数日之后，郭嘉妻儿被人护送来到大营，见到自家丈夫（父亲）的尸体，自然又是一阵痛哭。
“伯益。”这日，曹操待郭嘉妻儿哀哭之后，将郭嘉之子郭奕招来身边，看着郭奕与郭嘉有几分相似的容颜，不由又想起郭嘉，心中不免悲切。
“主公……”郭奕行礼道。
“奉孝身死，本该厚葬，但我想让他回归故里下葬。”曹操拉着郭奕，叹息道：“奉孝虽然不说，但我知道，他是想家的。”
“主公，如今中原之地已尽为陈军所得，在下便是有心恐怕也……”郭奕诧异道。
“稍后我写一封书信，你带着奉孝棺椁，和你母亲一起，去往峥嵘谷投靠，将书信交给陈默，他自会为奉孝料理后事。”曹操拍着郭奕的肩膀道：“你也莫要担心他为难于你，算起来，奉孝与陈默，有同门之谊，你该喊他一声伯父，此时扶棺而去，他必不会为难。”
“这……主公，奕办完家父后事，便回来。”郭奕想了想，点点头道。
“不用回来了。”曹操摇了摇头：“此战虽未分出胜负，然再这般下去，青州难保，回来……也无用，便好好留在颍川，若想入仕，陈默必然不会阻拦，不过我便以奉孝挚友身份于你一计吧，至于听与不听，你自行决断。”
“请主公示下。”郭奕连忙拱手道。
“伯益虽然聪慧，但终究少了几分汝父的见识，陈默麾下，有荀攸、李儒、徐庶为之谋，更有田丰、沮授这些昔日智者如今也已入其麾下，你若想入仕，陈默必然不会阻拦，但若想出头，难；你去找陈晋，跟在此子身边，他日也能谋得一出身。”曹操拍着郭奕肩膀叹道：“这本该是我来做，但如今我自身难保，奉孝一生为我奔波谋略，如今他已身死，我不想你跟着我走到黑，能给你的，只有这条路，至于走与不走，便看你如何抉择了。”
郭奕点点头，道理不难理解，当下下拜道：“多谢主公指点。”
“叫我伯父吧。”曹操摇了摇头笑道。
“多谢伯父。”郭奕犹豫了一下，躬身道。
“速去，照顾好你娘。”曹操摸了摸郭奕的肩膀，笑容中，带着几分萧索。
“奕告退！”郭奕恭恭敬敬的接过书信，对着曹操一礼后，退出帅帐。
曹操给郭奕备了几辆马车，又分出五十名祖籍颍川的将士跟着郭奕离开，能帮郭奕做的，也只有这些了。
郭奕和母亲带着郭嘉的棺椁出了曹营，傍晚已至峥嵘谷。
“主公，外面有曹军让人送来一副棺椁，这是何意？寻衅？”典韦怒气冲冲的进来，对着陈默道。
“棺椁？”陈默闻言皱了皱眉，曹操应该不至于跟他开这玩笑吧？
“使者呢？”陈默看着典韦道。
“被我关起来了，也是奇怪，这使者里还有个女人。”典韦哼哼道。
“再怎么，也没必要为难一个使者，让他来见我。”陈默无语，摆了摆手道。
“喏！”典韦虽然不忿对方的做法，但陈默开口了，他只能照做，当下离开，不一会儿带着郭奕母子进来。
“小侄参见叔父！”郭奕见到陈默，很机灵的下拜道。
“你是……”陈默记性很好，不记得自己见过此人，更别说莫名其妙多了个侄儿，看年纪，比自己也小不了几岁。
“家父郭嘉。”郭奕躬身道。
“奉孝兄？”陈默看着郭奕皱眉道：“他怎会让你来此？”
“家父已于数日前病死于营中，曹公希望家父能葬于故里，是以命小侄与母亲带家父棺椁过来，希望叔父可通融一二，放我母子过去，此恩感激不尽！”郭奕取出书信，交给陈默道。
陈默看过书信之后，有些失神道：“奉孝兄去了？”
郭奕点点头，没有说话。
“棺椁呢？”陈默看向典韦道。
“还在营外。”典韦眨了眨眼。
“迎进来。”陈默起身，肃容道。
“喏！”
“伯益，事情我已知晓，你且在此歇息一夜，明日我会派人护送你母子与奉孝兄棺椁回颍川。”陈默看向郭奕道。
“多谢叔父！”郭奕恭敬地对着陈默一礼，他一直以叔父相称，显然不想在陈默麾下出仕，对于这些心思，陈默没管，个人有个人的想法，况且他还得守孝三年，这些事情，没必要强求，虽然是郭嘉之子，但其才能恐怕比不上乃父，去沉淀沉淀也好，等青州被攻占，曹操覆灭之后，若有意，自然还是可以出仕的。
郭嘉的尸体，自然是要确认一番的，陈默对曹操可不放心，甚至这一路护送回去，名为护送，实际上也有监视之意，这个时候，曹操覆灭在即，陈默不想再出任何意外。
在确定棺椁里却是是一具尸体之后，陈默让人将棺椁重新封好，回到帐中，将徐庶和荀攸招来。
郭嘉是个陈默不得不重视的人物，在曹操身边的众人之中，郭嘉在陈默心中的威胁，仅次于荀彧。
而且对于郭嘉的才华，陈默也是颇为钦佩的，自己有系统神仙相助，加上这些年不断磨砺，才有今日之能，但郭嘉呢？他恐怕没有自己这般好运，但却依旧成为足以让陈默无法忽视的顶尖谋士，人和人之间，的确存在差距。
如今郭嘉死了，陈默也不禁生出几分怅然之感，再厉害的人，死时也未必有多壮烈。
“主公，郭嘉一死，曹操失一臂助，庶以为，此战胜负或许将至。”徐庶微笑道。
“你们有没有察觉到，孟德兄此举，有些像交代后事一般，郭嘉身死，原本这后事该由他来做，如今却交托于我，虽说道理上也能说得通，但总觉得此举不止是为了送郭嘉棺椁回归故里。”陈默皱眉道。
确实有这个感觉。
徐庶和荀攸点点头，但曹操是怎么想的，他们却想不通。
“自知必败？”荀攸看向陈默道。
这个说法，倒是也能说得通，若是自知必败，又何必顽抗？投降不是更好？曹操应该很清楚，他若肯投降，自己不会过于为难他。
“你们说，此时我若招降，孟德兄会否接受？”陈默突然问道。
如果曹操愿意投降的话，陈默自然是高兴地，不但是因为青州战事终结，也因为他们这昔日的故友不必真的拼个鱼死网破，一个人倒下才行。
打仗时，陈默是能够狠得下心来的，但若真有选择，他不希望曹操死。
这……
陈默这个问题，却是将徐庶和荀攸给问住了，曹操这种人的心理，很难猜的。
“我且书信一封，着人送去曹军大营，让信使把书信带回来！”想到有这个可能，陈默也不想再等了，当下取出竹简，想了想，给曹操写了一封劝降信，着人连夜送往曹军大营。
第四百零五章 曹操欲退
曹操大帐中，看着陈默着人送来的书信，曹操目光有些复杂，伸手想将这书信丢进火盆里，却见荀彧从外进来。
“主公。”荀彧一礼。
“文弱来了。”曹操犹豫了一下，没有烧信，让荀彧坐下来。
“主公，军中已经稳定，不过将士们颇有厌战情绪，再打下去，恐怕不会有结果。”荀彧跪坐在曹操下手，叹息道。
“我若此刻退兵，陈默必然不愿，你可信？”曹操看着荀彧，也是跟着叹息一声。
双方都厌战，从战局来看，双方这打了一年多，谁也奈何不得对方，但若从长期来看，陈默继续拖下去，只要过了这段时间，会越来越强，反观曹操却是越拖越弱，最后会被陈默活活耗死在这里。
这一点，从陈默现在的姿态就能看出来，不求有功，但求无过，只是跟曹操耗着，只要耗下去，曹操败亡也是早晚之事。
“此乃伯道给我的书信，文若看看。”曹操将陈默的劝降书信递给曹操。
荀彧接过来看了两眼，抬头看向曹操道：“主公做何打算？”
“奉孝走时，已经断言青州不可守。”曹操皱眉道：“你可知，奉孝劝我去何处？”
“如今天下，还能与陈默相抗之地，无外乎江东、荆州、蜀地，江东孙氏如今虽经历风波，然可为盟友，却不可夺也，荆州刘备，也非易于之辈，也只有蜀地了。”
“若去蜀地，如今这偌大基业，便需尽数放弃。”曹操点点头，这也是他迟疑的缘故，想要把青州这些基业都带出去，那不可能，那得打穿整个陈默的地盘儿才能过去，这不现实，所以郭嘉的意思是，让曹操带着心腹之臣，前往蜀中投奔刘璋，伺机夺取巴蜀基业，这一点，可请孙氏帮忙，坐船去往江东，再从江东去往蜀地，但这样一来，能带走的人注定不多。
“彧愿随主公同往。”荀彧肃容道，他已经明白了曹操的意思。
“就算要走，也不会是现在，那江东使者一直未走，而且就算能到江东，孙氏是否愿意放人还在两说。”曹操有些无奈道。
死守青州，守不了多久，但若离开，现在的他们，可不是想走就能走的，就算绕开陈默的地盘，江东是否愿意放人？到了半路被江东扣留下来的可能不是没有，毕竟就算曹操没了地盘、兵马，身边带着的谋臣、武将对江东来说也有极大地吸引力。
与其做江东的俘虏，那还不如直接投降了陈默。
“主公何不先向江东请援，愿意依附江东，以松懈其防备，待到江东之时，再伺机去往巴蜀。”荀彧笑道。
这同样也是困难重重，但至少有个方向。
曹操笑了，看着荀彧长叹道：“知我者，文若也，不过此事不急，便是要败，也不会败的太快，可先让那江东使者回去送信，看看那孙权之意。”
“彧这便去安排。”荀彧点点头，起身道。
接下来，陈默和曹操之间的战争并未因为郭嘉的去世而歇止，甚至泰山一带的余昇，清河的武义也开始对青州做出进攻姿态，看样子，是准备将青州彻底拿下。
青州的局势越发不稳，陈默这是在准备用大势一步步将曹操彻底压死。
但曹操的反应却让陈默有些摸不着头脑，没有丝毫慌乱，只是见招拆招，相当稳，当然，这本身并没有问题，换做陈默，也未必能比曹操做到更好。
孟德兄！
打发走前来送信的将领后，陈默站在帐中，看着手中的情报，眉头终于皱起，这几天曹操一直没回信，陈默都不着急，但真正接到回信的那一刻，陈默心中有些阴翳。
你真的宁愿覆灭，也不愿降我！？
“主公……”荀攸看着陈默的神色，迟疑片刻后道：“会否还有退路？”
“若说退路，也有，海上是我等难以顾及之地，青州如今虽然还在坚守，一时难以攻陷，但败亡也只是迟早之事，若江东在此之前，以船只将他接走，这确实是一条退路，但我不懂，为何宁愿投靠江东，也不愿向我投降？”陈默皱眉道。
“在下或许知道一些。”荀攸苦笑道。
“哦？”陈默闻言，看向荀攸道：“为何？”
“或许，正是因为与主公交情深厚，所以才不愿降于主公。”荀攸笑道。
陈默闻言皱眉，这算什么道理？
“主公向来对人心把握极准，此番却是有些关心则乱了，恕在下直言，若主公与曹操易地而处，主公可愿降曹？”荀攸反问道。
“自然……”陈默说了半句突然就说不下去了。
愿意吗？
肯定不愿意，如果去了江东，还能有所谋算，以图东山再起，但如果到了曹操麾下，那败了就是败了，只能认命，也就是说，如今曹操并未完全甘心，还在为自己找寻后路。
呵～
陈默虽然觉得这种事多少有些斗气之举，但也不得不承认，换做自己，多半也会选择这条路，不到最后一刻，让他认输是不可能的。
“那便看看他能走多远！”陈默重新坐下来道：“青州境内可有情报传回？”
“这几日并未有，曹操也封锁了各处路口，甚至各处城池都戒严了，最近一次青州境内的情报，已是一月之前的事情了，不过以如今的战争规模来说，如今这青州内部恐怕也是人心不稳。”荀攸笑道。
“这般态势，若是还能稳定人心，那才奇怪。”陈默摇了摇头，他帮曹操算过几笔账，不说这各方大军所需消耗的粮草，光是搬运粮草的民夫，以青州的人口，恐怕一半壮丁都得用在搬运粮草的事情上面。
如果这仗有希望还行，但现在陈默一直拖着打，曹操不得不应战，这种情况下，如果曹操还能稳定内部人心，那就是神仙了。
“传我军令，命庞德、华戎、徐恺三人率领骑兵绕道去往余昇那里，从泰山一带择路进入青州进行袭扰，记住……尽量莫要犯民。”陈默取出三枚令箭，递给传令兵，让他们将令箭送给庞德、华戎、徐恺三人，至于最后一句，陈默也知道，这种情况下要说完全不伤到百姓是不可能的，尽量避免青州百姓的损失吧。