颜色介乎黑银之间，是纯度很差的镜粉。
“范先生，你说镜粉真能延缓鉴钟寿命吗？每年那些人上鉴钟台，往里头投的也不少，但力量还是一直在减弱。我们这样的做的意义在哪？”
“是啊。这些年炼出来也有个上百克了，但这管什么用？全投进去响都听不到。”
范原重古怪地看他们一眼，“镜粉不是能换精矿吗？皇家草场只有收成好才给点奖赏，拿去上城吃餐好的怕都不止这点钱。你们拖家带口，就算吃住上不花销，养孩子总得费钱吧？镜粉难道不是拿出去换钱的？又不是捐了。”
这话说几人都不吭声，半响赵胜才开口，“是倒是，但是镜粉纯度不高，也卖不上什么价。换回来的精矿，还得买工具继续往下开采……”
“最近能卖出好价。1g镜粉，在报名处已经卖出一千精矿了。”
孟昕终于插上了话，看石桌边还有空位，便挤过去坐着。
“这样啊？那不如把这些都拿去卖掉？照光节也不知道能维持几届了，再存下去，等鉴钟没了镜粉就一钱不值了。”
听到镜粉价值，大家都来了精神，这个价一听就比往年好。
说话的人看向范原重，“您说呢？”
“我试试吧。”
范原重点了头，大家都高兴起来。
他们这种身份，去卖镜粉绝对是往死里压价，范原重怎么说也是个贵族，肯定有好些渠道能出手。
“等有了精矿，就换些好的工具，把下面这个居所挖得更深些。出入口也用好材料更加固一下，防止异兽无意钻入，对了，还有兽栏，得再开大一点，最近有只黑虎快分娩了……”
想到快要有收入了，男人们开始计算着花用。
工具是大头，特别是开矿工具，一台手持矿机价格都在一百精矿以上。
洞里现在用的这几台，还是前两年卖过镜粉后添置的，每回钻头坏了再换，又是笔不小的花费。
孟昕听他们这样算起来，卖镜粉的钱竟然都又投到了这些资源贫瘠的矿洞里，自己手头能落下来的根本没几个。
范原重刚刚说的捐镜粉，其实也差不离了吧？
他们这样费心费力，生活并没有得到改善。
“最好是再弄台提纯的机器，现在镜粉纯度太差，如果能提纯一下，价格估计会高些。”孟昕提议。
“你以为我们没想过？根本弄不到，这种东西只有大贵族管制的矿场才有。我们这样手工提取镜粉，还是几百年的老工艺。不过不管纯度高不高，鉴钟一样能用。反正激活血脉靠的又不是镜粉纯度，你体内没那个东西，倒进去一百克也出不来。”
大家纷纷点头，边上经过个年纪大的老人，听了两句颤声说：“有镜粉，都可以去试试，平民也能激发血脉，和贵族没什么两样！不要卖，都去试试！去试试……”
等他慢吞吞离开，赵胜才小声说：“年岁大，魔怔了。”
嚷嚷平民也可登上鉴钟台，激发血脉的人不在少数，每回去鉴钟附近都能听到类似的言论。
不过靠平民那点积攒，几辈子都弄不来镜粉，说也是空谈。
而且现在想上鉴钟台，早不是几百年前那样，只要握着一把镜粉就能冲上去，没有贵族身份，想都别想。
“其实开矿，也不全是为了炼点镜粉出来。还是范先生说的，得往下面钻，以后要是鉴钟力量真没了，贵族在上面也呆不下去，一样得住到下面来。如果想住好些，就得先开拓地盘，等到自己发展起来，他们想抢也抢不去。”
看孟昕对镜粉产量有疑义，提出并不能平衡生活的话，赵胜小声解释。
孟昕点点头，觉得范原重这个安排有些道理。
现在的坑底区，或许就是贵族的先见，种植纺织引水等等各项维持生活必需品都经过长时间的沉淀。
真有那一天，稍稍改造一下，便能换作新的贵族聚集地。
而坑底区的劳工，不是往下赶就去放去其他恶劣不宜居的区域。
像矿区那样的最底层，想补充氧气就得大量喝融过药的水。
再往下，氧气更稀薄，环境也更加潮湿
范原重让这些人占据废弃矿脉，在比较适宜的深底先行建造住所，算是步好棋。
“我们豢养的异兽，对敌时能发挥出极大的用处。那些贵族就算驱使兵队想抢占居所，就算打通地下战道，我们只要一小队人几只异兽堵住出入口，就能把他们拦得死死的！”
“这是提前占山为王……”孟昕轻声总结。
“什么？”
“没什么。”
孟昕想想又问，“墙外是异兽横行之处，你去过那儿吗？所谓外域，指的就是那里吗？”
“不是，外域并不存在！”赵胜使劲摇头，“你别信。没有的，假的！”
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◎115.第 115 章
孟昕怔住, “假的？”
“谁都没见过外域。墙外是荒野，两三百年前曾有一支探险队外出，想寻找先行者所说的外域。出去一两年, 只回来一个人, 那个人说走到了荒野的尽头，尽头是一片水域, 那水连着天又咸苦, 里面一个活着的生物都没有, 是一片死水。”
“是海吗？”
“什么是海？”赵胜问。
“没什么……”
根据赵胜的描述, 那好像是一片死海, 漫无边际的水, 死寂沉沉，找不到前路。
“但是那位先行者, 说自己来自外域？”
孟昕问，“如果没有这个地方, 他为什么要这样说。还有，鉴钟的力量, 不也是他带来的吗？在他来到此处之前, 异兽横行毒雾四散, 不是从外域带来的力量，怎么压制得住？”
“话是这样说。”赵胜摸摸头，“但除了他，没谁见过外域呀？这几百年，多的是人四处寻找，哪怕有一个人找到些蛛丝马迹都说得过去。但事实上就是没有。”
孟昕思索半响，想说什么，张了张嘴又咽下去。
或许, 外域是指那人来此之前的世界？
就像是她，不也是从镜中来的吗？
但是自己所在的现实世界，哪有鉴钟携带的这种力量。
鉴钟通连的另一个世界……真是她要回去的地方吗？
“不管有没有外域，不管外域会不会还有给这里带来另一种新生命的力量，日子总还是要过下去。地上不能住了，就转到地下，异兽凶猛，就降服它。贵族也不是高高在上的天，等到有一天面对面，还是要比比谁的拳头硬！”
阿强坐过来，猛拍卫把赵胜的肩膀，“想什么外域，咱们自出生起靠的就是自己。土生土长的上城人，就算没有先行者，祖先不是一样好好活吗？反而因为他弄出鉴钟，改变阶层，才有了奴役与被奴役。索性什么都没了，平等做人，对咱们来说是好事呢。”
赵胜其实对外域极感兴趣，儿时每每有人提到，都兴奋不已。
他常幻想自己能跟随探险队出征，在某一天抵达那处，和先行者一样从中带出几样异宝，改变上城未来的命运。
正因为如此，他才比任何人都更迫切地想要了解那里。
但随着他知道得越多，便越来越失望。
最终他才不情愿的承认，世界上根本没有外域这个地方，全是前人编造出来的。
至于先行者是怎么带回鉴钟的力量，那或许又是另一个编出来糊弄人的故事？或许力量本就存在于这片土地，只是被那人恰巧挖掘出来。
反正他是不信了。
“所以别想了，想想怎么多买些矿机，再拉些人跟着干吧。”
“也是。”赵胜终于妥协，“最近又有流民了，我看草场边上有好些挖出来的地洞，那些人白日出来捕鼠兽挖菜根，晚上就钻回地洞子睡。城里动荡虽平，但很多人都交不起净化费，只能外出求生。”
“这样的话，恶鬼也要增多了。”
“这两天再出去说服一下，可以的话先带去西边矿洞住下，观察一阵确定能收进来再说。不管能不能住到一起，至少异化的人会少些。”
“行，还有南边林子，上回有剑鸟出没，明天去看看能不能摸几只幼鸟回来养，寻路找人是好手……”
两人议论得热烈，原本对谈话很感兴趣的孟昕却沉默下来，坐在桌边不言不语。
“怎么了？没吃饱？”范原重突然问。
“没有，有些困了。”
“我知道你在担心什么。放心，明天回去就给你问，坏不了事。”
孟昕深吸口气，自说自话，“反正都走到这一步了，必须得站上去。鉴钟台，得看看……”
范原重看她古古怪怪，扬扬手说：“你去赵胜那个洞子休息吧，我跟他说好了，就让阿花跟你睡。”