前往欧洲传令的礼部官员凌木，作为礼部最有经验的外交官这次的事正该由他去处理。
他乘船来到欧洲已经是两个月后的事了，在马德里见到了腓力四世的首相约瑟夫。
约瑟夫在官署内接见的凌木，听他说明自己的来意后约瑟夫沉默了一阵。
对于腓力四世与明国皇帝的条约他跟很多人一样只是听过，却不曾见过，他也问过腓力四世，每次腓力四世都避而不谈，把话题扯到别的地方去。
“凌木先生，我虽然是西班牙首相，但我对这件事并不清楚，请您在这稍等一下，我去问一下国王陛下。”
“您请便，等多久都行，我只看重事情结果。”
“请您稍等。”
约瑟夫起身离开，向国王陛下的城堡走去，因为西班牙国内糟糕的经济状况，腓力四世的城堡已经几年不曾修葺，原本高大坚固的城堡现在看上去灰蒙蒙的，正如这个国家现在糟糕的社会状况。
约瑟夫来的时候正是腓力四世的下午茶时间，这是腓力四世每天雷打不动的习惯，不能被外人打扰，约瑟夫也只能在门外等着。
门那边的腓力四世一口口的品着茶水，门这边的约瑟夫急的都快跳起来了。
直到下午茶时间过了，门前守卫才允许他进去。
“陛下，您和明国人签署的条约是怎么回事？明国人已经找上门来了，您该给我一个合理的回答吧。”
约瑟夫进去看到腓力四世独自坐在阳台上，他坐在藤椅上，旁边的小桌上放着一盘还没吃完的点心，腓力四世伸手指了指小桌另一边的藤椅，“坐下说话。”
“陛下啊，我哪还有闲心坐下，明国使者就在官署里等着，您现在告诉我我该怎么答复他？”约瑟夫是真急了，答对凌木倒是小事，关键是要真把国家远东的殖民地割让给明国人，西班牙当局就损害了国内大地主一级的利益。
到时西班牙只能宣告破产了，个人宣告破产是自己和家人的生活会受到影响，国家宣告破产就是所有国民都会受到影响。
国家破产只是一个形容词，用来体现一国经济形势之危急，宣告破产并不预示着一个国家马上就会吹灯拔蜡、改换门庭。
庞大的外债将会压在破产国所有国民身上，以透支国家信用和几代人的幸福作为代价，慢慢偿还。
“是有条约这回事，还是教皇见证的,文件就在书桌最左边的抽屉里，抽屉没锁。”
“什么？”约瑟夫俩眼一瞪，急道：“我的国王陛下哟，这么大的事你怎么不跟我商量商量再定啊？”
约瑟夫走到书桌前打开抽屉取出里边的条约文本仔细看了起来，看了没一会儿惊道：“交割期限就在今年年底了，怪不得明国人来催了。”
说完拿着条约文本来到腓力四世边上，看着国王陛下月牙形的侧脸道：“陛下现在已经是八月底了，我们最快也要一个半月才能把消息传过去，再加上撤离的时间，留给我们的时间不多了，别犹豫了。”
腓力四世放下茶杯，一脸优容的对他道：“不是犹豫，是想反悔。”
“什么？”
约瑟夫一阵无语，苦口婆心的劝他道：“我的陛下哟，你条约签完了，好处也拿不少了，现在要是反悔了咱们可就把明国得罪大了，明国人的报复咱们不说，教廷那边咱们也交代不过去啊。
明国人要是以此为由向我国宣战，你说教廷能不能帮咱们？而且一旦开战我国经济就完了，没有经济支撑，国家还拿什么打仗？”
“你说的我都知道，只是我以为明国人并不像我们看上去那么简单，那个朱由检也不像他自己说的那么热爱和平，无论是巧取还是豪夺，他已经得到了太多的土地。
我们在远东的殖民地是唯一插在他们胸口的刀子，一旦我们把拿刀的手松开，明国人在远东就真的无所顾忌了，他们的舰队一旦封锁苏伊士和南非以南的海域，印渡洋和太平洋就都成他们的了。
他们随时可以向环印渡洋的任何一点投送兵力，现在要我把那些殖民地拿出去，我舍不得啊。”
“陛下现在不是您舍不舍得的问题，是我们不给就会惹怒明国人的后果，我国现在经不起折腾，还是给了吧。”
腓力四世转过头看他，“约瑟夫，你是我的首相啊，居然让我把殖民地拱手让出去。
就算度过了眼前的危机，如果以后发生战争怎么办？明国人进可攻我国港口，退可扼守苏伊士运河。”
“陛下，您考虑的是我国有能力对明国发起战争的情况，现在我们的当务之急是稳定国内经济，经济再恶化下去，长枪党那群混蛋肯定会伺机推翻您的统治，他们可早就等着呢。”
“那…把那些土地交出去？”
“一定要交。”
“但不能就这么交出去，我得想想能从明国人身上再弄到点什么好处。”
……
差不多十分钟后，约瑟夫回到官署，凌木还是他走时那副样子，好像连坐姿都没变过，就只是桌子上的茶点已经空了。
这倒是件稀奇的事，通常外交官之间的交涉都是喝茶或者喝咖啡，用贵族礼节喝点东西显得很有风度。
对于食物却不怎么碰，吃点心对自身形象不好，就算动了也只是拿起一块浅尝辄止，像凌木这样全吃了的还真是少见。
进入西班牙以来，凌木见到了生活在水深苦热环境中的西班牙平民，饿死的人倒满了街道两侧，粮食对西班牙当局一定是个不小的问题。
等待的时间一定很长，他闲着也是闲着就都吃了，他多吃一口就可能多饿死了一个西班牙人。
约瑟夫坐到他对面，两手交握道：“凌木先生，条约的事情属实，我们国王陛下已经表明会履行合约，年底之前一定将我国在远东地区的民主全部撤离，但是他有一个条件。”
他？
凌木心头一跳，“请讲。”
约瑟夫抬头看他，直视着他的双眼：“先生，您听过长枪党么？”
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