11点34分,已经在英国战列巡洋舰重炮火力下苦撑了20分钟的阿金费耶夫欣喜地看到了萨梅科夫的战列巡洋舰编队,为了不妨碍己方战巡射击,他立刻指挥麾下的轻巡洋舰切入了兴登堡号和德弗林格尔号之间。
位于兴登堡号上的萨梅科夫对阿金费耶夫的行动大加赞赏,并在战后的报告中写道:“他的机动动作简直是教科书式的典范!在确认我军的大型战舰正朝敌人推进之后,他灵巧的躲过了敌人381毫米重炮的火力,成功的将他的战舰从火线上撤了下来!”
从11点35分到45分,交火暂时平息,参战双方都在重整旗鼓,准备进行下一回合的决死较量。萨梅科夫将自己的战列舰巡洋舰和轻巡洋舰组成了一条战线,而对面的英国皇家海军克莱德海军少将还在焦急地等待着虎号跟上来。
那么虎号上哪去了呢?可怜的虎号在之前的加速机动中锅炉出了问题,一条蒸汽管路突然爆了,让她的速度瞬间就掉了下来。别说跟上r双雄的30节机动,能维持20节的速度都够呛。
在声望号和反击号猛轰科隆号的时候,远远落在后面的虎号正在同老旧的蒸汽管路做斗争,以至于该舰舰长海军上校马林不得不很歉意地对克莱德少将发电说:“对于目前的延迟我感到抱歉,但我向您保证,很快我将返回编队!”
马林是一个说道做到的人,在他的亲自督促下,机械师开始玩命的抢修,在11点45分的时候,总算将最大速度恢复到了25节。当然,战巡之间的战斗也即将打响时,虎号是暂时赶不上了。
克莱德也知道一时半会儿只能靠声望号和反击号了,在发现了敌人战巡的第一时间,他就开始调整航线,将航线向北拨,利用速度上的优势抢到了t头。
也就是说在战斗重新打响的时候,声望号和反击号终于可以发挥出全部的火力,而在他们20公里外的海面上,兴登堡号还在努力地冲刺。
没办法,德国战巡在速度上从来都要落后于英国战巡,声望和反击能飚到接近32节,而兴登堡撑死了也就是27节。所以在抢阵位上,萨梅科夫真心不是克莱德的对手。
11点46分,声望号的6门381毫米主炮重新开始射击,第一排871公斤重的穿甲弹迅速飞跃23734码(约21.7公里)的距离,坠落在兴登堡号右舷的海面上。跟在声望号后面的反击号也锁定了兴登堡号,但在开火前最后一分钟,该舰舰长邓普斯上校命令舰炮转移目标,瞄准了位置稍后的德弗林格尔。很快反击号的六门巨炮也投入了射击,巨大的轰鸣声回荡在海天之间,将海战推向了高潮!
英国人先声夺人,萨梅科夫也不甘示弱,大约四分钟后,在20公里多一点的距离上对英国人的挑衅做出了还击,把一发发405公斤的炮弹送给了对手。
而跟在兴登堡后面的德弗林格尔也很快开始炮击,紧接着是塞德里茨,不过塞德里茨号落得稍微远了一点,她的主炮射程有点跟不上,射击的效果相当的凑合,基本上只能当成放炮仗,最多也就是壮壮声势的作用。至于毛奇号,那更是只能干瞪眼,谁让她装备还是口径更小的280毫米主炮,更加够不着。
当然炮战刚刚打响的时候,其实能够说的内容不多,双方都在大炮射程的极限上进行炮战,而且双方的速度也相当惊人,这种态势下,命中率根本就无从谈起。开炮更多的也就是壮声势的作用而已。
在这个时间段唯一能谈的也就是火力分配问题了,因为距离较远,参战的双方其实都只有两艘战舰投入了战斗,所以萨梅科夫的数量优势发挥不出来。在火炮数量对比上,英国人是12对16,劣势并不大,而且将381毫米主炮的口径优势算进去后,英国人在单位时间内的火力抛投量上恐怕还有优势。
尤其是要注意到,英国战巡因为绝对的速度优势(31节对26节),拥有了超过5节的优势!这样的优势可以让克莱德从容的选择交战还是撤退,克莱德轻松的就占据了主动!
在速度、火力都占优势的情况下,反击号选择了攻击德弗林格尔,这就有点奇怪了。诚然从战列线正常的火力分配角度说,该舰舰长邓普斯的选择没有错,应该压制敌人战列线中能够开火的二号舰。
但是也必须看到德弗林格尔开火射击很勉强,几乎就是放炮仗。这样的攻击对声望号和反击号是没有威胁的。既然可以无视,那么邓普斯就应该和旗舰一起朝兴登堡号射击,这样可以集中火力二打一。如果能够击沉或者重创兴登堡号,英国人后面的作战态势将轻松得多!
当然也有一种可能是邓普斯是基于日德兰海战的经验才攻击德弗林格尔号的。因为日德兰海战的经验表明,多艘战舰向同一目标开火时会造成弹着点观测和火力控制上的困难。保守的邓普斯很有可能就是顾忌这一点,而且对于正在逼近的后面两艘德国战巡也不能忽视,所以他才选择了较为传统的向敌人战列中对应目标射击的火力分配方案。
双方战巡的远距离炮战开始后,萨梅科夫的舰队射击非常沉着,打得不紧不慢,对每一发炮弹的弹着点都进行仔细地观测计算,然后修正诸元,再进行开火。
一些偏远的炮弹落在了英国轻巡洋舰的编队当中,calypso号和 caradoc号都被弹片擦伤,兴登堡号甚至一度对calypso号形成了跨射!
当时calypso号的舰长吓出了一身冷汗,在航海日志中写道:“在遭遇第二次跨射时,两枚炮弹只差10码(9米)就直接命中我舰,其中一发炮弹擦伤了后桅杆信号灯的支柱……”
和俄国人的不紧不慢完全不同,英国人的射击可以用狂热来形容,在反击号的主炮塔中,炮手们汗流浃背,拼命的装弹射击。所有人都处于亢奋状态,炽热的火力也给对手造成越来越大的威胁。萨梅科夫在战后的报告中对英舰的炮击效果做了这样的描述:“敌舰的射击散布极小,而且越来越密集!”
在双方主力舰你来我往,打得不亦乐乎的时候,不甘寂寞的双方轻巡洋舰编队也重新加入了战斗,11时55分,科隆号自行向反击号打了三轮齐射,尽管它的150毫米炮弹哪怕在十几公里的距离上都无法击穿反击号的装甲,但阿金费耶夫希望这样做能够干扰英国人的射击。
11时58分,按照克莱德的命令,英国轻巡洋舰也开始向阿金费耶夫还击,立刻双方的前卫巡洋舰编队又掐了起来,真是好不热闹!
而在此时,讪讪来迟的虎号终于赶到了战场,这时候克莱德算是松了口气,之前二挑四确实让他压力很大,对方的火力太猛了,一度对反击号形成了跨射。
虽然305毫米主炮威力比381毫米巨炮小得多,但是小也是相对的,对于一身轻甲(主装甲152毫米)的声望号和反击号来说,405公斤的炮弹也是能秒了他们的。
而虎号加入战场之后,敌人的火力就被分散了,比之前兴登堡号、德弗林格尔号和塞德里茨号一起围殴他的两艘战舰时的状态好多了。英国人的好消息就是俄国人的坏消息,之前萨梅科夫正在高兴的“围殴”对手,一度取得了不错的效果,可是随着虎号登场,他就不得不重新分配火力了。
“兴登堡号、德弗林格尔号继续射击敌人先导舰,争取尽快取得战果!塞德里茨射击敌二号舰,毛奇号负责三号舰!”
可见萨梅科夫还是想尽快的解决声望号,只要打掉了声望号,敌人剩下的两艘战巡根本就不是他的对手了!应该说这个判断是非常准确的,而之后的战斗过程也充分证明了萨梅科夫的判断,但是结果却并不完全正确。
在7艘战巡对轰了20分钟之后,这场海战的决定性时刻降临了。克莱德注意到,从12点过5分开始,德弗林格尔号对他的旗舰形成了跨射,到12点过9分时又一轮侧舷齐射的落点已经近在咫尺!
当时一枚305毫米穿甲弹在声望号船头近旁掀起了一道50米高的巨大水柱,战舰的前甲板完全被海水浸湿了。克莱德赶紧命令军舰右转20度,并从之前为了维持炮击命中率的21节加速到30节,以赶紧逃离这个已经被敌人锁定的致命位置。
此时,声望号快速加速转向,因为该舰的射击指挥仪在军舰转舵幅度超过10度时就不能进行瞄准,所以声望号不得不暂时停止射击。当时科隆号、埃姆登号都注意到了声望号的异常,几乎同时用无线电向旗舰兴登堡号报告:“敌前导舰已经偏离战列。”
其实不用科隆号和埃姆登号提醒,萨梅科夫自然也看到了,但是对于这种急速转向的目标他也没有太多办法,只能命令枪炮长赶紧进行火控解算,争取早点获取新的射击诸元。
而对于兴登堡号的枪炮长来说,这就是个相当蛋疼的工作了,之前好容易锁定了对手,还准备稳扎稳打取得命中,谁想到敌人比老鼠还要油滑,一见不对就风紧扯呼了。而重新解算哪有那么简单?还催得那么急,无奈之下,他只能凭着经验稍稍修改了一下之后就将所谓“新的”射击诸元传递给了各炮塔。
自然而然,这样的调整肯定不会太有效,不客气地说脱靶是完全避免不了的。但有时候运气来了挡都挡不住,就是这么毫无把握的一轮齐射,竟然就取得战果了!
就在声望号刚刚完成转向的时候,一枚305毫米炮弹结结实实的击中了她后部烟囱附近的甲板,爆炸撕开了一个五米见方的大洞,其中弹头继续深入,打穿了第二层甲板之后,停留在了士兵住舱里。
应该说这次命中并不致命,但是爆炸引发了一场大火,声望号舰体中部顿时被浓烈的火焰所笼罩,令人窒息的烟尘从通风管道涌进了甲板下的锅炉舱,迫使部分轮机舱人员撤离,四座锅炉顿时就宣告罢工。声望号的航速从中弹前的28节迅速掉到了18节。
反击号见旗舰中弹减速,于是赶紧调整航线超越声望号,继续与德弗林格尔号对射,不过和之前的那二十多分钟一样,依然无法取得战果。
情况对克莱德来说是相当的不妙了,本来三打四就处于劣势,现在旗舰还歇菜了一半,等于2.5比4。而且失去速度的声望号显然不适宜继续留在战场上,一个弄不好就会被敌人包饺子,而且这对反击号和虎号也不安全,以那两舰根本扛不住对手的围殴。
就是那么一刹那,克莱德就下定了决心——撤!他马上命令声望号开始新一轮的转向,并命令轻巡洋舰编队开始释放烟雾。
战斗进行到12点15分的时候,英国人风紧扯呼了,这对于萨梅科夫来说真心不是好消息,好容易才蒙中了一炮,他还想痛打落水狗。可英国人竟然跑了,跑得还这么干脆利落,一点儿机会都不给他。
萨梅科夫倒是想追,但是在反击号和虎号的掩护下,他也不敢盲目冒进。结果声望号经过一轮紧急抢修,很快就恢复到25节左右,这个速度虽然甩不掉萨梅科夫,但是也无法让他拉近距离。
就这么一边追,一边逃,小半个钟头之后,声望号已经扑灭了火焰满血复活了,顿时速度又是新的一轮上涨,再次提速之后,萨梅科夫是一点儿追上去的希望都没有了。
按道理说,这个时候萨梅科夫就该放弃了,但是这位有些倔强的海军少将依然埋头苦追。又过了十来分钟,情况又发生变化了,之前夹着尾巴逃跑的英国人忽然又转舵了。声望号带着反击号忽然杀了一个回马枪!
这一幕让萨梅科夫是喜出望外,不禁在心头念叨了一句:“果然是有志者事竟成!”
兴致勃勃的萨梅科夫准备挽起袖子大干一场,准备痛殴英国人。可是真有那种好事吗?英国人又不是傻蛋,明明可以跑掉的,为什么要转舵继续战斗?
恐怕只有一种可能,那就是克莱德获得了支援,只有获得了强力援助,他才有胆子回头迎战!
确实,克莱德获得了强援,不是一般的强!如果萨梅科夫能够飞上天空,他就能看到在声望号的后方,五艘战列舰正气势汹汹的杀过来!
这五艘可不是一般的战列舰,在一战当中,它们算是综合实力最强的战舰,这就是伊丽莎白女王级。当年在日德兰海战中,贝蒂一度带着四艘女王直面整个公海舰队,虽然被殴得很惨,但是却能全身而退!这充分说明了女王级的综合实力!
这么说吧,在七巨头没有服役之前,最强的战列舰就是女王级(巴伐利亚战斗力跟女王差不多,可惜自沉了)。五艘女王航速上勉强可以达到25节,在那个年代也算得上快速战列舰了,至少能跟上战巡的编队。
那么这五艘女王为什么会出现在这里呢?难道杰克逊真打算孤注一掷了?
恰恰相反,杰克逊这是准备跑路了,在11点半,他又遭到了苏霍伊第二波的空袭,虽然这一波空袭没能给他造成什么损失,但是也彻底地吓住了这位海军元帅。
很快他就命令舰队转向撤退,不过他撤退倒是没问题,可之前突前侦察的战巡编队还没回来不是。联系上克莱德,听说这位的处境很糟糕,身后有敌人穷追不舍难以脱身之后。杰克逊立刻就将女王派了出去,和编队中其他的航速在21节以下的战列舰相比,唯独女王级有点速度,至少能跟战巡编队配合。而且女王级经受过日德兰的考验,皮糙肉厚单打整个公海舰队都能退下来,今天也应该能全身而退。
确实,如果苏霍伊的空军并不能发挥出第一波空袭中的高水准,那么以巴西列夫的舰队还真是奈何不得五艘女王。光说单舰战斗力,仅仅有巴伐利亚能跟女王叫板,而且巴伐利亚拢共只有两艘,而且速度还慢一截。可以说打海战女王就算抵不住人多但是也能跑掉。
当然,萨梅科夫并不知道声望号后面跟着五艘女王,否则这货的裤衩都会吓掉,恐怕当时就会掉头逃命。好在他不知道,这就让日德兰之后最大规模的一场海战得以延续,让英德两国最强的战列舰有了一次正面对决的机会!
12点30分,就在兴登堡正在同反击号交换炮弹的时候,五艘女王猛地出现在了战场上,用一个词儿形容就是神兵天降,反正当时萨梅科夫鼻涕都吓出来了。
倒不是萨梅科夫认出了女王级,而是被敌人的数量吓坏了,一下子冒出五个大家伙,难道我碰上了敌人的主力?