住的大帐中，等待明日白天在用棺木盛装，护送回乡。
这是一个战功卓著的老将应该得到的尊重。
他的亲兵在他的榻前点上了香烛，以祭奠这位战死的老将。
未过多久，杜其来了。
冯查秋虽然是他的部属，却也是他多年的朋友，两人曾经多次并肩御敌，感情非同寻常。
冯查秋阵亡，他作为主帅，当然要来看看。
他的亲兵首先进入帐篷，把帐中的其他人等都清理出去，然后，亲兵们手持刀剑收住帐门。
杜其这才缓缓迈步进来。
他慢慢走到停有冯查秋尸体的床边，掀开盖在尸体脸上的床单，凝视了片刻。
然后，他再把床单盖上。
“查秋啊查秋，你也是身经百战的老将了，只许坐镇就行了，何必亲临一线，枉自送了性命呢？”他叹息道，在床前的凳子上坐了下来。
他摇摇头，把一叠黄表纸点燃，火焰升起，照亮了他苍老的面孔，“长江前浪推后浪，世上新人接旧人，你我，都无须为此想不开啊……”
这时，一个人手扶这刀柄，来到了营帐的门口。
“大帅在里面么？”那人低声文守卫营帐门的亲兵。
亲兵恭恭敬敬地答道，“是的！”
“大帅和冯帅是多年的好友，一定为冯帅的死感到伤心。”那人轻声说，说罢不再作声，只是手持刀柄，伫立在门口。
这个人是楚映雪。
作为这支大军的右副帅，他本来可以直接入内，但是，他却只是伫立在营帐的门口等待，显示出自己对杜其的尊重，杜其的亲兵见了，也都不以为意。
营帐内。
一叠黄表纸烧完了。
杜其缓缓站起身来，他又默默地站立了片刻，然后转身，准备离开。
在他转身的一瞬间，他忽然感觉到一股寒意从身后袭来。
他霍然转身，只见床榻上的冯查秋忽然“呼的”一声坐了起来！
他吃了一惊，心说难道冯查秋没有死，只是昏了过去，此时醒过来了？
但在摇晃的烛光映照之下，只见冯查秋满脸是血，面目极其恐怖，断然不像是一个活人……
杜其心中一寒，脚下不停，往门口奔去。
但是，就在这时，冯查秋动了。
确切地说，是他的手动了。
他的手中握住一把刀，随着他的手臂抬起，刀光掠起，刺向杜其的背部！
杜其正自惊慌，加上年岁已长，行动并不迅速，那一刀来得却极快，刚好从背部刺入，从胸前透出。
杜其心中一片冰凉，他看了看胸前透出的利刃，缓缓回头，看着冯查秋。
冯查秋的头此时已经低垂，只有这把刀的刀柄还握在他的手中，直直地指向前方。
那些亲兵听到动静，飞快地冲了过来。
楚映雪大喝一声，身子如同一支射出的箭，倏地窜出，一眨眼已经到了床榻面前。
他手中的刀也同时拔出，自下而上，划过一道弧线，刚好把冯查秋手中的刀打落。
那些亲兵知道楚映雪的身手，有他出手，他们无须多事，都持刀而立，把床榻围住。
杜其往后便倒。
楚映雪伸出左手，一把揽住杜其。
杜其看着楚映雪的脸，他的眼中飘忽不定。
忽然，他的嘴角裂开，露出一个笑容。
“厉右副帅……”他断断续续地说道，却开始剧烈咳嗽，把后面的话阻住了。
楚映雪把耳朵贴到杜其的唇边，杜其的嘴唇翕动了两下，然后停住了。
杜其已经死去。
楚映雪把杜其的尸体缓缓放下，片刻，他抬起头，目光灼灼看着周围的亲兵。
“冯查秋冯左副帅诈尸，杀死了杜帅，”他沉声道，“诸位，杜帅刚才遗言，让我代他行这指挥之权，直到朝廷的圣旨到。”
这一刻，楚映雪知道事情已经基本成功。
但他心中委实没有一丝喜悦之情。