李朝歌思及此处，情绪不觉有些低沉。顾明恪低头看书，就当没听懂李朝歌的试探。李朝歌完全不知道她小心掩护的恩人在顾明恪眼里全然透明，她低落了一会，收拾起情绪，继续问：“如果不想走火入魔，我应该补哪些基础？”
“那可太多了。”顾明恪毫不留情，说道，“你拿根笔过来抄吧，我不想说第二遍。”
李朝歌想骂人，忍住了。她从栏杆上站起来，趴在窗户上，伸长胳膊从笔架上够笔。顾明恪被迫朝后躲开，李朝歌拿到笔后，发现上面没墨，只好又拍拍顾明恪，说：“你帮我把墨推开，顺便润一润笔。”
顾明恪心想求人帮忙还这么麻烦，但他还是给她研了墨，润了笔，端着一张脸把笔杆递给她。
李朝歌接过毛笔，她单手支在窗沿上，隔着窗户铺好宣纸，说：“好了。”
顾明恪瞥了她一眼，语气平淡地报书名。李朝歌最开始游刃有余，后面发现根本记不住，慌忙道：“等等，不要说那么快。”
李朝歌手忙脚乱记了一连串书名，最后她已经来不及写全名，只能匆匆忙忙记关键词。顾明恪看着糊了一整页的墨水，悠悠道：“真是好字。”
李朝歌看着这串鬼画符也有些尴尬，字确实潦草了点，但自己能看懂就够了，而且自带加密，不怕被人偷窥，多好。李朝歌将纸卷成一团，收到自己袖子里，说：“不用你管。”
李朝歌拿到书单，轻巧一跃跳下台阶，继续去练剑。她拔剑使了两招，突然想起什么，回头问：“你对正统道术了若指掌，你也是这样修行的吗？”
顾明恪正在复原被李朝歌糟蹋得不成样子的桌面，听到她的话，顾明恪怔了一下，敛眸说：“不是。我不一样。”
不一样？李朝歌挑眉，她很想问哪里不一样，可是看到顾明恪的表现，她终究止步于此，没有再问。
近傍晚时分，朝廷散衙，盛元公主府也迎来三个稀客。白千鹤、莫琳琅和周劭一起上门，看他们的神情，就差手上提个花圈了。
白千鹤似乎很害怕伤害到李朝歌脆弱的情绪，自以为体贴地绕开伤疤，关切道：“公主，你从过年来就一直在忙，如今终于能休息两天，这是好事。公主，你不会想不开吧？”
“怎么可能。”李朝歌坐在正厅，像看傻子一样看着面前三人，“我看你们才是想不开了。”
白千鹤被骂了一通了，奇异般觉得浑身舒爽。这才是李朝歌，今天一天都没人骂他，白千鹤都不习惯了。
这时候一个侍女跑进来，急匆匆对李朝歌行礼：“公主，顾少卿说少了一本书，让奴婢来公主这里找。”
下午申时顾明恪的院子终于收拾妥帖了，顾明恪搬去客房，李朝歌这里再度恢复清净。顾明恪走后没多久，白千鹤这三人就登门了。
“他东西丢了问我做什么？”李朝歌不耐烦地指了指东次殿，说，“他的东西都在那里，还找不到就换新的吧。”
侍女应诺，快步跑到东次殿翻看。李朝歌打发走侍女，一回头，见堂下那三人表情各异，都以一种很奇怪的眼神看着李朝歌。
李朝歌怔了下，不由看了看自己身上，皱眉问：“怎么了？”
“没什么。”白千鹤摇头，一脸欲语还休，“怪不得公主一点都不在意。枉我为你担心了一下午，现在想来，我才是最傻的那个。”
李朝歌知道这几人误会了，这里是她的公主府，李朝歌不必担心眼线，于是尽职尽责地澄清道：“你们误会了，我和顾大人公私分明，清清白白。他刚才只是派人来找东西而已，没别的意思。”
白千鹤一副“你当我傻吗”的表情，周劭挠挠下巴，若有所思道：“哦，原来还能用找东西这个借口。”
他学会了。果然还是皇家人会玩。
李朝歌越描越黑，心里憋闷，一气之下干脆不解释了。他们两人各住各的，真的清清白白问心无愧，为什么这些人就是不信呢？
白千鹤插科打诨了一会后，殿中气氛轻松下来。白千鹤顺势说道：“公主，听说你被圣人停职了。你不要灰心，大理寺他们也折了个少卿，大家谁都不好过，近似一下我们就没有损失。”
李朝歌心想白千鹤算术可真好，这怎么能叫没有损失？但这是李朝歌自己选的，她没什么可抱怨，说道：“在公言公，你们不必顾忌我，照常办差就是了。若有外人煽风点火，你们不要理会，更不要去给我出头。镇妖司平安顺利，就是对我最大的帮助。”
白千鹤三人点头，暗暗记下。莫琳琅问：“公主，接下来你打算怎么办？”
另外两人也跟着看过来，这是他们最关心的问题。李朝歌从容不迫，说：“不必急，静观其变足矣。难得有休息的机会，就当补偿去年被侵占的年假了。反倒是你们，这几日不能松懈，黑猫妖尚且逍遥在外，猫妖一日不除，东都便一日不得安宁。你们要好生查案，严加巡逻，明白吗？”
李朝歌话没有点明，但白千鹤和周劭是江湖老手，莫琳琅从小察言观色，三人一下子都听懂了。李朝歌的意思是，只要东都有妖怪，李朝歌就根本不能被取代。停职就停职了，等过几天妖怪闹将起来，李朝歌有的是机会起复。
白千鹤三人了然于心，默契地没有点破。但他们的神情瞬间精神起来，明显底气回来了。
镇妖司的灵魂、支柱、靠山都是李朝歌，李朝歌在，镇妖司才在。他们三人毕竟是罪犯，如果没有李朝歌，朝廷根本不可能容纳他们。
白千鹤四海为家，倒无所谓，可周劭和莫琳琅的生活刚刚安稳起来，他们实在不想再颠簸了。
李朝歌明白他们的顾忌。说句实话，如果李朝歌真的遇到危机，她第一件事就是让这三人赶紧离开东都。他们三人各有异能奇才，却对朝堂一无所知，如果李朝歌不在，他们迟早会沦为当权者手里的棋子。
他们是被李朝歌领入朝廷的，无论如何，李朝歌都不能让这一幕发生。
李朝歌那些话不止是给白千鹤等人定心，更多的是陈述事实。七月这一系列事情，表面上看是和亲矛盾，其实根源上是权力矛盾。太子和李朝歌发生摩擦，太子背后站着皇帝，李朝歌同样代表着天后。天后好不容易才在朝堂中插入自己的人，以天后的野心，她绝不会在自己成功前放弃李朝歌。
无论天后对李朝歌是什么看法，这都是她们利益集团内部的事，天后决不允许东宫把李朝歌打压下去。就算天后为了收买人心，也会保李朝歌到底。要不然，若太子随随便便就可以折断天后的左膀右臂，天后颜面何存？日后她又如何力排众议，登基称帝？
这场权力拉锯战逐渐到达尾声，已不再允许扮猪吃老虎、渔翁得利等侥幸心理存在了。天后必须亮出自己雷霆的一面，明明白白告诉天下人，跟着她有享不尽的荣华富贵，远比跟着太子有前途。
这场战争最开始是李朝歌和太子斗，现在逐渐转变成天后和皇帝斗。所以李朝歌非常坦然，天后拿准了李朝歌无人可依，所以今日不来救她，反过来，李朝歌又何尝不是拿准了天后不会放弃她？
政治拉锯，拼的就是耐心和狠心。李朝歌能做的已经做了，接下来，就看天后和皇帝博弈了。
这些朝廷斗争的事李朝歌不想和白千鹤等人多说，她点到而止，问道：“莫琳琅，昨日郑家的事你查清楚了吗？”
莫琳琅瞬间坐直了，认真回道：“按公主吩咐，我仔细搜查了郑家的花园，并没有发现鬼怪魂魄。如果郑娘子之死真是妖怪作祟，妖物应当是从外面进来的，并非他们自家养鬼。”
李朝歌点头，说：“好，我知道了。接下来你们继续去查光禄寺良酝署丞家和贺兰家，尤其着重问和猫相关的线索。事情无论巨细，全部写在卷宗上，找个没人的时候让白千鹤递到公主府。”
皇帝不让李朝歌接手政务，那就让政务来找她。反正白千鹤是飞贼，现成的运输工具，李朝歌完全不担心被架空。
白千鹤几人应下。李朝歌看天色差不多了，他们再待下去皇帝就该起疑了，于是让侍女送他们三人出府。
日暮沉沉，天空逐渐变成深蓝。义安公主府中，侍女正在和李贞说外面的事：“盛元公主被停职了，顾少卿给盛元公主求情，被圣人一同停职。”
“什么？”李贞惊讶，不由从塌上坐起来，“只是停职？”
侍女点头：“是。”
李贞捏着裙角，眼神极其阴沉。没有斥责，没有惩罚，甚至连禁足都没有。只是不痛不痒的停职，等过几天风平浪静，李朝歌又可以出来招摇过市。
皇帝实在偏心！
侍女看李贞脸色阴郁，赶紧低头，不敢撞枪口。李贞气了一会，恨恨道：“娘不是好东西，女儿也好不到哪儿去。她这么会蛊惑男人，怎么不去和亲呢？”
这话从一个公主口中说出，实在有些掉份了。侍女不敢劝，讷讷道：“公主息怒。”
李贞如何能不气，她越想越来火，阴恻恻地诅咒道：“不能怪我，这是她亲兄长提出来的。那个女人生下来的孩子果然没一个好东西，就该让李朝歌和太子狗咬狗，最好两败俱伤，让大兄上位。”
侍女听着简直冷汗涔涔，公主府确实比掖庭安全很多，但天后是什么人，耳目无孔不入，万一公主府里藏有天后的内应，把这些话传到天后耳朵里……侍女简直不敢再想下去。
侍女只能小心地提醒李贞：“公主，圣人身体健康，不可说这些大逆不道的话。何况，就算圣人废了太子，下面也还有赵王，轮不到吴王的。”
李贞又何尝不知呢？有天后在，扶其他皇子上位简直是痴人说梦。可李贞就是气不过，她忿忿不平道：“李善和李怀又不是嫡子，如果不是王皇后死了，哪有武氏出头的日子？论血统，他们一家不过是血脉卑贱的庶儿，论长幼，大兄才是真正的皇长子。若不是母妃被武氏害死，如今的太子当是大兄，哪儿轮得到李善和李怀猖狂？”
多年来李贞一直愤愤不平，但她再生气，也不能改变现在天后才是正妻。天后已当了十年的皇后，陪圣人去泰山封禅，和皇帝二圣临朝，现在还替太子监国。天后根基稳固，深得人心，无论朝堂还是民间，都是众人心中当之无愧的皇后。
李贞骂天后曾经是妃，实在很没有说服力。李贞自己都知道她的说法站不住脚，她紧紧捏着手指，突然阴狠说道：“如果天后死了就好了。”
如果天后死了，李善李怀等人失去庇佑，吴王就能联合世家，请求皇帝立长子为太子。正好李善身体不好，优柔寡断，换一个太子是众望所归。
李贞像是陷入了魔怔一般，不断喃喃如果天后死了，吴王就可以怎么样，她又能怎么样。侍女越听越害怕，她不由环顾四周，想看看有没有偷听的人。这一看，侍女突然瞅到窗边有一个黑影，侍女吓得大叫，一只猫从窗沿跳下，飞快没入阴影中。
侍女心脏扑通扑通直跳，话都说不利落了：“公主，是那只黑猫！”
作者有话要说：故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。——《道德经》
致虚极，守静笃。——《道德经》
第100章 宠爱
李贞回头看向窗外, 那只黑猫跃上房梁，迅速溜走。它似乎感受到有人看它，回头, 远远盯着李贞看。
十四那天圣人留他们住在宫里，李贞回去后, 发现那只黑猫跟来了。李贞认出了这只黑猫，在掖庭的时候，它就经常出没, 有时还会给李贞送些吃的。外面到处都是搜查黑猫的人, 李贞不知为何动了恻隐之心, 将这只黑猫藏了起来。
第二天，黑猫钻到了李贞的车厢里，顺利躲过了宫门盘查。李贞知道这只黑猫对李朝歌和天后有敌意，所以一点都不怕它，反而还养着它。现在黑猫伤势好的差不多了, 就算黑猫不走, 李贞也要赶它走了。
她的食物可不是白喂的。这只黑猫别想赖在义安公主府里, 赶快出去杀了天后和她的女儿。这才是李贞救它的真正目的。
但是此刻，李贞隔着房梁和黑猫对视, 心底生出一种难以言喻的感觉。她总觉得这只猫能听懂人话，而且黑猫看她的眼神很奇怪。
仿佛认识她，想要保护她一样。
黑猫喵呜一声，似乎在交待李贞什么话, 随后就翻过房梁跑远了。李贞回过神来，觉得可笑，不过一只猫而已，她在想什么？
侍女却很害怕, 她惴惴不安，问：“公主，它跑了，该怎么办？”
侍女听宫里人说，上次那只黑猫是成了精的，爪子上有毒，谁碰谁死。侍女不知道出现在义安公主府的猫是不是宫里那只黑猫，她有种可怕的直觉，却不敢细想。
李贞冷嗤一声，无所谓道：“跑就跑了，一只野猫罢了，让它去吧。”
侍女努力说服自己那是野猫。另一个侍女敲门，垂着头走进来，表情似有为难：“公主，驸马回来了。”
李贞刚才还算不错的脸色瞬间阴沉如锅底，她冷笑了一声，任谁都能听出来里面的嫌恶：“就说我身体不舒服，让他远远待着，不要出现在本宫面前。”
侍女们听到一齐低头，唯诺行礼道：“是。”
·
一眨眼，许多天过去了。李朝歌在府里过着与世无争的日子，每日练练武，看看书，有不会的东西就厚着脸皮去问顾明恪，竟也如意自在。要不是突然听到吵闹声，李朝歌都不记得日子。
李朝歌坐在案前翻书卷，问：“外面怎么了，何故吵闹？”
侍女脸上的表情有些尴尬，小心翼翼说道：“公主，今日宫城设宴，往来的马车多，一不小心吵到了您。奴婢这就出去，让他们绕道走。”
李朝歌恍然，原来是有宫宴。李朝歌的公主府在承福坊，紧临皇城，宫里稍微有风吹草动她这里就听到了。李朝歌摆摆手，说：“路又不是我修的，我还能管人家走哪条路？算了罢，我这里没事了，你下去吧。”
侍女行礼，垂头告退。等侍女走后，李朝歌笑着对顾明恪说：“今日皇宫设宴，我们却没人搭理。原来，被打入冷宫是这种感觉。”
昨天白千鹤送来了新的口供，李朝歌一起带到顾明恪这里看。顾明恪翻过一页，说：“宫宴来来回回都是一个样子，浪费时间，不去更好。”
李朝歌当然也不稀罕去，反正她现在停职了，可以名正言顺撒手不管。李朝歌手里拿着韩国夫人府上丫鬟的口供，李朝歌翻了几页，好奇问：“你说，人真的有转世吗？”
顾明恪垂眸看着页面，声音平静肯定：“有。”
“那转世后，还会记得前世吗？”
“如果投入人道，在投胎前会喝孟婆汤，消除记忆，忘却前尘；但如果是畜生道，鬼差分配孟婆汤时态度敷衍，有些执念深或不慎被漏过的，就会带着前世记忆转生。”
李朝歌若有所思，按这种说法，她和裴纪安就不属于投胎。到底发生了什么事情，能让他们两人绕过地府，直接再生为人呢？
李朝歌支颐靠在桌案上，手指轻轻弹旁边的流苏，道：“照这样说，投胎时没有记忆才是幸运。尤其是畜生道，如果什么都不知道，浑浑噩噩过十年，死了就解脱了，但如果有人类的记忆，这辈子却要当牛做马，被人屠宰，岂不是生不如死？”
顾明恪眼睛停留在案卷上，睫毛动都不动，微不可见点头：“是这样。”
李朝歌唏嘘，难怪地府对畜生道不上心，连派发孟婆汤都随随便便，爱喝不喝。排在畜生道的人应当抢着喝孟婆汤才是，谁愿意清醒地当畜生呢？不过，难说有些执念深的鬼魂，宁愿一辈子受苦，都不愿意忘了前世的人。
流苏被李朝歌摧残的上下飞舞，眼看就要秃了。李朝歌终于肯放过帷帐上的流苏，转头看着顾明恪，口吻忽然正经起来：“如果畜生道投胎查得并不严，那么那只黑猫妖，会不会真的是人转世？”
甚至他们可以把范围缩得再小一点，它是一只由人转世、带着前世记忆的黑猫。
顾明恪轻轻摇头：“没有证据，不好妄下定论。不过，它的力量很诡异，不像是自然修炼成的。”
“是吧，我也这样觉得！”李朝歌愤然拍桌，深有同感，“猫的寿命最多不过十五六年，区区十几年，它怎么可能修炼出能抓伤我的妖力？”
妖怪没有灵智，修炼速度远不及人。李朝歌前后两辈子修炼了近二十年，而且学的是进阶最快的以武证道的心法，正常修道之人都比不上李朝歌，一只猫妖怎么可能超过李朝歌呢？猫妖攻击速度极快，而且爪子上的妖毒能划破李朝歌的皮肤，要知道，李朝歌如今真气护体，普通刀剑根本耐她不何，黑猫却能一爪子将她抓伤。更诡异的是，猫妖的妖毒进了李朝歌体内，李朝歌竟然逼不出来，得靠顾明恪出手才终于解决。