但挡不住多久。
良久，陈默笑着抬头看向众人道：“那就先放下青州不管，尽全力将青州之外，曹军所占之地尽数纳入我军囊中！”
至于为何不先趁曹操退守青州之前占据青州，那是因为青州不但有曹军在那边的一路兵马，就陈默所知的情报，泰山一带，曹操驻军颇多，陈默现在兵力已经四散开来攻城略地，就算有心此时攻打青州，改变策略未必能够攻下，反而可能让孙策趁机渡江多了江淮乃至汝南，倒不如借曹操退让这段时间，先把现在能拿到的拿在手中，至于曹操，只剩青州一地，又没有如同长江或是蜀山那般险要地形，陈默相信，待自己彻底吃下兖州、豫州以及徐州三州之地，对青州形成包夹之势以后，再打曹操的话，并不难。
第三百七十一章 退路
“陛下和主公家眷以及大量财物已经送往临淄，不过时间太短，不知会否被拦截。”睢阳，荀彧虽然担忧曹操的状况，但还是将事情向曹操说了一遍。
曹操一路走得颇为狼狈，马超、张绣、庞德这些都算是熟人，这么多场仗打下来，对于这几人的性情，曹操大都摸得透，但余下的曹性、华戎、徐恺、韩德却是很陌生的将领，而且打仗的方式也更接近胡人战法，曹操接连用疑兵之计，都没能完全将这些人甩开，这一路斗智斗勇，好不容易才赶回睢阳，整个人看上去仿佛都老了十岁。
“文若也觉睢阳守不住？”曹操有些疲惫的按着自己的腰，没有跪坐，一旁的侍者非常识趣的帮曹操找来一架胡床让曹操坐下，这一路奔波，曹操不但精力没了，这身子骨都感觉快要散架一般。
“官渡之败，睢阳一带，很难再找到合适阻击陈默的战场，除非陈默愿意集结兵马与主公决战，并且主公有把握胜之，否则……”荀彧说到最后也不禁叹了口气，眼下的局势，对他们来说太不利了。
“这一放弃，便是三州之地！”曹操闭上眼睛，苦涩道。
放弃，肯定是不愿意的，但他也知道荀彧这是让他壮士断腕，就算现在每城必守，寸土必争，也不过是延缓败亡的时间而已，而且到最后恐怕连青州都守不住。
至于再跟陈默决战，骑兵上的缺失就让曹操陷入绝对的劣势，别看骑兵不是主战兵种，但战场上敌人有骑兵而自己没有，这差距可就大了，自己必须分出更多的兵马来巩固粮道，防备敌军骑兵的袭扰。
更何况，如今官渡一败，曹操这边可说是损兵折将，光是曹氏宗族，就折损了曹仁、曹纯两员大将，乐进现在生死不知，其他战死在战场上的将领更是不少，兵力跟随他退回睢阳的不到一半，现在哪还有实力再跟陈默决战？
荀彧的方法，的确可以延缓衰亡，抛出大量地盘让给陈默，而他将所有能够收拾的资源一并收缩到青州，在青州依托各处山势险要设立关卡，以曹操如今的兵力，再加上平原一带的兵力，守住青州不成问题，但想要再打回去可就难了。
凭借青州一州之力，再怎么努力经营，也比不过陈默的发展速度，人口、财力、兵力，时间拖得越久，曹操这边劣势就会越大。
除非天下出现什么新的变故，比如陈默在荆州或是益州战场上失利，曹操还有机会跟江东、刘备联手一把，但这个可能性可不高，而且……陈默会给他这些时间吗？
以曹操对自己这位兄弟的了解，等他彻底吞并兖州、豫州以及徐州三州之地以后，下一步，恐怕先打的不是荆州，而是他青州。
青州虽有险要，但也不是蜀中或是江东那种天险，在正合了中原、关中、河北大半个天下的陈默面前，青州又能守多久？
而更重要的是，曹操如今已经年过五十了！
陈默才多大？刚刚年过而立，正是一个男人精力最旺盛也最为强悍的时候，而曹操已经行将就木，就算自己生前能勉强挡住陈默，那自己死后呢？自己的儿子们，有哪个是陈默的对手？
这些问题，曹操不想考虑，但却不得不考虑，自己能再活二十年已经不错了，但陈默只要不出意外，再活四十年都有可能。
“主公……”荀彧看着曹操，犹豫了一下道：“主公可有想过投降？”
曹操闻言，有过一瞬间的心动，随即却是苦笑着摇了摇头：“我自问，以我与伯道交情，我若投他，他必然接受，但易地而处，若是此战我胜，伯道来投，我也会心存戒备，就算受降，多数也会严加看管，曹某打了一辈子仗，自由惯了，此刻再去过那般束手束脚的日子，却也难受，我二人相争至今，算起来已近二十载，打了半辈子，一直都是对手，如今突然去他手下委曲求全，非我所愿也，文若若是愿意，可以留下来，操相信，以伯道为人，定不会为难于你。”
荀彧闻言摇了摇头，没有回答，只是转而道：“若是如此，主公当先遣一将占据彭城，我军要自睢阳退往青州，彭城乃必经之处，有萧关防守，能挡一时，足矣让我军安然退入琅琊，这琅琊乃青州屏障，主公需抓在手中，此地不可让！”
曹操闻言，笑着点点头道：“我已命元让赶去萧关驻守，不过如何退，还需再谋划一番。”
如今曹操虽然兵败，但天子、家眷都已经送走，可说是已无后顾之忧，既然准备放弃这三州之地，曹操准备以这三州之地为棋盘，再跟陈默下上一局，就算要走，也不能让他小觑了才是。
“城中之事，便先交由文若了，奉孝最近身子不适，我已经安排人将他与仲德送往临淄，此地只剩你我，待吾先休息一夜，明日再与文若商议此事。”退守青州之事已经定下，曹操心中也算松了口气，这一路奔波又是劳心，曹操已经精疲力尽，现在暂时安全，紧绷着的那根弦一松弛下来，疲惫感如同海啸般涌来。
“主公放心安歇，城中之事，自有彧来处理。”荀彧看着曹操有些枯瘦的脸颊，起身躬身一礼道。
“仲康，送送文若。”曹操摆了摆手，示意许褚去送荀彧。
“不必，照顾主公。”许褚把荀彧送到府门外，荀彧按了按许褚的肩膀道：“主公睡下后，仲康也好好歇息，接下来，怕是有大仗，到时候，恐怕没有多余时间歇息了。”
许褚点点头道：“先生慢走。”
“嗯。”荀彧上了马车，缓缓离开，许褚这才回到府中去看曹操。
“仲康啊，扶我一把～”曹操扶着胡床，想要站起来，但人这一放松下来，整个身体都仿佛僵了一般，使不出力气来。
“主公小心！”许褚连忙上前，伸手扶着曹操，将他扶起来。
“老啦～”曹操在许褚的搀扶下站起身来，一路来到榻边堂下，叹息道：“当年征战时，连续三天三夜不合眼都未曾有这般疲惫啊～”
“主公不老。”许褚摇了摇头道。
“你也去休息吧，接下来，要有大战！”曹操叹息道。
许褚点点头，还想说什么，却见曹操已经阖上了双眼，酣然入睡，许褚只得帮曹操除去了鞋袜，又帮他盖上了被子，这才退出房门，让几名亲卫守在门外，若有动静，立刻来通知自己，这才前去休息，他的房间，就在曹操隔壁。
……
就在曹操回到睢阳之际，距离睢阳不足百里之外的葛乡，乐进此时却已是穷途末路，被马超、庞德、韩琼以及陈默主力大军围在此处，身边的人马，已经不足五百，而且一个个浑身是伤，乐进身为主将，更是身中数刀，伤口被他用烧红的环首刀生生的给止住了血，这股狠辣和决绝，哪怕是陈默麾下这些久离沙场的老将，都生出一股敬意。
“主公，徐恺将军传来消息，曹操已经撤回了睢阳。”崔耿策马来到陈默身边，躬身道。
“最终还是没能拦截么？”陈默闻言倒是并不意外，点点头，看着被三军将士围在一处矮坡下，犹在奋血厮杀的乐进以及那些曹军将士，忍不住感叹道：“不想孟德兄麾下，悍勇之士竟如此多！”
“主公，那乐进已是强弩之末，末将去送他上路！”典韦看着乐进，有些不忍，终究是个汉子，若死在寻常将士手中，多少有些不值。
“不必，让作战的将士退开，我有话与他说。”陈默摇了摇头，乐进无论能力还是勇武，都让陈默起了爱才之心，这样一个人才，若死在这里，太可惜了。
“喏！”典韦点点头，举起大旗摇动起来。
“呜呜呜～”
一串绵长的号角声随着令旗的挥动回荡在葛乡上空，四周的关中将士迅速退开，只是将乐进一行人围住，不再进攻。
此刻，刚刚身边还有五百余人的曹军，只是这么一会儿功夫，只剩下不到百人。
三日来连翻厮杀，已经让他们的体能和精力达到极限，全凭一口意志在苦苦支撑，但到现在，这股意志也已经耗光了，典韦说的不错，这些人已是强弩之末。
大军突然退开，让乐进等人陷入一瞬间的茫然，随即目光看向远处，关中军中出现一条通道，陈默在典韦和韩琼的护卫下从人群中策马而出。
陈默？
虽然没有真的见过，但当看到此人的时候，乐进第一时间确定，这人就是陈默，身上那股气势，与自家主公颇有相似之处，这不是普通人能有的。
一瞬间，乐进眼中凶光闪烁，若能在此地将陈默斩杀，是否会扭转局势？
只是这个念头一动，陈默身边的典韦突然盯向他，那感觉，好似被一头猛兽盯上了一般，饶是已经将生死置之度外的乐进，此刻都感觉心头一凉……
第三百七十二章 只降朝廷
“文谦将军之名，默早有耳闻，此前你我交手也非止一次，不过你我相见，这却是第一次。”陈默看着伤痕累累的乐进，有些感慨道：“文谦之忠勇，世所罕有，当真叫人钦佩。”
“长陵侯有话不防直言。”乐进被典韦瞪了一眼，心知有此人在，想要擒杀陈默恐怕不可能了，捏紧了手中的长枪，看着陈默冷然道。
“我来，是想告诉文谦一个好消息，孟德已经退回睢阳。”陈默看着乐进，微笑道。
“此言当真！？”乐进闻言看向陈默，眼中的喜色难以掩饰。
“你我虽立场不同，但本将军还不屑说谎。”陈默看着乐进摇了摇头道：“刚刚传来的消息。”
乐进心中一松，眼前突然有些发黑，差点一头栽倒下去，心中悚然一惊，连忙振作精神，扭头看向四周，却见不少自家将士闻言，直接倒地不起，有的甚至直接气绝了。
却是这三天来，这些人一直绷紧了神经作战，任是铁打的人也经受不住这等程度的战斗，全凭一口意志苦撑，如今一直支撑他们的信念没了，不少人直接倒地不起，有的甚至连气都没了。
乐进悚然一惊，怒视陈默厉声道：“长陵侯好算计，只是一言，便丧了我军将士士气。”
“就算士气不散，文谦真以为凭这些人马，能冲出重围？”陈默反问道。
乐进闻言默然，自然是冲不出去的，他们能做的，最多也就是拉几个垫背的。
“如今孟德既然已经无恙，文谦也算对孟德尽忠，如今孟德给你的使命既然已经完成，文谦是否也该放下兵器，做些为国为民之事？”陈默笑道。
乐进点点头，随即反应过来，他此刻精神疲惫，加上刚才那一松懈，浑身都提不起力气来，思维也有些滞涩，但也没彻底丧失思考能力，陈默的话说的虽然委婉，但这分明就是招降么，差点上当。
“长陵侯这等人物，也会耍这些诡计？”乐进一脸警惕的看着陈默，怒声道。
陈默不解，看着乐进道：“文谦何出此言？”
“末将誓死效忠吾主，今日既然不能突围，有死而已，长陵侯不必再劝。”乐进看着陈默，冷然道。
陈默被说破了心思，也不尴尬，微笑道：“文谦之忠勇，世所罕见，本将军绝无让你背弃孟德兄之意，但蝼蚁尚且偷生，何况人乎？正好，我有个两全其美的办法，文谦可愿一听？”
乐进警惕的看着陈默，他想起来了，曹操曾经说过，陈默最善蛊惑人心，但陈默的话，却让乐进有些犹豫：“长陵侯请说。”
“去北疆吧，这大汉万里疆土，并非只有中原，如今我大汉内乱，边境胡蛮却日益壮大，日久必为我大汉大敌，这大丈夫报效国家，保境安民才是正途，像今日你我这般厮杀，杀的再多，也不过是同室操戈，便宜了外族，文谦勇谋兼备，若就身死于此，不但是孟德兄之失，亦是我大汉之失也，何不许身于国，去捍卫我大汉社稷，他日纵然是战死，那也是马革裹尸，乃将士的荣耀，如今你便是战死于此，于后人而言，也不过是死于内斗，并不值得青史留名，文谦以为如何？”陈默微笑道。
乐进闻言有些心动，也有些犹豫，这样算来，自己是否是投降了陈默？
“文谦放心。”似乎是看出了乐进的犹豫，陈默笑道：“此战至此，已与你无关，今日之后，我便是再与孟德兄起了兵戈，也绝不会让文谦参战，按道理来说，此时我杀你，无人会说我错，但默实不愿将军这等雄壮勇士死于此地，实乃天下之失也。”
“长陵侯此言当真？”乐进终于心动了，认真的看着陈默，如今的局面，不投降，必死，投降他也绝不愿意，但若是为大汉戍守边疆的话……至少比死强吧？到了这一步，他就算再想为曹操做什么也做不了了，死了就一死百了，但活着，却还可以为这天下出自己一份力，似乎也是个不错的选择。
“本将军从不虚言。”陈默肯定道。
乐进扭头，看向身后一众将士，一个个精疲力竭，有的已经彻底没了呼吸，活着的，都在眼巴巴的看着他。
“这些将士，当随我同去。”乐进扭头，看向陈默。
“好！”陈默点点头，脸上笑意更浓。
乐进躬身道：“不知长陵侯欲让我等去何处戍边？”
“西凉，暂去西域都护府下听调，日后若有军功，必有升迁。”陈默见乐进没了死志，当下笑道。
西凉算不上什么好地方，但却远离中原，对于乐进来说，也的确是个不错的去处，而且徐荣、华雄经营西凉多年，陈默一来不放心，权利这东西如果没了官制，很容易滋生许多不该有的东西，他相信徐荣和华雄不会背叛自己，但不相信人性，而且中原接下来的战事，也需要徐荣这样的帅才来帮自己，不可能每一仗，陈默都亲征，而麾下将才虽多，但像徐荣这样的帅才，至今都没有一个，所以陈默准备将徐荣和华雄换回来。
当然，让乐进直接去接任西域都护，也不可能，陈默对乐进可不放心，弄不好，直接联合曹操来给东西夹击，反而会让陈默难办，最好的办法就是让乐进在西凉待上一段时间，等彻底灭了曹操之后，再行调遣，到时候陈默麾下的人才会更多，也有更多的选择。
至于现在乐进的排斥，陈默并不在意，人心是会变的。
乐进点点头，带着自家的将士选择了放弃抵抗，由韩琼将他们收编，之后自然会进行下一步的安排。
“主公，这就行了？”看着乐进等人被带走，典韦忍不住道：“刚才那乐进似有行刺主公之意。”
“这天下想杀我的人多了，你别看刚才他想杀我，现在肯定不想。”陈默摸着马儿的鬃毛，一边策马前行一边笑道。
“为何？”典韦疑惑道。
“刚才是必死之境，若能杀我，对他来说，也算助了曹操一把，如今有了另一条路供他选择，自然不会再想这些。”陈默想了想，摇头道：“也许还想，不过不重要了，为我做事，以后怕没这个机会了。”
乐进现在的状态，降的是朝廷而不是陈默，把他放在边疆，也是为陈默做事，看起来似乎没什么意义，但等乐进在那边站稳了脚跟，有了足够功勋之后，再让他对付陈默，那到时候乐进的心思跟现在肯定不同。
典韦自然不会懂得陈默在这么短的时间内思考了多少问题，甚至包括乐进以后的仕途还有后代都安排上了，但还是一脸佩服的道：“主公，末将看来，主公最厉害的就是这舌头，这回可真是把死人都给说活了。”
“不会说话就少说两句。”陈默瞪了典韦一眼，把典韦瞪得莫名其妙。
“哦～”典韦一脸茫然的看着陈默，哪儿错了？
“主公，向南不足百里便是睢阳，马超、庞德传回讯息，曹军已经在睢阳集结重兵，看样子是要与我军在睢阳决战。”韩琼策马来到陈默身边，躬身道。
“派斥候往彭城一带探查。”陈默点点头，对此不置可否，曹操不可能在睢阳跟自己死磕的，睢阳不过是为了掩护而已，真正的目的，定是退守青州，在这平原地带，如今的曹操根本不可能胜过自己。