“艾米……”
亚瑟哑声呢喃，明亮如星辰的目光一点点地黯淡了下来，失落和忧郁渐渐浸染了他英俊的面庞。
“不要这么坚定地拒绝我。也许，你只是从没有思考过这个问题，我知道我的求婚非常仓促，可我对你的倾慕绝没有半分虚假。”
裴湘无声叹了一口气，她不愿伤害朋友，但不喜欢就是不喜欢。她再次坚定地摇了摇头，而后毫不犹豫地转身离开。
走过长长的昏暗走廊和曲折的木质楼梯，裴湘返回了她在丹枫城堡内的卧室。
等她独自一人时，脑海中沉默了许久的艾斯法尔出声总结道：
“他眼光不错，但不够了解你。你不喜欢他，这很正常。”
裴湘垂下眼眸认真洗漱，有条不紊地忙着就寝前的琐事，没有理会脑海中的声音。因为在此之前，她已经决定三天之内不和这位骄傲的君主先生说话了。
被封印在海底深渊中的海族之主没有得到及时的回应，但心情却并未受到多少影响，甚至可以说，他此时的心情要比前几天好上不少。
于是，心情舒畅的艾斯法尔陛下缓缓闭上双目，进入了假寐状态，唇角还噙着一丝极淡的轻松笑意。
这边的艾斯法尔一句追问都没有地安静了下来，另一边，忙碌中的裴湘呼吸一顿，手中的动作瞬间加大了力气，最后，她到底忍不住咬牙深吸了一口气。
她确实已经下决心，打算暂时不搭理艾斯法尔了。可他在没有得到自己的回应后，竟然连一句追问都没有，就这么闭目养神去了，情绪还那么安详怡然，简直、简直……好气哦！
鼓了鼓脸颊，裴湘故意在脑海中哼了一首赞美人类智慧与勤劳的歌谣，又在一阵“嘿咻、嘿咻”的欢快热烈旋律中把翠翠挪到了床头。她俯身轻轻亲了亲翠翠的叶子，然后才吹灭蜡烛上床休息。
黑暗中，被“吵醒”了的艾斯法尔陛下主动说了声“晚安好梦”。
裴湘在松软的大床上翻了个滚儿，忽然就不气了。没一会儿的功夫，她就陷入了甜蜜的梦乡当中。
不出意外的话，这一夜本该如往常那样酣眠到清晨的。
只是，在黎明破晓前，安稳窝在被子里的裴湘忽然痛苦地闷哼了一声。旋即，她原本粉白健康的脸颊迅速失去了血色，变得苍白惨淡起来，大滴大滴的冷汗自额头鼻尖滑落，很快就在枕头上留下了淡淡的水色湿痕。
同一时间，远在海底深渊的艾斯法尔蓦然睁开了双眼，森寒冷意侵染了他所在的空间。
“残余的魔药诅咒……”
艾斯法尔在电光石火之间判断出了裴湘那边的痛苦由何而来。同时也判断出，这次若是单靠裴湘自己的力量抵抗危险的话，估计很难有惊无险地度过难关，即便侥幸逃脱诅咒保住了性命，那也不过是惨胜而已。
几乎没有犹豫，艾斯法尔迅速分离出一部分本源魔力，然后顺着匕首建立在虚空中的“通道”降落在裴湘的身边，并直接附在了被裴湘用鲜血浇灌了多时的翠翠身上。
眨眼间，就见那棵只长绿叶子的魔法植物“活”了过来，他迅速长高长大，一鼓作气结出一个漆黑如墨玉的花苞。
紧接着，不等那花苞徐徐绽放，一个手掌大小的小精灵就破开花瓣的包裹从里面走了出来，然后板着面孔无声无息地落在了地毯上。
一阵魔法光芒闪过，手掌大小的可爱小精灵迅速变为肩宽腿长的成年男子。
“艾米，醒醒！”
借用一颗魔法种子出现在大陆上的艾斯法尔微微倾身，抬手轻轻触碰裴湘的额心，给她的体内注入了一股极其精纯而温和的魔力。
得到帮助后，裴湘周身痛苦稍稍缓解，又过了片刻，她终于从可怕的梦魇中挣扎着清醒过来。
努力睁开双眼的瞬间，裴湘只觉得有一股阴冷暴戾的力量在拉扯她的身体，似乎随时可以把她四分五裂。
“艾米，认真听我说。”
艾斯法尔继续往裴湘的额心注入他的本源魔力，但是这次却不顺利，甚至遭到了排斥。因为意识到自己身处险境的裴湘下意识地排斥任何来历不明的能量。
“我是艾斯法尔，”陌生而亲切的男人用裴湘熟悉的声音飞快解释着，“我们之前忽略了一件事，还记得小人鱼继续活下去的条件吗？是嫁给王子，得到他的爱。你昨晚拒绝了一位人类王子的求婚，恰好触动了魔药残余的诅咒。”
“诅咒爆发……会怎么样？”裴湘眼中划过疑问。
“在太阳升起之前，这具人鱼的身体会化作泡沫彻底消失。艾米，我现在用本源魔力帮你清除那些诅咒，你不要用剑意抵抗我的魔力……”
裴湘的意识再次渐渐模糊起来，她用尽最后一丝清明看了一眼站在床边的艾斯法尔，觉得长得挺好看的。旋即，她便被无边无际的痛苦淹没了。
不过在彻底昏迷之前，她选择了相信身边之人。
于是，游走在身体中的剑意不再排斥艾斯法尔的本源魔力，相反，在察觉到新注入的力量非常精纯且更能抵抗诅咒之力后，裴湘的剑意散发出了一股雀跃欢欣的气息，不仅立刻接纳了艾斯法尔的力量，还进一步捕捉吸收起来。
时间一分一秒地过去了，裴湘体内被激发出来的残余诅咒力量被彻底摧毁消灭，而艾斯法尔这次偷偷分离出来的本源魔力也差不多消耗了三分之二。
海族之主望了一眼裴湘渐渐舒展开的眉头，准备脱离翠翠的身体，操控着剩余的魔力再次返回深渊空间。
只是……刚刚经历了一场异常艰辛消耗战的剑意并不愿意放弃嘴边的“美食”，竟然在艾斯法尔准备离去前紧追不舍起来。
只听一声清越铮鸣，艾斯法尔留存下来的本源魔力便被霸道的剑意“咬”去了一小半。猝不及防之下，艾斯法尔的意识体泄露了一丝气息。
艾斯法尔：“……”
天边传来隐约的雷声，另一股强大而危险的气息尾随追踪而来，且越来越近。
千年来头一次离开深渊的海族之主皱了皱眉头，他有些无奈地叹了一口气，随后低声念出了一个古怪而余韵悠远的音节，再次遮掩住了自己的本源气息，让空中那道四处搜寻的目光无功而返。
可就这么短暂的一会儿，剑意又通过裴湘和翠翠的契约联系，偷偷“咬”了一口艾斯法尔的本源魔力。
“……算了，反正都出来了，多停留一段时间吧。”
召回所剩不多的本源魔力，艾斯法尔在自己的额头上绘制了一道血色的古老魔纹，暂时杜绝了外界的查探。而后，他便在窗边的椅子上坐了下来，静静思考自己在这短短的一段时间内做出的各种选择……
天亮了，当温暖的阳光洒落在大地万物之上时，和死亡擦肩而过的裴湘慢慢睁开了双眼。初始的迷茫过后，她先是被体内充盈的魔法力量惊了一下，而后便注意到了卧室内的某位气质深沉冷峻的男人。
“艾斯法尔？”裴湘缓缓开口，用沙哑的嗓音说出了穿越而来第一句话。
“艾米，很高兴亲眼见到你，”艾斯法尔起身走到裴湘的床边，微微点头致意，“也恭喜你找回了声音。我想，海女巫的魔药诅咒已经完全解除了。”
裴湘轻轻眨眼，发现自己有些看不清楚对方的模样。
“多谢你，艾斯法尔，多谢你对我的帮助，我会一直铭记这份情谊的。”
艾斯法尔弯了弯唇角，笑意极淡，但可以感觉到，他对待裴湘的态度并不疏离，也没有什么高高在上的倨傲。
他出现了，在太阳升起之前穿越海洋和山川而来，气度尊贵而从容，却依旧是那个和裴湘在意识中平和交流的朋友。
“你现在，唔，是解除封印了吗？完全恢复实力和自由了？”裴湘关切问道。
“封印没有解除，我的本体还在沉睡修养，”艾斯法尔轻声解释道，“估计还需要一段比较漫长的时间，我才能恢复实力并彻底走出深渊。”
“这次帮我，肯定又延长了你的恢复时间。”
裴湘想到那股帮她驱除魔药诅咒的充沛力量，心知艾斯法尔这次出现在大陆上，必然是付出了一定的代价的，心底的感激之情更盛。她弯了弯眼眉，把回报之事默默记在心里。
“艾斯法尔，你现在这个样子能维持多久？有什么需要我做的吗？还有，为什么我看不清楚你的模样？”
艾斯法尔略微沉吟，他没有立刻回答裴湘的三个问题，而是问道：
“艾米，你还记得昏迷前看到的我的样子吗？”
裴湘点了点头，含笑道：“虽然只是匆匆一眼，但我有印象。”
“你……觉得如何？”艾斯法尔语气深沉，面色严肃。
裴湘诧异地挑了挑眉，一下子就想到了她和艾斯法尔很久之前的一场对话。
那时候，她好奇海族之主的模样是否好看，但艾斯法尔一直没有给出正面回答，理由是他不清楚人类的审美标准，无法给出合适的答案。
“我认为挺好看，”裴湘不再缩在被子里，她慢吞吞地坐了起来靠在床头上，“那是你平时的模样吗？”
艾斯法尔认真地看了两眼裴湘，发现她此刻挺真诚的，丝毫没有平时笑盈盈骗人时的敷衍，便颇为矜持地“嗯”了一声，然后缓缓散去了模糊五官的小魔法，露出了真容。
“我这次携带出来的本源魔力消耗得差不多了，短时间内无法再次无声无息地返回封印之地，因此，我会在外面多停留一段时间，静待魔力恢复。”
裴湘微怔，以她对艾斯法尔行事风格的了解，不该出现这样的小纰漏的，所以……
“艾斯法尔，我之前的情况比你预计的还要糟糕危险吗？剑意和我这些日子积累的魔法力量，根本无法抵御那些忽然爆发出来的诅咒之力吗？”
“这倒不是，在我到来之前，你身体中的力量一直在极力保护你，并没有彻底落于下风。”
说到这里，艾斯法尔不知想到了什么，蓦然轻笑出声，眉目间一闪而逝的愉悦之意柔和了他的冷峻五官。
“其实是我的疏忽，小瞧了剑意的灵性和她对强大力量的渴望追逐本能，她很有韧性，不愧是由你的意志凝聚而成的本源灵魂力量。”
裴湘有些没听懂，或者说，她从来没有想象过，代表自己的剑意会偷偷“啃咬”艾斯法尔的魔力。她拒绝承认自己的潜意识会做出这种“恩将仇报”的强盗行径。
只是……莫名有些心虚。
想到身体里现存的那股异常充沛纯粹的魔力，裴湘好像明悟了什么，她的目光悄悄游移了一下，左看看右看看……
咦，翠翠呢？
就在裴湘的视线落在空荡荡的花盆上的时候，刚刚还一身矜贵凛然气质的艾斯法尔陛下忽然闭上了双眼。只听“砰”的一声，高大挺拔的海族君主终于消耗完了最后一丝维持体面的魔力，瞬间恢复成了手掌大小的小精灵模样。
裴湘慢慢低头，望着摊在被子上呼呼大睡的小家伙儿，心情是茫然中透着复杂难言的。
她知道花盆为什么空了，也找到了翠翠，还终于得到了心心念念的小可爱，可是……
——这不是我想要的那种小可爱！
第367章
小鸟在窗外婉转清啼，清新的草木香气被微凉的晨风送入典雅温馨的房间内，驱散了最后一丝阴霾。
望着酣然入睡的艾斯法尔版翠翠，裴湘轻轻叹了一口气，随即又失笑摇头。虽然结果和之前的预想相差甚远，可是她此时依旧是充满喜悦和感激之情的。
裴湘试探着伸出手指，动作轻缓地触碰了一下艾斯法尔的墨色头发，发现熟睡的海族之主对她没有什么防备，依旧睡得沉稳。于是，她便干脆加大了动作，直接把趴在被面上的小人儿抓了起来，然后平托在手掌上。
这次，艾斯法尔终于有了一些反应，纤长卷翘的羽睫微微颤动，紧闭的双眼似乎有睁开的趋势。见此，裴湘连忙释放出一点剑气，重新安抚了因力竭而熟睡的海族之主。
被熟悉的剑气包裹，艾斯法尔的呼吸节奏再次平缓悠长起来，他侧头躺着，表情恬淡宁和，整体上只有巴掌大小，看上去精致又娇弱。
把艾斯法尔放在枕边的平坦位置上，又给他盖上了一块手帕，裴湘这才掀开被子挪下床，赤and裸着双足稳稳地站在了柔软的地毯上.
她双目微阖，慢慢撤去包裹在足底的内力。
片刻后，重新“脚踏实地”的裴湘露出了一个大大的笑容。
她在地毯上不轻不重地跺了跺脚，而后才迈开步子向前走去，每一步，脚掌上的肌肤都和地毯上的绒毛有着亲密接触。厚重而宣软的舒适触感告诉裴湘，她身上的魔药诅咒确实消失了。
经过这一场突如其来的生死较量，如今的她不仅能讲话了，还能和普通人类一样自由地行走在地面上，再没有了每一步都如同踩在利刃上的剧痛。
——就好似当初服用的，是一剂能让鱼尾变成双腿却没有任何副作用的圣药。
深吸了一口气，裴湘一身轻松地席地而坐，开始通过冥想打坐来彻底检查自己的身体状况……
天色大亮，阳光暖融融地照进室内，裴湘仍然在吸收消化艾斯法尔留在她身体里的本源魔力，直到床铺方向传来一些窸窸窣窣的动静，她才重新睁开双眼。
而后，她的目光立刻落进了一双清清淡淡的黑色眼眸中——缩小版的。
“你醒了，艾斯法尔，感觉如何？”
极力严肃着包子脸的海族之主推开身上的手帕，压下头顶翘起的头发，然后正襟危坐一本正经地解释道：